Balatro đã khiến đám đông phấn khích với công thức khéo léo của mình, áp dụng các quy tắc của game roguelite vào thế giới poker. Bằng cách kết hợp khéo léo và xuất sắc hai thế giới tưởng chừng như không tương thích này, trò chơi đã đạt được thành công thực sự trên toàn cầu, khiến hơn năm triệu người chơi hoàn toàn bị nghiện... và may mắn không liên quan gì đến điều đó. Với việc trò chơi vừa kỷ niệm một năm ra mắt, đây là cơ hội tốt để xem xét công thức cho thành công này, có vẻ như sẽ còn kéo dài.
Roguelites có mối quan hệ họ hàng nhất định với roguelikes, bản thân chúng bắt nguồn từ Rogue huyền thoại năm 1980. Khái niệm này rất đơn giản: thay vì tiếp tục cuộc phiêu lưu ở nơi họ đã dừng lại, người chơi sẽ bắt đầu một cuộc phiêu lưu mới mỗi lần, thường là trong một môi trường dựa trên thế hệ thủ tục, những sắc thái mà họ phải hiểu để tiến xa hơn sau mỗi lần thử. Những người chơi Roguelite như Balatro lấy ý tưởng này và cung cấp khả năng chơi lại gần như vô hạn, nhưng cũng đưa vào sự tiến triển liên tục giữa các trò chơi, khiến chúng dễ tiếp cận hơn.
Nhưng đây cũng là một thể loại cực kỳ khó thiết kế và cân bằng, và nhiều hãng phim đã thất bại thảm hại. Ngược lại, nhà phát triển LocalThunk đã có thể tăng gấp đôi trí thông minh và sự sáng tạo để nâng cao thể loại này với sự điêu luyện hiếm có: do đó, chúng tôi mời bạn thử tìm hiểu lý do tại sao Balatro lại trở thành trò chơi gây nghiện nhất trong thế hệ của nó.
Trong Balatro, 150 lá bài hoang dã và hàng loạt hệ thống khác cho phép bạn sửa đổi bộ bài 52 lá truyền thống có nghĩa là có vô số kịch bản tiềm năng. Đây là con dao hai lưỡi, vì nếu trò chơi được thiết kế kém, người chơi sẽ mất thời gian chơi lại với hy vọng tìm được lá bài tẩy siêu việt có thể đưa họ lên tầm cao mới. Nhiều tựa game mắc phải vấn đề này, khiến hàng loạt game roguelike bị lãng quên trong trò chơi điện tử (xem bên dưới). Nhưng LocalThunk đã tránh được cạm bẫy này bằng sự điêu luyện đáng kinh ngạc bằng cách xây dựng Balatro theo chủ đề poker.
Nhờ sự đa dạng tự nhiên của bộ bài 52 lá truyền thống, tất cả các yếu tố trong trò chơi đều tương tác theo một cách độc đáo, chủ yếu dựa trên toán học — mặc dù vậy, hãy yên tâm rằng bạn hoàn toàn không cần phải giỏi toán để chơi Balatro. Thay vì làm cho trò chơi trở nên khó tiếp cận, cách tiếp cận này làm cho trò chơi trở nên khá trực quan đối với người chơi mới, những người sẽ rất vui khi kết hợp được một vài biểu tượng hoang dã bổ sung. Nhưng nó cũng cho phép những người chơi dày dạn kinh nghiệm đưa ra vô số chiến lược khả thi, một số chiến lược cực kỳ kỳ lạ, ngay lập tức. Bất kể lá bài hoang dã đầu tiên của bạn là gì, chắc chắn sẽ có một số cách tiếp cận khác nhau để kiếm tiền từ chúng theo những cách hiệu quả và ngoạn mục.
Roguelikes nơi tất cả các yếu tố lối chơi tương tác một cách tự nhiên, với rất ít ma sát, là cực kỳ hiếm—và không nghi ngờ gì nữa rằng điều này đã góp phần rất lớn vào thành công của trò chơi.
Do đó, một số nhà phát triển đã nghĩ ra những chiến lược rất thú vị để hạn chế tác động của cơ hội này nhờ vào những lựa chọn sáng suốt. Ví dụ, Hades (một lần nữa) hoặc Dead Cells, thành công của họ phần lớn là nhờ vào sự kết hợp được đề cập ở trên, nhưng cũng nhờ vào việc họ cung cấp cho người chơi những đòn bẩy khác nhau để chế ngự RNG. Balatro cũng thực hiện điều này một cách xuất sắc, và thậm chí có lẽ còn tốt hơn cả người sau.
Ví dụ, thực tế là các quân joker liên tục có thể hoán đổi cho nhau (trừ một vài trường hợp ở cấp độ khó cao hơn) cho phép người chơi duy trì sự linh hoạt và điều chỉnh chiến lược của mình theo thời gian thực để ít bị ảnh hưởng bởi sự may rủi. Chúng ta cũng có thể đề cập đến các lá bài Tarot, cho phép bạn sửa đổi bộ bài để làm cho các lá bài mục tiêu dễ tiếp cận hơn hoặc cải thiện một số lá bài nhất định.
Ngoài việc cực kỳ kích thích vì có nhiều khả năng, cách tiếp cận này còn có ưu điểm là giảm bớt sự thất vọng vốn có trong thể loại này và cho phép những người chơi có kinh nghiệm đạt được mục tiêu của họ với mức độ đều đặn đáng kinh ngạc. Có lẽ chỉ có thể đếm được trên đầu ngón tay của một bàn tay những Roguelite đạt được mức độ cân bằng như vậy, và về mặt này, Balatro đại diện cho một kỳ tích thực sự về thiết kế trò chơi.
Trong roguelite và thậm chí hơn thế nữa trong roguelike, mỗi thất bại là một hình phạt gấp đôi. Người chơi không chỉ mất đi những phần thưởng thú vị mà còn phải nỗ lực rất nhiều để đưa trò chơi vào đúng hướng mà không có gì đảm bảo về kết quả. Điều này đặc biệt dễ nhận thấy trong các trò chơi khó như Noita tuyệt vời hay Darkest Dungeon, ngay cả khi trò chơi sau không thực sự là một trò chơi roguelike.
Mặt khác, ở Balatro, sự thất vọng này cũng hiện hữu — roguelite bắt buộc. Nhưng nó hầu như không bao giờ có đủ thời gian để ổn định lâu dài. Chỉ cần nhấn một nút là có thể khởi động lại một trò chơi tầm thường mà không gây hậu quả gì, và trò chơi hầu như không có một menu nhỏ nào thông báo thất bại. Điều này có vẻ hoàn toàn là chuyện phiếm. Nhưng tính lưu động trong chuỗi trò chơi và việc khám phá liên tục các khả năng này góp phần rất lớn vào việc biến Balatro thành một loại ma túy thực sự trong trò chơi điện tử - theo nghĩa đen nhất của từ này.
Thật vậy, quá trình tiến hóa đã đặc biệt khiến chúng ta tìm kiếm sự sung túc kể từ buổi bình minh của nhân loại. Ngày xưa, tổ tiên chúng ta luôn có động lực là mang về càng nhiều thức ăn càng tốt trong mỗi lần đi săn. Ngày nay, các vận động viên đang muốn phá vỡ kỷ lục của mình, các nhà giao dịch háo hức chứng kiến giá cổ phiếu của họ tăng vọt và những người có sức ảnh hưởng khẳng định về số lượt xem và lượt thích dưới bài đăng của họ...
Tương tự như vậy, nhiều người chơi chỉ chờ đợi một điều: chứng kiến điểm số của họ tăng vọt một cách ngoạn mục. Cho dù đó là số lần tiêu diệt trong Counter Strike hay sản lượng mỗi phút trong Factorio, thì đó đều là cùng một mạch điện hoạt động, với phần thưởng là một cú hích dopamine. Cơ chế này hiệu quả đến mức có những trò chơi hoàn toàn dựa trên cơ chế này, chẳng hạn như trò chơi Cookie Clicker nổi tiếng.
Balatro cũng khai thác chiến lược này một cách xuất sắc. Điểm số tăng vọt nhanh chóng của trò chơi đã đủ thỏa mãn rồi, nhưng việc chúng là kết quả trực tiếp của những lựa chọn chiến lược thông minh khiến chúng thậm chí còn có sức tác động lớn hơn.
Cộng thêm thiết kế âm thanh tuyệt vời và nhiều chi tiết nhỏ khác giúp khuếch đại sự thỏa mãn hơn nữa, chẳng hạn như ngọn lửa xuất hiện khi bộ đếm điểm tăng đột biến, và bạn sẽ có một nhà máy dopamine đáng gờm. Ở cấp độ này, Balatro có rất ít đối thủ tương đương trong thế giới roguelite, hoặc thậm chí là trò chơi điện tử nói chung.
Về mặt này, trò chơi có thể được so sánh với các trò chơi như Rocket League hoặc Tekken. Mục tiêu - đưa bóng vào lưới hoặc giảm thanh máu của đối thủ xuống 0 nếu cần - có vẻ tầm thường, nhưng có rất nhiều sắc thái trong cách đạt được mục tiêu đó nên có trò chơi phù hợp với tất cả mọi người, từ người chơi thông thường đến game thủ chuyên nghiệp muốn đẩy mọi cơ chế đến giới hạn.
Không có gì ngạc nhiên khi Balatro thực sự trở thành một trò chơi thành công, giành được danh hiệu Trò chơi độc lập hay nhất tại Giải thưởng trò chơi gần đây. Đây là một kiệt tác về thiết kế trò chơi, độc đáo và gây nghiện, chỉ có thể xuất hiện nhờ vào sự sáng tạo của một cá nhân đam mê. Nếu bạn chưa có cơ hội dùng thử, chúng tôi chỉ có thể khuyên bạn nên thử, đặc biệt là khi nó hiện có giá chưa đến 12€ trên Steam!
Roguelites có mối quan hệ họ hàng nhất định với roguelikes, bản thân chúng bắt nguồn từ Rogue huyền thoại năm 1980. Khái niệm này rất đơn giản: thay vì tiếp tục cuộc phiêu lưu ở nơi họ đã dừng lại, người chơi sẽ bắt đầu một cuộc phiêu lưu mới mỗi lần, thường là trong một môi trường dựa trên thế hệ thủ tục, những sắc thái mà họ phải hiểu để tiến xa hơn sau mỗi lần thử. Những người chơi Roguelite như Balatro lấy ý tưởng này và cung cấp khả năng chơi lại gần như vô hạn, nhưng cũng đưa vào sự tiến triển liên tục giữa các trò chơi, khiến chúng dễ tiếp cận hơn.
Nhưng đây cũng là một thể loại cực kỳ khó thiết kế và cân bằng, và nhiều hãng phim đã thất bại thảm hại. Ngược lại, nhà phát triển LocalThunk đã có thể tăng gấp đôi trí thông minh và sự sáng tạo để nâng cao thể loại này với sự điêu luyện hiếm có: do đó, chúng tôi mời bạn thử tìm hiểu lý do tại sao Balatro lại trở thành trò chơi gây nghiện nhất trong thế hệ của nó.
Lễ hội của sự kết hợp
Một trong những yếu tố khiến roguelike trở nên gây nghiện là sự kết hợp tồn tại giữa các cơ chế khác nhau của trò chơi. Hades là một ví dụ tuyệt vời: việc có được nhiều phước lành bổ sung có thể kết hợp tốt với nhau sẽ ngay lập tức mang lại niềm vui cho mỗi lần chạy. Và khi bạn tìm thấy mảnh ghép cuối cùng có thể biến một bản dựng tử tế thành vũ khí hủy diệt hàng loạt, như Duo Blessing hay Daedalus' Hammer hoàn hảo, thì toàn bộ mọi thứ trở nên vô cùng thú vị.Trong Balatro, 150 lá bài hoang dã và hàng loạt hệ thống khác cho phép bạn sửa đổi bộ bài 52 lá truyền thống có nghĩa là có vô số kịch bản tiềm năng. Đây là con dao hai lưỡi, vì nếu trò chơi được thiết kế kém, người chơi sẽ mất thời gian chơi lại với hy vọng tìm được lá bài tẩy siêu việt có thể đưa họ lên tầm cao mới. Nhiều tựa game mắc phải vấn đề này, khiến hàng loạt game roguelike bị lãng quên trong trò chơi điện tử (xem bên dưới). Nhưng LocalThunk đã tránh được cạm bẫy này bằng sự điêu luyện đáng kinh ngạc bằng cách xây dựng Balatro theo chủ đề poker.
Nhờ sự đa dạng tự nhiên của bộ bài 52 lá truyền thống, tất cả các yếu tố trong trò chơi đều tương tác theo một cách độc đáo, chủ yếu dựa trên toán học — mặc dù vậy, hãy yên tâm rằng bạn hoàn toàn không cần phải giỏi toán để chơi Balatro. Thay vì làm cho trò chơi trở nên khó tiếp cận, cách tiếp cận này làm cho trò chơi trở nên khá trực quan đối với người chơi mới, những người sẽ rất vui khi kết hợp được một vài biểu tượng hoang dã bổ sung. Nhưng nó cũng cho phép những người chơi dày dạn kinh nghiệm đưa ra vô số chiến lược khả thi, một số chiến lược cực kỳ kỳ lạ, ngay lập tức. Bất kể lá bài hoang dã đầu tiên của bạn là gì, chắc chắn sẽ có một số cách tiếp cận khác nhau để kiếm tiền từ chúng theo những cách hiệu quả và ngoạn mục.
Roguelikes nơi tất cả các yếu tố lối chơi tương tác một cách tự nhiên, với rất ít ma sát, là cực kỳ hiếm—và không nghi ngờ gì nữa rằng điều này đã góp phần rất lớn vào thành công của trò chơi.
Khai thác cơ hội
Tính linh hoạt này cũng cho phép LocalThunk giảm bớt ảnh hưởng của một yếu tố thường gây ra nhiều vấn đề khác trong thể loại này: RNG (Tạo số ngẫu nhiên) nổi tiếng — nói ngắn gọn là may mắn. Trong nhiều trò chơi roguelite, người chơi thường thấy mình rơi vào tình huống khó khăn, bất kể trình độ kỹ năng của họ như thế nào, may rủi có nghĩa là họ sẽ không bao giờ gặp được các yếu tố cần thiết để phát huy hết tiềm năng của bản dựng. Ngay cả một số đại diện xuất sắc nhất của thể loại này cũng không thoát khỏi điều đó; Bất kỳ ai đã từng chơi Darkest Dungeon, Risk of Rain hay Noita, để kể tên một vài trò chơi, chắc hẳn đã chứng kiến một vài trò chơi đầy hứa hẹn sụp đổ vì xúc xắc không rơi nhầm mặt.Do đó, một số nhà phát triển đã nghĩ ra những chiến lược rất thú vị để hạn chế tác động của cơ hội này nhờ vào những lựa chọn sáng suốt. Ví dụ, Hades (một lần nữa) hoặc Dead Cells, thành công của họ phần lớn là nhờ vào sự kết hợp được đề cập ở trên, nhưng cũng nhờ vào việc họ cung cấp cho người chơi những đòn bẩy khác nhau để chế ngự RNG. Balatro cũng thực hiện điều này một cách xuất sắc, và thậm chí có lẽ còn tốt hơn cả người sau.
Ví dụ, thực tế là các quân joker liên tục có thể hoán đổi cho nhau (trừ một vài trường hợp ở cấp độ khó cao hơn) cho phép người chơi duy trì sự linh hoạt và điều chỉnh chiến lược của mình theo thời gian thực để ít bị ảnh hưởng bởi sự may rủi. Chúng ta cũng có thể đề cập đến các lá bài Tarot, cho phép bạn sửa đổi bộ bài để làm cho các lá bài mục tiêu dễ tiếp cận hơn hoặc cải thiện một số lá bài nhất định.
Ngoài việc cực kỳ kích thích vì có nhiều khả năng, cách tiếp cận này còn có ưu điểm là giảm bớt sự thất vọng vốn có trong thể loại này và cho phép những người chơi có kinh nghiệm đạt được mục tiêu của họ với mức độ đều đặn đáng kinh ngạc. Có lẽ chỉ có thể đếm được trên đầu ngón tay của một bàn tay những Roguelite đạt được mức độ cân bằng như vậy, và về mặt này, Balatro đại diện cho một kỳ tích thực sự về thiết kế trò chơi.
Tính lưu loát và tự phát
Và ngay cả khi mọi thứ không diễn ra theo kế hoạch, Balatro vẫn làm mọi cách để đảm bảo rằng những thất bại có tác động tâm lý tối thiểu.Trong roguelite và thậm chí hơn thế nữa trong roguelike, mỗi thất bại là một hình phạt gấp đôi. Người chơi không chỉ mất đi những phần thưởng thú vị mà còn phải nỗ lực rất nhiều để đưa trò chơi vào đúng hướng mà không có gì đảm bảo về kết quả. Điều này đặc biệt dễ nhận thấy trong các trò chơi khó như Noita tuyệt vời hay Darkest Dungeon, ngay cả khi trò chơi sau không thực sự là một trò chơi roguelike.
Mặt khác, ở Balatro, sự thất vọng này cũng hiện hữu — roguelite bắt buộc. Nhưng nó hầu như không bao giờ có đủ thời gian để ổn định lâu dài. Chỉ cần nhấn một nút là có thể khởi động lại một trò chơi tầm thường mà không gây hậu quả gì, và trò chơi hầu như không có một menu nhỏ nào thông báo thất bại. Điều này có vẻ hoàn toàn là chuyện phiếm. Nhưng tính lưu động trong chuỗi trò chơi và việc khám phá liên tục các khả năng này góp phần rất lớn vào việc biến Balatro thành một loại ma túy thực sự trong trò chơi điện tử - theo nghĩa đen nhất của từ này.
Một nhà máy dopamine đáng kinh ngạc
Bởi vì điểm cuối cùng khiến Balatro trở nên gây nghiện nằm ở hệ thống tính điểm của nó, dựa trên các con số tăng theo cấp số nhân trong suốt trò chơi. Và đó là một cách tuyệt vời để kích thích những thành phần nguyên thủy nhất của não bộ chúng ta.Thật vậy, quá trình tiến hóa đã đặc biệt khiến chúng ta tìm kiếm sự sung túc kể từ buổi bình minh của nhân loại. Ngày xưa, tổ tiên chúng ta luôn có động lực là mang về càng nhiều thức ăn càng tốt trong mỗi lần đi săn. Ngày nay, các vận động viên đang muốn phá vỡ kỷ lục của mình, các nhà giao dịch háo hức chứng kiến giá cổ phiếu của họ tăng vọt và những người có sức ảnh hưởng khẳng định về số lượt xem và lượt thích dưới bài đăng của họ...
Tương tự như vậy, nhiều người chơi chỉ chờ đợi một điều: chứng kiến điểm số của họ tăng vọt một cách ngoạn mục. Cho dù đó là số lần tiêu diệt trong Counter Strike hay sản lượng mỗi phút trong Factorio, thì đó đều là cùng một mạch điện hoạt động, với phần thưởng là một cú hích dopamine. Cơ chế này hiệu quả đến mức có những trò chơi hoàn toàn dựa trên cơ chế này, chẳng hạn như trò chơi Cookie Clicker nổi tiếng.
Balatro cũng khai thác chiến lược này một cách xuất sắc. Điểm số tăng vọt nhanh chóng của trò chơi đã đủ thỏa mãn rồi, nhưng việc chúng là kết quả trực tiếp của những lựa chọn chiến lược thông minh khiến chúng thậm chí còn có sức tác động lớn hơn.
Cộng thêm thiết kế âm thanh tuyệt vời và nhiều chi tiết nhỏ khác giúp khuếch đại sự thỏa mãn hơn nữa, chẳng hạn như ngọn lửa xuất hiện khi bộ đếm điểm tăng đột biến, và bạn sẽ có một nhà máy dopamine đáng gờm. Ở cấp độ này, Balatro có rất ít đối thủ tương đương trong thế giới roguelite, hoặc thậm chí là trò chơi điện tử nói chung.
Chiều sâu từ sự đơn giản
Tóm lại, thành công của Balatro phần lớn nằm ở tính lưu loát, sự đa dạng và trên hết là ở khái niệm của nó, thoạt nhìn thì đơn giản nhưng lại sâu sắc đến bất ngờ. Một số cơ chế của trò chơi liên tục được cải tiến thông qua vô số lớp phức tạp bổ sung, giúp nâng cao tính kiên trì và sáng tạo.Về mặt này, trò chơi có thể được so sánh với các trò chơi như Rocket League hoặc Tekken. Mục tiêu - đưa bóng vào lưới hoặc giảm thanh máu của đối thủ xuống 0 nếu cần - có vẻ tầm thường, nhưng có rất nhiều sắc thái trong cách đạt được mục tiêu đó nên có trò chơi phù hợp với tất cả mọi người, từ người chơi thông thường đến game thủ chuyên nghiệp muốn đẩy mọi cơ chế đến giới hạn.
Không có gì ngạc nhiên khi Balatro thực sự trở thành một trò chơi thành công, giành được danh hiệu Trò chơi độc lập hay nhất tại Giải thưởng trò chơi gần đây. Đây là một kiệt tác về thiết kế trò chơi, độc đáo và gây nghiện, chỉ có thể xuất hiện nhờ vào sự sáng tạo của một cá nhân đam mê. Nếu bạn chưa có cơ hội dùng thử, chúng tôi chỉ có thể khuyên bạn nên thử, đặc biệt là khi nó hiện có giá chưa đến 12€ trên Steam!
