Máy bay không người lái Ingenuity nhỏ bé đã chứng minh rằng trực thăng có thể đóng vai trò mang tính cách mạng trong việc khám phá sao Hỏa. Hiện tại, NASA đang nghĩ đến những điều lớn lao và tốt đẹp hơn.
Sau thành công của Ingenuity, đã mở ra bầu trời của Hành tinh Đỏ với 72 chuyến bay, cơ quan này đang phát triển một máy bay không người lái lớn hơn — Mars Chopper có kích thước bằng một chiếc SUV, sử dụng sáu cánh quạt, mỗi cánh quạt có sáu cánh quạt, để đẩy nó qua bầu khí quyển mỏng của sao Hỏa. Và các nhà khoa học đang đưa ra các đề xuất để tận dụng tối đa tàu vũ trụ tiên tiến này.
Một đề xuất mới hấp dẫn là Nighthawk, được trình bày chi tiết trong cặp gồm các bài báo được trình bày tại Hội nghị Khoa học Mặt trăng và Hành tinh tại Woodlands, Texas, được tổ chức từ ngày 10 đến ngày 14 tháng 3.
Nighthawk sẽ giao nhiệm vụ cho Mars Chopper — không cần sự hỗ trợ từ xe tự hành, như trường hợp của Ingenuity và xe tự hành Perseverance — với việc lướt qua các hẻm núi sâu, thông nhau và qua các cánh đồng cồn cát cùng dòng dung nham của Eastern Noctis Labyrinthus, một khu vực hấp dẫn và giàu khoa học nằm ở điểm chuyển tiếp giữa hệ thống hẻm núi Valles Marineris và cao nguyên núi lửa rộng lớn của Tharsis.
Liên quan: Cách trực thăng Ingenuity của NASA mở ra bầu trời sao Hỏa cho hoạt động thám hiểm
Trong số các mục tiêu chính của Nighthawk là nghiên cứu các khu vực chính của Eastern Noctis Labyrinthus — được cho là một ngọn núi lửa khổng lồ bị xói mòn và đóng băng sâu — để tìm các dấu hiệu sinh học tiềm năng và thậm chí là sự phù hợp cho hoạt động thám hiểm của con người trong tương lai.
Đáng chú ý, trong khu vực này có Noctis Landing, được coi là một địa điểm ứng cử viên cho một cuộc đổ bộ có người lái trong tương lai. Nhiệm vụ này cũng sẽ mô tả các đặc điểm của nước và sự tiến hóa của chúng, các đặc điểm núi lửa và lịch sử của chúng, và khám phá ngọn núi lửa khổng lồ hiện đang bị xói mòn sâu của khu vực, Núi lửa Noctis, và lượng băng hà khổng lồ dự kiến của nó.
Để đạt được điều này, Nighthawk sẽ được trang bị ba tải trọng khoa học, chỉ sử dụng 6,6 pound (3,0 kg) trong tổng số 11 pound (5 kg) khối lượng tải trọng có sẵn trên Mars Chopper. Điều này sẽ cho phép nó bay cao hơn đáng kể và đạt đến trần độ cao 4.920 feet (1.500 mét) so với độ cao trung bình toàn cầu của Sao Hỏa và do đó thực hiện các mục tiêu khoa học của nó. Ngược lại, Ingenuity đang bay bên trong miệng núi lửa Jezero, ở độ cao khoảng 1,6 dặm (2,6 km) dưới mức trung bình toàn cầu, nơi bầu khí quyển dày hơn.
Các tải trọng là OCCAM (hệ thống máy ảnh màu đa hướng), một máy ảnh màu tám camera để điều hướng và bối cảnh địa chất, máy quang phổ NIRAC và máy ảnh bối cảnh, và PMWS (Puli Mars Water Snooper), một máy dò neutron để đánh giá sự phong phú của nước ở gần bề mặt dưới.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— NASA đang lập kế hoạch cho những chiếc trực thăng lớn hơn, có khả năng hơn trên sao Hỏa
— Trực thăng Ingenuity trên sao Hỏa là một thành công đáng kinh ngạc. NASA đang thử nghiệm công nghệ cho thế hệ tiếp theo (video)
— Sự thật về trực thăng Ingenuity Mars của NASA
Nighthawk sẽ hoạt động trong ít nhất 240 sols (ngày sao Hỏa) trên Hành tinh Đỏ, thực hiện 100 chuyến bay, mỗi chuyến bay dài tới 1,86 dặm (3,0 km).
"Nhiệm vụ khoa học của Nighthawk sẽ không thể thực hiện được bằng trực thăng hạng Ingenuity, nhưng có thể hoàn thành bằng trực thăng NASA Mars Chopper lớn hơn, có khả năng hơn hiện đang được thiết kế", bài báo do Pascal Lee của Viện SETI và Trung tâm nghiên cứu Ames của NASA tại California dẫn đầu, kết luận. "Tầm bay dự kiến, độ cao bay AGL (trên mặt đất) và khả năng tải trọng của Mars Chopper sẽ cho phép Nighthawk thực hiện được nhiều hoạt động khoa học".
Hiện tại không có dấu hiệu nào cho thấy khi nào các đề xuất sử dụng Mars Chopper sẽ bước vào giai đoạn lựa chọn, nhưng những khả năng, như Nighthawk gợi ý, là rất hấp dẫn.
Sau thành công của Ingenuity, đã mở ra bầu trời của Hành tinh Đỏ với 72 chuyến bay, cơ quan này đang phát triển một máy bay không người lái lớn hơn — Mars Chopper có kích thước bằng một chiếc SUV, sử dụng sáu cánh quạt, mỗi cánh quạt có sáu cánh quạt, để đẩy nó qua bầu khí quyển mỏng của sao Hỏa. Và các nhà khoa học đang đưa ra các đề xuất để tận dụng tối đa tàu vũ trụ tiên tiến này.
Một đề xuất mới hấp dẫn là Nighthawk, được trình bày chi tiết trong cặp gồm các bài báo được trình bày tại Hội nghị Khoa học Mặt trăng và Hành tinh tại Woodlands, Texas, được tổ chức từ ngày 10 đến ngày 14 tháng 3.
Nighthawk sẽ giao nhiệm vụ cho Mars Chopper — không cần sự hỗ trợ từ xe tự hành, như trường hợp của Ingenuity và xe tự hành Perseverance — với việc lướt qua các hẻm núi sâu, thông nhau và qua các cánh đồng cồn cát cùng dòng dung nham của Eastern Noctis Labyrinthus, một khu vực hấp dẫn và giàu khoa học nằm ở điểm chuyển tiếp giữa hệ thống hẻm núi Valles Marineris và cao nguyên núi lửa rộng lớn của Tharsis.
Liên quan: Cách trực thăng Ingenuity của NASA mở ra bầu trời sao Hỏa cho hoạt động thám hiểm
Trong số các mục tiêu chính của Nighthawk là nghiên cứu các khu vực chính của Eastern Noctis Labyrinthus — được cho là một ngọn núi lửa khổng lồ bị xói mòn và đóng băng sâu — để tìm các dấu hiệu sinh học tiềm năng và thậm chí là sự phù hợp cho hoạt động thám hiểm của con người trong tương lai.
Đáng chú ý, trong khu vực này có Noctis Landing, được coi là một địa điểm ứng cử viên cho một cuộc đổ bộ có người lái trong tương lai. Nhiệm vụ này cũng sẽ mô tả các đặc điểm của nước và sự tiến hóa của chúng, các đặc điểm núi lửa và lịch sử của chúng, và khám phá ngọn núi lửa khổng lồ hiện đang bị xói mòn sâu của khu vực, Núi lửa Noctis, và lượng băng hà khổng lồ dự kiến của nó.
Để đạt được điều này, Nighthawk sẽ được trang bị ba tải trọng khoa học, chỉ sử dụng 6,6 pound (3,0 kg) trong tổng số 11 pound (5 kg) khối lượng tải trọng có sẵn trên Mars Chopper. Điều này sẽ cho phép nó bay cao hơn đáng kể và đạt đến trần độ cao 4.920 feet (1.500 mét) so với độ cao trung bình toàn cầu của Sao Hỏa và do đó thực hiện các mục tiêu khoa học của nó. Ngược lại, Ingenuity đang bay bên trong miệng núi lửa Jezero, ở độ cao khoảng 1,6 dặm (2,6 km) dưới mức trung bình toàn cầu, nơi bầu khí quyển dày hơn.
Các tải trọng là OCCAM (hệ thống máy ảnh màu đa hướng), một máy ảnh màu tám camera để điều hướng và bối cảnh địa chất, máy quang phổ NIRAC và máy ảnh bối cảnh, và PMWS (Puli Mars Water Snooper), một máy dò neutron để đánh giá sự phong phú của nước ở gần bề mặt dưới.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— NASA đang lập kế hoạch cho những chiếc trực thăng lớn hơn, có khả năng hơn trên sao Hỏa
— Trực thăng Ingenuity trên sao Hỏa là một thành công đáng kinh ngạc. NASA đang thử nghiệm công nghệ cho thế hệ tiếp theo (video)
— Sự thật về trực thăng Ingenuity Mars của NASA
Nighthawk sẽ hoạt động trong ít nhất 240 sols (ngày sao Hỏa) trên Hành tinh Đỏ, thực hiện 100 chuyến bay, mỗi chuyến bay dài tới 1,86 dặm (3,0 km).
"Nhiệm vụ khoa học của Nighthawk sẽ không thể thực hiện được bằng trực thăng hạng Ingenuity, nhưng có thể hoàn thành bằng trực thăng NASA Mars Chopper lớn hơn, có khả năng hơn hiện đang được thiết kế", bài báo do Pascal Lee của Viện SETI và Trung tâm nghiên cứu Ames của NASA tại California dẫn đầu, kết luận. "Tầm bay dự kiến, độ cao bay AGL (trên mặt đất) và khả năng tải trọng của Mars Chopper sẽ cho phép Nighthawk thực hiện được nhiều hoạt động khoa học".
Hiện tại không có dấu hiệu nào cho thấy khi nào các đề xuất sử dụng Mars Chopper sẽ bước vào giai đoạn lựa chọn, nhưng những khả năng, như Nighthawk gợi ý, là rất hấp dẫn.
