Nếu bạn lo lắng về các báo cáo về khả năng va chạm của tiểu hành tinh vào năm 2032, chúng tôi có tin rất vui đây. NASA đã giảm khả năng va chạm của tiểu hành tinh 2024 YR4 — lúc đầu là 1 trong 67, và giờ là 1 trong 360.
NASA đã công bố rủi ro va chạm giảm đầu tiên trên nguồn cấp dữ liệu X vào khoảng 5:00 chiều EST (2200 GMT) vào thứ Tư (ngày 19 tháng 2) và lần thứ hai vào ngày hôm sau vào thứ Năm (ngày 20 tháng 2). Các đánh giá cập nhật dựa trên dữ liệu quỹ đạo mới của tiểu hành tinh, ước tính rộng khoảng 180 feet (55 mét), được thu thập qua đêm giữa ngày 18 tháng 2 và ngày 20 tháng 2.
Mức giảm đáng kể về rủi ro va chạm đối với 2024 YR4 diễn ra chỉ vài ngày sau khi hệ số rủi ro của nó tăng lên 1 trên 32, hay 3,1%. Sự gia tăng này khiến 2024 YR4 trở thành tiểu hành tinh có rủi ro nhất trong lịch sử của Bảng rủi ro Sentry của Trung tâm nghiên cứu vật thể gần Trái đất (CNEOS) của NASA. Tuy nhiên, hiện nay, với nguy cơ va chạm chỉ là 1 trên 360, hay 0,28%, mức độ nguy hiểm của tiểu hành tinh 2024 YR4 trên thang Torino — được sử dụng để phân loại mức độ nguy hiểm của một tiểu hành tinh — là 1. Mức 1 trên thang này cho thấy "khả năng va chạm là cực kỳ khó xảy ra và không có lý do gì để công chúng chú ý hay lo ngại."
"Chúng ta vẫn chưa đạt đến mức 0, nhưng Thang Torino 1 cho chúng ta biết thêm: 'Những quan sát bằng kính thiên văn mới rất có thể sẽ dẫn đến việc tái phân bổ xuống Mức 0'", Richard Binzel, người tạo ra thang Torino, nói với Space.com.
Mặc dù rủi ro tác động giảm mạnh, nhưng YR4 năm 2024 vẫn nằm ở vị trí cao nhất trong Sentry bảng. Tiểu hành tinh nguy hiểm tiếp theo trên bảng là 1950 DA, có 0,039% khả năng va chạm với Trái đất vào năm 2880.
Liên quan đến sự sụt giảm mới nhất về khả năng va chạm của 2024 YR4, NASA đã viết: "Các quan sát được thực hiện qua đêm vào ngày 19–20 tháng 2 về tiểu hành tinh 2024 YR4 đã làm giảm thêm khả năng va chạm với Trái đất vào ngày 22 tháng 12 năm 2032 xuống còn 0,28%."
"Dữ liệu mới nhất sẽ tiếp tục có sẵn trên trang Sentry tự động của NASA JPL", cơ quan này tuyên bố.
Tất nhiên, đây là cơ hội để độc giả của Space.com nói với bạn bè của họ rằng, "Tôi đã nói với bạn rồi" về việc giảm nguy cơ va chạm của tiểu hành tinh này (tùy thuộc vào phía bạn ở).
Chúng tôi đã nói chuyện với thợ săn tiểu hành tinh David Rankin, người đầu tiên "phát hiện trước" (viết tắt của pre-discovery recovery) tiểu hành tinh 2024 YR4 trong dữ liệu từ Khảo sát bầu trời Catalina (có nghĩa là ông có thể tìm thấy hình ảnh của tảng đá vũ trụ trong dữ liệu lưu trữ được thu thập trước khi phát hiện chính thức) kể từ khi nó chạm đến đỉnh của Bảng rủi ro Sentry.
Ông đã dự đoán rằng chỉ còn là vấn đề thời gian cho đến khi tỷ lệ va chạm giảm đáng kể.
Rankin đã luôn trấn an độc giả của Space.com rằng nguy cơ của 2024 YR4 sẽ tăng nhanh và sau đó bắt đầu giảm khi các nhà thiên văn học thu thập thêm dữ liệu về tiểu hành tinh.
Thợ săn tiểu hành tinh từ Khảo sát bầu trời Catalina trước đây đã giải thích cách thức sự không chắc chắn về đường đi của 2024 YR4 phát sinh bằng một phép loại suy.
"Hãy tưởng tượng bạn đang cầm một cây gậy dài vài feet. Nếu bạn di chuyển cây gậy trong tay mình một phần inch, bạn hầu như không nhận thấy bất kỳ chuyển động nào ở đầu bên kia", nhà nghiên cứu cho biết. "Bây giờ hãy tưởng tượng rằng cây gậy đó dài hàng triệu dặm. Chỉ cần di chuyển tay bạn một phần inch cũng sẽ gây ra những thay đổi đáng kể ở đầu bên kia."
"Trong trường hợp này, 'phần inch' đó là những bất định nhỏ trong phép đo vị trí của tiểu hành tinh từ hình ảnh của kính viễn vọng có thể phát sinh từ những lỗi thời gian nhỏ và lỗi vị trí nhỏ", Rankin nói tiếp. "Không thể có được phép đo 'hoàn hảo' về tiểu hành tinh từ bất kỳ kính thiên văn nào."
Kể cả khi 2024 YR4 không bay qua Trái đất vào năm 2032, vẫn còn một khả năng nhỏ, khoảng 1%, theo NASA, rằng tiểu hành tinh có thể đâm vào mặt trăng.
Tất nhiên, khả năng xảy ra cao nhất là tiểu hành tinh này sẽ tránh xa Trái đất và bạn đồng hành Mặt trăng của nó và tiếp tục đi theo quỹ đạo quanh Mặt trời.
Các bài viết liên quan:
— Mặt trăng nhỏ của Trái đất cuối cùng cũng đã rời đi. Liệu nó có bao giờ trở lại như một 'mặt trăng thứ hai' không?
— Tiểu hành tinh có kích thước bằng 3 triệu con voi đang bay vụt qua Trái đất
— Các nhà khoa học cho biết các phi hành gia có thể khai thác các tiểu hành tinh để làm thực phẩm vào một ngày nào đó
Chúng ta có thể phải đợi một thời gian nữa cho đến khi có thêm thông tin chắc chắn về quá trình đi qua hệ mặt trời bên trong của 2024 YR4. Tiểu hành tinh này hiện đang di chuyển ra xa Trái đất, nhưng nó sẽ quay trở lại hành tinh của chúng ta vào năm 2028, một lần nữa có thể nhìn thấy bằng kính viễn vọng trên mặt đất.
Ngay cả khi 2024 YR4 không tác động đến Trái đất, thì tác động khoa học của nó, vì nó mang đến cơ hội để tận mắt chứng kiến một tiểu hành tinh, là vô cùng to lớn.
Bản cập nhật của biên tập viên ngày 20/2: Bài viết này đã được cập nhật để phản ánh thông tin mới nhất về tiểu hành tinh 2024 YR4.
NASA đã công bố rủi ro va chạm giảm đầu tiên trên nguồn cấp dữ liệu X vào khoảng 5:00 chiều EST (2200 GMT) vào thứ Tư (ngày 19 tháng 2) và lần thứ hai vào ngày hôm sau vào thứ Năm (ngày 20 tháng 2). Các đánh giá cập nhật dựa trên dữ liệu quỹ đạo mới của tiểu hành tinh, ước tính rộng khoảng 180 feet (55 mét), được thu thập qua đêm giữa ngày 18 tháng 2 và ngày 20 tháng 2.
Mức giảm đáng kể về rủi ro va chạm đối với 2024 YR4 diễn ra chỉ vài ngày sau khi hệ số rủi ro của nó tăng lên 1 trên 32, hay 3,1%. Sự gia tăng này khiến 2024 YR4 trở thành tiểu hành tinh có rủi ro nhất trong lịch sử của Bảng rủi ro Sentry của Trung tâm nghiên cứu vật thể gần Trái đất (CNEOS) của NASA. Tuy nhiên, hiện nay, với nguy cơ va chạm chỉ là 1 trên 360, hay 0,28%, mức độ nguy hiểm của tiểu hành tinh 2024 YR4 trên thang Torino — được sử dụng để phân loại mức độ nguy hiểm của một tiểu hành tinh — là 1. Mức 1 trên thang này cho thấy "khả năng va chạm là cực kỳ khó xảy ra và không có lý do gì để công chúng chú ý hay lo ngại."
"Chúng ta vẫn chưa đạt đến mức 0, nhưng Thang Torino 1 cho chúng ta biết thêm: 'Những quan sát bằng kính thiên văn mới rất có thể sẽ dẫn đến việc tái phân bổ xuống Mức 0'", Richard Binzel, người tạo ra thang Torino, nói với Space.com.
Mặc dù rủi ro tác động giảm mạnh, nhưng YR4 năm 2024 vẫn nằm ở vị trí cao nhất trong Sentry bảng. Tiểu hành tinh nguy hiểm tiếp theo trên bảng là 1950 DA, có 0,039% khả năng va chạm với Trái đất vào năm 2880.
Liên quan đến sự sụt giảm mới nhất về khả năng va chạm của 2024 YR4, NASA đã viết: "Các quan sát được thực hiện qua đêm vào ngày 19–20 tháng 2 về tiểu hành tinh 2024 YR4 đã làm giảm thêm khả năng va chạm với Trái đất vào ngày 22 tháng 12 năm 2032 xuống còn 0,28%."
"Dữ liệu mới nhất sẽ tiếp tục có sẵn trên trang Sentry tự động của NASA JPL", cơ quan này tuyên bố.
Tất nhiên, đây là cơ hội để độc giả của Space.com nói với bạn bè của họ rằng, "Tôi đã nói với bạn rồi" về việc giảm nguy cơ va chạm của tiểu hành tinh này (tùy thuộc vào phía bạn ở).
Chúng tôi đã nói chuyện với thợ săn tiểu hành tinh David Rankin, người đầu tiên "phát hiện trước" (viết tắt của pre-discovery recovery) tiểu hành tinh 2024 YR4 trong dữ liệu từ Khảo sát bầu trời Catalina (có nghĩa là ông có thể tìm thấy hình ảnh của tảng đá vũ trụ trong dữ liệu lưu trữ được thu thập trước khi phát hiện chính thức) kể từ khi nó chạm đến đỉnh của Bảng rủi ro Sentry.
Ông đã dự đoán rằng chỉ còn là vấn đề thời gian cho đến khi tỷ lệ va chạm giảm đáng kể.
Rankin đã luôn trấn an độc giả của Space.com rằng nguy cơ của 2024 YR4 sẽ tăng nhanh và sau đó bắt đầu giảm khi các nhà thiên văn học thu thập thêm dữ liệu về tiểu hành tinh.
Thợ săn tiểu hành tinh từ Khảo sát bầu trời Catalina trước đây đã giải thích cách thức sự không chắc chắn về đường đi của 2024 YR4 phát sinh bằng một phép loại suy.
"Hãy tưởng tượng bạn đang cầm một cây gậy dài vài feet. Nếu bạn di chuyển cây gậy trong tay mình một phần inch, bạn hầu như không nhận thấy bất kỳ chuyển động nào ở đầu bên kia", nhà nghiên cứu cho biết. "Bây giờ hãy tưởng tượng rằng cây gậy đó dài hàng triệu dặm. Chỉ cần di chuyển tay bạn một phần inch cũng sẽ gây ra những thay đổi đáng kể ở đầu bên kia."
"Trong trường hợp này, 'phần inch' đó là những bất định nhỏ trong phép đo vị trí của tiểu hành tinh từ hình ảnh của kính viễn vọng có thể phát sinh từ những lỗi thời gian nhỏ và lỗi vị trí nhỏ", Rankin nói tiếp. "Không thể có được phép đo 'hoàn hảo' về tiểu hành tinh từ bất kỳ kính thiên văn nào."
Kể cả khi 2024 YR4 không bay qua Trái đất vào năm 2032, vẫn còn một khả năng nhỏ, khoảng 1%, theo NASA, rằng tiểu hành tinh có thể đâm vào mặt trăng.
Tất nhiên, khả năng xảy ra cao nhất là tiểu hành tinh này sẽ tránh xa Trái đất và bạn đồng hành Mặt trăng của nó và tiếp tục đi theo quỹ đạo quanh Mặt trời.
Các bài viết liên quan:
— Mặt trăng nhỏ của Trái đất cuối cùng cũng đã rời đi. Liệu nó có bao giờ trở lại như một 'mặt trăng thứ hai' không?
— Tiểu hành tinh có kích thước bằng 3 triệu con voi đang bay vụt qua Trái đất
— Các nhà khoa học cho biết các phi hành gia có thể khai thác các tiểu hành tinh để làm thực phẩm vào một ngày nào đó
Chúng ta có thể phải đợi một thời gian nữa cho đến khi có thêm thông tin chắc chắn về quá trình đi qua hệ mặt trời bên trong của 2024 YR4. Tiểu hành tinh này hiện đang di chuyển ra xa Trái đất, nhưng nó sẽ quay trở lại hành tinh của chúng ta vào năm 2028, một lần nữa có thể nhìn thấy bằng kính viễn vọng trên mặt đất.
Ngay cả khi 2024 YR4 không tác động đến Trái đất, thì tác động khoa học của nó, vì nó mang đến cơ hội để tận mắt chứng kiến một tiểu hành tinh, là vô cùng to lớn.
Bản cập nhật của biên tập viên ngày 20/2: Bài viết này đã được cập nhật để phản ánh thông tin mới nhất về tiểu hành tinh 2024 YR4.
