Sau 13 năm và số tiền khổng lồ 800 triệu đô la từ các nhà tài trợ, Star Citizen, trò chơi mô phỏng không gian đầy tham vọng nhất mọi thời đại, vẫn tiếp tục trì trệ trong giai đoạn truy cập sớm.
Là đứa con tinh thần của Chris Roberts — được biết đến nhiều nhất với tư cách là người sáng tạo ra loạt Wing Commander — Star Citizen được tạo ra để mở rộng các ý tưởng không được đưa vào Freelancer, một dự án khác mà Roberts đã thực hiện trước khi nhà phát triển này bị Microsoft mua lại và ông đã rời đi. Được phát hành vào năm 2003, Freelancer tập trung vào một hộp cát không gian mở cho phép người chơi tạo ra một cuộc sống giao dịch, khai thác hoặc săn tiền thưởng trên 48 hệ sao. Mặc dù được phát hành dưới dạng trò chơi một người chơi, Roberts ban đầu đã lên kế hoạch phát hành phiên bản trực tuyến đầy tham vọng hơn.
"Tầm nhìn ban đầu của tôi đối với Freelancer là đầu tiên phát hành trò chơi một người chơi và sau đó là phiên bản nhiều người chơi với nền kinh tế năng động và thế giới phản ứng và thích nghi với hành động của người chơi", Roberts cho biết trong bài đăng trên blog. "Tôi đã không có cơ hội để truyền tải tầm nhìn này và cuối cùng, mặc dù Freelancer là một trò chơi hay, nhưng nó vẫn chưa đạt được mục tiêu mà tôi hướng đến."
Gần một thập kỷ sau, Star Citizen đã trở thành phương tiện để Roberts thực hiện tầm nhìn ban đầu của mình cho Freelancer. Trong mười ba năm tiếp theo, trò chơi đã bị ảnh hưởng bởi những giai đoạn im lặng từ phía các nhà phát triển, các tính năng bị cắt và những lời hứa không thành hiện thực, trong khi vẫn cung cấp một loạt các bản cập nhật đầy tham vọng và nội dung mới mở rộng vũ trụ (mặc dù đôi khi chưa hoàn thiện). Nếu Star Citizen thực hiện được lời hứa của mình, chắc chắn nó sẽ là một trong những trò chơi không gian hay nhất mọi thời đại… nhưng liệu nó có bao giờ thực hiện được tham vọng cao cả của mình không?
Năm 2014 đã chứng kiến sự ra mắt của chế độ Arena Commander, cho phép người chơi lần đầu tiên thực sự được ngồi sau vô lăng của đội hình tàu ngày càng đông đúc của Star Citizen. Mô-đun này cho phép những người ủng hộ di chuyển xung quanh trong các cuộc đua hoặc đối đầu với những người chơi khác hoặc tàu AI trong chiến đấu và cung cấp một số chế độ chơi hạn chế để kích thích khẩu vị của người chơi.
Năm sau, CIG đã loại bỏ phiên bản đầu tiên của mô-đun Persistent Universe, kết hợp các bản cập nhật trước đó và trở thành cốt lõi của bản phát hành truy cập sớm. Nó mô phỏng một phần của một trong những thành phố lớn của trò chơi và cung cấp cho người chơi ý tưởng về phiên bản cuối cùng của trò chơi có thể trông như thế nào. Cuối cùng, nó sẽ mở rộng để kết hợp các trải nghiệm trên tàu và trên bộ và cho phép tương tác mở rộng giữa người chơi. Persistent Universe trở thành trọng tâm phát triển và là nền tảng cho sự phát triển của trò chơi.
Cùng lúc đó, CIG thông báo rằng họ đã ký hợp đồng với một studio bên thứ ba, Illfonic, để xây dựng một mô-đun bắn súng góc nhìn thứ nhất cuối cùng sẽ kết hợp liền mạch với lối chơi cốt lõi của Star Citizen. Được gọi là Star Marine, dự án đã bị cản trở bởi các vấn đề phát triển và sự chậm trễ, và cuối cùng, hợp đồng với Illfonic đã bị hủy bỏ và quá trình phát triển được chuyển sang nội bộ. Ban đầu được lên kế hoạch phát hành vào năm 2015, Star Marine không được ra mắt cho đến tháng 12 năm sau và ra mắt mà không có nhiều tính năng đã hứa ban đầu.
Cập nhật theo sau với tốc độ ngắt quãng. Năm 2017 chứng kiến sự bổ sung các bề mặt hành tinh có thể khám phá lần đầu tiên, với tùy chỉnh nhân vật, khai thác và hành tinh và thành phố được mô hình hóa đầy đủ đầu tiên vào năm sau. Các phiên bản tiếp theo đã bổ sung thêm các hành tinh, hệ thống danh tiếng, chiến lợi phẩm và nhiều hệ thống và tính năng khác. Nhưng trong suốt quá trình phát triển, trò chơi luôn bị ám ảnh bởi bóng ma lờ mờ của Squadron 42, một thành phần chơi đơn ban đầu được giới thiệu là một phần hướng dẫn nhưng đã trở thành một tính năng phình to.
Ý tưởng ban đầu đằng sau Squadron 42 là một phân đoạn hướng dẫn sẽ nhẹ nhàng giới thiệu cho người chơi về cơ chế của trò chơi và cung cấp cho họ một số phần thưởng trong trò chơi khi hoàn thành. Kể từ đó, nó đã biến thành một trò chơi độc lập hoàn chỉnh lấy bối cảnh trong vũ trụ Star Citizen, hứa hẹn một chiến dịch chơi đơn hoàn chỉnh với dàn diễn viên nổi tiếng, bao gồm Gary Oldman, Henry Cavill, Gillian Anderson và nhiều người khác. Giống như trò chơi chính, Squadron 42 hứa hẹn sẽ kết hợp giữa khám phá và chiến đấu trên tàu với FPS và các yếu tố khác.
Squadron 42 ban đầu được lên lịch vào năm 2014, sau đó bị đẩy sang năm 2016, trước khi bị trì hoãn vô thời hạn. Quá trình phát triển đang được xử lý bởi một studio có tên Foundry 42 dưới sự giám sát của anh trai Chris Roberts, Erin, và các chi tiết vẫn tiếp tục được tiết lộ trong những năm tiếp theo. Nhóm đã phát hành một số video giới thiệu, cũng như một "cắt dọc" dài một giờ của trò chơi từ năm 2017, trong đó giới thiệu một số cuộc khám phá, đấu súng FPS và một chuỗi hoạt động ngoài xe (EVA) trong đó người chơi kiểm tra xác tàu vũ trụ.
Vào năm 2020, CIG đã ra mắt một loạt phim trên trang YouTube của mình có tên là "The Briefing Room" được thiết lập để khám phá nhiều khía cạnh khác nhau của Squadron 42. Nó đã bị ngừng phát sóng sau khi phát sóng một tập duy nhất.
Cùng năm đó, khi tiết lộ trình theo dõi tiến trình và lộ trình cho cả trò chơi chính và Squadron 42, Chris Roberts cho biết "Squadron 42 sẽ hoàn thành khi nó hoàn thành và sẽ không được phát hành chỉ để đưa ra ngày phát hành, mà thay vào đó chỉ khi tất cả công nghệ và nội dung đã hoàn thiện, trò chơi đã được trau chuốt và chơi tuyệt vời. Tôi không muốn thỏa hiệp với quá trình phát triển một trò chơi mà tôi tin tưởng bằng cả trái tim và tâm hồn mình."
Tại CitizenCon 2023, hội nghị người hâm mộ Star Citizen thường niên, CIG đã thông báo rằng Squadron 42 đã hoàn thiện các tính năng. Trong khi một số người hâm mộ và phương tiện truyền thông cho rằng điều này có nghĩa là việc phát hành sắp xảy ra, thì một năm sau đó (tại CitizenCon 2024), công ty đã thông báo rằng Squadron 42 sẽ không phát hành cho đến một thời điểm nào đó trong 2026.
Nó vô cùng tham vọng và theo nhiều cách, là một kỳ tích đáng chú ý. Độ sâu của một số hệ thống của nó thật đáng kinh ngạc; ví dụ, nếu nhân vật của bạn bị thương trong khi chiến đấu, bạn có thể bị thương và cần được chăm sóc y tế. Thay vì một thanh máu duy nhất, mỗi bộ phận cơ thể của bạn đều có nhóm điểm máu riêng. Chấn thương ở chân có thể khiến bạn đi khập khiễng. Chấn thương ở cánh tay có thể làm giảm sát thương cận chiến hoặc tăng độ vung vũ khí. Để chữa lành vết thương, nhân vật của bạn sẽ cần dành thời gian trong một cơ sở được trang bị phù hợp như bệnh viện và có một sự nghiệp y tế đầy đủ dành cho những người chơi muốn theo đuổi giấc mơ Grey's Anatomy của mình trong không gian.
Đây chỉ là một ví dụ về sự đa dạng lớn về lối chơi được cung cấp trong phiên bản hiện tại của Star Citizen. Di sản của các hệ thống Freelancer thể hiện rõ nhất ở các con đường sự nghiệp có sẵn. Người chơi có thể chọn trở thành thợ mỏ và khai thác các vật liệu có giá trị từ các tiểu hành tinh trong không gian, trên hành tinh trong các phương tiện khai thác được thiết kế đặc biệt hoặc đi bộ bằng tia laser khai thác cầm tay.
Hoặc bạn có thể quyết định sống cuộc sống của một thương nhân, giao hàng hóa đến nơi cần nhất (hoặc mong muốn nhất), hoặc là một kẻ ngoài vòng pháp luật, ám ảnh những góc khuất của xã hội. Bạn cũng có thể kết hợp các con đường sự nghiệp bằng cách, ví dụ, khai thác tài nguyên và sau đó bán chúng dọc theo một tuyến đường thương mại có lợi nhuận hoặc biến dấu ấn của bạn thành hàng lậu.
Ngoài ra còn có săn tiền thưởng, cứu hộ, đua xe và một số nghề nghiệp khác, hầu hết đều được hỗ trợ bởi các nhiệm vụ và hệ thống hỗ trợ khiến chúng hoàn toàn khả thi trong hàng chục giờ chơi. Lối chơi góc nhìn thứ nhất cũng đã có một số bước nhảy vọt về cả sự tinh tế và trau chuốt, và những cải tiến về súng, chiến lợi phẩm và vật lý đã khiến nó gần như hấp dẫn như các yếu tố không gian. Một loạt các phương tiện mặt đất cũng có sẵn, từ xe đạp địa hình và xe bay đến các bộ đồ exosuit chạy bằng năng lượng trông giống như các cỗ máy xây dựng.
Với tất cả những điều đã nói, trạng thái trước khi phát hành của trò chơi cũng rất rõ ràng tại một số thời điểm. Lỗi ở khắp mọi nơi và có thể từ vui nhộn đến khó chịu hoặc thậm chí là phá hỏng trò chơi. Người chơi thường xuyên gặp phải sự cố đăng nhập, tải vô hạn và sự cố về kho đồ. Không có gì ngạc nhiên khi một trò chơi có vô số hệ thống và đối tượng liên tục tương tác với nhau lại có rất nhiều vấn đề và các bản vá thường gây ra nhiều vấn đề như chúng đã khắc phục, đặc biệt là khi các tính năng mới được giới thiệu.
Cũng có một số báo cáo đáng lo ngại về tình trạng phát triển trò chơi và tình hình của nhà phát triển trò chơi, Cloud Imperium Games. Một báo cáo của Insider Gaming từ tháng 10 năm ngoái đã tiết lộ một studio đang trong cơn khủng hoảng: buộc nhân viên phải làm việc cật lực, sa thải hơn 100 nhân viên và đóng băng việc tăng lương. Dữ liệu tài chính từ năm 2022 cho thấy công ty đã đốt hơn 637 triệu đô la trong suốt quá trình phát triển, với tốc độ trung bình 106 triệu đô la một năm từ năm 2020 đến năm 2022.
Báo cáo cũng nêu chi tiết một số vấn đề về phát triển, bao gồm cả việc các nhân viên gọi công cụ hiện tại là Frankenstein gồm các mảnh ghép không khớp nhau, rất khó để sử dụng. Điều này cũng chỉ ra những vấn đề trong phong cách quản lý của Roberts, khi ông có thể đưa ra những thay đổi lớn hàng ngày, dẫn đến nhiều tuần hỗn loạn khi hãng phim cố gắng bắt kịp.
Ở một mức độ nào đó, Roberts dường như nhận thức được những vấn đề này, ít nhất là về khả năng chơi. Trong Thư từ Chủ tịch được công bố vào tháng 12 năm ngoái, ông cho biết trọng tâm cho năm 2025 sẽ là khắc phục lỗi và làm cho trò chơi trở nên đáng tin cậy hơn.
"Nỗ lực hướng đến khả năng chơi của chúng tôi xoay quanh ba lĩnh vực quan trọng - hiệu suất, tính ổn định và nội dung", Roberts cho biết. "Quan điểm mà nhiều người trong số các bạn chia sẻ—và chúng tôi hoàn toàn đồng ý—là nếu trò chơi hiện tại, như hiện tại, chạy trơn tru với ít chướng ngại vật và lỗi hơn, thì nó sẽ mang đến trải nghiệm vô song."
Roberts cũng chỉ ra rằng việc kết nối máy chủ — một tính năng được giới thiệu trong bản cập nhật vào cuối năm ngoái cho phép nhiều máy chủ trò chơi độc lập kết nối và hoạt động cùng nhau một cách liền mạch như thể chúng là một máy chủ lớn hơn — là một trong những rào cản cuối cùng đối với bản phát hành đầy đủ.
Mặc dù vậy, chúng tôi đã từng bị tổn thương trước đây. Đây chắc chắn là một bước tiến quan trọng về mặt công nghệ, nhưng sau 13 năm chờ đợi, tôi sẽ không nín thở chờ đợi phiên bản 1.0 sắp ra mắt. Mặc dù có thể, nhưng khả năng Star Citizen sẽ phát hành trước Squadron 42, hiện được lên lịch vào năm 2026, có vẻ là vô cùng nhỏ.
Là đứa con tinh thần của Chris Roberts — được biết đến nhiều nhất với tư cách là người sáng tạo ra loạt Wing Commander — Star Citizen được tạo ra để mở rộng các ý tưởng không được đưa vào Freelancer, một dự án khác mà Roberts đã thực hiện trước khi nhà phát triển này bị Microsoft mua lại và ông đã rời đi. Được phát hành vào năm 2003, Freelancer tập trung vào một hộp cát không gian mở cho phép người chơi tạo ra một cuộc sống giao dịch, khai thác hoặc săn tiền thưởng trên 48 hệ sao. Mặc dù được phát hành dưới dạng trò chơi một người chơi, Roberts ban đầu đã lên kế hoạch phát hành phiên bản trực tuyến đầy tham vọng hơn.
"Tầm nhìn ban đầu của tôi đối với Freelancer là đầu tiên phát hành trò chơi một người chơi và sau đó là phiên bản nhiều người chơi với nền kinh tế năng động và thế giới phản ứng và thích nghi với hành động của người chơi", Roberts cho biết trong bài đăng trên blog. "Tôi đã không có cơ hội để truyền tải tầm nhìn này và cuối cùng, mặc dù Freelancer là một trò chơi hay, nhưng nó vẫn chưa đạt được mục tiêu mà tôi hướng đến."
Gần một thập kỷ sau, Star Citizen đã trở thành phương tiện để Roberts thực hiện tầm nhìn ban đầu của mình cho Freelancer. Trong mười ba năm tiếp theo, trò chơi đã bị ảnh hưởng bởi những giai đoạn im lặng từ phía các nhà phát triển, các tính năng bị cắt và những lời hứa không thành hiện thực, trong khi vẫn cung cấp một loạt các bản cập nhật đầy tham vọng và nội dung mới mở rộng vũ trụ (mặc dù đôi khi chưa hoàn thiện). Nếu Star Citizen thực hiện được lời hứa của mình, chắc chắn nó sẽ là một trong những trò chơi không gian hay nhất mọi thời đại… nhưng liệu nó có bao giờ thực hiện được tham vọng cao cả của mình không?
Một lịch sử đầy biến động
Sau chiến dịch Kickstarter thành công vào năm 2012 huy động được hơn 2,1 triệu đô la, nhà phát triển Cloud Imperium Games (CIG) đã bắt đầu phát hành các mô-đun Star Citizen để người chơi có thể trải nghiệm lối chơi và các tính năng của trò chơi. Đầu tiên là mô-đun treo, cho phép người chơi đi lại bên ngoài những con tàu mà họ kiếm được bằng cách cam kết với Kickstarter. CIG thông báo rằng họ có kế hoạch ra mắt phiên bản đầy đủ tính năng của trò chơi vào tháng 11 năm 2014 (cảnh báo tiết lộ: họ đã không làm vậy).Năm 2014 đã chứng kiến sự ra mắt của chế độ Arena Commander, cho phép người chơi lần đầu tiên thực sự được ngồi sau vô lăng của đội hình tàu ngày càng đông đúc của Star Citizen. Mô-đun này cho phép những người ủng hộ di chuyển xung quanh trong các cuộc đua hoặc đối đầu với những người chơi khác hoặc tàu AI trong chiến đấu và cung cấp một số chế độ chơi hạn chế để kích thích khẩu vị của người chơi.
Năm sau, CIG đã loại bỏ phiên bản đầu tiên của mô-đun Persistent Universe, kết hợp các bản cập nhật trước đó và trở thành cốt lõi của bản phát hành truy cập sớm. Nó mô phỏng một phần của một trong những thành phố lớn của trò chơi và cung cấp cho người chơi ý tưởng về phiên bản cuối cùng của trò chơi có thể trông như thế nào. Cuối cùng, nó sẽ mở rộng để kết hợp các trải nghiệm trên tàu và trên bộ và cho phép tương tác mở rộng giữa người chơi. Persistent Universe trở thành trọng tâm phát triển và là nền tảng cho sự phát triển của trò chơi.
Cùng lúc đó, CIG thông báo rằng họ đã ký hợp đồng với một studio bên thứ ba, Illfonic, để xây dựng một mô-đun bắn súng góc nhìn thứ nhất cuối cùng sẽ kết hợp liền mạch với lối chơi cốt lõi của Star Citizen. Được gọi là Star Marine, dự án đã bị cản trở bởi các vấn đề phát triển và sự chậm trễ, và cuối cùng, hợp đồng với Illfonic đã bị hủy bỏ và quá trình phát triển được chuyển sang nội bộ. Ban đầu được lên kế hoạch phát hành vào năm 2015, Star Marine không được ra mắt cho đến tháng 12 năm sau và ra mắt mà không có nhiều tính năng đã hứa ban đầu.
Cập nhật theo sau với tốc độ ngắt quãng. Năm 2017 chứng kiến sự bổ sung các bề mặt hành tinh có thể khám phá lần đầu tiên, với tùy chỉnh nhân vật, khai thác và hành tinh và thành phố được mô hình hóa đầy đủ đầu tiên vào năm sau. Các phiên bản tiếp theo đã bổ sung thêm các hành tinh, hệ thống danh tiếng, chiến lợi phẩm và nhiều hệ thống và tính năng khác. Nhưng trong suốt quá trình phát triển, trò chơi luôn bị ám ảnh bởi bóng ma lờ mờ của Squadron 42, một thành phần chơi đơn ban đầu được giới thiệu là một phần hướng dẫn nhưng đã trở thành một tính năng phình to.
Quagmire của Squadron 42
Ý tưởng ban đầu đằng sau Squadron 42 là một phân đoạn hướng dẫn sẽ nhẹ nhàng giới thiệu cho người chơi về cơ chế của trò chơi và cung cấp cho họ một số phần thưởng trong trò chơi khi hoàn thành. Kể từ đó, nó đã biến thành một trò chơi độc lập hoàn chỉnh lấy bối cảnh trong vũ trụ Star Citizen, hứa hẹn một chiến dịch chơi đơn hoàn chỉnh với dàn diễn viên nổi tiếng, bao gồm Gary Oldman, Henry Cavill, Gillian Anderson và nhiều người khác. Giống như trò chơi chính, Squadron 42 hứa hẹn sẽ kết hợp giữa khám phá và chiến đấu trên tàu với FPS và các yếu tố khác.
Squadron 42 ban đầu được lên lịch vào năm 2014, sau đó bị đẩy sang năm 2016, trước khi bị trì hoãn vô thời hạn. Quá trình phát triển đang được xử lý bởi một studio có tên Foundry 42 dưới sự giám sát của anh trai Chris Roberts, Erin, và các chi tiết vẫn tiếp tục được tiết lộ trong những năm tiếp theo. Nhóm đã phát hành một số video giới thiệu, cũng như một "cắt dọc" dài một giờ của trò chơi từ năm 2017, trong đó giới thiệu một số cuộc khám phá, đấu súng FPS và một chuỗi hoạt động ngoài xe (EVA) trong đó người chơi kiểm tra xác tàu vũ trụ.
Vào năm 2020, CIG đã ra mắt một loạt phim trên trang YouTube của mình có tên là "The Briefing Room" được thiết lập để khám phá nhiều khía cạnh khác nhau của Squadron 42. Nó đã bị ngừng phát sóng sau khi phát sóng một tập duy nhất.
Cùng năm đó, khi tiết lộ trình theo dõi tiến trình và lộ trình cho cả trò chơi chính và Squadron 42, Chris Roberts cho biết "Squadron 42 sẽ hoàn thành khi nó hoàn thành và sẽ không được phát hành chỉ để đưa ra ngày phát hành, mà thay vào đó chỉ khi tất cả công nghệ và nội dung đã hoàn thiện, trò chơi đã được trau chuốt và chơi tuyệt vời. Tôi không muốn thỏa hiệp với quá trình phát triển một trò chơi mà tôi tin tưởng bằng cả trái tim và tâm hồn mình."
Tại CitizenCon 2023, hội nghị người hâm mộ Star Citizen thường niên, CIG đã thông báo rằng Squadron 42 đã hoàn thiện các tính năng. Trong khi một số người hâm mộ và phương tiện truyền thông cho rằng điều này có nghĩa là việc phát hành sắp xảy ra, thì một năm sau đó (tại CitizenCon 2024), công ty đã thông báo rằng Squadron 42 sẽ không phát hành cho đến một thời điểm nào đó trong 2026.
Tình hình của Star Citizen vào năm 2025
Thật đáng kinh ngạc, Star Citizen đã tạo ra cảm giác chính xác như những gì nó vốn có: một trò chơi đã được phát triển trong 13 năm và vẫn đang trong giai đoạn alpha.Nó vô cùng tham vọng và theo nhiều cách, là một kỳ tích đáng chú ý. Độ sâu của một số hệ thống của nó thật đáng kinh ngạc; ví dụ, nếu nhân vật của bạn bị thương trong khi chiến đấu, bạn có thể bị thương và cần được chăm sóc y tế. Thay vì một thanh máu duy nhất, mỗi bộ phận cơ thể của bạn đều có nhóm điểm máu riêng. Chấn thương ở chân có thể khiến bạn đi khập khiễng. Chấn thương ở cánh tay có thể làm giảm sát thương cận chiến hoặc tăng độ vung vũ khí. Để chữa lành vết thương, nhân vật của bạn sẽ cần dành thời gian trong một cơ sở được trang bị phù hợp như bệnh viện và có một sự nghiệp y tế đầy đủ dành cho những người chơi muốn theo đuổi giấc mơ Grey's Anatomy của mình trong không gian.
Đây chỉ là một ví dụ về sự đa dạng lớn về lối chơi được cung cấp trong phiên bản hiện tại của Star Citizen. Di sản của các hệ thống Freelancer thể hiện rõ nhất ở các con đường sự nghiệp có sẵn. Người chơi có thể chọn trở thành thợ mỏ và khai thác các vật liệu có giá trị từ các tiểu hành tinh trong không gian, trên hành tinh trong các phương tiện khai thác được thiết kế đặc biệt hoặc đi bộ bằng tia laser khai thác cầm tay.
Hoặc bạn có thể quyết định sống cuộc sống của một thương nhân, giao hàng hóa đến nơi cần nhất (hoặc mong muốn nhất), hoặc là một kẻ ngoài vòng pháp luật, ám ảnh những góc khuất của xã hội. Bạn cũng có thể kết hợp các con đường sự nghiệp bằng cách, ví dụ, khai thác tài nguyên và sau đó bán chúng dọc theo một tuyến đường thương mại có lợi nhuận hoặc biến dấu ấn của bạn thành hàng lậu.
Ngoài ra còn có săn tiền thưởng, cứu hộ, đua xe và một số nghề nghiệp khác, hầu hết đều được hỗ trợ bởi các nhiệm vụ và hệ thống hỗ trợ khiến chúng hoàn toàn khả thi trong hàng chục giờ chơi. Lối chơi góc nhìn thứ nhất cũng đã có một số bước nhảy vọt về cả sự tinh tế và trau chuốt, và những cải tiến về súng, chiến lợi phẩm và vật lý đã khiến nó gần như hấp dẫn như các yếu tố không gian. Một loạt các phương tiện mặt đất cũng có sẵn, từ xe đạp địa hình và xe bay đến các bộ đồ exosuit chạy bằng năng lượng trông giống như các cỗ máy xây dựng.
Với tất cả những điều đã nói, trạng thái trước khi phát hành của trò chơi cũng rất rõ ràng tại một số thời điểm. Lỗi ở khắp mọi nơi và có thể từ vui nhộn đến khó chịu hoặc thậm chí là phá hỏng trò chơi. Người chơi thường xuyên gặp phải sự cố đăng nhập, tải vô hạn và sự cố về kho đồ. Không có gì ngạc nhiên khi một trò chơi có vô số hệ thống và đối tượng liên tục tương tác với nhau lại có rất nhiều vấn đề và các bản vá thường gây ra nhiều vấn đề như chúng đã khắc phục, đặc biệt là khi các tính năng mới được giới thiệu.
Cũng có một số báo cáo đáng lo ngại về tình trạng phát triển trò chơi và tình hình của nhà phát triển trò chơi, Cloud Imperium Games. Một báo cáo của Insider Gaming từ tháng 10 năm ngoái đã tiết lộ một studio đang trong cơn khủng hoảng: buộc nhân viên phải làm việc cật lực, sa thải hơn 100 nhân viên và đóng băng việc tăng lương. Dữ liệu tài chính từ năm 2022 cho thấy công ty đã đốt hơn 637 triệu đô la trong suốt quá trình phát triển, với tốc độ trung bình 106 triệu đô la một năm từ năm 2020 đến năm 2022.
Báo cáo cũng nêu chi tiết một số vấn đề về phát triển, bao gồm cả việc các nhân viên gọi công cụ hiện tại là Frankenstein gồm các mảnh ghép không khớp nhau, rất khó để sử dụng. Điều này cũng chỉ ra những vấn đề trong phong cách quản lý của Roberts, khi ông có thể đưa ra những thay đổi lớn hàng ngày, dẫn đến nhiều tuần hỗn loạn khi hãng phim cố gắng bắt kịp.
Ở một mức độ nào đó, Roberts dường như nhận thức được những vấn đề này, ít nhất là về khả năng chơi. Trong Thư từ Chủ tịch được công bố vào tháng 12 năm ngoái, ông cho biết trọng tâm cho năm 2025 sẽ là khắc phục lỗi và làm cho trò chơi trở nên đáng tin cậy hơn.
"Nỗ lực hướng đến khả năng chơi của chúng tôi xoay quanh ba lĩnh vực quan trọng - hiệu suất, tính ổn định và nội dung", Roberts cho biết. "Quan điểm mà nhiều người trong số các bạn chia sẻ—và chúng tôi hoàn toàn đồng ý—là nếu trò chơi hiện tại, như hiện tại, chạy trơn tru với ít chướng ngại vật và lỗi hơn, thì nó sẽ mang đến trải nghiệm vô song."
Roberts cũng chỉ ra rằng việc kết nối máy chủ — một tính năng được giới thiệu trong bản cập nhật vào cuối năm ngoái cho phép nhiều máy chủ trò chơi độc lập kết nối và hoạt động cùng nhau một cách liền mạch như thể chúng là một máy chủ lớn hơn — là một trong những rào cản cuối cùng đối với bản phát hành đầy đủ.
Mặc dù vậy, chúng tôi đã từng bị tổn thương trước đây. Đây chắc chắn là một bước tiến quan trọng về mặt công nghệ, nhưng sau 13 năm chờ đợi, tôi sẽ không nín thở chờ đợi phiên bản 1.0 sắp ra mắt. Mặc dù có thể, nhưng khả năng Star Citizen sẽ phát hành trước Squadron 42, hiện được lên lịch vào năm 2026, có vẻ là vô cùng nhỏ.
