Một nghiên cứu mới cho thấy "cánh quạt vũ trụ" mà các nhà thiên văn học lo sợ một ngày nào đó có thể chiếu tia gamma gây chết người xuống Trái Đất có thể không nguy hiểm như người ta từng nghĩ.
Một cặp sao nóng khổng lồ bị khóa trong quỹ đạo đôi, nằm cách Trái Đất khoảng 8.000 năm ánh sáng trong chòm sao Nhân Mã. Trong hai thập kỷ qua, các quan sát đã tiết lộ rằng các luồng khí mạnh phát ra từ cả hai ngôi sao va chạm với nhau trong không gian rộng lớn giữa chúng, bị vướng vào nhau và tạo ra một luồng khí nóng và bụi xoắn ốc trên bầu trời.
Các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng Trái đất nhìn xuống trục của hệ thống này, được gọi là Wolf-Rayet 104, làm dấy lên lo ngại rằng hành tinh của chúng ta có thể bị tấn công bởi các tia gamma mạnh phát ra từ cái chết bùng nổ cuối cùng của các ngôi sao. Điều này khiến hệ thống này được đặt cho biệt danh đáng ngại là "Ngôi sao tử thần".
Một phân tích mới về các quan sát được tiến hành tại Đài quan sát Keck ở Hawai'i, nơi đo vận tốc của hai ngôi sao lớn, quỹ đạo của chúng và các đặc điểm trong quang phổ của chúng phát sinh từ các luồng gió va chạm, cho thấy quỹ đạo của các ngôi sao này nghiêng từ 30 đến 40 độ so với Trái đất, khiến mối đe dọa này ít có khả năng xảy ra hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây.
"Khi bắt đầu dự án này, tôi nghĩ trọng tâm chính sẽ là các luồng gió va chạm và quỹ đạo đối diện là điều chắc chắn", tác giả nghiên cứu Grant Hill của Đài quan sát Keck cho biết trong một tuyên bố. "Thay vào đó, tôi phát hiện ra một điều rất bất ngờ — quỹ đạo nghiêng ít nhất 30 hoặc 40 độ so với mặt phẳng của bầu trời."
Những phát hiện này cũng đặt ra một câu đố thú vị cho các nhà thiên văn học về sự không thẳng hàng giữa xoắn ốc bụi đối diện quan sát được và quỹ đạo nghiêng của các ngôi sao.
Sự khác biệt này có thể chỉ ra vật lý phức tạp hơn đang diễn ra, chẳng hạn như cho đến nay Các cơ chế chưa biết có thể làm nghiêng xoắn ốc bụi ra khỏi mặt phẳng quỹ đạo, theo nghiên cứu mới.
Các bài viết liên quan:
— Kính viễn vọng không gian James Webb phát hiện những chấm đỏ nhỏ nuôi dưỡng các lỗ đen: 'Đây là cách bạn giải quyết một vấn đề phá vỡ vũ trụ'
— Kính viễn vọng không gian James Webb quan sát các lớp vỏ bụi hình thành hành tinh phóng qua không gian
— 'Lỗ đen ẩn' nuốt chửng ngôi sao kỳ lạ được phát hiện bởi kính viễn vọng không gian tia X mới
"Đây là một ví dụ tuyệt vời về cách chúng ta thường bắt đầu một nghiên cứu với thiên văn học, và vũ trụ khiến chúng ta ngạc nhiên với những điều bí ẩn mà chúng ta không ngờ tới", Hill cho biết trong tuyên bố. "Cuối cùng, đôi khi đó chính là cách chúng ta tìm hiểu thêm về vật lý và vũ trụ mà chúng ta đang sống.
"Trong trường hợp này, Wolf-Rayet 104 vẫn chưa ngừng khiến chúng ta ngạc nhiên!"
Nghiên cứu của nhóm đã được công bố vào tháng 11 năm ngoái trên tạp chí Thông báo hàng tháng của Hội Thiên văn học Hoàng gia.
Một cặp sao nóng khổng lồ bị khóa trong quỹ đạo đôi, nằm cách Trái Đất khoảng 8.000 năm ánh sáng trong chòm sao Nhân Mã. Trong hai thập kỷ qua, các quan sát đã tiết lộ rằng các luồng khí mạnh phát ra từ cả hai ngôi sao va chạm với nhau trong không gian rộng lớn giữa chúng, bị vướng vào nhau và tạo ra một luồng khí nóng và bụi xoắn ốc trên bầu trời.
Các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng Trái đất nhìn xuống trục của hệ thống này, được gọi là Wolf-Rayet 104, làm dấy lên lo ngại rằng hành tinh của chúng ta có thể bị tấn công bởi các tia gamma mạnh phát ra từ cái chết bùng nổ cuối cùng của các ngôi sao. Điều này khiến hệ thống này được đặt cho biệt danh đáng ngại là "Ngôi sao tử thần".
Một phân tích mới về các quan sát được tiến hành tại Đài quan sát Keck ở Hawai'i, nơi đo vận tốc của hai ngôi sao lớn, quỹ đạo của chúng và các đặc điểm trong quang phổ của chúng phát sinh từ các luồng gió va chạm, cho thấy quỹ đạo của các ngôi sao này nghiêng từ 30 đến 40 độ so với Trái đất, khiến mối đe dọa này ít có khả năng xảy ra hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây.
"Khi bắt đầu dự án này, tôi nghĩ trọng tâm chính sẽ là các luồng gió va chạm và quỹ đạo đối diện là điều chắc chắn", tác giả nghiên cứu Grant Hill của Đài quan sát Keck cho biết trong một tuyên bố. "Thay vào đó, tôi phát hiện ra một điều rất bất ngờ — quỹ đạo nghiêng ít nhất 30 hoặc 40 độ so với mặt phẳng của bầu trời."
Những phát hiện này cũng đặt ra một câu đố thú vị cho các nhà thiên văn học về sự không thẳng hàng giữa xoắn ốc bụi đối diện quan sát được và quỹ đạo nghiêng của các ngôi sao.
Sự khác biệt này có thể chỉ ra vật lý phức tạp hơn đang diễn ra, chẳng hạn như cho đến nay Các cơ chế chưa biết có thể làm nghiêng xoắn ốc bụi ra khỏi mặt phẳng quỹ đạo, theo nghiên cứu mới.
Các bài viết liên quan:
— Kính viễn vọng không gian James Webb phát hiện những chấm đỏ nhỏ nuôi dưỡng các lỗ đen: 'Đây là cách bạn giải quyết một vấn đề phá vỡ vũ trụ'
— Kính viễn vọng không gian James Webb quan sát các lớp vỏ bụi hình thành hành tinh phóng qua không gian
— 'Lỗ đen ẩn' nuốt chửng ngôi sao kỳ lạ được phát hiện bởi kính viễn vọng không gian tia X mới
"Đây là một ví dụ tuyệt vời về cách chúng ta thường bắt đầu một nghiên cứu với thiên văn học, và vũ trụ khiến chúng ta ngạc nhiên với những điều bí ẩn mà chúng ta không ngờ tới", Hill cho biết trong tuyên bố. "Cuối cùng, đôi khi đó chính là cách chúng ta tìm hiểu thêm về vật lý và vũ trụ mà chúng ta đang sống.
"Trong trường hợp này, Wolf-Rayet 104 vẫn chưa ngừng khiến chúng ta ngạc nhiên!"
Nghiên cứu của nhóm đã được công bố vào tháng 11 năm ngoái trên tạp chí Thông báo hàng tháng của Hội Thiên văn học Hoàng gia.