Nỗ lực hạ cánh lên Mặt Trăng lần thứ hai của Nhật Bản đang được thực hiện bởi công ty thám hiểm Mặt Trăng Ispace. Sau khi rời đi vào tháng 1 năm ngoái trên tên lửa SpaceX, hành trình kéo dài năm tháng của tàu này hiện đang bước vào giai đoạn cuối. Tàu đổ bộ mặt trăng Hakuto-R vừa mới đi vào quỹ đạo Mặt Trăng sau khi dành một thời gian quay quanh Trái Đất để tăng tốc. Không giống như công ty Firefly Aerospace của Mỹ, công ty này cũng mang theo tàu đổ bộ lên Mặt Trăng trên cùng một tên lửa Falcon 9 với Ispace, hành trình này dài hơn vì sử dụng phương pháp tiết kiệm nhiên liệu hơn.
Do đó, Firefly Aerospace chỉ mất 45 ngày để hạ cánh xuống bề mặt Mặt Trăng. Ispace sẽ mất nhiều thời gian hơn, với hành trình được công bố ngay từ đầu là kéo dài năm tháng. Takeshi Hakamada, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành của iSpace, cho biết trong một tuyên bố: "Trước hết, chúng tôi vô cùng vui mừng khi tàu đổ bộ Resilience đã đến được quỹ đạo Mặt Trăng theo đúng kế hoạch vào hôm nay". "Chúng tôi sẽ tiếp tục các hoạt động của mình một cách thận trọng và chuẩn bị chặt chẽ để đảm bảo thành công cho cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng."
Ispace trình bày hành trình của mình đến Mặt Trăng là một "sự chuyển giao năng lượng thấp", nghĩa là sự chuyển giao tiết kiệm từ quỹ đạo này sang quỹ đạo khác. Công thức cho việc này rất đơn giản: vẽ một quỹ đạo hình elip đủ lớn để đi qua Mặt Trăng (Quỹ đạo hình elip lớn), một quá trình mất nhiều thời gian hơn so với quá trình cổ điển là vài ngày và đòi hỏi nhiều nhiên liệu. Sau đó, chúng ta phải đợi đến khi Mặt Trăng chạm trán để đạt được lực hấp dẫn bắt giữ nó (với điều kiện chúng ta có tốc độ đủ thấp). Khi đã vào quỹ đạo Mặt Trăng, chỉ cần giảm tốc độ một lần nữa để hạ cánh lần này.
Ngoài việc tiết kiệm nhiên liệu, Ispace còn tiết kiệm không gian và trọng lượng trên mô-đun của mình, giải phóng không gian cho các thiết bị khác. Trong nhiệm vụ của mình, người Nhật đã nhắm tới phía bắc của Mặt Trăng, tại một khu vực có tên là Mare Frigoris ("Biển Lạnh"). Với tàu đổ bộ này, Ispace sẽ ăn mừng thành công đầu tiên, và Nhật Bản sẽ ăn mừng thành công thứ hai. Vào tháng 1 năm 2024, đất nước này đã ăn mừng thành công của tàu vũ trụ SLIM ("Tàu đổ bộ thông minh để điều tra Mặt Trăng").
Do đó, Firefly Aerospace chỉ mất 45 ngày để hạ cánh xuống bề mặt Mặt Trăng. Ispace sẽ mất nhiều thời gian hơn, với hành trình được công bố ngay từ đầu là kéo dài năm tháng. Takeshi Hakamada, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành của iSpace, cho biết trong một tuyên bố: "Trước hết, chúng tôi vô cùng vui mừng khi tàu đổ bộ Resilience đã đến được quỹ đạo Mặt Trăng theo đúng kế hoạch vào hôm nay". "Chúng tôi sẽ tiếp tục các hoạt động của mình một cách thận trọng và chuẩn bị chặt chẽ để đảm bảo thành công cho cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng."
Cách tiếp cận tiết kiệm hơn của Ispace đối với Mặt Trăng
Ispace trình bày hành trình của mình đến Mặt Trăng là một "sự chuyển giao năng lượng thấp", nghĩa là sự chuyển giao tiết kiệm từ quỹ đạo này sang quỹ đạo khác. Công thức cho việc này rất đơn giản: vẽ một quỹ đạo hình elip đủ lớn để đi qua Mặt Trăng (Quỹ đạo hình elip lớn), một quá trình mất nhiều thời gian hơn so với quá trình cổ điển là vài ngày và đòi hỏi nhiều nhiên liệu. Sau đó, chúng ta phải đợi đến khi Mặt Trăng chạm trán để đạt được lực hấp dẫn bắt giữ nó (với điều kiện chúng ta có tốc độ đủ thấp). Khi đã vào quỹ đạo Mặt Trăng, chỉ cần giảm tốc độ một lần nữa để hạ cánh lần này.
Ngoài việc tiết kiệm nhiên liệu, Ispace còn tiết kiệm không gian và trọng lượng trên mô-đun của mình, giải phóng không gian cho các thiết bị khác. Trong nhiệm vụ của mình, người Nhật đã nhắm tới phía bắc của Mặt Trăng, tại một khu vực có tên là Mare Frigoris ("Biển Lạnh"). Với tàu đổ bộ này, Ispace sẽ ăn mừng thành công đầu tiên, và Nhật Bản sẽ ăn mừng thành công thứ hai. Vào tháng 1 năm 2024, đất nước này đã ăn mừng thành công của tàu vũ trụ SLIM ("Tàu đổ bộ thông minh để điều tra Mặt Trăng").