Chúng ta vừa mới qua giữa mùa đông thiên văn — thời điểm đánh dấu điểm giữa giữa ngày đông chí tháng 12 và ngày xuân phân tháng 3. Thời điểm đó diễn ra lúc 4:11 chiều theo giờ miền Đông vào ngày 3 tháng 2. Và khi bóng tối buông xuống trong tuần này, chúng ta có thứ mà nhiều người gọi là "Tam giác mùa đông" thống trị bầu trời đông nam.
Tam giác lớn, gần như đều này bao gồm ba ngôi sao sáng nhất trên bầu trời, mỗi ngôi sao thuộc chòm sao riêng của nó. Ngôi sao sáng nhất là sao Sirius màu trắng xanh (cấp sao -1,45), trong chòm sao Canis Major là Chó lớn; ngôi sao sáng nhất trong tất cả các ngôi sao có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tiếp theo về độ sáng là sao Procyon màu trắng vàng (cấp sao +0,37) trong chòm sao Canis Minor, Chó nhỏ. Tên Procyon bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp cổ đại, có nghĩa là "trước con chó", vì nó đi trước "Ngôi sao chó" Sirius khi nó di chuyển trên bầu trời do sự quay của Trái đất. Từ vĩ độ giữa bắc, Procyon mọc lên phía trên đường chân trời đông-đông bắc khoảng 25 phút trước khi sao Sirius chói lọi hơn xuất hiện phía trên đường chân trời đông-đông nam. Cuối cùng, có sao Betelgeuse đỏ (cấp sao +0,48), trong chòm sao Orion the Hunter, một ngôi sao nổi tiếng với độ sáng thay đổi không đều. Những ngôi sao này xuất hiện theo thứ tự đó, khi bầu trời chạng vạng tối dần. Bộ ba sao này đang đi qua kinh tuyến vào khoảng 9 giờ tối. Nếu bạn đợi đến khoảng 2 giờ sáng, Tam giác sẽ bắt đầu lặn ở phía tây-tây nam.
Thông thường, đây là mẫu sao tam giác nổi bật nhất trên bầu trời mùa đông. Nhưng năm nay có một ngoại lệ.
Vì Mars là điểm sáng nhất trong ba điểm, tôi đề xuất chúng ta gọi nó là "Tam giác Mars".
Ánh sáng vàng cam rực rỡ của Mars (cấp sao –0,6) tại đỉnh. Ngôi sao màu cam Pollux (cấp sao +1,15) và ngôi sao trắng gần đó Castor (cấp sao +1,58) tạo thành đáy của Tam giác ngược. Các cạnh Pollux-Mars và Castor-Mars của Tam giác dài khoảng 7 độ, trong khi cạnh Pollux-Castor dài khoảng 4,5 độ. Để tham khảo, hãy nhớ rằng nắm tay siết chặt của bạn khi duỗi thẳng cánh tay có chiều rộng khoảng 10 độ.
Kể từ ngày 7 tháng 12, sao Hỏa đã trải qua chuyển động nghịch hành (lùi) và đã dịch chuyển về phía tây so với nền sao. Vào đêm đó, sao Hỏa ở khá xa về phía đông của chòm sao Song Tử, trong chòm sao hoàng đạo liền kề là Cự Giải, Cự Giải; chỉ cách cụm sao Beehive nổi tiếng vài độ. Kể từ đêm đó, sao Hỏa đã vạch ra một đường đi về phía tây so với nền sao.
LỰA CHỌN KÍNH VIỄN VĂN HÀNG ĐẦU:
Bạn có muốn ngắm cận cảnh các ngôi sao của chòm sao Song Tử hoặc Sao Hỏa trên bầu trời đêm không? Celestron NexStar 4SE lý tưởng cho người mới bắt đầu muốn có góc nhìn chất lượng, đáng tin cậy và nhanh chóng về các thiên thể. Để có cái nhìn sâu hơn, hãy xem bài đánh giá Celestron NexStar 4SE của chúng tôi.
Vào ngày 12 tháng 1, sao Hỏa đã đi qua ranh giới của Gemini và vào ngày 16 tháng 1, nó đã tạo thành một đường thẳng gần như hoàn hảo với Pollux và Castor. Tiếp tục về phía tây, sao Hỏa tạo thành một loại tam giác cân khác với Pollux và Castor vào ngày 2 tháng 2, với Pollux đánh dấu đỉnh và sao Hỏa và Castor tạo thành đáy.
Bây giờ, chúng ta có một tam giác trông "mảnh mai hơn" được tạo thành bởi bộ ba này và dường như nó sẽ không thay đổi nhiều trong vài tuần tới.
Và có một lý do chính đáng cho điều đó. Vào ngày 24 tháng 2, sao Hỏa sẽ đến điểm dừng thứ hai trong vòng lặp nghịch hành của nó và sẽ bắt đầu quay lại và tiến về phía trước theo một quỹ đạo bình thường hơn, hướng về phía đông so với các ngôi sao nền. Kết quả là, Tam giác sao Hỏa sẽ lại thay đổi, giống với cấu hình tam giác vuông hơn vào ngày 10 tháng 3, với cạnh huyền được tạo thành bởi sao Hỏa và Castor và góc vuông tại Pollux. Sau đó, hình dạng của một hình tam giác sẽ ngày càng méo mó cho đến khi cuối cùng vào ngày 9 tháng 4, Sao Hỏa, Pollux và Castor sẽ lại xuất hiện trên một đường thẳng.
Nhưng đến ngày 9 tháng 4, Sao Hỏa sẽ di chuyển ra xa Trái Đất 113 triệu dặm (182 triệu km) và sẽ mờ đi xuống cấp sao +0,6. Ngôi sao này vẫn sáng tương ứng, xếp hạng nó trong số 10 ngôi sao sáng nhất, nhưng nó sẽ xuất hiện với độ sáng chỉ bằng một phần ba so với hiện tại.
Đọc thêm: Bầu trời đêm tối nay: Các hành tinh, ngôi sao và nhiều thứ khác có thể nhìn thấy trên bầu trời tối nay
Mãi đến năm 1543, khi nhà thiên văn học vĩ đại người Ba Lan, Nicolaus Copernicus (1473-1543) công bố tác phẩm trọn đời của mình "De revolutionibus orbium coelestium" (Về sự chuyển động quay của các thiên cầu) thì bí mật của những vòng lặp nghịch hành kỳ lạ cuối cùng cũng được tiết lộ. Bằng cách hạ bệ Trái Đất khỏi vị trí thiêng liêng của nó ở trung tâm hệ mặt trời và thay thế nó bằng mặt trời, ông đã có thể giải thích một cách đắc thắng câu đố về "hiệu ứng chuyển động ngược" rõ ràng của các hành tinh.
Trên thực tế, hiệu ứng này cũng giống như khi vượt một chiếc xe khác trên đường cao tốc: cả hai xe đều đi cùng một hướng, nhưng một chiếc di chuyển chậm hơn. Khi chúng vượt qua, chiếc xe chậm hơn sẽ có vẻ như đang di chuyển lùi so với chiếc xe nhanh hơn. Copernicus chỉ đơn giản áp dụng hiệu ứng tương tự cho các hành tinh ngoài không gian. Trong tình hình hiện tại, cả Trái Đất và Sao Hỏa đều chuyển động theo cùng một hướng quanh Mặt Trời, nhưng hành tinh chậm hơn — Sao Hỏa — dường như chuyển động ngược lại so với hành tinh nhanh hơn, Trái Đất.
Chuyển động ngược này bắt đầu biểu hiện sau khi Sao Hỏa đến điểm dừng đầu tiên vào ngày 7 tháng 12. Sau đó, Sao Hỏa sẽ bắt đầu quay trở lại về phía tây. Trái Đất đã vượt qua Sao Hỏa vào ngày 15 tháng 1.
Cuối cùng, vào ngày 24 tháng 2, chuyển động kết hợp của Trái Đất và Sao Hỏa sẽ triệt tiêu chuyển động ngược rõ ràng, khi Sao Hỏa đạt đến điểm dừng thứ hai. Từ đó trở đi, Sao Hỏa sẽ vòng trở lại phía đông, tiếp tục đường đi bình thường về phía đông giữa các vì sao.
Vì vậy, hãy tận hưởng Tam giác Sao Hỏa khi nó vẫn còn tồn tại, vì sau giữa tháng 3, nó sẽ không còn nữa.
Bạn muốn ngắm những ngôi sao như Castor và Pollux, hay muốn ngắm kỹ Sao Hỏa? Hướng dẫn của chúng tôi về kính thiên văn tốt nhất và ống nhòm tốt nhất là một công cụ hữu ích để bạn có thể quan sát bầu trời đêm ở cự ly gần. Và nếu bạn muốn chụp ảnh bầu trời đêm, hãy xem hướng dẫn của chúng tôi về máy ảnh tốt nhất cho nhiếp ảnh thiên văn và ống kính tốt nhất cho nhiếp ảnh thiên văn.
Joe Rao là giảng viên và diễn giả khách mời tại Hayden Planetarium của New York. Ông viết về thiên văn học cho tạp chí Lịch sử Tự nhiên, Niên giám Nông dân và các ấn phẩm khác.
Tam giác lớn, gần như đều này bao gồm ba ngôi sao sáng nhất trên bầu trời, mỗi ngôi sao thuộc chòm sao riêng của nó. Ngôi sao sáng nhất là sao Sirius màu trắng xanh (cấp sao -1,45), trong chòm sao Canis Major là Chó lớn; ngôi sao sáng nhất trong tất cả các ngôi sao có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tiếp theo về độ sáng là sao Procyon màu trắng vàng (cấp sao +0,37) trong chòm sao Canis Minor, Chó nhỏ. Tên Procyon bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp cổ đại, có nghĩa là "trước con chó", vì nó đi trước "Ngôi sao chó" Sirius khi nó di chuyển trên bầu trời do sự quay của Trái đất. Từ vĩ độ giữa bắc, Procyon mọc lên phía trên đường chân trời đông-đông bắc khoảng 25 phút trước khi sao Sirius chói lọi hơn xuất hiện phía trên đường chân trời đông-đông nam. Cuối cùng, có sao Betelgeuse đỏ (cấp sao +0,48), trong chòm sao Orion the Hunter, một ngôi sao nổi tiếng với độ sáng thay đổi không đều. Những ngôi sao này xuất hiện theo thứ tự đó, khi bầu trời chạng vạng tối dần. Bộ ba sao này đang đi qua kinh tuyến vào khoảng 9 giờ tối. Nếu bạn đợi đến khoảng 2 giờ sáng, Tam giác sẽ bắt đầu lặn ở phía tây-tây nam.
Thông thường, đây là mẫu sao tam giác nổi bật nhất trên bầu trời mùa đông. Nhưng năm nay có một ngoại lệ.
Tam giác tạm thời
Cũng trên bầu trời buổi tối hiện tại của chúng ta, có một cấu hình tam giác nhỏ hơn nhiều, mặc dù nó chỉ là tạm thời vì một trong ba điểm trên tam giác không được đánh dấu bằng một ngôi sao, mà là một hành tinh. Hướng về phía đông vào tuần này vào khoảng 6:30 chiều. giờ địa phương, chúng ta có thể thấy một tam giác cân gần như hoàn hảo được tạo thành bởi các ngôi sao sáng đánh dấu đầu của cặp song sinh Gemini, Pollux và Castor và hành tinh sáng Mars.Vì Mars là điểm sáng nhất trong ba điểm, tôi đề xuất chúng ta gọi nó là "Tam giác Mars".
Ánh sáng vàng cam rực rỡ của Mars (cấp sao –0,6) tại đỉnh. Ngôi sao màu cam Pollux (cấp sao +1,15) và ngôi sao trắng gần đó Castor (cấp sao +1,58) tạo thành đáy của Tam giác ngược. Các cạnh Pollux-Mars và Castor-Mars của Tam giác dài khoảng 7 độ, trong khi cạnh Pollux-Castor dài khoảng 4,5 độ. Để tham khảo, hãy nhớ rằng nắm tay siết chặt của bạn khi duỗi thẳng cánh tay có chiều rộng khoảng 10 độ.
Hình dạng thay đổi
Nhưng không giống như Tam giác mùa đông, bao gồm các ngôi sao cố định, Tam giác sao Hỏa sẽ ở trạng thái thay đổi liên tục trong những tuần tới vì sao Hỏa sẽ từ từ thay đổi vị trí của nó so với các ngôi sao nền.Kể từ ngày 7 tháng 12, sao Hỏa đã trải qua chuyển động nghịch hành (lùi) và đã dịch chuyển về phía tây so với nền sao. Vào đêm đó, sao Hỏa ở khá xa về phía đông của chòm sao Song Tử, trong chòm sao hoàng đạo liền kề là Cự Giải, Cự Giải; chỉ cách cụm sao Beehive nổi tiếng vài độ. Kể từ đêm đó, sao Hỏa đã vạch ra một đường đi về phía tây so với nền sao.
LỰA CHỌN KÍNH VIỄN VĂN HÀNG ĐẦU:
Bạn có muốn ngắm cận cảnh các ngôi sao của chòm sao Song Tử hoặc Sao Hỏa trên bầu trời đêm không? Celestron NexStar 4SE lý tưởng cho người mới bắt đầu muốn có góc nhìn chất lượng, đáng tin cậy và nhanh chóng về các thiên thể. Để có cái nhìn sâu hơn, hãy xem bài đánh giá Celestron NexStar 4SE của chúng tôi.
Vào ngày 12 tháng 1, sao Hỏa đã đi qua ranh giới của Gemini và vào ngày 16 tháng 1, nó đã tạo thành một đường thẳng gần như hoàn hảo với Pollux và Castor. Tiếp tục về phía tây, sao Hỏa tạo thành một loại tam giác cân khác với Pollux và Castor vào ngày 2 tháng 2, với Pollux đánh dấu đỉnh và sao Hỏa và Castor tạo thành đáy.
Bây giờ, chúng ta có một tam giác trông "mảnh mai hơn" được tạo thành bởi bộ ba này và dường như nó sẽ không thay đổi nhiều trong vài tuần tới.
Và có một lý do chính đáng cho điều đó. Vào ngày 24 tháng 2, sao Hỏa sẽ đến điểm dừng thứ hai trong vòng lặp nghịch hành của nó và sẽ bắt đầu quay lại và tiến về phía trước theo một quỹ đạo bình thường hơn, hướng về phía đông so với các ngôi sao nền. Kết quả là, Tam giác sao Hỏa sẽ lại thay đổi, giống với cấu hình tam giác vuông hơn vào ngày 10 tháng 3, với cạnh huyền được tạo thành bởi sao Hỏa và Castor và góc vuông tại Pollux. Sau đó, hình dạng của một hình tam giác sẽ ngày càng méo mó cho đến khi cuối cùng vào ngày 9 tháng 4, Sao Hỏa, Pollux và Castor sẽ lại xuất hiện trên một đường thẳng.
Và độ sáng nữa!
Và hãy lưu ý rằng vì Sao Hỏa hiện đang di chuyển ra xa Trái Đất, và do đó sẽ trở nên mờ hơn trong những ngày và tuần tới. Hiện tại, nó cách Trái Đất 70 triệu dặm (113 triệu km) và tỏa sáng ở cấp sao -0,6; điều đó sẽ xếp hạng nó là ngôi sao sáng thứ ba trong số các ngôi sao, chỉ sau Sirius và Canopus.Nhưng đến ngày 9 tháng 4, Sao Hỏa sẽ di chuyển ra xa Trái Đất 113 triệu dặm (182 triệu km) và sẽ mờ đi xuống cấp sao +0,6. Ngôi sao này vẫn sáng tương ứng, xếp hạng nó trong số 10 ngôi sao sáng nhất, nhưng nó sẽ xuất hiện với độ sáng chỉ bằng một phần ba so với hiện tại.
Đọc thêm: Bầu trời đêm tối nay: Các hành tinh, ngôi sao và nhiều thứ khác có thể nhìn thấy trên bầu trời tối nay
Giải thích về chuyển động ngược
Phần lớn, các hành tinh di chuyển về phía đông qua các chòm sao. Đây được gọi là chuyển động trực tiếp, vì theo hướng này, chúng quay quanh mặt trời. Tuy nhiên, đôi khi — và đây là những gì đang xảy ra trong trường hợp của sao Hỏa — một hành tinh sẽ xuất hiện và di chuyển ngược về phía tây; chúng sẽ lùi lại một lúc trước khi tiếp tục chuyển động bình thường về phía đông. Người ta nói rằng chúng đứng yên tại các lượt rẽ (đó là nơi sao Hỏa sẽ ở vào ngày 24 tháng 2). Và như vậy, các hành tinh dường như di chuyển trên bầu trời theo một loạt các vòng lặp. Những vòng lặp này làm các nhà thiên văn học cổ đại như Claudius Ptolemy (85-165 SCN) bối rối, nhưng ngày nay có thể dễ dàng giải thích và hiểu được.Mãi đến năm 1543, khi nhà thiên văn học vĩ đại người Ba Lan, Nicolaus Copernicus (1473-1543) công bố tác phẩm trọn đời của mình "De revolutionibus orbium coelestium" (Về sự chuyển động quay của các thiên cầu) thì bí mật của những vòng lặp nghịch hành kỳ lạ cuối cùng cũng được tiết lộ. Bằng cách hạ bệ Trái Đất khỏi vị trí thiêng liêng của nó ở trung tâm hệ mặt trời và thay thế nó bằng mặt trời, ông đã có thể giải thích một cách đắc thắng câu đố về "hiệu ứng chuyển động ngược" rõ ràng của các hành tinh.
Trên thực tế, hiệu ứng này cũng giống như khi vượt một chiếc xe khác trên đường cao tốc: cả hai xe đều đi cùng một hướng, nhưng một chiếc di chuyển chậm hơn. Khi chúng vượt qua, chiếc xe chậm hơn sẽ có vẻ như đang di chuyển lùi so với chiếc xe nhanh hơn. Copernicus chỉ đơn giản áp dụng hiệu ứng tương tự cho các hành tinh ngoài không gian. Trong tình hình hiện tại, cả Trái Đất và Sao Hỏa đều chuyển động theo cùng một hướng quanh Mặt Trời, nhưng hành tinh chậm hơn — Sao Hỏa — dường như chuyển động ngược lại so với hành tinh nhanh hơn, Trái Đất.
Chuyển động ngược này bắt đầu biểu hiện sau khi Sao Hỏa đến điểm dừng đầu tiên vào ngày 7 tháng 12. Sau đó, Sao Hỏa sẽ bắt đầu quay trở lại về phía tây. Trái Đất đã vượt qua Sao Hỏa vào ngày 15 tháng 1.
Cuối cùng, vào ngày 24 tháng 2, chuyển động kết hợp của Trái Đất và Sao Hỏa sẽ triệt tiêu chuyển động ngược rõ ràng, khi Sao Hỏa đạt đến điểm dừng thứ hai. Từ đó trở đi, Sao Hỏa sẽ vòng trở lại phía đông, tiếp tục đường đi bình thường về phía đông giữa các vì sao.
Vì vậy, hãy tận hưởng Tam giác Sao Hỏa khi nó vẫn còn tồn tại, vì sau giữa tháng 3, nó sẽ không còn nữa.
Bạn muốn ngắm những ngôi sao như Castor và Pollux, hay muốn ngắm kỹ Sao Hỏa? Hướng dẫn của chúng tôi về kính thiên văn tốt nhất và ống nhòm tốt nhất là một công cụ hữu ích để bạn có thể quan sát bầu trời đêm ở cự ly gần. Và nếu bạn muốn chụp ảnh bầu trời đêm, hãy xem hướng dẫn của chúng tôi về máy ảnh tốt nhất cho nhiếp ảnh thiên văn và ống kính tốt nhất cho nhiếp ảnh thiên văn.
Joe Rao là giảng viên và diễn giả khách mời tại Hayden Planetarium của New York. Ông viết về thiên văn học cho tạp chí Lịch sử Tự nhiên, Niên giám Nông dân và các ấn phẩm khác.
