Nhiệm vụ PUNCH của NASA đã công bố những hình ảnh đầu tiên về các vụ phun trào mặt trời khổng lồ được gọi là các vụ phun trào khối lượng vành nhật hoa (CME) — mang đến góc nhìn rộng chưa từng có về cách các cơn bão mặt trời này di chuyển qua hệ mặt trời bên trong.
CME là những luồng plasma và từ trường khổng lồ phun ra từ mặt trời. Khi hướng về Trái đất, chúng có thể gây ra các cơn bão địa từ làm gián đoạn vệ tinh, GPS và gây nguy hiểm cho các phi hành gia. Những cơn bão địa từ này cũng có thể tăng cường cực quang, dẫn đến các màn trình diễn ánh sáng đáng kinh ngạc vượt ra ngoài phạm vi vĩ độ thông thường của chúng. Việc hiểu được các cơ chế đằng sau những động lực chính này trong thời tiết không gian sẽ giúp bảo vệ các vệ tinh, phi hành gia và cơ sở hạ tầng, đồng thời giúp chúng ta hiểu rõ hơn về thời điểm có thể mong đợi các màn trình diễn cực quang ấn tượng.
Những hình ảnh CME mới, được chụp từ cuối tháng 5 đến đầu tháng 6 năm 2025 bởi ba trong số bốn tàu vũ trụ của PUNCH, đã được công bố vào thứ Ba trong cuộc họp lần thứ 246 của Hiệp hội Thiên văn học Hoa Kỳ tại Anchorage, Alaska. Tàu vũ trụ PUNCH có bốn camera cùng nhau tạo thành một "công cụ ảo" cho phép các nhà khoa học theo dõi CME trên khắp hệ mặt trời bên trong chi tiết hơn bao giờ hết.
"Những hình ảnh đầu tiên này thật đáng kinh ngạc, nhưng những hình ảnh tuyệt vời nhất vẫn chưa xuất hiện", Craig DeForest, nhà nghiên cứu chính của PUNCH từ Ban Khoa học và Khám phá Hệ mặt trời của Viện Nghiên cứu Tây Nam tại Boulder, Colorado, cho biết trong tuyên bố. "Khi tàu vũ trụ ở giai đoạn hình thành cuối cùng, chúng ta sẽ có thể theo dõi thường xuyên thời tiết không gian ở dạng 3D trên toàn bộ hệ mặt trời bên trong."
Trong một chuỗi video được ghép, có thể thấy các CME lớn cuồn cuộn hướng ra ngoài theo mọi hướng, một số hướng thẳng về phía máy quay. Trong số các phông nền thiên thể có mặt trăng, sao Kim, sao Mộc và chòm sao Orion.
Mặt trăng có thể nhìn thấy như một vật thể sáng ở phía bên trái khung hình khi bắt đầu video. Chòm sao Orion nằm ở phía dưới bên trái, trong khi sao Mộc nằm ngay bên trái trung tâm và sao Kim nằm ở phía bên phải. Bản thân mặt trời được đánh dấu bằng một chấm vàng ở trung tâm, trong khi một vòng tròn trắng đứt nét biểu thị trường nhìn của kính thiên văn vành nhật hoa LASCO C3 cũ hơn trên tàu vũ trụ SOHO của NASA-ESA.
Máy ảnh trường hẹp (NFI) của tàu vũ trụ thứ tư, một kính thiên văn vành nhật hoa được thiết kế để chặn ánh sáng mặt trời đã chụp được một CME với độ chi tiết tuyệt đẹp vào ngày 3 tháng 6. Vụ phun trào hình bóng đèn xuất hiện phía trên mặt trời bị che khuất, cho thấy khả năng quan sát bầu khí quyển bên ngoài của mặt trời một cách chi tiết của thiết bị.
PUNCH được phóng lên trên đỉnh tên lửa SpaceX Falcon 9 lúc 11:10 tối EST ngày 12 tháng 3 năm 2025 (0310 ngày 12 tháng 3 theo giờ GMT), cùng với kính viễn vọng không gian SPHEREx. Nhiệm vụ bao gồm bốn vệ tinh nhỏ hoạt động cùng nhau trên quỹ đạo đồng bộ với mặt trời, trong đó vệ tinh duy trì cùng một vị trí 'cố định' so với mặt trời.
Trong sứ mệnh kéo dài hai năm theo kế hoạch, PUNCH sẽ cung cấp các quan sát 3D toàn cầu liên tục về bầu khí quyển bên ngoài của mặt trời và hệ mặt trời bên trong. Bằng cách theo dõi cách vật chất mặt trời thoát ra để tạo thành gió mặt trời, các nhà khoa học hy vọng sẽ có được bức tranh rõ ràng hơn về cách thời tiết vũ trụ, bao gồm các sự kiện mạnh như CME và các đợt bùng phát mặt trời, hình thành và phát triển. Cuối cùng, điều này có thể cải thiện dự báo về tác động của thời tiết vũ trụ lên vệ tinh, phi hành gia và hệ thống công nghệ tại đây trên Trái đất.
CME là những luồng plasma và từ trường khổng lồ phun ra từ mặt trời. Khi hướng về Trái đất, chúng có thể gây ra các cơn bão địa từ làm gián đoạn vệ tinh, GPS và gây nguy hiểm cho các phi hành gia. Những cơn bão địa từ này cũng có thể tăng cường cực quang, dẫn đến các màn trình diễn ánh sáng đáng kinh ngạc vượt ra ngoài phạm vi vĩ độ thông thường của chúng. Việc hiểu được các cơ chế đằng sau những động lực chính này trong thời tiết không gian sẽ giúp bảo vệ các vệ tinh, phi hành gia và cơ sở hạ tầng, đồng thời giúp chúng ta hiểu rõ hơn về thời điểm có thể mong đợi các màn trình diễn cực quang ấn tượng.
Những hình ảnh CME mới, được chụp từ cuối tháng 5 đến đầu tháng 6 năm 2025 bởi ba trong số bốn tàu vũ trụ của PUNCH, đã được công bố vào thứ Ba trong cuộc họp lần thứ 246 của Hiệp hội Thiên văn học Hoa Kỳ tại Anchorage, Alaska. Tàu vũ trụ PUNCH có bốn camera cùng nhau tạo thành một "công cụ ảo" cho phép các nhà khoa học theo dõi CME trên khắp hệ mặt trời bên trong chi tiết hơn bao giờ hết.
"Những hình ảnh đầu tiên này thật đáng kinh ngạc, nhưng những hình ảnh tuyệt vời nhất vẫn chưa xuất hiện", Craig DeForest, nhà nghiên cứu chính của PUNCH từ Ban Khoa học và Khám phá Hệ mặt trời của Viện Nghiên cứu Tây Nam tại Boulder, Colorado, cho biết trong tuyên bố. "Khi tàu vũ trụ ở giai đoạn hình thành cuối cùng, chúng ta sẽ có thể theo dõi thường xuyên thời tiết không gian ở dạng 3D trên toàn bộ hệ mặt trời bên trong."
Trong một chuỗi video được ghép, có thể thấy các CME lớn cuồn cuộn hướng ra ngoài theo mọi hướng, một số hướng thẳng về phía máy quay. Trong số các phông nền thiên thể có mặt trăng, sao Kim, sao Mộc và chòm sao Orion.
Mặt trăng có thể nhìn thấy như một vật thể sáng ở phía bên trái khung hình khi bắt đầu video. Chòm sao Orion nằm ở phía dưới bên trái, trong khi sao Mộc nằm ngay bên trái trung tâm và sao Kim nằm ở phía bên phải. Bản thân mặt trời được đánh dấu bằng một chấm vàng ở trung tâm, trong khi một vòng tròn trắng đứt nét biểu thị trường nhìn của kính thiên văn vành nhật hoa LASCO C3 cũ hơn trên tàu vũ trụ SOHO của NASA-ESA.
Máy ảnh trường hẹp (NFI) của tàu vũ trụ thứ tư, một kính thiên văn vành nhật hoa được thiết kế để chặn ánh sáng mặt trời đã chụp được một CME với độ chi tiết tuyệt đẹp vào ngày 3 tháng 6. Vụ phun trào hình bóng đèn xuất hiện phía trên mặt trời bị che khuất, cho thấy khả năng quan sát bầu khí quyển bên ngoài của mặt trời một cách chi tiết của thiết bị.
PUNCH được phóng lên trên đỉnh tên lửa SpaceX Falcon 9 lúc 11:10 tối EST ngày 12 tháng 3 năm 2025 (0310 ngày 12 tháng 3 theo giờ GMT), cùng với kính viễn vọng không gian SPHEREx. Nhiệm vụ bao gồm bốn vệ tinh nhỏ hoạt động cùng nhau trên quỹ đạo đồng bộ với mặt trời, trong đó vệ tinh duy trì cùng một vị trí 'cố định' so với mặt trời.
Trong sứ mệnh kéo dài hai năm theo kế hoạch, PUNCH sẽ cung cấp các quan sát 3D toàn cầu liên tục về bầu khí quyển bên ngoài của mặt trời và hệ mặt trời bên trong. Bằng cách theo dõi cách vật chất mặt trời thoát ra để tạo thành gió mặt trời, các nhà khoa học hy vọng sẽ có được bức tranh rõ ràng hơn về cách thời tiết vũ trụ, bao gồm các sự kiện mạnh như CME và các đợt bùng phát mặt trời, hình thành và phát triển. Cuối cùng, điều này có thể cải thiện dự báo về tác động của thời tiết vũ trụ lên vệ tinh, phi hành gia và hệ thống công nghệ tại đây trên Trái đất.
