Với sự ra đời của trò chơi kỹ thuật số và phát triển độc lập, ngành công nghiệp trò chơi điện tử đã cho ra đời một phương pháp tiếp thị sớm mới, đó là “truy cập sớm”. Phương pháp có vẻ tích cực này – cho phép người chơi khám phá tựa game nhanh hơn và giúp các nhà phát triển đảm bảo thêm nguồn tài trợ trong quá trình phát triển – lại có tiếng xấu. Có rất nhiều dự án thất bại và một số ví dụ đáng chú ý đã khiến nhiều người tiêu dùng không muốn mua những loại trò chơi này trước khi chúng được phát hành.
Mặc dù đã có những biện pháp để tránh những cạm bẫy mà một số tựa game truy cập sớm gây ra, nhưng rủi ro vẫn tồn tại. Các chiến dịch tiếp cận sớm về cơ bản là một canh bạc. Trong lịch sử, người chơi đã chứng kiến những thành công lớn hoặc những thảm họa khủng khiếp. Ví dụ, cuối tuần này, Palworld đã bán được hơn 4 triệu bản chỉ trong ba ngày. Bất chấp sự ra mắt chóng mặt này và lời khen ngợi từ người chơi, không có gì có thể đảm bảo tương lai của tựa game này. Đặc biệt là kể từ khi dự án trước đó của cùng studio này, Craftopia, hiện đã bị bỏ dở. Bất chấp những điều không chắc chắn này, điều đáng ghi nhận là quyền truy cập sớm là một mô hình quan trọng, vượt ra ngoài tính hai mặt đơn giản của “thành công hay thất bại”.
Các game thủ có xu hướng nhìn nhận cái ly còn đầy một nửa và họ đúng. Một vài sự phản bội của một số hãng phim đã để lại dấu ấn cho họ, đến mức những ví dụ về thất bại là điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí. Gần đây, The Day Before đã nhanh chóng khẳng định mình là một trường hợp điển hình. Việc thiếu giao tiếp và trung thực một cách trắng trợn, cùng với một loạt các đoạn giới thiệu gây hiểu lầm, cuối cùng đã khiến rất nhiều người chơi rơi vào bẫy. Đôi khi tất cả những lá cờ đỏ trên thế giới không đủ để dập tắt cơn sốt game thủ. Một vụ bê bối lớn, phương tiện lớn, và tất cả người mua đều có thể được hoàn lại toàn bộ tiền. Thật không may, những ưu đãi này chỉ được ban cho trong những trường hợp cực đoan.
Nói chung, người chơi phải đáp ứng một số điều kiện nhất định để hy vọng được hoàn lại tiền cho một trò chơi. Ví dụ, trên Steam, yêu cầu là chơi không quá hai giờ và phải yêu cầu trong vòng 14 ngày kể từ ngày mua. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể sử dụng một tựa game được truy cập sớm mà không gặp quá nhiều rủi ro, miễn là bạn biết các quy tắc hoàn tiền này. Bằng cách coi một tựa game được truy cập sớm như một bản demo ngắn, thời gian chơi hai giờ thường đủ để đánh hơi ra những dự án có dấu hiệu thảm họa. Thoát là nhiệm vụ hàng ngày, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải thử lại sau một vài bản cập nhật. Mặc dù chắc chắn rằng mô hình này không phù hợp với tất cả mọi người, nhưng không nên bỏ qua những ưu điểm của nó: những người chơi tò mò nhất sẽ khám phá ra tựa game nhanh nhất có thể, trong khi những người có động lực nhất có thể tích cực tham gia vào quá trình phát triển tựa game nhờ phản hồi có giá trị của họ.
Thật vậy, cần nhớ rằng phương pháp truy cập sớm không được thiết kế như một cái bẫy dành cho những người chơi cả tin. Đầu tiên và quan trọng nhất, đây là cách lý tưởng để tích hợp cộng đồng vào quá trình phát triển trò chơi. Giống như bản alpha, beta và các bản thử nghiệm trò chơi trực tuyến khác, quyền truy cập sớm cho phép bạn khám phá tựa game ở các giai đoạn phát triển khác nhau. Tuy nhiên, "bản dùng thử" này không miễn phí và thường có giá cao mà trò chơi sẽ hiển thị sau khi hoàn thành. Chính chiều kích kinh tế này lại là nguồn gốc của rủi ro và chỉ trích. Nhưng khi quyền truy cập sớm được thực hiện đúng cách và tôn trọng, thì đây thực sự là lợi ích cho cả người chơi và nhà phát triển.
Những tựa game này khi kết thúc thời gian truy cập sớm thường được cộng đồng hoan nghênh, sau đó nhanh chóng được coi là "viên ngọc quý". Và có lý do chính đáng cho điều đó. Một trò chơi kết thúc giai đoạn truy cập sớm sẽ được hưởng lợi từ quá trình phát triển kéo dài nhiều tháng hoặc nhiều năm, trong thời gian đó, người chơi có thể đưa ra các đề xuất. Vì vậy, một sản phẩm như vậy có thể đáp ứng được mọi mong đợi của những người chơi khó tính nhất. Trong những tháng gần đây, những bất ngờ lớn như Baldur’s Gate III, Lethal Company và Coral Island chắc chắn đã chứng minh rằng việc ra mắt sớm có thể mang lại lợi nhuận, nhiều hơn một lần. Mặc dù kỷ nguyên của trò chơi kỹ thuật số không phải lúc nào cũng tốt đẹp, nhưng quyền truy cập sớm là một công cụ mà chúng ta không nên bỏ lỡ. Bằng cách tăng cường mối liên kết giữa nhà phát triển và cộng đồng, trò chơi trở nên thú vị hơn khi được sử dụng như một sản phẩm văn hóa tương tác.
Bên cạnh khả năng cung cấp các tựa game có chất lượng vô song khi thành công, quyền truy cập sớm cũng là một cuộc cách mạng nhỏ cho ngành công nghiệp trò chơi điện tử. Điều quan trọng cần nhớ là mô hình này là cánh cổng cho nhiều nhà phát triển độc lập, những người có thể tài trợ cho dự án của mình nhờ sự hỗ trợ của người chơi. Đây đặc biệt là một sự bổ sung hiệu quả sau một chiến dịch gây quỹ cộng đồng, bất kể thành công hay không. Việc cho rằng sự bùng nổ của các trò chơi độc lập là do quá trình dân chủ hóa quyền truy cập sớm không phải là một ý tưởng xa vời. Nếu được sử dụng đúng cách, phương pháp này cho phép nhiều người tham gia hơn và tạo ra sân chơi bình đẳng hơn trong ngành.
Thật không may, bản chất này chính là gốc rễ của nhiều hành vi lạm dụng của các nhà phát triển độc hại quyết tâm lợi dụng hệ thống để trục lợi từ người chơi. Thực tế vẫn là trong khi việc tiếp cận sớm đòi hỏi sự cảnh giác liên tục thì đây chắc chắn là một bước phát triển tích cực cho ngành và hoạt động của ngành. Chỉ vì mô hình này đôi khi là nguồn gốc của thất bại không có nghĩa là nó phải bị bãi bỏ bằng mọi giá. Những trò chơi tệ không chỉ nằm ngoài mô hình này: một vài vụ bê bối đáng chú ý còn củng cố thêm định kiến này.
Mặc dù đã có những biện pháp để tránh những cạm bẫy mà một số tựa game truy cập sớm gây ra, nhưng rủi ro vẫn tồn tại. Các chiến dịch tiếp cận sớm về cơ bản là một canh bạc. Trong lịch sử, người chơi đã chứng kiến những thành công lớn hoặc những thảm họa khủng khiếp. Ví dụ, cuối tuần này, Palworld đã bán được hơn 4 triệu bản chỉ trong ba ngày. Bất chấp sự ra mắt chóng mặt này và lời khen ngợi từ người chơi, không có gì có thể đảm bảo tương lai của tựa game này. Đặc biệt là kể từ khi dự án trước đó của cùng studio này, Craftopia, hiện đã bị bỏ dở. Bất chấp những điều không chắc chắn này, điều đáng ghi nhận là quyền truy cập sớm là một mô hình quan trọng, vượt ra ngoài tính hai mặt đơn giản của “thành công hay thất bại”.
Một mô hình chỉ ra thảm họa?
Các game thủ có xu hướng nhìn nhận cái ly còn đầy một nửa và họ đúng. Một vài sự phản bội của một số hãng phim đã để lại dấu ấn cho họ, đến mức những ví dụ về thất bại là điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí. Gần đây, The Day Before đã nhanh chóng khẳng định mình là một trường hợp điển hình. Việc thiếu giao tiếp và trung thực một cách trắng trợn, cùng với một loạt các đoạn giới thiệu gây hiểu lầm, cuối cùng đã khiến rất nhiều người chơi rơi vào bẫy. Đôi khi tất cả những lá cờ đỏ trên thế giới không đủ để dập tắt cơn sốt game thủ. Một vụ bê bối lớn, phương tiện lớn, và tất cả người mua đều có thể được hoàn lại toàn bộ tiền. Thật không may, những ưu đãi này chỉ được ban cho trong những trường hợp cực đoan.
Nói chung, người chơi phải đáp ứng một số điều kiện nhất định để hy vọng được hoàn lại tiền cho một trò chơi. Ví dụ, trên Steam, yêu cầu là chơi không quá hai giờ và phải yêu cầu trong vòng 14 ngày kể từ ngày mua. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể sử dụng một tựa game được truy cập sớm mà không gặp quá nhiều rủi ro, miễn là bạn biết các quy tắc hoàn tiền này. Bằng cách coi một tựa game được truy cập sớm như một bản demo ngắn, thời gian chơi hai giờ thường đủ để đánh hơi ra những dự án có dấu hiệu thảm họa. Thoát là nhiệm vụ hàng ngày, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải thử lại sau một vài bản cập nhật. Mặc dù chắc chắn rằng mô hình này không phù hợp với tất cả mọi người, nhưng không nên bỏ qua những ưu điểm của nó: những người chơi tò mò nhất sẽ khám phá ra tựa game nhanh nhất có thể, trong khi những người có động lực nhất có thể tích cực tham gia vào quá trình phát triển tựa game nhờ phản hồi có giá trị của họ.
Phát triển thông qua sự hợp tác với cộng đồng
Thật vậy, cần nhớ rằng phương pháp truy cập sớm không được thiết kế như một cái bẫy dành cho những người chơi cả tin. Đầu tiên và quan trọng nhất, đây là cách lý tưởng để tích hợp cộng đồng vào quá trình phát triển trò chơi. Giống như bản alpha, beta và các bản thử nghiệm trò chơi trực tuyến khác, quyền truy cập sớm cho phép bạn khám phá tựa game ở các giai đoạn phát triển khác nhau. Tuy nhiên, "bản dùng thử" này không miễn phí và thường có giá cao mà trò chơi sẽ hiển thị sau khi hoàn thành. Chính chiều kích kinh tế này lại là nguồn gốc của rủi ro và chỉ trích. Nhưng khi quyền truy cập sớm được thực hiện đúng cách và tôn trọng, thì đây thực sự là lợi ích cho cả người chơi và nhà phát triển.
Những tựa game này khi kết thúc thời gian truy cập sớm thường được cộng đồng hoan nghênh, sau đó nhanh chóng được coi là "viên ngọc quý". Và có lý do chính đáng cho điều đó. Một trò chơi kết thúc giai đoạn truy cập sớm sẽ được hưởng lợi từ quá trình phát triển kéo dài nhiều tháng hoặc nhiều năm, trong thời gian đó, người chơi có thể đưa ra các đề xuất. Vì vậy, một sản phẩm như vậy có thể đáp ứng được mọi mong đợi của những người chơi khó tính nhất. Trong những tháng gần đây, những bất ngờ lớn như Baldur’s Gate III, Lethal Company và Coral Island chắc chắn đã chứng minh rằng việc ra mắt sớm có thể mang lại lợi nhuận, nhiều hơn một lần. Mặc dù kỷ nguyên của trò chơi kỹ thuật số không phải lúc nào cũng tốt đẹp, nhưng quyền truy cập sớm là một công cụ mà chúng ta không nên bỏ lỡ. Bằng cách tăng cường mối liên kết giữa nhà phát triển và cộng đồng, trò chơi trở nên thú vị hơn khi được sử dụng như một sản phẩm văn hóa tương tác.
Một cách để cách mạng hóa trò chơi điện tử
Bên cạnh khả năng cung cấp các tựa game có chất lượng vô song khi thành công, quyền truy cập sớm cũng là một cuộc cách mạng nhỏ cho ngành công nghiệp trò chơi điện tử. Điều quan trọng cần nhớ là mô hình này là cánh cổng cho nhiều nhà phát triển độc lập, những người có thể tài trợ cho dự án của mình nhờ sự hỗ trợ của người chơi. Đây đặc biệt là một sự bổ sung hiệu quả sau một chiến dịch gây quỹ cộng đồng, bất kể thành công hay không. Việc cho rằng sự bùng nổ của các trò chơi độc lập là do quá trình dân chủ hóa quyền truy cập sớm không phải là một ý tưởng xa vời. Nếu được sử dụng đúng cách, phương pháp này cho phép nhiều người tham gia hơn và tạo ra sân chơi bình đẳng hơn trong ngành.
Thật không may, bản chất này chính là gốc rễ của nhiều hành vi lạm dụng của các nhà phát triển độc hại quyết tâm lợi dụng hệ thống để trục lợi từ người chơi. Thực tế vẫn là trong khi việc tiếp cận sớm đòi hỏi sự cảnh giác liên tục thì đây chắc chắn là một bước phát triển tích cực cho ngành và hoạt động của ngành. Chỉ vì mô hình này đôi khi là nguồn gốc của thất bại không có nghĩa là nó phải bị bãi bỏ bằng mọi giá. Những trò chơi tệ không chỉ nằm ngoài mô hình này: một vài vụ bê bối đáng chú ý còn củng cố thêm định kiến này.
