Một triệu du khách ngoài hành tinh từ một hệ sao khác có thể đã ẩn núp trong hệ mặt trời. Tuy nhiên, chúng ta không nói về "những người đàn ông xanh nhỏ" ở đây — mà là "những tảng đá xám nhỏ (và không nhỏ)", các tiểu hành tinh từ hệ sao ba Alpha Centauri.
Alpha Centauri là hệ sao gần nhất với hệ mặt trời của chúng ta, nằm cách xa khoảng 4,3 năm ánh sáng. Nghiên cứu mới chỉ ra rằng, nếu Alpha Centauri phóng ra nhiều vật chất như hệ mặt trời, thì có tới một triệu tảng đá không gian rộng hơn 328 feet (100 mét) có thể ẩn núp trong Đám mây Oort, một dải vật chất băng giá ở rìa hệ mặt trời của chúng ta. Một số du khách ngoài hành tinh này thậm chí có thể đi vào bên trong hệ mặt trời.
Các nhà khoa học đứng sau phát hiện mới này cho rằng lượng vật chất đi vào hệ mặt trời từ Alpha Centauri sẽ tăng lên trong 28.000 năm tới khi hệ sao lân cận này tiến gần nhất đến hệ mặt trời của chúng ta.
"Chúng tôi hơi ngạc nhiên khi thấy rằng lượng vật chất từ Alpha Centauri không hoàn toàn không đáng kể", thành viên nhóm nghiên cứu và nhà nghiên cứu Paul Wiegert của Đại học Western Ontario nói với Space.com.
"Không gian 'rất lớn', vì vậy sẽ không có gì ngạc nhiên khi thấy rằng có lẽ không có vật chất nào từ Alpha Centauri có thể đến được với chúng ta. thực tế là nó có thể hiện diện ở mức độ mà chúng ta có thể phát hiện là một điều ngạc nhiên thú vị", ông nói thêm. "Những vật thể này thực sự có thể ở bất kỳ đâu trong hệ mặt trời tại bất kỳ thời điểm nào".
Liên quan: Alpha Centauri: Sự thật về những ngôi sao bên cạnh
Đó là 'Oumuamua hình điếu xì gà, đã gây xôn xao khi nó lướt qua hệ mặt trời bên trong vào năm 2017, và sao chổi/tiểu hành tinh lai 2I/Borisov có hình dạng thông thường hơn, được phát hiện vào năm 2019.
"Chúng ta chắc chắn sẽ khám phá ra nhiều hơn hai vị khách liên sao hiện được biết đến là 'Oumuamua và sao chổi Borisov", Wiegert cho biết. "Đây là một nỗ lực nhằm tìm hiểu xem những vị khách giữa các vì sao mà chúng ta sẽ khám phá trong tương lai có khả năng đến từ đâu."
Alpha Centauri là nơi có ba ngôi sao, bao gồm ngôi sao gần Trái đất nhất ngoài Mặt trời, Proxima Centauri, và một số lượng hành tinh không xác định.
Khi những ngôi sao và hành tinh này quay quanh nhau, tương tác hấp dẫn của chúng làm nhiễu loạn quỹ đạo của các vật thể nhỏ khác trong Alpha Centauri, từ các tiểu hành tinh và sao chổi — các hành tinh nhỏ còn sót lại từ quá trình hình thành hệ sao lân cận của chúng ta — cho đến các hạt bụi.
Hãy nghĩ về Alpha Centauri như một chú chó ướt sau một chặng đường dài đi bộ lầy lội, đang giũ sạch bụi bẩn, bùn, nước và thậm chí cả những viên sỏi nhỏ. Và cũng giống như chủ của chú chó bị ném vật liệu này nếu họ đứng quá gần, hệ mặt trời cũng bị ném vật chất từ Alpha Centauri, với Đám mây Oort đóng vai trò như chiếc áo khoác không may của chúng ta, hứng chịu phần lớn mảnh vụn.
Cặp đôi này đã tiến hành mô phỏng hệ mặt trời và Alpha Centauri kéo dài hơn 100 triệu năm. Nó cho thấy một số lượng lớn các vật thể có thể tiếp cận hệ mặt trời từ Alpha Centauri.
"Các vật thể từ Alpha Centauri có thể đi vào ranh giới bên ngoài cùng của hệ mặt trời của chúng ta, được định nghĩa là rìa ngoài của Đám mây Oort, với tốc độ có lẽ là 50 vật thể mỗi năm", Wiegart cho biết. "Nhưng chỉ một phần rất nhỏ trong số này sẽ đến đủ gần mặt trời để có thể nhìn thấy được. Chúng tôi ước tính chỉ có một phần triệu khả năng một tiểu hành tinh từ Alpha Centauri hiện đang nằm trong quỹ đạo của Sao Thổ".
Nhà nghiên cứu nói thêm rằng, do tốc độ cao khi chúng đi vào hệ mặt trời, nhiều du khách giữa các vì sao này không có khả năng ở lại sân sau vũ trụ của chúng ta, thực hiện các chuyến bay qua giống như 'Oumuamua và 2l/Borisov.
"Vì chúng có tốc độ khá cao, nên chúng không bị Mặt trời của chúng ta hấp dẫn mà chỉ đơn giản là đi qua hệ thống của chúng ta", Wiegart nói thêm.
Những phát hiện của bộ đôi này có thể hữu ích trong tương lai vì nghiên cứu gợi ý những manh mối có thể được sử dụng để chỉ ra những vị khách giữa các vì sao có nguồn gốc từ Alpha Centauri.
"Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy các tiểu hành tinh từ Alpha Centauri có hướng và tốc độ khá cụ thể, và nếu một tiểu hành tinh mới được phát hiện di chuyển theo cách đó, thì đó sẽ là một chỉ báo mạnh mẽ cho thấy nó có thể có nguồn gốc từ Alpha Centauri", Wiegart nói.
Những câu chuyện liên quan:
— Mặt trời là một 'nhà sưu tập thế giới chạy trốn' có thể bẫy các hành tinh lang thang đi qua
— 400 hành tinh lang thang có kích thước bằng Trái đất có thể đang lang thang trong Ngân hà Way
— Xem tiểu hành tinh 2024 YR4 phóng vô hại qua không gian sau khi nguy cơ va chạm với Trái đất giảm xuống gần bằng không (video)
"Khả năng nghiên cứu vật chất từ Alpha Centauri là vô cùng thú vị", Wiegart cho biết. "Việc tìm thấy một tiểu hành tinh từ đó trong hệ mặt trời của chúng ta cũng giống như nhận được một nhiệm vụ lấy mẫu từ một hệ sao khác, nhưng miễn phí".
Nghiên cứu bổ sung rằng bước tiếp theo là kiểm tra các hệ sao gần đó khác để xem vật chất có thể được vận chuyển tự nhiên từ chúng đến hệ mặt trời của chúng ta hiệu quả như thế nào.
"Có lẽ một số là nguồn vật chất hiệu quả hơn những nguồn khác và chúng tôi muốn biết những hệ sao nào có thể mong đợi nhìn thấy vật chất và những hệ sao nào thì không", Wiegart kết luận. "Lần đầu tiên có thể so sánh các vật liệu từ một hệ sao khác với vật liệu của hệ sao chúng ta... ai biết được chúng ta có thể khám phá ra điều gì?"
Nghiên cứu của bộ đôi này xuất hiện dưới dạng một bài báo đã được bình duyệt trước trên trang lưu trữ bài báo arXiv.
Alpha Centauri là hệ sao gần nhất với hệ mặt trời của chúng ta, nằm cách xa khoảng 4,3 năm ánh sáng. Nghiên cứu mới chỉ ra rằng, nếu Alpha Centauri phóng ra nhiều vật chất như hệ mặt trời, thì có tới một triệu tảng đá không gian rộng hơn 328 feet (100 mét) có thể ẩn núp trong Đám mây Oort, một dải vật chất băng giá ở rìa hệ mặt trời của chúng ta. Một số du khách ngoài hành tinh này thậm chí có thể đi vào bên trong hệ mặt trời.
Các nhà khoa học đứng sau phát hiện mới này cho rằng lượng vật chất đi vào hệ mặt trời từ Alpha Centauri sẽ tăng lên trong 28.000 năm tới khi hệ sao lân cận này tiến gần nhất đến hệ mặt trời của chúng ta.
"Chúng tôi hơi ngạc nhiên khi thấy rằng lượng vật chất từ Alpha Centauri không hoàn toàn không đáng kể", thành viên nhóm nghiên cứu và nhà nghiên cứu Paul Wiegert của Đại học Western Ontario nói với Space.com.
"Không gian 'rất lớn', vì vậy sẽ không có gì ngạc nhiên khi thấy rằng có lẽ không có vật chất nào từ Alpha Centauri có thể đến được với chúng ta. thực tế là nó có thể hiện diện ở mức độ mà chúng ta có thể phát hiện là một điều ngạc nhiên thú vị", ông nói thêm. "Những vật thể này thực sự có thể ở bất kỳ đâu trong hệ mặt trời tại bất kỳ thời điểm nào".
Liên quan: Alpha Centauri: Sự thật về những ngôi sao bên cạnh
Alpha Centauri ném hệ mặt trời như một con chó ướt
Wiegert và đồng nghiệp của ông, Tiến sĩ tại Đại học Western Ontario sinh viên Cole Gregg, đã được truyền cảm hứng để tiến hành một nghiên cứu về những kẻ xâm lược ngoài hành tinh này từ những vị khách liên sao đầu tiên được biết đến.Đó là 'Oumuamua hình điếu xì gà, đã gây xôn xao khi nó lướt qua hệ mặt trời bên trong vào năm 2017, và sao chổi/tiểu hành tinh lai 2I/Borisov có hình dạng thông thường hơn, được phát hiện vào năm 2019.
"Chúng ta chắc chắn sẽ khám phá ra nhiều hơn hai vị khách liên sao hiện được biết đến là 'Oumuamua và sao chổi Borisov", Wiegert cho biết. "Đây là một nỗ lực nhằm tìm hiểu xem những vị khách giữa các vì sao mà chúng ta sẽ khám phá trong tương lai có khả năng đến từ đâu."
Alpha Centauri là nơi có ba ngôi sao, bao gồm ngôi sao gần Trái đất nhất ngoài Mặt trời, Proxima Centauri, và một số lượng hành tinh không xác định.
Khi những ngôi sao và hành tinh này quay quanh nhau, tương tác hấp dẫn của chúng làm nhiễu loạn quỹ đạo của các vật thể nhỏ khác trong Alpha Centauri, từ các tiểu hành tinh và sao chổi — các hành tinh nhỏ còn sót lại từ quá trình hình thành hệ sao lân cận của chúng ta — cho đến các hạt bụi.
Hãy nghĩ về Alpha Centauri như một chú chó ướt sau một chặng đường dài đi bộ lầy lội, đang giũ sạch bụi bẩn, bùn, nước và thậm chí cả những viên sỏi nhỏ. Và cũng giống như chủ của chú chó bị ném vật liệu này nếu họ đứng quá gần, hệ mặt trời cũng bị ném vật chất từ Alpha Centauri, với Đám mây Oort đóng vai trò như chiếc áo khoác không may của chúng ta, hứng chịu phần lớn mảnh vụn.
Cặp đôi này đã tiến hành mô phỏng hệ mặt trời và Alpha Centauri kéo dài hơn 100 triệu năm. Nó cho thấy một số lượng lớn các vật thể có thể tiếp cận hệ mặt trời từ Alpha Centauri.
"Các vật thể từ Alpha Centauri có thể đi vào ranh giới bên ngoài cùng của hệ mặt trời của chúng ta, được định nghĩa là rìa ngoài của Đám mây Oort, với tốc độ có lẽ là 50 vật thể mỗi năm", Wiegart cho biết. "Nhưng chỉ một phần rất nhỏ trong số này sẽ đến đủ gần mặt trời để có thể nhìn thấy được. Chúng tôi ước tính chỉ có một phần triệu khả năng một tiểu hành tinh từ Alpha Centauri hiện đang nằm trong quỹ đạo của Sao Thổ".
Nhà nghiên cứu nói thêm rằng, do tốc độ cao khi chúng đi vào hệ mặt trời, nhiều du khách giữa các vì sao này không có khả năng ở lại sân sau vũ trụ của chúng ta, thực hiện các chuyến bay qua giống như 'Oumuamua và 2l/Borisov.
"Vì chúng có tốc độ khá cao, nên chúng không bị Mặt trời của chúng ta hấp dẫn mà chỉ đơn giản là đi qua hệ thống của chúng ta", Wiegart nói thêm.
Những phát hiện của bộ đôi này có thể hữu ích trong tương lai vì nghiên cứu gợi ý những manh mối có thể được sử dụng để chỉ ra những vị khách giữa các vì sao có nguồn gốc từ Alpha Centauri.
"Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy các tiểu hành tinh từ Alpha Centauri có hướng và tốc độ khá cụ thể, và nếu một tiểu hành tinh mới được phát hiện di chuyển theo cách đó, thì đó sẽ là một chỉ báo mạnh mẽ cho thấy nó có thể có nguồn gốc từ Alpha Centauri", Wiegart nói.
Những câu chuyện liên quan:
— Mặt trời là một 'nhà sưu tập thế giới chạy trốn' có thể bẫy các hành tinh lang thang đi qua
— 400 hành tinh lang thang có kích thước bằng Trái đất có thể đang lang thang trong Ngân hà Way
— Xem tiểu hành tinh 2024 YR4 phóng vô hại qua không gian sau khi nguy cơ va chạm với Trái đất giảm xuống gần bằng không (video)
"Khả năng nghiên cứu vật chất từ Alpha Centauri là vô cùng thú vị", Wiegart cho biết. "Việc tìm thấy một tiểu hành tinh từ đó trong hệ mặt trời của chúng ta cũng giống như nhận được một nhiệm vụ lấy mẫu từ một hệ sao khác, nhưng miễn phí".
Nghiên cứu bổ sung rằng bước tiếp theo là kiểm tra các hệ sao gần đó khác để xem vật chất có thể được vận chuyển tự nhiên từ chúng đến hệ mặt trời của chúng ta hiệu quả như thế nào.
"Có lẽ một số là nguồn vật chất hiệu quả hơn những nguồn khác và chúng tôi muốn biết những hệ sao nào có thể mong đợi nhìn thấy vật chất và những hệ sao nào thì không", Wiegart kết luận. "Lần đầu tiên có thể so sánh các vật liệu từ một hệ sao khác với vật liệu của hệ sao chúng ta... ai biết được chúng ta có thể khám phá ra điều gì?"
Nghiên cứu của bộ đôi này xuất hiện dưới dạng một bài báo đã được bình duyệt trước trên trang lưu trữ bài báo arXiv.
