Vấn đề về sự thống trị của các ông lớn trong ngành trò chơi điện tử đối với các hoạt động kinh doanh của ngành lại một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý. Tại Hà Lan, tổ chức bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng Stichting Massaschade & Consument vừa đệ đơn kiện tập thể chống lại Sony thay mặt cho 1,7 triệu người dùng PlayStation tại Hà Lan. Vụ kiện cáo buộc giá cả trên PlayStation Store bị thổi phồng một cách giả tạo, mà họ cho rằng là một hình thức "thuế Sony" áp đặt lên các game thủ.
Theo tổ chức đứng sau vụ kiện, Sony đã lạm dụng vị thế thống lĩnh của mình trong hơn mười năm, đặc biệt là bằng cách khóa chặt hệ sinh thái kỹ thuật số của mình. Sự phổ biến rộng rãi của các máy chơi game không đĩa, chẳng hạn như PS5 kỹ thuật số, được cho là đã làm tăng sự phụ thuộc của hãng vào doanh số bán hàng kỹ thuật số. Vì chỉ có PlayStation Store mới có thể truy cập được trên các máy chơi game của thương hiệu này, nên người tiêu dùng không có lựa chọn nào khác ngoài việc trả mức giá do Sony áp đặt. Đối với họ, điều này sẽ dẫn đến mức tăng giá đáng kể so với thị trường trò chơi vật lý. Một nghiên cứu kinh tế do quỹ Hà Lan trích dẫn cho thấy một trò chơi được mua dưới dạng kỹ thuật số có giá trung bình cao hơn 47% so với phiên bản vật lý, mặc dù chi phí phân phối thấp hơn đáng kể đối với nhà phát hành.
Khiếu nại của Hà Lan là một phần của chiến dịch rộng lớn hơn có tên Fair PlayStation được phát động vào tháng 2 năm 2024. Chỉ trong vài ngày, hơn 20.000 người tiêu dùng đã tham gia, phản ánh sự bất đồng ngày càng tăng về các hoạt động kinh doanh của Sony. Tổ chức này đặc biệt cáo buộc công ty Nhật Bản đã loại trừ mọi đối thủ cạnh tranh khỏi cửa hàng trực tuyến của mình, ngăn cản các nhà xuất bản bên thứ ba cung cấp các lựa chọn thay thế về giá và ngăn cản người chơi tham gia cạnh tranh.
Những vụ kiện này là một phần của bối cảnh rộng hơn, trong đó một số gã khổng lồ công nghệ đang chứng kiến mô hình kinh doanh của họ bị thách thức. Epic Games gần đây đã xung đột với Apple vì những lý do tương tự, trong khi Microsoft phải đối mặt với kháng cáo trong vụ mua lại Activision Blizzard. Trong bối cảnh kỹ thuật số ngày càng bị kiểm soát bởi các nền tảng đóng, một câu hỏi hiện được đặt ra: khi chúng ta mua một trò chơi trên PlayStation Store, chúng ta có thực sự phải trả giá cho trò chơi đó không... hay chúng ta đang tài trợ cho một thế lực độc quyền?
Theo tổ chức đứng sau vụ kiện, Sony đã lạm dụng vị thế thống lĩnh của mình trong hơn mười năm, đặc biệt là bằng cách khóa chặt hệ sinh thái kỹ thuật số của mình. Sự phổ biến rộng rãi của các máy chơi game không đĩa, chẳng hạn như PS5 kỹ thuật số, được cho là đã làm tăng sự phụ thuộc của hãng vào doanh số bán hàng kỹ thuật số. Vì chỉ có PlayStation Store mới có thể truy cập được trên các máy chơi game của thương hiệu này, nên người tiêu dùng không có lựa chọn nào khác ngoài việc trả mức giá do Sony áp đặt. Đối với họ, điều này sẽ dẫn đến mức tăng giá đáng kể so với thị trường trò chơi vật lý. Một nghiên cứu kinh tế do quỹ Hà Lan trích dẫn cho thấy một trò chơi được mua dưới dạng kỹ thuật số có giá trung bình cao hơn 47% so với phiên bản vật lý, mặc dù chi phí phân phối thấp hơn đáng kể đối với nhà phát hành.
Khiếu nại của Hà Lan là một phần của chiến dịch rộng lớn hơn có tên Fair PlayStation được phát động vào tháng 2 năm 2024. Chỉ trong vài ngày, hơn 20.000 người tiêu dùng đã tham gia, phản ánh sự bất đồng ngày càng tăng về các hoạt động kinh doanh của Sony. Tổ chức này đặc biệt cáo buộc công ty Nhật Bản đã loại trừ mọi đối thủ cạnh tranh khỏi cửa hàng trực tuyến của mình, ngăn cản các nhà xuất bản bên thứ ba cung cấp các lựa chọn thay thế về giá và ngăn cản người chơi tham gia cạnh tranh.
Các game thủ ngày càng không hài lòng
Vụ kiện tập thể này đánh giá thiệt hại mà người tiêu dùng Hà Lan phải chịu là 435 triệu euro. Phiên điều trần đầu tiên dự kiến diễn ra vào cuối năm nay và có thể tạo tiền lệ để quản lý thị trường máy chơi game kỹ thuật số, mặc dù đây không phải là lần đầu tiên Sony phải đối mặt với những cáo buộc tương tự. Vào năm 2022, một vụ kiện tập thể đã được đệ trình tại Vương quốc Anh, do cựu giám đốc của Which? Vương quốc Anh, Alex Neill. Cô đã phản đối khoản hoa hồng 30% mà Sony thu từ mọi giao dịch bán hàng kỹ thuật số và mua hàng trong trò chơi, mà cô cho là quá mức và phản cạnh tranh. Vụ kiện đã được xác nhận vào năm 2023 và dự kiến sẽ sớm bước vào giai đoạn xét xử.Những vụ kiện này là một phần của bối cảnh rộng hơn, trong đó một số gã khổng lồ công nghệ đang chứng kiến mô hình kinh doanh của họ bị thách thức. Epic Games gần đây đã xung đột với Apple vì những lý do tương tự, trong khi Microsoft phải đối mặt với kháng cáo trong vụ mua lại Activision Blizzard. Trong bối cảnh kỹ thuật số ngày càng bị kiểm soát bởi các nền tảng đóng, một câu hỏi hiện được đặt ra: khi chúng ta mua một trò chơi trên PlayStation Store, chúng ta có thực sự phải trả giá cho trò chơi đó không... hay chúng ta đang tài trợ cho một thế lực độc quyền?
