THÁNG 4 NĂM 1973: Với Catch a Fire, ban nhạc khi đó được biết đến với cái tên đơn giản là The Wailers, đã tạo nên cầu nối giữa âm thanh gốc rễ sâu xa của Jamaica và nhạc rock thương mại của thị trường quốc tế, đặc biệt là Hoa Kỳ và Vương quốc Anh.
Ca khúc Catch a Fire do Bob Marley, Peter Tosh và Bunny Wailer sáng tác và được thu âm tại ba phòng thu tám track khác nhau ở Kingston, Jamaica, do Chris Blackwell của Island Records sản xuất tại London.
Các ca khúc – bảy trong số đó do Marley sáng tác và hai ca khúc còn lại do ca sĩ kiêm nghệ sĩ guitar chính Peter Tosh sáng tác – là một tuyển tập sâu sắc và chân thành, được thúc đẩy bởi cảm giác cấp bách thô sơ.
Nói chuyện với Billboard vào năm 1973, Marley đã nói, "Về độ khắc nghiệt trong chất liệu của tôi, tôi so sánh nó với nhạc blues Mỹ cũ. Nó nói lên sự thật từ góc nhìn của mọi người.
"Reggae tự do hơn nhạc blues. Nhưng quan trọng hơn, reggae dành cho tất cả mọi người – và chúng tôi hy vọng có thể giúp mọi người bằng âm nhạc của mình."
Trong Catch a Fire, Marley và Tosh rất dũng cảm với ngôn ngữ và cách truyền tải của mình, dù là than thở về sự áp bức của người da đen, kêu gọi nổi dậy thoát khỏi đói nghèo hay hát những bài tình ca.
20.000 đĩa than gốc được in trong một chiếc bao do họa sĩ đồ họa Rod Dyer thiết kế, được mô tả và mở ra như một chiếc bật lửa Zippo thật (ở trên).
Các bản sao từ bản in gốc đó đã trở thành một món đồ sưu tầm và bìa đĩa đã được tái bản cho phiên bản CD sang trọng năm 2001, bao gồm cả bản gốc chưa phát hành ‘Phiên bản Jamaica’ của album.
Concrete Jungle có phần giới thiệu dài bất thường cho một bài hát reggae – giúp người hâm mộ nhạc rock dễ dàng làm quen với âm thanh quen thuộc của guitar điện, trước khi tiếng bass mạnh mẽ và nhịp điệu reggae cổ điển one drop bắt đầu sau 30 giây. Sau đó, bài hát có phần độc tấu guitar cháy bỏng từ tay guitar phiên bản Muscle Shoals, Wayne Perkins.
Lời bài hát chứa đựng những ẩn dụ dễ nhận biết liên quan đến bóng tối và ánh sáng, gợi nhớ đến những đoạn trích từ Kinh thánh và nhiều khía cạnh của cả văn hóa Caribe và phương Tây. Concrete Jungle – hay gọi tắt là Jungle – là tên không chính thức của một dự án nhà ở khét tiếng được xây dựng vào đầu những năm 1970 ở rìa thị trấn Trench Town của West Kingston.
Với ca khúc này, Marley đưa ra lời bình luận sâu sắc về những khía cạnh không lành mạnh của cuộc sống đô thị, cũng như làm sáng tỏ nơi thực sự mà bạn bè anh từng sinh sống.
Xem trên Trong Slave Driver, Marley và The Wailers tiếp tục truyền tải một thông điệp táo bạo và ý nghĩa, lên tiếng cho một số người dân bị thiệt thòi nhất của đất nước họ và thừa nhận nạn phân biệt chủng tộc vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ trong các cấu trúc của xã hội.
Tuy nhiên, sự hòa âm giọng hát tuyệt đẹp do Marley, Tosh và Wailer tạo ra có nghĩa là người nghe thậm chí có thể không nhận ra bài hát mang tính chính trị như thế nào ngay từ đầu. Tựa đề của album - có nghĩa là 'đi xuống địa ngục' - xuất phát từ ca khúc này và được hát ở phần nền khi Marley nói với "những người lái nô lệ" với sự chắc chắn bình tĩnh rằng "bàn đã lật" và họ "sẽ bị thiêu rụi" vì sự đối xử tệ bạc liên tục của họ đối với người dân châu Phi.
Được viết và sáng tác bởi Peter Tosh, các phiên bản trước của 400 Years của The Wailers đã rất nổi tiếng ở Jamaica – đặc biệt là một phiên bản do Lee ‘Scratch’ Perry sản xuất. Đây là một bài hát ám ảnh về sự chỉ trích xã hội, đề cập đến chế độ nô lệ dưới nhiều hình thức và nhấn mạnh sự áp bức không ngừng nghỉ với câu hát lặp đi lặp lại “It’s been four hundred years”,
ngoài phần hát bè rùng rợn. Một lần nữa, người nghe được yêu cầu kết nối những hành động tàn bạo trong quá khứ và hiện tại với nhau. Nhưng bất chấp tất cả những tham chiếu khủng khiếp, cũng có một khía cạnh đầy hy vọng trong ca khúc khi nhắc đến Sáng thế ký 15 trong Kinh thánh, trong đó nêu lên niềm tin rằng sau 400 năm bị ngược đãi, sự giải thoát đang chờ đợi.
Ca khúc thứ hai của Peter Tosh trong album, Stop That Train, là một dấu hiệu khác cho thấy thành công mà anh sẽ đạt được với tư cách là một nghệ sĩ solo. Sự hòa âm giọng hát phong phú của Marley và Wailer đảm bảo ca khúc này sẽ ở lại trong đầu bạn rất lâu sau khi bạn ngừng nghe nó.
Người nghe có thể cảm nhận được cảm giác tuyệt vọng và đau lòng của Tosh với những câu hát như "mặc dù tôi đã cố gắng hết sức/Tôi vẫn không tìm thấy hạnh phúc". Đây là một chủ đề buồn đến nhói lòng, được nhiều người hiểu là về một người đang cân nhắc đến việc tự tử - hoặc ít nhất là một người rời bỏ ngôi nhà mà họ từng yêu thương và cố gắng cải thiện. Nhưng bằng cách nào đó, một lần nữa, bài hát dường như trôi nổi và mờ dần với cảm giác hy vọng. Trong 15 giây cuối của ca khúc, chúng ta nghe Tosh lẩm bẩm "nó phải tốt hơn".
Xem trên Baby We’ve Got a Date (Rock It Baby) là bài hát tình yêu đầu tiên của album, và nó nằm ở cuối mặt đầu tiên của bản thu âm gốc – gần như là một phần thưởng cho những người nghe quốc tế mới vì đã gắn bó với chủ nghĩa hoạt động, và một lời hứa về nội dung nhẹ nhàng hơn ở mặt tiếp theo.
Bài hát có sự xuất hiện khác của Wayne Perkins trên đàn ghi-ta trượt, cũng như giọng hát đệm của Rita Marley và người bạn Marcia Griffiths – một nghệ sĩ solo nổi tiếng ở Jamaica. Bài hát này có cảm giác êm dịu, tích cực và nói về một người đang mong chờ buổi hẹn hò mà họ đã lên kế hoạch vào lúc "tám giờ kém mười lăm".
Xem trên Ca khúc thôi miên này là một ca khúc khác đã rất nổi tiếng ở Jamaica với tư cách là ca khúc của Wailers, và trở thành ca khúc thành công đầu tiên của Marley bên ngoài quê hương của anh. Họ phát hành Stir It Up lần đầu tiên vào năm 1967, và vào năm 1972, ca sĩ người Mỹ Johnny Nash đã phát hành một phiên bản cover đã đạt được Top 15 hit ở cả Hoa Kỳ và Vương quốc Anh - có lẽ đã khuyến khích Marley thu âm lại cho album sắp tới. 'Stir It Up' cũng có sự góp mặt của Wayne Perkins, một lần nữa, với phần guitar chính pha trộn wah-wah. Lời bài hát nhẹ nhàng và gợi cảm và người ta nói rằng Marley ban đầu đã viết bài hát này cho vợ mình, Rita. Đây là ca khúc dài nhất trong album - một bài hát dài năm phút 32 giây mượt mà với những yếu tố cổ điển không thể cưỡng lại của nhạc reggae - guitar sôi động, conga, keyboard và nhịp điệu ổn định, sôi động đó.
Một bài hát vui tươi, thoải mái vẫn là bài hát được người hâm mộ yêu thích và hầu như luôn được phát tại các buổi hòa nhạc của Marley. Kinky Reggae, theo sau Stir It Up, tràn đầy niềm vui và đòi hỏi người nghe đắm chìm trong những khoảng thời gian vui vẻ và một số cảnh quay nghiêm túc.
Người hâm mộ đã suy đoán về những thông điệp trong lời bài hát của Marley - đó có thể là một câu chuyện được mã hóa về ma túy, một lễ kỷ niệm tình dục bừa bãi hoặc một chương trình ủng hộ bí mật cho cộng đồng queer - nhưng hầu hết các nhà phê bình đều đồng ý rằng bài hát nói về một người không thể ổn định cuộc sống và tràn ngập những rung cảm tích cực.
8. Không còn rắc rối nữaNo More Trouble (Trực tiếp tại Leeds Polytechnic, 1973) - YouTube
No More Trouble có ít lời bài hát – lời chính là “We don’t need no more trouble”, được Marley lặp lại nhiều lần cũng như trong giọng hát đệm hòa âm khuấy động tâm hồn của Rita Marley và Marcia Griffiths. Vẻ đẹp và sức mạnh của nó nằm ở sự đơn giản gợi cảm này.
Một sự hợp tác ảo với Erykah Badu là ca khúc đầu tiên trong album phối lại năm 1999 của các nghệ sĩ hip-hop và rock, với sự sản xuất của Stephen Marley, có tên là Chant Down Babylon.
Xem trên Với tiếng bass kinh điển của Aston ‘Family Man’ Barrett đập mạnh với sự tin tưởng và thúc đẩy ca khúc tiến về phía trước, Midnight Ravers kết thúc album với cảm giác lạc quan và kiên trì. Với câu nói lặp đi lặp lại “đừng làm tôi thất vọng!”, Marley nhắc nhở người nghe rằng anh ấy đang dựa vào họ để giúp truyền bá thông điệp âm nhạc của mình và trở thành một phần của sự thay đổi tích cực mà anh ấy muốn mang đến cho thế giới.
Ca khúc Catch a Fire do Bob Marley, Peter Tosh và Bunny Wailer sáng tác và được thu âm tại ba phòng thu tám track khác nhau ở Kingston, Jamaica, do Chris Blackwell của Island Records sản xuất tại London.
Các ca khúc – bảy trong số đó do Marley sáng tác và hai ca khúc còn lại do ca sĩ kiêm nghệ sĩ guitar chính Peter Tosh sáng tác – là một tuyển tập sâu sắc và chân thành, được thúc đẩy bởi cảm giác cấp bách thô sơ.
Nói chuyện với Billboard vào năm 1973, Marley đã nói, "Về độ khắc nghiệt trong chất liệu của tôi, tôi so sánh nó với nhạc blues Mỹ cũ. Nó nói lên sự thật từ góc nhìn của mọi người.
"Reggae tự do hơn nhạc blues. Nhưng quan trọng hơn, reggae dành cho tất cả mọi người – và chúng tôi hy vọng có thể giúp mọi người bằng âm nhạc của mình."
Trong Catch a Fire, Marley và Tosh rất dũng cảm với ngôn ngữ và cách truyền tải của mình, dù là than thở về sự áp bức của người da đen, kêu gọi nổi dậy thoát khỏi đói nghèo hay hát những bài tình ca.
20.000 đĩa than gốc được in trong một chiếc bao do họa sĩ đồ họa Rod Dyer thiết kế, được mô tả và mở ra như một chiếc bật lửa Zippo thật (ở trên).
Các bản sao từ bản in gốc đó đã trở thành một món đồ sưu tầm và bìa đĩa đã được tái bản cho phiên bản CD sang trọng năm 2001, bao gồm cả bản gốc chưa phát hành ‘Phiên bản Jamaica’ của album.
1. Concrete Jungle
Lời bài hát chứa đựng những ẩn dụ dễ nhận biết liên quan đến bóng tối và ánh sáng, gợi nhớ đến những đoạn trích từ Kinh thánh và nhiều khía cạnh của cả văn hóa Caribe và phương Tây. Concrete Jungle – hay gọi tắt là Jungle – là tên không chính thức của một dự án nhà ở khét tiếng được xây dựng vào đầu những năm 1970 ở rìa thị trấn Trench Town của West Kingston.
Với ca khúc này, Marley đưa ra lời bình luận sâu sắc về những khía cạnh không lành mạnh của cuộc sống đô thị, cũng như làm sáng tỏ nơi thực sự mà bạn bè anh từng sinh sống.
2. Slave Driver
Slave Driver (Trực tiếp từ Nhà hát Sundown, Edmonton, Vương quốc Anh. 1973) - YouTube
Xem trên Trong Slave Driver, Marley và The Wailers tiếp tục truyền tải một thông điệp táo bạo và ý nghĩa, lên tiếng cho một số người dân bị thiệt thòi nhất của đất nước họ và thừa nhận nạn phân biệt chủng tộc vẫn tiếp tục phát triển mạnh mẽ trong các cấu trúc của xã hội.
Tuy nhiên, sự hòa âm giọng hát tuyệt đẹp do Marley, Tosh và Wailer tạo ra có nghĩa là người nghe thậm chí có thể không nhận ra bài hát mang tính chính trị như thế nào ngay từ đầu. Tựa đề của album - có nghĩa là 'đi xuống địa ngục' - xuất phát từ ca khúc này và được hát ở phần nền khi Marley nói với "những người lái nô lệ" với sự chắc chắn bình tĩnh rằng "bàn đã lật" và họ "sẽ bị thiêu rụi" vì sự đối xử tệ bạc liên tục của họ đối với người dân châu Phi.
3. 400 Years
ngoài phần hát bè rùng rợn. Một lần nữa, người nghe được yêu cầu kết nối những hành động tàn bạo trong quá khứ và hiện tại với nhau. Nhưng bất chấp tất cả những tham chiếu khủng khiếp, cũng có một khía cạnh đầy hy vọng trong ca khúc khi nhắc đến Sáng thế ký 15 trong Kinh thánh, trong đó nêu lên niềm tin rằng sau 400 năm bị ngược đãi, sự giải thoát đang chờ đợi.
4. Stop That Train
Người nghe có thể cảm nhận được cảm giác tuyệt vọng và đau lòng của Tosh với những câu hát như "mặc dù tôi đã cố gắng hết sức/Tôi vẫn không tìm thấy hạnh phúc". Đây là một chủ đề buồn đến nhói lòng, được nhiều người hiểu là về một người đang cân nhắc đến việc tự tử - hoặc ít nhất là một người rời bỏ ngôi nhà mà họ từng yêu thương và cố gắng cải thiện. Nhưng bằng cách nào đó, một lần nữa, bài hát dường như trôi nổi và mờ dần với cảm giác hy vọng. Trong 15 giây cuối của ca khúc, chúng ta nghe Tosh lẩm bẩm "nó phải tốt hơn".
5. Baby We’ve Got a Date (Rock It Baby)
Baby We've Got A Date (Rock it Baby) (1973) - Bob Marley & The Wailers - YouTube
Xem trên Baby We’ve Got a Date (Rock It Baby) là bài hát tình yêu đầu tiên của album, và nó nằm ở cuối mặt đầu tiên của bản thu âm gốc – gần như là một phần thưởng cho những người nghe quốc tế mới vì đã gắn bó với chủ nghĩa hoạt động, và một lời hứa về nội dung nhẹ nhàng hơn ở mặt tiếp theo.
Bài hát có sự xuất hiện khác của Wayne Perkins trên đàn ghi-ta trượt, cũng như giọng hát đệm của Rita Marley và người bạn Marcia Griffiths – một nghệ sĩ solo nổi tiếng ở Jamaica. Bài hát này có cảm giác êm dịu, tích cực và nói về một người đang mong chờ buổi hẹn hò mà họ đã lên kế hoạch vào lúc "tám giờ kém mười lăm".
6. Stir It Up
Bob Marley & The Wailers - Stir It Up (Trực tiếp tại The Old Grey Whistle, 1973) - YouTube
Xem trên Ca khúc thôi miên này là một ca khúc khác đã rất nổi tiếng ở Jamaica với tư cách là ca khúc của Wailers, và trở thành ca khúc thành công đầu tiên của Marley bên ngoài quê hương của anh. Họ phát hành Stir It Up lần đầu tiên vào năm 1967, và vào năm 1972, ca sĩ người Mỹ Johnny Nash đã phát hành một phiên bản cover đã đạt được Top 15 hit ở cả Hoa Kỳ và Vương quốc Anh - có lẽ đã khuyến khích Marley thu âm lại cho album sắp tới. 'Stir It Up' cũng có sự góp mặt của Wayne Perkins, một lần nữa, với phần guitar chính pha trộn wah-wah. Lời bài hát nhẹ nhàng và gợi cảm và người ta nói rằng Marley ban đầu đã viết bài hát này cho vợ mình, Rita. Đây là ca khúc dài nhất trong album - một bài hát dài năm phút 32 giây mượt mà với những yếu tố cổ điển không thể cưỡng lại của nhạc reggae - guitar sôi động, conga, keyboard và nhịp điệu ổn định, sôi động đó.
7. Kinky Reggae
Người hâm mộ đã suy đoán về những thông điệp trong lời bài hát của Marley - đó có thể là một câu chuyện được mã hóa về ma túy, một lễ kỷ niệm tình dục bừa bãi hoặc một chương trình ủng hộ bí mật cho cộng đồng queer - nhưng hầu hết các nhà phê bình đều đồng ý rằng bài hát nói về một người không thể ổn định cuộc sống và tràn ngập những rung cảm tích cực.
8. Không còn rắc rối nữaNo More Trouble (Trực tiếp tại Leeds Polytechnic, 1973) - YouTube
Xem trên
No More Trouble có ít lời bài hát – lời chính là “We don’t need no more trouble”, được Marley lặp lại nhiều lần cũng như trong giọng hát đệm hòa âm khuấy động tâm hồn của Rita Marley và Marcia Griffiths. Vẻ đẹp và sức mạnh của nó nằm ở sự đơn giản gợi cảm này.
Một sự hợp tác ảo với Erykah Badu là ca khúc đầu tiên trong album phối lại năm 1999 của các nghệ sĩ hip-hop và rock, với sự sản xuất của Stephen Marley, có tên là Chant Down Babylon.
9. Midnight Ravers
Midnight Ravers (Trực tiếp tại Leeds Polytechnic, 1973) - YouTube
Xem trên Với tiếng bass kinh điển của Aston ‘Family Man’ Barrett đập mạnh với sự tin tưởng và thúc đẩy ca khúc tiến về phía trước, Midnight Ravers kết thúc album với cảm giác lạc quan và kiên trì. Với câu nói lặp đi lặp lại “đừng làm tôi thất vọng!”, Marley nhắc nhở người nghe rằng anh ấy đang dựa vào họ để giúp truyền bá thông điệp âm nhạc của mình và trở thành một phần của sự thay đổi tích cực mà anh ấy muốn mang đến cho thế giới.
