Các chòm sao di chuyển về phía tây từ tháng này sang tháng khác, với những chòm sao cũ biến mất vào hoàng hôn khi những chòm sao mới mọc ở phía đông.
Điều này là do các ngôi sao chạy như đồng hồ theo một lịch trình cụ thể. Nhờ thực tế là Trái đất của chúng ta quay quanh trục của nó một lần sau mỗi 23 giờ 56 phút, một ngôi sao — bất kỳ ngôi sao nào — mọc và lặn sớm hơn bốn phút mỗi ngày so với ngày hôm trước. Chuyển động này có nghĩa là bất kỳ dãy chòm sao nào cũng sẽ xuất hiện ở cùng một vị trí trên bầu trời sớm hơn hai giờ mỗi tháng. Vì vậy, cảnh tượng thiên thể mà bạn chứng kiến khi thức đến 11 giờ tối vào giữa tháng 4 đã có ở đó vào lúc chạng vạng vào giữa tháng 5.
Vào thời điểm này trong năm, khi những kiểu sáng cuối cùng của mùa đông suy yếu ở phía tây, những ngôi sao nhẹ hơn của mùa xuân đã mọc lên để thống trị bầu trời phía nam và phía đông của chúng ta. Đối với những người sống ở thành phố, xung quanh là khói bụi và ánh đèn sáng, thật dễ dàng để bỏ qua vẻ đẹp của màn đêm. Vì hiếm khi chúng ta đi ra vùng nông thôn, xa ánh sáng của nhân loại để tận hưởng sự hùng vĩ này.
Tuy nhiên, tổ tiên xa xưa của chúng ta không có mối quan tâm như vậy; họ có thể nhìn thấy bầu trời vào ban đêm một cách hoàn hảo từ bất cứ nơi nào họ ở. Trí tưởng tượng của họ không bị suy yếu bởi những hình ảnh trên báo và tạp chí, phim ảnh hay truyền hình. Bầu trời đêm là nguồn giải trí duy nhất của họ, và họ dệt nên những câu chuyện đầy trí tưởng tượng, sử dụng các mẫu hình ngôi sao để minh họa.
Những mẫu hình này — các chòm sao — là di sản của trí tưởng tượng của họ; các chòm sao mà chúng ta biết có nguồn gốc từ phía đông Địa Trung Hải và Trung Đông, nhờ người Hy Lạp và La Mã cổ đại. Những chòm sao này (cộng với một số chòm sao hiện đại) hiện được chấp nhận ở khắp mọi nơi ở phương Tây.
Nhưng còn các nền văn hóa truyền thống ở phần còn lại của thế giới thì sao? Thật thú vị, bầu trời đêm chứa một số mẫu sao nổi bật đến mức hầu như mọi nền văn hóa trên thế giới đều công nhận chúng. Một số trong số chúng chiếm giữ bầu trời mùa xuân hiện tại của chúng ta. Có lẽ chòm sao nổi tiếng nhất nằm gần như ngay trên đầu chúng ta vào tuần này khi bóng tối buông xuống: chòm sao Bắc Đẩu.
Điều thú vị là người Hy Lạp cổ đại đã liên kết bảy ngôi sao của chòm sao Bắc Đẩu với một con gấu từ rất lâu trước khi họ thêm các ngôi sao xung quanh để hoàn thiện bức tranh về một loài động vật hung dữ có đầu và chân cách đây khoảng hai thiên niên kỷ. Nhưng điều gì khiến người Hy Lạp nghĩ đến một con gấu? Cán của Dipper hẳn là cái đuôi dài của gấu, nhưng gấu lại có cái đuôi ngắn và cụt.
LỰA CHỌN KÍNH VIỄN VĂN HÀNG ĐẦU:
Xem bầu trời đêm ở cự ly gần với Celestron NexStar 4SE, một kính thiên văn lý tưởng cho người mới bắt đầu muốn có góc nhìn chất lượng, đáng tin cậy và nhanh chóng về các thiên thể. Để xem xét sâu hơn, hãy xem bài đánh giá Celestron NexStar 4SE của chúng tôi.
Nhà triết học Hy Lạp cổ đại Aristotle (384-322 TCN) tin rằng gấu là loài động vật duy nhất có thể sống sót ở phương bắc lạnh giá — thực tế, từ "bắc cực" của chúng ta bắt nguồn từ arctos, trong tiếng Hy Lạp có nghĩa là "gấu". Theo logic này, chỉ có gấu mới có thể sống ở bầu trời phía bắc.
Chúng ta có thể sử dụng chòm sao Đại Hùng để tìm các ngôi sao và chòm sao quen thuộc khác hiện đang tô điểm cho bầu trời mùa xuân của chúng ta. Hai ngôi sao tạo thành đầu ngoài của bát Đại Hùng được gọi là các ngôi sao "chỉ điểm" và hiện đang hướng thẳng xuống Polaris, Sao Bắc Đẩu, nằm ở phía bắc. Mục tiêu không hoàn hảo nhưng đủ gần. Polaris đánh dấu phần cuối của đuôi của Ursa Minor, tức là Gấu Nhỏ, hoặc phần cán của Tiểu Hùng, có các ngôi sao khá mờ, ngoại trừ Sao Bắc Đẩu và hai ngôi sao ở phía trước bát của nó; những thứ này được gọi là "Người bảo vệ" vì chúng dường như diễu hành vô tận, giống như những người lính canh xung quanh cực.
Lưỡi liềm là một mốc của bầu trời mùa xuân; nó bao gồm sáu ngôi sao, ngôi sao sáng nhất trong số này là Regulus, một ngôi sao cấp một màu xanh trắng, cách xa 79 năm ánh sáng, đánh dấu phần đáy của Lưỡi liềm. Các ngôi sao chỉ hướng của chòm sao Đại Hùng chỉ theo một hướng tới sao Bắc Đẩu; theo hướng ngược lại với hình tam giác tạo nên phần sau và đuôi của sư tử.
Arcturus (với cấp sao là -0,05), một trong số ít ngôi sao được nhắc đến theo tên trong Kinh thánh, là một ngôi sao khổng lồ, có đường kính gấp khoảng 25 lần đường kính mặt trời của chúng ta và cách xa 36,7 năm ánh sáng. Boötes đang đuổi theo Bears với một cặp Chó săn (Canes Venatici), tạo thành một chòm sao nhỏ giữa Arcturus và bát của Bắc Đẩu.
Năm 2026 đánh dấu kỷ niệm 250 năm thành lập Hoa Kỳ; thật thú vị khi lưu ý rằng ánh sáng từ Spica bắt đầu hành trình hướng về Trái đất vào thời điểm Tuyên ngôn Độc lập được phê chuẩn vào năm 1776, cuối cùng sẽ đến vào năm sau.
— Bầu trời đêm đêm nay: Các hành tinh, ngôi sao và nhiều thứ khác có thể nhìn thấy trên bầu trời tối nay
— Bầu trời đêm, tháng 5 năm 2025: Những gì bạn có thể thấy đêm nay [bản đồ]
— Ứng dụng ngắm sao tốt nhất năm 2025: Ứng dụng AR và bản đồ sao ảo giúp bạn điều hướng trong đêm bầu trời
Ngay bên phải Spica, mẫu sao nổi bật nhất trên bầu trời mùa xuân bên cạnh Liềm của Sư Tử là một hình bốn cạnh nhỏ gồm những ngôi sao khá sáng, giống như một hình tam giác có đỉnh bị cắt xéo. Giống như hầu hết các chòm sao, nó không giống với vật thể mà nó được cho là đại diện: Corvus the Crow.
Chỉ cần đi theo hướng đỉnh xiên của nó về phía bên trái (phía đông) và bạn sẽ sớm thấy sao chổi Spica. Trong các tập bản đồ sao ngụ ngôn cũ, Xử Nữ đang cầm một nhánh lúa mì nơi Spica phát sáng, rõ ràng là tượng trưng cho thời điểm thu hoạch diễn ra vào giữa tháng 10 khi mặt trời đi qua ngôi sao sáng đó. Và rõ ràng, Corvus đang rình rập để giật lúa mì từ tay Xử Nữ!
Ít nhất thì đó là câu chuyện.
Và cao hơn nhiều trên bầu trời phía tây nam là Sao Hỏa sáng rực. Hiện đang nằm đối diện với các ngôi sao mờ của Cự Giải, vào ngày 17 tháng 6 — chỉ vài ngày trước khi chính thức kết thúc mùa xuân — nó sẽ thu hút sự chú ý về phía tây sau khi hoàng hôn buông xuống bằng cách tạo thành một "sao đôi" nổi bật với Regulus. Hành tinh này sẽ chỉ mờ hơn một chút so với ngôi sao nhưng sự gần gũi của chúng làm tăng cường màu vàng cam của Sao Hỏa và màu trắng xanh của Regulus.
Joe Rao là giảng viên và diễn giả khách mời tại Hayden Planetarium. Ông viết về thiên văn học cho tạp chí Natural History, Sky and Telescope và các ấn phẩm khác.
Điều này là do các ngôi sao chạy như đồng hồ theo một lịch trình cụ thể. Nhờ thực tế là Trái đất của chúng ta quay quanh trục của nó một lần sau mỗi 23 giờ 56 phút, một ngôi sao — bất kỳ ngôi sao nào — mọc và lặn sớm hơn bốn phút mỗi ngày so với ngày hôm trước. Chuyển động này có nghĩa là bất kỳ dãy chòm sao nào cũng sẽ xuất hiện ở cùng một vị trí trên bầu trời sớm hơn hai giờ mỗi tháng. Vì vậy, cảnh tượng thiên thể mà bạn chứng kiến khi thức đến 11 giờ tối vào giữa tháng 4 đã có ở đó vào lúc chạng vạng vào giữa tháng 5.
Vào thời điểm này trong năm, khi những kiểu sáng cuối cùng của mùa đông suy yếu ở phía tây, những ngôi sao nhẹ hơn của mùa xuân đã mọc lên để thống trị bầu trời phía nam và phía đông của chúng ta. Đối với những người sống ở thành phố, xung quanh là khói bụi và ánh đèn sáng, thật dễ dàng để bỏ qua vẻ đẹp của màn đêm. Vì hiếm khi chúng ta đi ra vùng nông thôn, xa ánh sáng của nhân loại để tận hưởng sự hùng vĩ này.
Tuy nhiên, tổ tiên xa xưa của chúng ta không có mối quan tâm như vậy; họ có thể nhìn thấy bầu trời vào ban đêm một cách hoàn hảo từ bất cứ nơi nào họ ở. Trí tưởng tượng của họ không bị suy yếu bởi những hình ảnh trên báo và tạp chí, phim ảnh hay truyền hình. Bầu trời đêm là nguồn giải trí duy nhất của họ, và họ dệt nên những câu chuyện đầy trí tưởng tượng, sử dụng các mẫu hình ngôi sao để minh họa.
Những mẫu hình này — các chòm sao — là di sản của trí tưởng tượng của họ; các chòm sao mà chúng ta biết có nguồn gốc từ phía đông Địa Trung Hải và Trung Đông, nhờ người Hy Lạp và La Mã cổ đại. Những chòm sao này (cộng với một số chòm sao hiện đại) hiện được chấp nhận ở khắp mọi nơi ở phương Tây.
Nhưng còn các nền văn hóa truyền thống ở phần còn lại của thế giới thì sao? Thật thú vị, bầu trời đêm chứa một số mẫu sao nổi bật đến mức hầu như mọi nền văn hóa trên thế giới đều công nhận chúng. Một số trong số chúng chiếm giữ bầu trời mùa xuân hiện tại của chúng ta. Có lẽ chòm sao nổi tiếng nhất nằm gần như ngay trên đầu chúng ta vào tuần này khi bóng tối buông xuống: chòm sao Bắc Đẩu.
Nguồn gốc của chòm sao Bắc Đẩu
Về mặt chính thức, chòm sao Bắc Đẩu không phải là một chòm sao hoàn chỉnh, mà là một nhóm sao — chỉ là một phần của chòm sao được gọi là Ursa Major, tức là Đại Hùng. Và thực sự, Ursa Major là một chú gấu lớn. Cùng với bảy ngôi sao tạo nên chòm sao Bắc Đẩu, các ngôi sao xung quanh nó trải dài trên toàn bộ một góc phần tư của bầu trời. Về diện tích, đây là chòm sao lớn thứ ba, sau Hydra - Rắn nước và Virgo - Trinh nữ.Điều thú vị là người Hy Lạp cổ đại đã liên kết bảy ngôi sao của chòm sao Bắc Đẩu với một con gấu từ rất lâu trước khi họ thêm các ngôi sao xung quanh để hoàn thiện bức tranh về một loài động vật hung dữ có đầu và chân cách đây khoảng hai thiên niên kỷ. Nhưng điều gì khiến người Hy Lạp nghĩ đến một con gấu? Cán của Dipper hẳn là cái đuôi dài của gấu, nhưng gấu lại có cái đuôi ngắn và cụt.
LỰA CHỌN KÍNH VIỄN VĂN HÀNG ĐẦU:
Xem bầu trời đêm ở cự ly gần với Celestron NexStar 4SE, một kính thiên văn lý tưởng cho người mới bắt đầu muốn có góc nhìn chất lượng, đáng tin cậy và nhanh chóng về các thiên thể. Để xem xét sâu hơn, hãy xem bài đánh giá Celestron NexStar 4SE của chúng tôi.
Nhà triết học Hy Lạp cổ đại Aristotle (384-322 TCN) tin rằng gấu là loài động vật duy nhất có thể sống sót ở phương bắc lạnh giá — thực tế, từ "bắc cực" của chúng ta bắt nguồn từ arctos, trong tiếng Hy Lạp có nghĩa là "gấu". Theo logic này, chỉ có gấu mới có thể sống ở bầu trời phía bắc.
Chúng ta có thể sử dụng chòm sao Đại Hùng để tìm các ngôi sao và chòm sao quen thuộc khác hiện đang tô điểm cho bầu trời mùa xuân của chúng ta. Hai ngôi sao tạo thành đầu ngoài của bát Đại Hùng được gọi là các ngôi sao "chỉ điểm" và hiện đang hướng thẳng xuống Polaris, Sao Bắc Đẩu, nằm ở phía bắc. Mục tiêu không hoàn hảo nhưng đủ gần. Polaris đánh dấu phần cuối của đuôi của Ursa Minor, tức là Gấu Nhỏ, hoặc phần cán của Tiểu Hùng, có các ngôi sao khá mờ, ngoại trừ Sao Bắc Đẩu và hai ngôi sao ở phía trước bát của nó; những thứ này được gọi là "Người bảo vệ" vì chúng dường như diễu hành vô tận, giống như những người lính canh xung quanh cực.
Một địa danh mùa xuân
Tại Hayden Planetarium, chúng tôi sẽ yêu cầu khán giả tưởng tượng rằng bát của Dipper chứa đầy nước. "Bây giờ, hãy tưởng tượng nếu chúng ta đục một lỗ ở đáy bát và để nước tràn ra ngoài. Ai sẽ bị ướt?" Với con trỏ điện của mình, sau đó chúng tôi sẽ theo dõi dòng nước tưởng tượng xuống một mô hình các ngôi sao bao gồm một hình tam giác và một hình dấu hỏi ngược có chiều cao khoảng 1½ chiều rộng nắm tay khi chiều dài cánh tay dài. Đây là "Lưỡi liềm" đánh dấu đầu và bờm của Sư tử Leo.Lưỡi liềm là một mốc của bầu trời mùa xuân; nó bao gồm sáu ngôi sao, ngôi sao sáng nhất trong số này là Regulus, một ngôi sao cấp một màu xanh trắng, cách xa 79 năm ánh sáng, đánh dấu phần đáy của Lưỡi liềm. Các ngôi sao chỉ hướng của chòm sao Đại Hùng chỉ theo một hướng tới sao Bắc Đẩu; theo hướng ngược lại với hình tam giác tạo nên phần sau và đuôi của sư tử.
Gấu Driver
Quay trở lại chòm sao Đại Hùng, nếu chúng ta đi theo đường cong của cán chòm sao Đại Hùng qua ngôi sao cuối của nó khoảng 30 độ ("ba nắm đấm"), bạn sẽ đến một ngôi sao sáng — theo thứ hạng, ngôi sao sáng thứ tư trên bầu trời — tỏa sáng với một màu cam đặc trưng được gọi là Arcturus, trong Boötes the Herdsman. Các ngôi sao khác của Boötes mờ hơn nhiều, có cấp sao thứ ba và thứ tư. Hầu hết chúng tạo thành một hình dạng giống như cánh diều trải dài gần cán của Dipper, mặc dù sở thích cá nhân của tôi là hình dung Boötes như một chiếc kem ốc quế.Arcturus (với cấp sao là -0,05), một trong số ít ngôi sao được nhắc đến theo tên trong Kinh thánh, là một ngôi sao khổng lồ, có đường kính gấp khoảng 25 lần đường kính mặt trời của chúng ta và cách xa 36,7 năm ánh sáng. Boötes đang đuổi theo Bears với một cặp Chó săn (Canes Venatici), tạo thành một chòm sao nhỏ giữa Arcturus và bát của Bắc Đẩu.
Ngôi sao của nước Mỹ?
Nếu chúng ta tiếp tục đi theo cung của cán của Bắc Đẩu qua Arcturus, cuối cùng chúng ta sẽ "tốc độ đến Spica", ngôi sao sáng nhất của chòm sao Xử Nữ. Spica là một ngôi sao cấp sao đầu tiên màu xanh trắng cách xa 250 năm ánh sáng.Năm 2026 đánh dấu kỷ niệm 250 năm thành lập Hoa Kỳ; thật thú vị khi lưu ý rằng ánh sáng từ Spica bắt đầu hành trình hướng về Trái đất vào thời điểm Tuyên ngôn Độc lập được phê chuẩn vào năm 1776, cuối cùng sẽ đến vào năm sau.
Một loài ăn tạp sao cơ hội
Nhiều bầu trời đêm hơn:— Bầu trời đêm đêm nay: Các hành tinh, ngôi sao và nhiều thứ khác có thể nhìn thấy trên bầu trời tối nay
— Bầu trời đêm, tháng 5 năm 2025: Những gì bạn có thể thấy đêm nay [bản đồ]
— Ứng dụng ngắm sao tốt nhất năm 2025: Ứng dụng AR và bản đồ sao ảo giúp bạn điều hướng trong đêm bầu trời
Ngay bên phải Spica, mẫu sao nổi bật nhất trên bầu trời mùa xuân bên cạnh Liềm của Sư Tử là một hình bốn cạnh nhỏ gồm những ngôi sao khá sáng, giống như một hình tam giác có đỉnh bị cắt xéo. Giống như hầu hết các chòm sao, nó không giống với vật thể mà nó được cho là đại diện: Corvus the Crow.
Chỉ cần đi theo hướng đỉnh xiên của nó về phía bên trái (phía đông) và bạn sẽ sớm thấy sao chổi Spica. Trong các tập bản đồ sao ngụ ngôn cũ, Xử Nữ đang cầm một nhánh lúa mì nơi Spica phát sáng, rõ ràng là tượng trưng cho thời điểm thu hoạch diễn ra vào giữa tháng 10 khi mặt trời đi qua ngôi sao sáng đó. Và rõ ràng, Corvus đang rình rập để giật lúa mì từ tay Xử Nữ!
Ít nhất thì đó là câu chuyện.
Rất nhiều ngôi sao sáng ... cộng với hai hành tinh
Vào thời điểm này trong năm, mười một ngôi sao cấp một xuất hiện trên bầu trời cùng lúc khi bầu trời tối dần. Sirius sáng chói, một ngôi sao sáng nhất trong mùa đông và là ngôi sao sáng nhất trong số tất cả các ngôi sao, đang biến mất ở phía tây-tây nam, trong khi Deneb, một ngôi sao của mùa hè, vừa mới bắt đầu nhô lên phía trên đường chân trời phía bắc-đông bắc. Và bầu trời đêm mùa xuân của chúng ta cũng được tăng cường bởi hai hành tinh sáng. Thấp ở phía tây-tây bắc là Sao Mộc sáng chói, nó sẽ vẫn xuất hiện trong tầm nhìn trong vài tuần nữa trước khi biến mất vào hoàng hôn rực rỡ của buổi tối.Và cao hơn nhiều trên bầu trời phía tây nam là Sao Hỏa sáng rực. Hiện đang nằm đối diện với các ngôi sao mờ của Cự Giải, vào ngày 17 tháng 6 — chỉ vài ngày trước khi chính thức kết thúc mùa xuân — nó sẽ thu hút sự chú ý về phía tây sau khi hoàng hôn buông xuống bằng cách tạo thành một "sao đôi" nổi bật với Regulus. Hành tinh này sẽ chỉ mờ hơn một chút so với ngôi sao nhưng sự gần gũi của chúng làm tăng cường màu vàng cam của Sao Hỏa và màu trắng xanh của Regulus.
Joe Rao là giảng viên và diễn giả khách mời tại Hayden Planetarium. Ông viết về thiên văn học cho tạp chí Natural History, Sky and Telescope và các ấn phẩm khác.
