Máy bay vũ trụ rô-bốt X-37B của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ đã trở về Trái đất sau hơn 434 ngày trên quỹ đạo trong một nhiệm vụ được phân loại.
Đây là nhiệm vụ thứ bảy của máy bay vũ trụ X-37B, có tên chính thức là Phương tiện thử nghiệm quỹ đạo X-37B-7 (OTV-7), đã hạ cánh xuống Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California vào hôm nay (ngày 7 tháng 3). Việc hạ cánh diễn ra lúc 2:22 sáng theo giờ miền Đông Hoa Kỳ (07:22 GMT).
Trong nhiệm vụ, chiếc X-37B do Boeing chế tạo đã thực hiện một "động tác phanh khí động học" mới lạ, chứng minh khả năng cơ động mạnh mẽ của nó. Trong thao tác phanh khí động, X-37B đã sử dụng lực cản do bầu khí quyển Trái Đất gây ra để thay đổi quỹ đạo của mình một cách hiệu quả hơn.
"Nhiệm vụ 7 đã tạo ra bước đột phá mới khi thể hiện khả năng linh hoạt thực hiện các mục tiêu thử nghiệm và thử nghiệm của X-37B trên khắp các chế độ quỹ đạo", Trưởng phòng Hoạt động Không gian Chance Saltzman cho biết trong tuyên bố từ Space Force. "Việc thực hiện thành công động tác phanh khí động học nhấn mạnh cam kết của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ trong việc thúc đẩy ranh giới của các hoạt động không gian mới theo cách an toàn và có trách nhiệm."
Liên quan: Máy bay không gian bí mật X-37B của Lực lượng Không gian: 10 sự thật đáng ngạc nhiên
Không chỉ tính linh hoạt của X-37B trên không mới bị giám sát chặt chẽ trong nhiệm vụ này.
Đây là lần đầu tiên máy bay vũ trụ được phóng lên trên một tên lửa SpaceX Falcon Heavy đến một quỹ đạo hình elip cao (phẳng). Từ đó, máy bay đã tiến hành những gì mà Lực lượng Không gian mô tả là "thí nghiệm công nghệ nhận thức về lĩnh vực vũ trụ nhằm mục đích cải thiện kiến thức của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ về môi trường vũ trụ". SpaceX đã phóng sứ mệnh X-37B OTV-7 vào ngày 28 tháng 12 năm 2023.
Động tác phanh khí động được sử dụng để đưa X-37B từ quỹ đạo hình elip cao đến quỹ đạo Trái Đất thấp trong khi vẫn tiết kiệm nhiên liệu. Sau khi tiến hành thêm các thí nghiệm, máy bay rời khỏi quỹ đạo và trở về Trái Đất.
Các bài viết liên quan:
— Chiếc X-37B bí ẩn của Lực lượng Không gian bắt đầu 'phanh khí động' để hạ thấp quỹ đạo. Đây là cách thức hoạt động (video)
— Máy bay vũ trụ bí mật X-37B của Lực lượng Không gian bay qua quỹ đạo trong hơn 1 năm
— Tên lửa SpaceX Falcon Heavy phóng máy bay vũ trụ bí ẩn X-37B cho Lực lượng Không gian Hoa Kỳ sau những lần trì hoãn
"Hoạt động của Nhiệm vụ 7 trong chế độ quỹ đạo mới, động tác phanh khí động học mới lạ và thử nghiệm các thí nghiệm nhận thức về phạm vi không gian đã viết nên một chương mới đầy thú vị trong chương trình X-37B", Giám đốc Chương trình X-37B Blaine Stewart cho biết. "Khi xem xét cùng nhau, chúng đánh dấu một cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển liên tục về năng lực nhiệm vụ năng động của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ."
Mặc dù có nhiệm vụ kéo dài 434 ngày, chuyến bay OTV-7 của X-37B không phải là chuyến bay dài nhất đối với máy bay không gian tự động. Kỷ lục đó được thiết lập trong nhiệm vụ OTV-6, kéo dài 908 ngày trên quỹ đạo từ tháng 5 năm 2020 đến tháng 11 năm 2022. Trên thực tế, mọi chuyến bay X-37B kể từ năm 2011 đều có thời gian ở trong không gian dài hơn OTV-7, chỉ có chuyến bay đầu tiên — nhiệm vụ OTV-1 kéo dài 224 ngày — dành ít thời gian hơn trên quỹ đạo.
Lực lượng Không gian Hoa Kỳ hiện có hai máy bay không gian X-37B để thực hiện các nhiệm vụ không gian tự động đó.
Đây là nhiệm vụ thứ bảy của máy bay vũ trụ X-37B, có tên chính thức là Phương tiện thử nghiệm quỹ đạo X-37B-7 (OTV-7), đã hạ cánh xuống Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California vào hôm nay (ngày 7 tháng 3). Việc hạ cánh diễn ra lúc 2:22 sáng theo giờ miền Đông Hoa Kỳ (07:22 GMT).
Trong nhiệm vụ, chiếc X-37B do Boeing chế tạo đã thực hiện một "động tác phanh khí động học" mới lạ, chứng minh khả năng cơ động mạnh mẽ của nó. Trong thao tác phanh khí động, X-37B đã sử dụng lực cản do bầu khí quyển Trái Đất gây ra để thay đổi quỹ đạo của mình một cách hiệu quả hơn.
"Nhiệm vụ 7 đã tạo ra bước đột phá mới khi thể hiện khả năng linh hoạt thực hiện các mục tiêu thử nghiệm và thử nghiệm của X-37B trên khắp các chế độ quỹ đạo", Trưởng phòng Hoạt động Không gian Chance Saltzman cho biết trong tuyên bố từ Space Force. "Việc thực hiện thành công động tác phanh khí động học nhấn mạnh cam kết của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ trong việc thúc đẩy ranh giới của các hoạt động không gian mới theo cách an toàn và có trách nhiệm."
Liên quan: Máy bay không gian bí mật X-37B của Lực lượng Không gian: 10 sự thật đáng ngạc nhiên
Không chỉ tính linh hoạt của X-37B trên không mới bị giám sát chặt chẽ trong nhiệm vụ này.
Đây là lần đầu tiên máy bay vũ trụ được phóng lên trên một tên lửa SpaceX Falcon Heavy đến một quỹ đạo hình elip cao (phẳng). Từ đó, máy bay đã tiến hành những gì mà Lực lượng Không gian mô tả là "thí nghiệm công nghệ nhận thức về lĩnh vực vũ trụ nhằm mục đích cải thiện kiến thức của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ về môi trường vũ trụ". SpaceX đã phóng sứ mệnh X-37B OTV-7 vào ngày 28 tháng 12 năm 2023.
Động tác phanh khí động được sử dụng để đưa X-37B từ quỹ đạo hình elip cao đến quỹ đạo Trái Đất thấp trong khi vẫn tiết kiệm nhiên liệu. Sau khi tiến hành thêm các thí nghiệm, máy bay rời khỏi quỹ đạo và trở về Trái Đất.
Các bài viết liên quan:
— Chiếc X-37B bí ẩn của Lực lượng Không gian bắt đầu 'phanh khí động' để hạ thấp quỹ đạo. Đây là cách thức hoạt động (video)
— Máy bay vũ trụ bí mật X-37B của Lực lượng Không gian bay qua quỹ đạo trong hơn 1 năm
— Tên lửa SpaceX Falcon Heavy phóng máy bay vũ trụ bí ẩn X-37B cho Lực lượng Không gian Hoa Kỳ sau những lần trì hoãn
"Hoạt động của Nhiệm vụ 7 trong chế độ quỹ đạo mới, động tác phanh khí động học mới lạ và thử nghiệm các thí nghiệm nhận thức về phạm vi không gian đã viết nên một chương mới đầy thú vị trong chương trình X-37B", Giám đốc Chương trình X-37B Blaine Stewart cho biết. "Khi xem xét cùng nhau, chúng đánh dấu một cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển liên tục về năng lực nhiệm vụ năng động của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ."
Mặc dù có nhiệm vụ kéo dài 434 ngày, chuyến bay OTV-7 của X-37B không phải là chuyến bay dài nhất đối với máy bay không gian tự động. Kỷ lục đó được thiết lập trong nhiệm vụ OTV-6, kéo dài 908 ngày trên quỹ đạo từ tháng 5 năm 2020 đến tháng 11 năm 2022. Trên thực tế, mọi chuyến bay X-37B kể từ năm 2011 đều có thời gian ở trong không gian dài hơn OTV-7, chỉ có chuyến bay đầu tiên — nhiệm vụ OTV-1 kéo dài 224 ngày — dành ít thời gian hơn trên quỹ đạo.
Lực lượng Không gian Hoa Kỳ hiện có hai máy bay không gian X-37B để thực hiện các nhiệm vụ không gian tự động đó.
