10 năm sau khi mua White Wolf từ CCP Games và bảy năm sau khi loại bỏ nó như một "thực thể riêng biệt", Paradox Interactive đang đưa nó trở lại với tư cách là "thực thể cấp phép và xuất bản chính thức cho tất cả các tài sản truyền thông đa phương tiện của mình, bao gồm Vampire: The Masquerade, Werewolf: The Apocalypse và Hunter: The Reckoning."
White Wolf cũng sẽ là đồng phát hành của Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 sắp ra mắt, dự kiến ra mắt vào tháng 10.
"Tôi vô cùng phấn khích và tự hào khi đưa White Wolf trở lại như một thực thể kinh doanh độc lập, đưa danh mục IP huyền thoại của World of Darkness vào tương lai", Phó chủ tịch điều hành của World of Darkness Marco Behrmann cho biết trong thông báo. "Việc thành lập một bộ phận xuất bản chuyên dụng cho các trò chơi nhập vai trên bàn do chúng tôi phát triển nội bộ sẽ củng cố hoạt động cấp phép vốn đã thành công của chúng tôi. Điều này cho phép chúng tôi phát triển cả IP cổ điển và mới nhanh hơn và với tầm nhìn xuyên phương tiện truyền thông dài hạn rõ ràng hơn, luôn hợp tác với những người hâm mộ và đối tác đam mê của chúng tôi.
"Cái tên White Wolf vang vọng mãi mãi, với sự công nhận thương hiệu mạnh mẽ trên khắp các lĩnh vực giải trí, bao gồm các nhà sản xuất trò chơi, đối tác cấp phép, nhà bán lẻ và nhà phân phối. Sự tái sinh này là một chiến thắng lớn cho người hâm mộ của chúng tôi vì nó trao quyền cho chúng tôi tạo ra các sản phẩm, trải nghiệm và thế giới mà họ muốn khám phá."
Tôi thường hoài nghi về tác động của các hoạt động đổi thương hiệu: Liệu việc đặt một cái tên mới trên cánh cửa có thực sự "trao quyền cho thương hiệu hợp tác chặt chẽ với các đối tác để tạo ra những câu chuyện có sự kết nối và phát triển nhiều sản phẩm hơn cho người hâm mộ" theo cách mà nó không thể làm được dưới thương hiệu World of Darkness không? Có thể.
Tất cả mọi thứ liên quan đến White Wolf "sẽ có quyền truy cập trực tiếp vào các nguồn lực phát triển và hỗ trợ tiếp thị của thương hiệu", Paradox cho biết, cùng với "quyền truy cập vào mạng lưới các nhà phân phối và đối tác toàn cầu, đảm bảo rằng người hâm mộ World of Darkness trên toàn thế giới có thể trải nghiệm những câu chuyện hấp dẫn của thương hiệu". Tất cả đều tốt, nhưng một lần nữa, tôi không rõ một tiêu đề thư mới thúc đẩy điều đó theo cách mà World of Darkness không thể.
Mặc dù vậy, lịch sử đầy rắc rối của thương hiệu White Wolf khiến nó trở thành một động thái thú vị. White Wolf được thành lập vào năm 1991 và sáp nhập với CCP—đúng vậy, những người của EVE Online—vào năm 2006, nhưng một World of Darkness MMO (có vẻ như, và thành thật mà nói, vẫn có vẻ như, là một ý tưởng không thể bỏ qua) đã thất bại và cuối cùng đã bị hủy bỏ vào năm 2014.
Paradox đã mua White Wolf và tất cả các tài sản liên quan vào năm 2015, nhưng đã ngừng hoạt động ba năm sau đó sau khi phát hành sách nguồn Vampire: The Masquerade có nội dung tham chiếu không phù hợp đến cuộc thanh trừng những người đồng tính ở Chechnya và cũng phải đối mặt với cáo buộc phục vụ cho Đức Quốc xã.
"Trên thực tế, White Wolf sẽ không còn hoạt động như một thực thể riêng biệt nữa", Shams Jorjani, người khi đó giữ chức Phó chủ tịch phát triển kinh doanh của Paradox, đã viết trong một thông báo hiện đã bị xóa (qua Wayback Machine). "Nhóm White Wolf sẽ được tái cấu trúc và tích hợp trực tiếp vào Paradox Interactive, và tôi sẽ tạm thời quản lý mọi thứ trong quá trình này. Chúng tôi đang tuyển dụng đội ngũ lãnh đạo mới để dẫn dắt White Wolf về mặt sáng tạo và thương mại trong tương lai, một quá trình đã diễn ra từ tháng 9.
"Trong tương lai, White Wolf sẽ tập trung vào quản lý thương hiệu. Điều này có nghĩa là White Wolf sẽ phát triển các nguyên tắc chỉ đạo cho tầm nhìn của mình về World of Darkness và cung cấp cho bên được cấp phép các công cụ họ cần để tạo ra các sản phẩm mới, tuyệt vời trong thế giới câu chuyện này. White Wolf sẽ không còn phát triển và xuất bản các sản phẩm này trong nội bộ nữa. Đây luôn là mục tiêu mà White Wolf hướng đến với tư cách là một công ty, và giờ đã đến lúc thực hiện mục tiêu đó."
Theo một số phép đo, bảy năm là một khoảng thời gian dài—đủ dài để quá khứ gây tranh cãi của White Wolf phần lớn bị lãng quên, hoặc ít nhất là bị thổi bay. Mặc dù vậy, việc hồi sinh thương hiệu này khiến tôi hơi bối rối: Liệu sức mạnh và sự công nhận thương hiệu của White Wolf có thực sự lớn hơn nhiều so với World of Darkness không? Có lẽ những game thủ chơi trên bàn thời xưa sẽ có cảm nhận khác, nhưng khi tôi nghĩ đến Vampire (hoặc Werewolf, nơi tôi lần đầu tiếp xúc với các trò chơi), tôi nghĩ đến World of Darkness trước tiên và quan trọng nhất.
Tôi đã hỏi Paradox liệu họ có sẵn lòng chia sẻ thêm thông tin chi tiết nào về lý do đưa thương hiệu White Wolf trở lại không và sẽ cập nhật nếu tôi nhận được phản hồi. Trong thời gian chờ đợi, đây là cái nhìn sâu hơn về những gì đã bắt đầu tất cả những điều này: Bloodlines 2, như đã lưu ý, hiện đã được ấn định ra mắt vào tháng 10 và mặc dù có rất nhiều vấn đề được ghi chép rõ ràng, nhưng có vẻ như mọi thứ đang diễn ra rất tốt đẹp.
Trò chơi năm 2025: Các bản phát hành sắp tới trong năm nay
Trò chơi PC hay nhất: Những trò chơi yêu thích nhất mọi thời đại của chúng tôi
Trò chơi PC miễn phí: Lễ hội đồ miễn phí
Trò chơi FPS hay nhất: Trò chơi bắn súng đỉnh cao
Game nhập vai hay nhất: Cuộc phiêu lưu vĩ đại
Game hợp tác hay nhất: Tốt hơn khi kết hợp
White Wolf cũng sẽ là đồng phát hành của Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 sắp ra mắt, dự kiến ra mắt vào tháng 10.
"Tôi vô cùng phấn khích và tự hào khi đưa White Wolf trở lại như một thực thể kinh doanh độc lập, đưa danh mục IP huyền thoại của World of Darkness vào tương lai", Phó chủ tịch điều hành của World of Darkness Marco Behrmann cho biết trong thông báo. "Việc thành lập một bộ phận xuất bản chuyên dụng cho các trò chơi nhập vai trên bàn do chúng tôi phát triển nội bộ sẽ củng cố hoạt động cấp phép vốn đã thành công của chúng tôi. Điều này cho phép chúng tôi phát triển cả IP cổ điển và mới nhanh hơn và với tầm nhìn xuyên phương tiện truyền thông dài hạn rõ ràng hơn, luôn hợp tác với những người hâm mộ và đối tác đam mê của chúng tôi.
"Cái tên White Wolf vang vọng mãi mãi, với sự công nhận thương hiệu mạnh mẽ trên khắp các lĩnh vực giải trí, bao gồm các nhà sản xuất trò chơi, đối tác cấp phép, nhà bán lẻ và nhà phân phối. Sự tái sinh này là một chiến thắng lớn cho người hâm mộ của chúng tôi vì nó trao quyền cho chúng tôi tạo ra các sản phẩm, trải nghiệm và thế giới mà họ muốn khám phá."
Tôi thường hoài nghi về tác động của các hoạt động đổi thương hiệu: Liệu việc đặt một cái tên mới trên cánh cửa có thực sự "trao quyền cho thương hiệu hợp tác chặt chẽ với các đối tác để tạo ra những câu chuyện có sự kết nối và phát triển nhiều sản phẩm hơn cho người hâm mộ" theo cách mà nó không thể làm được dưới thương hiệu World of Darkness không? Có thể.
Tất cả mọi thứ liên quan đến White Wolf "sẽ có quyền truy cập trực tiếp vào các nguồn lực phát triển và hỗ trợ tiếp thị của thương hiệu", Paradox cho biết, cùng với "quyền truy cập vào mạng lưới các nhà phân phối và đối tác toàn cầu, đảm bảo rằng người hâm mộ World of Darkness trên toàn thế giới có thể trải nghiệm những câu chuyện hấp dẫn của thương hiệu". Tất cả đều tốt, nhưng một lần nữa, tôi không rõ một tiêu đề thư mới thúc đẩy điều đó theo cách mà World of Darkness không thể.
Mặc dù vậy, lịch sử đầy rắc rối của thương hiệu White Wolf khiến nó trở thành một động thái thú vị. White Wolf được thành lập vào năm 1991 và sáp nhập với CCP—đúng vậy, những người của EVE Online—vào năm 2006, nhưng một World of Darkness MMO (có vẻ như, và thành thật mà nói, vẫn có vẻ như, là một ý tưởng không thể bỏ qua) đã thất bại và cuối cùng đã bị hủy bỏ vào năm 2014.
Paradox đã mua White Wolf và tất cả các tài sản liên quan vào năm 2015, nhưng đã ngừng hoạt động ba năm sau đó sau khi phát hành sách nguồn Vampire: The Masquerade có nội dung tham chiếu không phù hợp đến cuộc thanh trừng những người đồng tính ở Chechnya và cũng phải đối mặt với cáo buộc phục vụ cho Đức Quốc xã.
"Trên thực tế, White Wolf sẽ không còn hoạt động như một thực thể riêng biệt nữa", Shams Jorjani, người khi đó giữ chức Phó chủ tịch phát triển kinh doanh của Paradox, đã viết trong một thông báo hiện đã bị xóa (qua Wayback Machine). "Nhóm White Wolf sẽ được tái cấu trúc và tích hợp trực tiếp vào Paradox Interactive, và tôi sẽ tạm thời quản lý mọi thứ trong quá trình này. Chúng tôi đang tuyển dụng đội ngũ lãnh đạo mới để dẫn dắt White Wolf về mặt sáng tạo và thương mại trong tương lai, một quá trình đã diễn ra từ tháng 9.
"Trong tương lai, White Wolf sẽ tập trung vào quản lý thương hiệu. Điều này có nghĩa là White Wolf sẽ phát triển các nguyên tắc chỉ đạo cho tầm nhìn của mình về World of Darkness và cung cấp cho bên được cấp phép các công cụ họ cần để tạo ra các sản phẩm mới, tuyệt vời trong thế giới câu chuyện này. White Wolf sẽ không còn phát triển và xuất bản các sản phẩm này trong nội bộ nữa. Đây luôn là mục tiêu mà White Wolf hướng đến với tư cách là một công ty, và giờ đã đến lúc thực hiện mục tiêu đó."
Theo một số phép đo, bảy năm là một khoảng thời gian dài—đủ dài để quá khứ gây tranh cãi của White Wolf phần lớn bị lãng quên, hoặc ít nhất là bị thổi bay. Mặc dù vậy, việc hồi sinh thương hiệu này khiến tôi hơi bối rối: Liệu sức mạnh và sự công nhận thương hiệu của White Wolf có thực sự lớn hơn nhiều so với World of Darkness không? Có lẽ những game thủ chơi trên bàn thời xưa sẽ có cảm nhận khác, nhưng khi tôi nghĩ đến Vampire (hoặc Werewolf, nơi tôi lần đầu tiếp xúc với các trò chơi), tôi nghĩ đến World of Darkness trước tiên và quan trọng nhất.
Tôi đã hỏi Paradox liệu họ có sẵn lòng chia sẻ thêm thông tin chi tiết nào về lý do đưa thương hiệu White Wolf trở lại không và sẽ cập nhật nếu tôi nhận được phản hồi. Trong thời gian chờ đợi, đây là cái nhìn sâu hơn về những gì đã bắt đầu tất cả những điều này: Bloodlines 2, như đã lưu ý, hiện đã được ấn định ra mắt vào tháng 10 và mặc dù có rất nhiều vấn đề được ghi chép rõ ràng, nhưng có vẻ như mọi thứ đang diễn ra rất tốt đẹp.
Trò chơi năm 2025: Các bản phát hành sắp tới trong năm nay
Trò chơi PC hay nhất: Những trò chơi yêu thích nhất mọi thời đại của chúng tôi
Trò chơi PC miễn phí: Lễ hội đồ miễn phí
Trò chơi FPS hay nhất: Trò chơi bắn súng đỉnh cao
Game nhập vai hay nhất: Cuộc phiêu lưu vĩ đại
Game hợp tác hay nhất: Tốt hơn khi kết hợp
