Theo thông báo gửi đến các thủy thủ xuất hiện vào đầu ngày hôm nay, SpaceX có thể phóng Starship Flight 9 vào cuối tháng này. Chuyến bay thử nghiệm Starship trước đó đã bay vào tháng 3 và kể từ đó, SpaceX vẫn giữ im lặng về cuộc thử nghiệm tiếp theo ngoại trừ một vài bản cập nhật. Công ty đã thử nghiệm tên lửa đẩy Super Heavy dự kiến sẽ bay Chuyến bay 9 vào đầu tháng 4 và tiếp tục thử nghiệm nhiều lần tên lửa tầng thứ hai vào cuối tháng. Trong số hai lần thử nghiệm, tầng thứ hai là phương tiện gây rắc rối vì nó đã thất bại trong cả hai chuyến bay thử nghiệm.
Tên lửa tầng trên thế hệ thứ hai có một số nâng cấp so với thế hệ trước. Những nâng cấp này bao gồm hệ thống nhiên liệu mới và các thùng chứa lớn hơn. Hệ thống nhiên liệu của nó là nguyên nhân chính khiến Chuyến bay 7 của Starship thất bại, với việc SpaceX giải thích rằng rung động trong các đường nhiên liệu đã dẫn đến hỏa hoạn trong khoang động cơ và cuối cùng là động cơ ngừng hoạt động.
Không rõ liệu hệ thống này có dẫn đến thất bại của Chuyến bay 8 hay không vì SpaceX vẫn chưa cung cấp bất kỳ thông tin chi tiết nào về sự cố thử nghiệm mới nhất của Starship.
Starship Super Heavy trong cuộc thử nghiệm hỏa lực tĩnh vào tháng 2. Ảnh: SpaceX
Cuối tháng 4, SpaceX đã chạy nhiều thử nghiệm trên tên lửa Starship tầng trên. Thử nghiệm đầu tiên kết thúc bằng việc thử nghiệm các thùng nhiên liệu của tên lửa và công ty đã tiếp tục thử nghiệm đốt tĩnh một động cơ duy nhất vào ngày hôm sau. Trong một bản cập nhật trên mạng xã hội sau thử nghiệm, SpaceX chia sẻ rằng họ đã thử nghiệm đốt động cơ trong không gian. Quá trình đốt này rất quan trọng đối với chứng nhận chuyến bay thử nghiệm quỹ đạo cuối cùng của Starship vì nó cho phép SpaceX kiểm soát quỹ đạo của tên lửa trong không gian và ngăn chặn việc xâm nhập không kiểm soát.
Sau thử nghiệm động cơ đơn, SpaceX đã thử nghiệm tất cả các động cơ của tầng trên. Thử nghiệm này có vẻ không hoàn hảo vì nó kết thúc bằng một tia sáng xanh và thứ có vẻ là bất thường của động cơ. Thử nghiệm này dài hơn các thử nghiệm đốt tĩnh thông thường, cho thấy SpaceX có thể đã rất muốn tìm ra nguyên nhân đằng sau sự cố của Chuyến bay 8 và thực hiện các hành động khắc phục trước khi thử nghiệm tiếp theo.
Kể từ đó, tầng trên có thể bay trên Chuyến bay 9 đã được vận chuyển trở lại cơ sở sản xuất của SpaceX. Cùng lúc đó, một thông báo gửi đến các thủy thủ cho biết Chuyến bay Starship 9 có thể diễn ra trong khoảng thời gian từ ngày 13 đến ngày 23 tháng 5. Nếu thành công, SpaceX có thể thử nghiệm lại tàu ngay sau nỗ lực phóng tĩnh có vẻ gây nhiều vấn đề vào tháng trước.
SpaceX phải đẩy nhanh tiến độ thử nghiệm nếu muốn chứng minh khả năng chuyển nhiên liệu trong không gian cho NASA trong năm nay cho các sứ mệnh hạ cánh trên Mặt Trăng Artemis và phóng các vệ tinh Starlink thế hệ tiếp theo trên Starship.
Starship Flight 9 của SpaceX có thể bay trong khoảng thời gian từ ngày 13 tháng 5 đến ngày 23 tháng 5, theo thông báo của Mariner
Starship Flight 9 sẽ là lần thứ ba SpaceX thử nghiệm tên lửa tầng trên thế hệ thứ hai của mình. Hai lần thử nghiệm đầu tiên đều thất bại và tầng trên đã phát nổ trong các chuyến bay ngay sau khi tách khỏi tầng thứ nhất. SpaceX đã xếp hàng một số mục tiêu thử nghiệm cho giai đoạn thứ hai, bao gồm thử nghiệm phần cứng bắt và các tấm chắn nhiệt mới.Tên lửa tầng trên thế hệ thứ hai có một số nâng cấp so với thế hệ trước. Những nâng cấp này bao gồm hệ thống nhiên liệu mới và các thùng chứa lớn hơn. Hệ thống nhiên liệu của nó là nguyên nhân chính khiến Chuyến bay 7 của Starship thất bại, với việc SpaceX giải thích rằng rung động trong các đường nhiên liệu đã dẫn đến hỏa hoạn trong khoang động cơ và cuối cùng là động cơ ngừng hoạt động.
Không rõ liệu hệ thống này có dẫn đến thất bại của Chuyến bay 8 hay không vì SpaceX vẫn chưa cung cấp bất kỳ thông tin chi tiết nào về sự cố thử nghiệm mới nhất của Starship.
Starship Super Heavy trong cuộc thử nghiệm hỏa lực tĩnh vào tháng 2. Ảnh: SpaceX
Cuối tháng 4, SpaceX đã chạy nhiều thử nghiệm trên tên lửa Starship tầng trên. Thử nghiệm đầu tiên kết thúc bằng việc thử nghiệm các thùng nhiên liệu của tên lửa và công ty đã tiếp tục thử nghiệm đốt tĩnh một động cơ duy nhất vào ngày hôm sau. Trong một bản cập nhật trên mạng xã hội sau thử nghiệm, SpaceX chia sẻ rằng họ đã thử nghiệm đốt động cơ trong không gian. Quá trình đốt này rất quan trọng đối với chứng nhận chuyến bay thử nghiệm quỹ đạo cuối cùng của Starship vì nó cho phép SpaceX kiểm soát quỹ đạo của tên lửa trong không gian và ngăn chặn việc xâm nhập không kiểm soát.
Sau thử nghiệm động cơ đơn, SpaceX đã thử nghiệm tất cả các động cơ của tầng trên. Thử nghiệm này có vẻ không hoàn hảo vì nó kết thúc bằng một tia sáng xanh và thứ có vẻ là bất thường của động cơ. Thử nghiệm này dài hơn các thử nghiệm đốt tĩnh thông thường, cho thấy SpaceX có thể đã rất muốn tìm ra nguyên nhân đằng sau sự cố của Chuyến bay 8 và thực hiện các hành động khắc phục trước khi thử nghiệm tiếp theo.
Kể từ đó, tầng trên có thể bay trên Chuyến bay 9 đã được vận chuyển trở lại cơ sở sản xuất của SpaceX. Cùng lúc đó, một thông báo gửi đến các thủy thủ cho biết Chuyến bay Starship 9 có thể diễn ra trong khoảng thời gian từ ngày 13 đến ngày 23 tháng 5. Nếu thành công, SpaceX có thể thử nghiệm lại tàu ngay sau nỗ lực phóng tĩnh có vẻ gây nhiều vấn đề vào tháng trước.
SpaceX phải đẩy nhanh tiến độ thử nghiệm nếu muốn chứng minh khả năng chuyển nhiên liệu trong không gian cho NASA trong năm nay cho các sứ mệnh hạ cánh trên Mặt Trăng Artemis và phóng các vệ tinh Starlink thế hệ tiếp theo trên Starship.