Một chiếc máy bay lạ đã được thử nghiệm như thể nó đang bay... mặc dù nó không di chuyển. NASA đang phát triển một thiết bị có khả năng phá vỡ rào cản âm thanh mà không gây ra tiếng nổ. Quá trình thử nghiệm vừa mới bắt đầu tại một nhà chứa máy bay ở Hoa Kỳ.
Khi nghĩ đến các phương tiện của NASA, chúng ta thường hình dung đến tàu con thoi vũ trụ trở về sau một nhiệm vụ, hoặc gần đây hơn là tàu vũ trụ Orion được lên kế hoạch đưa các phi hành gia trở lại Mặt Trăng. Đối với nhiều người, công ty này đồng nghĩa với không gian và các vì sao. Tuy nhiên, cơ quan Hoa Kỳ cũng đang phát triển một loại máy bay rất đặc biệt, được neo chặt vào Trái đất.
Đây là trường hợp của X-59, một loại máy bay phản lực thử nghiệm được thiết kế để bay nhanh hơn âm thanh mà không tạo ra tiếng nổ siêu thanh thông thường. Thiết bị được phát triển cùng Lockheed Martin vừa vượt qua một loạt các thử nghiệm chưa từng có, được mệnh danh là "chim nhôm". Theo NASA, các thử nghiệm này cho phép mô phỏng toàn bộ chuyến bay mà không cần phải rời khỏi mặt đất.
Trong các cuộc thử nghiệm gần đây, các kỹ sư đã kích hoạt tất cả các hệ thống ngoại trừ động cơ. Chiếc máy bay vẫn đứng yên trong nhà chứa máy bay của Lockheed Martin ở Palmdale, California, Hoa Kỳ. Mục đích là để kiểm tra hành vi của nó như thể nó đang bay: khả năng điều khiển của phi công, phản ứng với những thay đổi về độ cao hoặc nhiệt độ, và thậm chí là quản lý các lỗi mô phỏng. Phương pháp này, lấy cảm hứng từ thử nghiệm “iron bird”, giúp kiểm tra xem tất cả các thành phần có hoạt động chính xác hay không. Vì X-59 là duy nhất nên NASA muốn sử dụng trực tiếp để giảm chi phí.
Khi nghĩ đến các phương tiện của NASA, chúng ta thường hình dung đến tàu con thoi vũ trụ trở về sau một nhiệm vụ, hoặc gần đây hơn là tàu vũ trụ Orion được lên kế hoạch đưa các phi hành gia trở lại Mặt Trăng. Đối với nhiều người, công ty này đồng nghĩa với không gian và các vì sao. Tuy nhiên, cơ quan Hoa Kỳ cũng đang phát triển một loại máy bay rất đặc biệt, được neo chặt vào Trái đất.
Đây là trường hợp của X-59, một loại máy bay phản lực thử nghiệm được thiết kế để bay nhanh hơn âm thanh mà không tạo ra tiếng nổ siêu thanh thông thường. Thiết bị được phát triển cùng Lockheed Martin vừa vượt qua một loạt các thử nghiệm chưa từng có, được mệnh danh là "chim nhôm". Theo NASA, các thử nghiệm này cho phép mô phỏng toàn bộ chuyến bay mà không cần phải rời khỏi mặt đất.
NASA mô phỏng chuyến bay của X-59 ở tốc độ Mach 1,5 mà không cần khởi động động cơ
X-59 được thiết kế cho dự án Trình diễn bay tiếng nổ thấp của NASA. Nhờ hình dạng mỏng, dài và cánh trước gọi là cánh canard, máy bay này có thể hạn chế tiếng ồn từ mặt đất khi vượt qua rào cản âm thanh. Với chiều dài 30,4 mét và sải cánh 9 mét, máy bay này sử dụng các thành phần có sẵn. Buồng lái của nó được lấy từ máy bay huấn luyện quân sự T-38, trong khi hệ thống hạ cánh của nó được lấy từ máy bay chiến đấu quân sự nổi tiếng của Hoa Kỳ, F-16, loại máy bay mà chúng ta cũng thấy thoáng qua trong bộ phim Top Gun mới nhất. Động cơ, một chiếc General Electric F-414, có thể giúp máy bay đạt tới Mach 1,5, hay khoảng 1.590 km/h, ở độ cao 16.800 mét.Trong các cuộc thử nghiệm gần đây, các kỹ sư đã kích hoạt tất cả các hệ thống ngoại trừ động cơ. Chiếc máy bay vẫn đứng yên trong nhà chứa máy bay của Lockheed Martin ở Palmdale, California, Hoa Kỳ. Mục đích là để kiểm tra hành vi của nó như thể nó đang bay: khả năng điều khiển của phi công, phản ứng với những thay đổi về độ cao hoặc nhiệt độ, và thậm chí là quản lý các lỗi mô phỏng. Phương pháp này, lấy cảm hứng từ thử nghiệm “iron bird”, giúp kiểm tra xem tất cả các thành phần có hoạt động chính xác hay không. Vì X-59 là duy nhất nên NASA muốn sử dụng trực tiếp để giảm chi phí.
