Tảng băng trôi lớn nhất Trái Đất đã mắc cạn ngoài khơi đảo Nam Georgia, một điểm hẹn hò phổ biến của các tảng băng trôi lớn, hình ảnh vệ tinh mới cho thấy.
Với diện tích 1.240 dặm vuông (3.460 km vuông), tảng băng trôi Nam Cực A-23A đã dừng lại đột ngột sau hành trình dài quanh co băng qua Biển Scotia, còn được gọi là "hẻm băng trôi".
Hình ảnh vệ tinh chụp vào đầu tháng 3 cho thấy tảng băng trôi nằm trên một thềm nước nông ngoài khơi đảo Nam Georgia, một lãnh thổ hải ngoại của Anh ở Nam Đại Tây Dương và là hòn đảo lớn nhất trong chín hòn đảo tạo nên quần đảo Nam Georgia và Nam Sandwich.
Những hình ảnh mới của A-23A được chụp bởi thiết bị MODIS (Máy quang phổ hình ảnh có độ phân giải trung bình) trên vệ tinh Aqua của NASA. Các quan sát trước đó cho thấy tốc độ trôi về phía bắc của tảng băng trôi đã chậm lại đột ngột vào cuối tháng 2, theo một tuyên bố từ Đài quan sát Trái đất của NASA.
Liên quan: Vệ tinh theo dõi tảng băng trôi lớn nhất thế giới đang trên đường va chạm với đảo chim cánh cụt Nam Cực (ảnh/video)
"Tôi nghĩ câu hỏi lớn hiện nay là liệu dòng hải lưu mạnh có giữ tảng băng trôi ở đó khi nó tan chảy và vỡ ra hay liệu nó sẽ quay về phía nam của hòn đảo giống như những tảng băng trôi trước đây không," Josh Willis, một nhà hải dương học tại Phòng thí nghiệm Động cơ Phản lực của NASA ở Nam California, nói trong tuyên bố. "Thời gian sẽ trả lời."
Các dòng hải lưu đã đưa những tảng băng trôi đáng chú ý khác đến cùng khu vực này, bao gồm cả tảng băng trôi A-68A nặng nghìn tỷ tấn, thậm chí còn lớn hơn cả A23A, có diện tích lớn nhất là 2.200 dặm vuông (5698 km vuông). Ban đầu bị mắc cạn vào tháng 12 năm 2020, A-68A nhanh chóng vỡ thành hai mảnh chính tiếp tục nứt và cuối cùng tan rã trong ba tháng, làm tăng thêm 152 tỷ tấn nước ngọt cho vùng biển Scotia phía bắc xung quanh Nam Georgia.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— Dữ liệu vệ tinh cho thấy sông băng Thwaites của Nam Cực đang tan chảy nhanh hơn chúng ta nghĩ
— Biến đổi khí hậu ảnh hưởng nặng nề đến Nam Cực, làm dấy lên lo ngại về các điểm tới hạn không thể đảo ngược
— Một lỗ hổng có kích thước bằng Thụy Sĩ đã xuất hiện trên băng biển Nam Cực vào năm 2016-17. Bây giờ chúng ta biết lý do tại sao
A-23A đã di chuyển hơn 1.200 dặm (2.000 km) về phía bắc từ nơi nó sinh sống ở Biển Weddell phía Nam, nơi nó tách ra khỏi Thềm băng Filchner-Ronne của Nam Cực vào năm 1986. Sau nhiều thập kỷ, tảng băng trôi đã tách khỏi đáy biển và bắt đầu trôi vào đầu những năm 2020. Kể từ khi mắc cạn gần Đảo Nam Georgia, một số mảnh băng nhỏ đã tách khỏi A-23A, như có thể thấy trong các hình ảnh vệ tinh mới.
"Khi các tảng băng trôi di chuyển đến tận phía bắc, cuối cùng chúng sẽ chịu khuất phục trước vùng nước ấm hơn, gió và dòng hải lưu khiến khu vực đại dương này trở thành thách thức đối với tất cả những người đi biển", các quan chức NASA cho biết trong tuyên bố.
Mặc dù không có dân số thường trú trên hòn đảo xa xôi này, Nam Georgia vẫn là nơi sinh sống của nhiều loài sinh vật, từ hải cẩu và chim cánh cụt đến thực vật phù du nhỏ bé. Nước ngọt tan chảy từ đáy tảng băng trôi có thể ảnh hưởng đến môi trường đại dương địa phương và hệ động thực vật dọc theo bờ biển của hòn đảo. Các vệ tinh sẽ tiếp tục theo dõi tảng băng trôi và bất kỳ mảnh băng nào vỡ ra đại dương.
Với diện tích 1.240 dặm vuông (3.460 km vuông), tảng băng trôi Nam Cực A-23A đã dừng lại đột ngột sau hành trình dài quanh co băng qua Biển Scotia, còn được gọi là "hẻm băng trôi".
Hình ảnh vệ tinh chụp vào đầu tháng 3 cho thấy tảng băng trôi nằm trên một thềm nước nông ngoài khơi đảo Nam Georgia, một lãnh thổ hải ngoại của Anh ở Nam Đại Tây Dương và là hòn đảo lớn nhất trong chín hòn đảo tạo nên quần đảo Nam Georgia và Nam Sandwich.
Những hình ảnh mới của A-23A được chụp bởi thiết bị MODIS (Máy quang phổ hình ảnh có độ phân giải trung bình) trên vệ tinh Aqua của NASA. Các quan sát trước đó cho thấy tốc độ trôi về phía bắc của tảng băng trôi đã chậm lại đột ngột vào cuối tháng 2, theo một tuyên bố từ Đài quan sát Trái đất của NASA.
Liên quan: Vệ tinh theo dõi tảng băng trôi lớn nhất thế giới đang trên đường va chạm với đảo chim cánh cụt Nam Cực (ảnh/video)
"Tôi nghĩ câu hỏi lớn hiện nay là liệu dòng hải lưu mạnh có giữ tảng băng trôi ở đó khi nó tan chảy và vỡ ra hay liệu nó sẽ quay về phía nam của hòn đảo giống như những tảng băng trôi trước đây không," Josh Willis, một nhà hải dương học tại Phòng thí nghiệm Động cơ Phản lực của NASA ở Nam California, nói trong tuyên bố. "Thời gian sẽ trả lời."
Các dòng hải lưu đã đưa những tảng băng trôi đáng chú ý khác đến cùng khu vực này, bao gồm cả tảng băng trôi A-68A nặng nghìn tỷ tấn, thậm chí còn lớn hơn cả A23A, có diện tích lớn nhất là 2.200 dặm vuông (5698 km vuông). Ban đầu bị mắc cạn vào tháng 12 năm 2020, A-68A nhanh chóng vỡ thành hai mảnh chính tiếp tục nứt và cuối cùng tan rã trong ba tháng, làm tăng thêm 152 tỷ tấn nước ngọt cho vùng biển Scotia phía bắc xung quanh Nam Georgia.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— Dữ liệu vệ tinh cho thấy sông băng Thwaites của Nam Cực đang tan chảy nhanh hơn chúng ta nghĩ
— Biến đổi khí hậu ảnh hưởng nặng nề đến Nam Cực, làm dấy lên lo ngại về các điểm tới hạn không thể đảo ngược
— Một lỗ hổng có kích thước bằng Thụy Sĩ đã xuất hiện trên băng biển Nam Cực vào năm 2016-17. Bây giờ chúng ta biết lý do tại sao
A-23A đã di chuyển hơn 1.200 dặm (2.000 km) về phía bắc từ nơi nó sinh sống ở Biển Weddell phía Nam, nơi nó tách ra khỏi Thềm băng Filchner-Ronne của Nam Cực vào năm 1986. Sau nhiều thập kỷ, tảng băng trôi đã tách khỏi đáy biển và bắt đầu trôi vào đầu những năm 2020. Kể từ khi mắc cạn gần Đảo Nam Georgia, một số mảnh băng nhỏ đã tách khỏi A-23A, như có thể thấy trong các hình ảnh vệ tinh mới.
"Khi các tảng băng trôi di chuyển đến tận phía bắc, cuối cùng chúng sẽ chịu khuất phục trước vùng nước ấm hơn, gió và dòng hải lưu khiến khu vực đại dương này trở thành thách thức đối với tất cả những người đi biển", các quan chức NASA cho biết trong tuyên bố.
Mặc dù không có dân số thường trú trên hòn đảo xa xôi này, Nam Georgia vẫn là nơi sinh sống của nhiều loài sinh vật, từ hải cẩu và chim cánh cụt đến thực vật phù du nhỏ bé. Nước ngọt tan chảy từ đáy tảng băng trôi có thể ảnh hưởng đến môi trường đại dương địa phương và hệ động thực vật dọc theo bờ biển của hòn đảo. Các vệ tinh sẽ tiếp tục theo dõi tảng băng trôi và bất kỳ mảnh băng nào vỡ ra đại dương.
