Có thể trông không giống lắm trong hình ảnh này, nhưng đây là tiểu hành tinh đã tạo ra một tác động tin tức lớn vào năm 2025. Đó là vì tảng đá vũ trụ này, được chỉ định là tiểu hành tinh 2024 YR4, có 1/48 khả năng va chạm với Trái đất vào năm 2032.
Vì những lý do hiển nhiên, các nhà thiên văn học đang rất muốn tìm hiểu càng nhiều càng tốt về 2024 YR4, ước tính rộng tới 177 feet (54 mét). Chiều rộng đó gần bằng chiều cao của Lâu đài Lọ Lem ở Walt Disney World Florida.
Hình ảnh giới thiệu ở đây được chụp vào ngày 7 tháng 2 năm 2025 bởi kính viễn vọng Gemini South dài 8,1 mét nằm trên Cerro Pachón, một ngọn núi ở dãy Andes của Chile. Vào thời điểm bức ảnh được chụp, tiểu hành tinh này cách Trái đất khoảng 37 triệu dặm (59,5 triệu km) và cách Mặt trời 130 triệu dặm (209 triệu km).
"Tôi thấy 2024 YR4 cực kỳ thú vị!" Bryce Bolin, nhà thiên văn học tại Trung tâm bay vũ trụ Goddard của NASA, người đã giúp chụp bức ảnh này, chia sẻ với Space.com. "Không chỉ vì sự nổi tiếng của nó mà còn vì tiềm năng khoa học của việc nghiên cứu một tiểu hành tinh nhỏ như vậy ở mức độ chi tiết cao.
"Chỉ có một số ít tiểu hành tinh được nghiên cứu như thế này."
"Chúng tôi đã chụp 12 lần phơi sáng dài 200 giây trong dải Đỏ và theo dõi chuyển động của tiểu hành tinh để có được những hình ảnh này", Bolin giải thích. "Các quan sát này khó khăn vì ba lý do. Đầu tiên, tiểu hành tinh này mờ, đòi hỏi phải sử dụng kính thiên văn lớn để quan sát."
Bolin giải thích rằng khó khăn thứ hai xoay quanh thực tế là 2024 YR4 được quan sát khi mặt trăng được chiếu sáng 70%, nghĩa là có sự gia tăng đáng kể ánh sáng nền của bầu trời so với điều kiện tối thông thường. Điều này khiến việc phát hiện một vật thể mờ và xa như vậy trở nên khó khăn hơn.
Cuối cùng, Bolin nói thêm rằng tiểu hành tinh này di chuyển với tốc độ 0,26 giây cung mỗi phút, điều này đòi hỏi phải theo dõi cẩn thận bằng Gemini South để tránh mất mát theo sau.
Đây không phải là hình ảnh đầu tiên của tiểu hành tinh 2024 YR4. Tiểu hành tinh này lần đầu tiên được Hệ thống cảnh báo va chạm Trái đất tiểu hành tinh (ATLAS) do NASA tài trợ phát hiện vào ngày 27 tháng 12 năm 2024.
Ngay sau khi được phát hiện, tiểu hành tinh này đã nhanh chóng vươn lên vị trí hàng đầu tại Trung tâm nghiên cứu các vật thể gần Trái đất (CNEOS) của NASA Rủi ro va chạm của Sentry table. Tiểu hành tinh này vẫn ở đó kể từ đó, với tỷ lệ va chạm trong bảy năm đang tăng lên.
Thợ săn tiểu hành tinh David Rankin đã theo dõi 2024 YR4 kể từ khi phát hiện ra nó. Gần đây, ông đã trấn an độc giả của Space.com bằng cách giải thích rằng tỷ lệ va chạm tăng là điều đã được dự đoán. Rankin nói thêm rằng tỷ lệ đó cũng dự kiến sẽ sớm giảm khi quỹ đạo của tiểu hành tinh này được hiểu rõ hơn.
Các bài viết liên quan:
— Mặt trăng nhỏ của Trái đất cuối cùng đã rời đi. Liệu nó có bao giờ trở lại như một 'mặt trăng thứ hai' không?
— Tiểu hành tinh có kích thước bằng 3 triệu con voi đang bay qua Trái đất
— Các nhà khoa học cho biết các phi hành gia có thể khai thác tiểu hành tinh để làm thực phẩm vào một ngày nào đó
Có nhiều hình ảnh hơn về 2024 YR4 của Gemini South đang được tiến hành, nhưng vì tiểu hành tinh này hiện đang di chuyển ra xa Trái đất, nên có thể phải mất một thời gian nữa chúng ta mới có thể quan sát thực sự kỹ lưỡng tảng đá không gian này — ít nhất là từ mặt đất.
Bolin giải thích rằng 2024 YR4 sẽ mờ dần cho đến khoảng giữa tháng 3, khiến việc phát hiện nó từ mặt đất trở nên khá khó khăn. Tiểu hành tinh này sẽ có thể nhìn thấy được bằng kính viễn vọng mặt đất vào giữa năm 2028 khi nó tiến lại gần Trái đất.
"Do đó, đây là cơ hội cuối cùng chúng ta có để quan sát tiểu hành tinh này từ Gemini trước năm 2028", Bolin kết luận.
Các kính viễn vọng trên không gian có thể có thêm một chút may mắn khi theo dõi tảng đá không gian này cho đến lúc đó. Kính viễn vọng không gian James Webb (JWST) sẽ tham gia nhiệm vụ này vào tháng 3 năm nay.
Vì những lý do hiển nhiên, các nhà thiên văn học đang rất muốn tìm hiểu càng nhiều càng tốt về 2024 YR4, ước tính rộng tới 177 feet (54 mét). Chiều rộng đó gần bằng chiều cao của Lâu đài Lọ Lem ở Walt Disney World Florida.
Hình ảnh giới thiệu ở đây được chụp vào ngày 7 tháng 2 năm 2025 bởi kính viễn vọng Gemini South dài 8,1 mét nằm trên Cerro Pachón, một ngọn núi ở dãy Andes của Chile. Vào thời điểm bức ảnh được chụp, tiểu hành tinh này cách Trái đất khoảng 37 triệu dặm (59,5 triệu km) và cách Mặt trời 130 triệu dặm (209 triệu km).
"Tôi thấy 2024 YR4 cực kỳ thú vị!" Bryce Bolin, nhà thiên văn học tại Trung tâm bay vũ trụ Goddard của NASA, người đã giúp chụp bức ảnh này, chia sẻ với Space.com. "Không chỉ vì sự nổi tiếng của nó mà còn vì tiềm năng khoa học của việc nghiên cứu một tiểu hành tinh nhỏ như vậy ở mức độ chi tiết cao.
"Chỉ có một số ít tiểu hành tinh được nghiên cứu như thế này."
"Chúng tôi đã chụp 12 lần phơi sáng dài 200 giây trong dải Đỏ và theo dõi chuyển động của tiểu hành tinh để có được những hình ảnh này", Bolin giải thích. "Các quan sát này khó khăn vì ba lý do. Đầu tiên, tiểu hành tinh này mờ, đòi hỏi phải sử dụng kính thiên văn lớn để quan sát."
Bolin giải thích rằng khó khăn thứ hai xoay quanh thực tế là 2024 YR4 được quan sát khi mặt trăng được chiếu sáng 70%, nghĩa là có sự gia tăng đáng kể ánh sáng nền của bầu trời so với điều kiện tối thông thường. Điều này khiến việc phát hiện một vật thể mờ và xa như vậy trở nên khó khăn hơn.
Cuối cùng, Bolin nói thêm rằng tiểu hành tinh này di chuyển với tốc độ 0,26 giây cung mỗi phút, điều này đòi hỏi phải theo dõi cẩn thận bằng Gemini South để tránh mất mát theo sau.
Đây không phải là hình ảnh đầu tiên của tiểu hành tinh 2024 YR4. Tiểu hành tinh này lần đầu tiên được Hệ thống cảnh báo va chạm Trái đất tiểu hành tinh (ATLAS) do NASA tài trợ phát hiện vào ngày 27 tháng 12 năm 2024.
Ngay sau khi được phát hiện, tiểu hành tinh này đã nhanh chóng vươn lên vị trí hàng đầu tại Trung tâm nghiên cứu các vật thể gần Trái đất (CNEOS) của NASA Rủi ro va chạm của Sentry table. Tiểu hành tinh này vẫn ở đó kể từ đó, với tỷ lệ va chạm trong bảy năm đang tăng lên.
Thợ săn tiểu hành tinh David Rankin đã theo dõi 2024 YR4 kể từ khi phát hiện ra nó. Gần đây, ông đã trấn an độc giả của Space.com bằng cách giải thích rằng tỷ lệ va chạm tăng là điều đã được dự đoán. Rankin nói thêm rằng tỷ lệ đó cũng dự kiến sẽ sớm giảm khi quỹ đạo của tiểu hành tinh này được hiểu rõ hơn.
Các bài viết liên quan:
— Mặt trăng nhỏ của Trái đất cuối cùng đã rời đi. Liệu nó có bao giờ trở lại như một 'mặt trăng thứ hai' không?
— Tiểu hành tinh có kích thước bằng 3 triệu con voi đang bay qua Trái đất
— Các nhà khoa học cho biết các phi hành gia có thể khai thác tiểu hành tinh để làm thực phẩm vào một ngày nào đó
Có nhiều hình ảnh hơn về 2024 YR4 của Gemini South đang được tiến hành, nhưng vì tiểu hành tinh này hiện đang di chuyển ra xa Trái đất, nên có thể phải mất một thời gian nữa chúng ta mới có thể quan sát thực sự kỹ lưỡng tảng đá không gian này — ít nhất là từ mặt đất.
Bolin giải thích rằng 2024 YR4 sẽ mờ dần cho đến khoảng giữa tháng 3, khiến việc phát hiện nó từ mặt đất trở nên khá khó khăn. Tiểu hành tinh này sẽ có thể nhìn thấy được bằng kính viễn vọng mặt đất vào giữa năm 2028 khi nó tiến lại gần Trái đất.
"Do đó, đây là cơ hội cuối cùng chúng ta có để quan sát tiểu hành tinh này từ Gemini trước năm 2028", Bolin kết luận.
Các kính viễn vọng trên không gian có thể có thêm một chút may mắn khi theo dõi tảng đá không gian này cho đến lúc đó. Kính viễn vọng không gian James Webb (JWST) sẽ tham gia nhiệm vụ này vào tháng 3 năm nay.
