Một kỷ lục đặc biệt tiêu biểu cho sự phát triển của ngành hàng không vũ trụ vừa bị phá vỡ: từ thứ Hai đến thứ Ba, có không dưới sáu tên lửa khác nhau đã cất cánh trong vòng 18 giờ từ ba châu lục khác nhau. Một tốc độ kinh hoàng minh họa rõ ràng cho sự trỗi dậy của ngành công nghiệp này.
Kỷ lục trước đó, 4 lần phóng trong 24 giờ, đã gần như bị phá vỡ vào đầu năm nay, vào tháng 2. Cuối cùng, sự việc chỉ được giải quyết sau khi vụ phóng tên lửa Rocket Lab bị hoãn lại. Nhưng lần này, cuối cùng mọi ngôi sao đều thẳng hàng.
Tại Trung Quốc, chòm sao vệ tinh lớn thứ ba đang được chuẩn bị
Và thật may mắn, công ty của Elon Musk đã tiếp quản. Nửa giờ sau, một chiếc Falcon 9 cất cánh từ Căn cứ Không quân Vandenberg với 27 thiết bị Starlink dưới vỏ. Và đó chỉ là sự khởi đầu, vì công ty đã lặp lại hoạt động đó chỉ vài giờ sau đó. Chiếc Falcon 9 thứ hai cất cánh, lần này là từ Trung tâm vũ trụ Kennedy huyền thoại, mang theo 27 vệ tinh web mới. Chòm sao của gã khổng lồ Mỹ hiện đang tiến gần đến con số 7.000 vệ tinh và với tốc độ này, chắc chắn họ sẽ đạt được cột mốc mang tính biểu tượng này trước khi kết thúc năm.
Giữa hai lần phóng này, một công ty hàng đầu khác của Mỹ, United Launch Alliance, đã tham gia cuộc chơi... và một lần nữa, mục tiêu của họ là triển khai vệ tinh web. Khách hàng không ai khác chính là Blue Origin, công ty của Jeff Bezos, nơi cũng đang phát triển chòm sao riêng của mình mang tên Kuiper. Mặc dù vẫn còn lâu mới đạt đến độ hoàn thiện như đối thủ cạnh tranh - nhưng giờ đây nó có thể phóng thêm 27 vệ tinh nữa.
Chỉ trong hơn sáu giờ, bốn tên lửa khác nhau đã được phóng từ bốn địa điểm khác nhau trải dài trên hai châu lục. Kỷ lục trước đó đã bị san bằng trong một thời gian đặc biệt ngắn, và đây chỉ là sự khởi đầu.
Sự cố của Vega-C, đòn giáng vào tham vọng của châu Âu
Kể từ đó, gã khổng lồ này đã phục hồi. Vào tháng 12 năm 2024, nó quay trở lại vị trí hàng đầu với việc triển khai vệ tinh Sentinel-1 thứ ba. Thành công mới này, lần thứ hai liên tiếp, khẳng định rằng Vega-C một lần nữa đã nắm toàn quyền kiểm soát và châu Âu có thể tin tưởng vào nó để tiếp tục khôi phục khả năng tiếp cận không gian tự chủ. Trên tàu có vệ tinh Biomass, một thiết bị được triển khai trên quỹ đạo đồng bộ mặt trời để theo dõi sự tiến hóa của một số hệ sinh thái nhất định, đặc biệt là rừng. Nó sẽ thu thập một lượng lớn dữ liệu, mỗi dữ liệu lại có giá trị hơn dữ liệu trước đối với các chuyên gia về đa dạng sinh học và môi trường.
Cuộc diễu hành lớn này kết thúc sau vài giờ với sự ra mắt của tên lửa Alpha do công ty khởi nghiệp Firefly Aerospace của Mỹ chế tạo. Đây vẫn là một chiếc máy bay rất mới và mới chỉ bay được năm lần, và sự thiếu trưởng thành này thật không may đã để lại dấu ấn. Mặc dù vụ phóng diễn ra suôn sẻ, nhưng một sự cố kỹ thuật đã xảy ra trong quá trình tách tải trọng, một công nghệ trình diễn của gã khổng lồ công nghiệp Lockheed Martin. Thật không may, vệ tinh này đã bị mất trong quá trình này và sẽ không bao giờ đạt được quỹ đạo đích.
Mặc dù ngày này kết thúc không như mong đợi, nhưng đây vẫn là ngày lịch sử đối với ngành hàng không vũ trụ toàn cầu. Chỉ mười năm trước, ý tưởng về sáu tên lửa khác nhau cất cánh trong một khoảng thời gian ngắn như vậy vẫn chỉ là chuyện khoa học viễn tưởng. Giờ đây, đây đã là một thực tế rất rõ ràng và có thể chắc chắn rằng động lực này sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn - đặc biệt là nhờ SpaceX, công ty chưa bao giờ che giấu ý định thực hiện chuỗi các vụ phóng với tốc độ chưa từng có. Nhưng công ty của Elon Musk chắc chắn không phải là công ty duy nhất đẩy nhanh tiến độ này. Do đó, chúng ta có thể mong đợi kỷ lục này sẽ tiếp tục được phá vỡ trong tương lai gần. Thật là một thời đại!
Kỷ lục trước đó, 4 lần phóng trong 24 giờ, đã gần như bị phá vỡ vào đầu năm nay, vào tháng 2. Cuối cùng, sự việc chỉ được giải quyết sau khi vụ phóng tên lửa Rocket Lab bị hoãn lại. Nhưng lần này, cuối cùng mọi ngôi sao đều thẳng hàng.
Bốn lần phóng trong vòng chưa đầy 7 giờ
Màn trình diễn pháo hoa thực sự này bắt đầu vào thứ Hai, ngày 28 tháng 4 tại Trung Quốc, với sự phóng của tên lửa Long March 5B — mũi nhọn của ngành công nghiệp vũ trụ Trung Quốc. Máy phóng hạng nặng này triển khai một loạt vệ tinh dự định sẽ gia nhập chòm sao Guowang do Tập đoàn Mạng lưới Vệ tinh Trung Quốc do chính phủ sở hữu quản lý. Cuối cùng, nó sẽ bao gồm không dưới 13.000 vệ tinh web được neo ở quỹ đạo Trái Đất tầm thấp và được định vị là một trong những đối thủ cạnh tranh chính của chòm sao Strlink của SpaceX.Tại Trung Quốc, chòm sao vệ tinh lớn thứ ba đang được chuẩn bị
Và thật may mắn, công ty của Elon Musk đã tiếp quản. Nửa giờ sau, một chiếc Falcon 9 cất cánh từ Căn cứ Không quân Vandenberg với 27 thiết bị Starlink dưới vỏ. Và đó chỉ là sự khởi đầu, vì công ty đã lặp lại hoạt động đó chỉ vài giờ sau đó. Chiếc Falcon 9 thứ hai cất cánh, lần này là từ Trung tâm vũ trụ Kennedy huyền thoại, mang theo 27 vệ tinh web mới. Chòm sao của gã khổng lồ Mỹ hiện đang tiến gần đến con số 7.000 vệ tinh và với tốc độ này, chắc chắn họ sẽ đạt được cột mốc mang tính biểu tượng này trước khi kết thúc năm.
Giữa hai lần phóng này, một công ty hàng đầu khác của Mỹ, United Launch Alliance, đã tham gia cuộc chơi... và một lần nữa, mục tiêu của họ là triển khai vệ tinh web. Khách hàng không ai khác chính là Blue Origin, công ty của Jeff Bezos, nơi cũng đang phát triển chòm sao riêng của mình mang tên Kuiper. Mặc dù vẫn còn lâu mới đạt đến độ hoàn thiện như đối thủ cạnh tranh - nhưng giờ đây nó có thể phóng thêm 27 vệ tinh nữa.
Chỉ trong hơn sáu giờ, bốn tên lửa khác nhau đã được phóng từ bốn địa điểm khác nhau trải dài trên hai châu lục. Kỷ lục trước đó đã bị san bằng trong một thời gian đặc biệt ngắn, và đây chỉ là sự khởi đầu.
Hai lần phóng bổ sung tạo nên một kỷ lục ngoạn mục
Vài giờ sau, Châu Âu tham gia bữa tiệc với một lần phóng đặc biệt thú vị vì hai lý do. Đầu tiên là về danh tính của tên lửa: đó là Vega-C, "em gái" của Ariane 6 trong gia đình tên lửa châu Âu. Cỗ máy này đang thoát khỏi giai đoạn phức tạp, khi nó phải dừng hoạt động trong nhiều tháng sau sự cố nghiêm trọng vào cuối năm 2022.Sự cố của Vega-C, đòn giáng vào tham vọng của châu Âu
Kể từ đó, gã khổng lồ này đã phục hồi. Vào tháng 12 năm 2024, nó quay trở lại vị trí hàng đầu với việc triển khai vệ tinh Sentinel-1 thứ ba. Thành công mới này, lần thứ hai liên tiếp, khẳng định rằng Vega-C một lần nữa đã nắm toàn quyền kiểm soát và châu Âu có thể tin tưởng vào nó để tiếp tục khôi phục khả năng tiếp cận không gian tự chủ. Trên tàu có vệ tinh Biomass, một thiết bị được triển khai trên quỹ đạo đồng bộ mặt trời để theo dõi sự tiến hóa của một số hệ sinh thái nhất định, đặc biệt là rừng. Nó sẽ thu thập một lượng lớn dữ liệu, mỗi dữ liệu lại có giá trị hơn dữ liệu trước đối với các chuyên gia về đa dạng sinh học và môi trường.
Cuộc diễu hành lớn này kết thúc sau vài giờ với sự ra mắt của tên lửa Alpha do công ty khởi nghiệp Firefly Aerospace của Mỹ chế tạo. Đây vẫn là một chiếc máy bay rất mới và mới chỉ bay được năm lần, và sự thiếu trưởng thành này thật không may đã để lại dấu ấn. Mặc dù vụ phóng diễn ra suôn sẻ, nhưng một sự cố kỹ thuật đã xảy ra trong quá trình tách tải trọng, một công nghệ trình diễn của gã khổng lồ công nghiệp Lockheed Martin. Thật không may, vệ tinh này đã bị mất trong quá trình này và sẽ không bao giờ đạt được quỹ đạo đích.
Mặc dù ngày này kết thúc không như mong đợi, nhưng đây vẫn là ngày lịch sử đối với ngành hàng không vũ trụ toàn cầu. Chỉ mười năm trước, ý tưởng về sáu tên lửa khác nhau cất cánh trong một khoảng thời gian ngắn như vậy vẫn chỉ là chuyện khoa học viễn tưởng. Giờ đây, đây đã là một thực tế rất rõ ràng và có thể chắc chắn rằng động lực này sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn - đặc biệt là nhờ SpaceX, công ty chưa bao giờ che giấu ý định thực hiện chuỗi các vụ phóng với tốc độ chưa từng có. Nhưng công ty của Elon Musk chắc chắn không phải là công ty duy nhất đẩy nhanh tiến độ này. Do đó, chúng ta có thể mong đợi kỷ lục này sẽ tiếp tục được phá vỡ trong tương lai gần. Thật là một thời đại!
