Kể từ khi đến sao Hỏa, tàu thám hiểm Perseverance đã xác định được một số cấu trúc đá đáng kinh ngạc khiến các nhà khoa học hành tinh vô cùng phấn khích. Anh ấy vừa mới thêm một món đồ mới, đặc biệt kỳ lạ vào bộ sưu tập tuyệt vời của mình.
Mọi chuyện bắt đầu khi xe tự hành của NASA đang khám phá một khu vực có tên là Đồi Witch Hazel, trên vành miệng hố Jezero, nơi nó bắt đầu cuộc điều tra vào tháng 2 năm 2021. Đây là khu vực mà quân đội của cơ quan vũ trụ đặc biệt mong muốn cử sứ giả robot của họ đến. Trong các cuộc khảo sát ban đầu từ quỹ đạo, các nhà nghiên cứu đã xác định được một loạt các dải sáng và tối có nguồn gốc hoàn toàn không xác định.
Tại một trong những dải sáng này, tàu thám hiểm đã bắt gặp một loại đá rất khác thường, có hình dạng tương phản hoàn toàn với các khối đá khác gần đó. Trên thực tế, nó được tạo thành từ hàng trăm quả cầu nhỏ màu xám, kết lại với nhau như một gói đậu Hà Lan đông lạnh. Một số thậm chí còn có một lỗ nhỏ giống như "lỗ khóa", đó là lý do tại sao NASA so sánh chúng với quả việt quất!
Nhưng trong những trường hợp đó, các quả cầu không bao giờ tụ lại với nhau như trong tảng đá mới này. Và hiện tại, các nhà nghiên cứu hoàn toàn không biết cơ chế nào có thể dẫn đến sự hình thành cấu trúc độc đáo như vậy. "Sự kỳ lạ về địa chất nào có thể tạo ra những hình dạng kỳ lạ này?" tác giả của thông cáo báo chí của NASA đặt câu hỏi. Khả năng rõ ràng nhất là đây là những cấu trúc được hình thành bởi nước ngầm từng lưu thông trong các lỗ rỗng của đá tạo nên lớp vỏ sao Hỏa. Tuy nhiên, không phải tất cả các hình cầu đều hình thành theo cách này. Trên Trái Đất, chúng ta biết rằng các vật thể tương tự có thể xuất hiện sau quá trình làm mát nhanh chóng các giọt đá nóng chảy phun ra trong quá trình phun trào núi lửa. Sự ngưng tụ của đá bốc hơi do tác động của thiên thạch cũng có thể giải thích cấu trúc này.
Thật không may, sẽ rất khó để tách biệt những giả thuyết này ngay lập tức. Để giải quyết loại bí ẩn này, các nhà địa chất thường tìm kiếm những manh mối khác trong môi trường xung quanh vật thể. Thật không may, rõ ràng là tảng đá này không đến từ nơi nó được tìm thấy; Thực tế là cấu trúc của nó hoàn toàn độc đáo trong khu vực cho thấy rằng nó được hình thành ở nơi khác, và sau đó được di chuyển bởi các quá trình khí hậu hoặc địa chất khác.
Nhưng như thường lệ, để đưa ra kết luận chính xác, thật không may, chúng ta sẽ phải đợi cho đến khi các mẫu vật của tàu thám hiểm được đưa trở về Trái Đất trong sứ mệnh Mars Sample Return, được lên kế hoạch vào đầu thập kỷ tới.
Thật không may, quá trình chuẩn bị cho sứ mệnh này đã diễn ra quá hỗn loạn. Một số báo cáo chỉ trích gay gắt việc cắt giảm ngân sách cũng như thời gian biểu mà họ cho là hoàn toàn không thực tế. Do đó, NASA buộc phải tiến hành tái cấu trúc chương trình và cho đến tận ngày nay, chúng ta vẫn chưa biết chính xác Mars Sample Return sẽ diễn ra như thế nào.
NASA đưa ra quyết định cấp tiến để cứu sứ mệnh sao Hỏa của mình
Vì vậy, tất cả những gì chúng ta còn lại là cầu mong trong khi chờ đợi lộ trình mới; Sẽ thật đáng tiếc nếu những vấn đề về quy hoạch này khiến chúng ta không có câu trả lời cho tất cả những câu hỏi hấp dẫn này.
Mọi chuyện bắt đầu khi xe tự hành của NASA đang khám phá một khu vực có tên là Đồi Witch Hazel, trên vành miệng hố Jezero, nơi nó bắt đầu cuộc điều tra vào tháng 2 năm 2021. Đây là khu vực mà quân đội của cơ quan vũ trụ đặc biệt mong muốn cử sứ giả robot của họ đến. Trong các cuộc khảo sát ban đầu từ quỹ đạo, các nhà nghiên cứu đã xác định được một loạt các dải sáng và tối có nguồn gốc hoàn toàn không xác định.
Tại một trong những dải sáng này, tàu thám hiểm đã bắt gặp một loại đá rất khác thường, có hình dạng tương phản hoàn toàn với các khối đá khác gần đó. Trên thực tế, nó được tạo thành từ hàng trăm quả cầu nhỏ màu xám, kết lại với nhau như một gói đậu Hà Lan đông lạnh. Một số thậm chí còn có một lỗ nhỏ giống như "lỗ khóa", đó là lý do tại sao NASA so sánh chúng với quả việt quất!
Một ví dụ mới về một quả cầu bí ẩn
Đây không phải là lần đầu tiên NASA bắt gặp các vật thể hình cầu trên bề mặt Hành tinh Đỏ. Năm 2004, tàu thám hiểm Opportunity đã phát hiện ra những tảng đá hình viên bi ở một khu vực có tên là Meridiani Planum. Chỉ vài tháng trước, Perseverance đã tình cờ phát hiện ra những tảng đá trầm tích có cấu trúc giống như bỏng ngô ở kênh vào của miệng núi lửa Jezero.Nhưng trong những trường hợp đó, các quả cầu không bao giờ tụ lại với nhau như trong tảng đá mới này. Và hiện tại, các nhà nghiên cứu hoàn toàn không biết cơ chế nào có thể dẫn đến sự hình thành cấu trúc độc đáo như vậy. "Sự kỳ lạ về địa chất nào có thể tạo ra những hình dạng kỳ lạ này?" tác giả của thông cáo báo chí của NASA đặt câu hỏi. Khả năng rõ ràng nhất là đây là những cấu trúc được hình thành bởi nước ngầm từng lưu thông trong các lỗ rỗng của đá tạo nên lớp vỏ sao Hỏa. Tuy nhiên, không phải tất cả các hình cầu đều hình thành theo cách này. Trên Trái Đất, chúng ta biết rằng các vật thể tương tự có thể xuất hiện sau quá trình làm mát nhanh chóng các giọt đá nóng chảy phun ra trong quá trình phun trào núi lửa. Sự ngưng tụ của đá bốc hơi do tác động của thiên thạch cũng có thể giải thích cấu trúc này.
Thật không may, sẽ rất khó để tách biệt những giả thuyết này ngay lập tức. Để giải quyết loại bí ẩn này, các nhà địa chất thường tìm kiếm những manh mối khác trong môi trường xung quanh vật thể. Thật không may, rõ ràng là tảng đá này không đến từ nơi nó được tìm thấy; Thực tế là cấu trúc của nó hoàn toàn độc đáo trong khu vực cho thấy rằng nó được hình thành ở nơi khác, và sau đó được di chuyển bởi các quá trình khí hậu hoặc địa chất khác.
Đang chờ mẫu vật sao Hỏa được trả về
Tin tốt là nhóm NASA đã xác định được một địa điểm đầy hứa hẹn ở độ cao này: có khả năng gói "quả việt quất" này đến từ một trong những dải tối được đề cập ở đầu bài viết. Hy vọng rằng chúng ta sẽ có được một số câu trả lời khi Perseverance đến đó trong tương lai gần.Nhưng như thường lệ, để đưa ra kết luận chính xác, thật không may, chúng ta sẽ phải đợi cho đến khi các mẫu vật của tàu thám hiểm được đưa trở về Trái Đất trong sứ mệnh Mars Sample Return, được lên kế hoạch vào đầu thập kỷ tới.
Thật không may, quá trình chuẩn bị cho sứ mệnh này đã diễn ra quá hỗn loạn. Một số báo cáo chỉ trích gay gắt việc cắt giảm ngân sách cũng như thời gian biểu mà họ cho là hoàn toàn không thực tế. Do đó, NASA buộc phải tiến hành tái cấu trúc chương trình và cho đến tận ngày nay, chúng ta vẫn chưa biết chính xác Mars Sample Return sẽ diễn ra như thế nào.
NASA đưa ra quyết định cấp tiến để cứu sứ mệnh sao Hỏa của mình
Vì vậy, tất cả những gì chúng ta còn lại là cầu mong trong khi chờ đợi lộ trình mới; Sẽ thật đáng tiếc nếu những vấn đề về quy hoạch này khiến chúng ta không có câu trả lời cho tất cả những câu hỏi hấp dẫn này.
