Máy bay phản lực siêu thanh X-59 mới của NASA đã tiến gần hơn một bước đến chuyến bay sau khi vượt qua một cuộc thử nghiệm quan trọng trên mặt đất vào tháng 3.
Được gọi là "giữ tốc độ động cơ", cuộc thử nghiệm này đảm bảo rằng X-59 có thể duy trì một tốc độ cụ thể khi bay lần đầu tiên vào cuối năm nay.
"Giữ tốc độ động cơ về cơ bản là phiên bản kiểm soát hành trình của máy bay", Paul Dees, phó trưởng nhóm đẩy X-59 của NASA tại Trung tâm nghiên cứu bay Armstrong ở California, cho biết trong một tuyên bố. "Phi công giữ tốc độ ở tốc độ hiện tại của họ, sau đó có thể điều chỉnh tăng hoặc giảm dần theo nhu cầu."
Nhóm X-59 đã thử nghiệm chức năng "kiểm soát hành trình" trước đó như một hệ thống riêng biệt. Nhưng nhiều hệ thống của máy bay phải hoạt động hài hòa trong khi bay. Đối với thử nghiệm gần đây này, nhóm đã sử dụng chế độ giữ tốc độ sau khi tích hợp rộng rãi hơn vào hệ thống điện tử hàng không của X-59.
Liên quan: Máy bay phản lực siêu thanh yên tĩnh X-59 của NASA vượt qua 'rào cản lớn' trước chuyến bay đầu tiên (ảnh)
"Chúng tôi cần xác minh rằng chế độ giữ tốc độ không chỉ hoạt động trong chính động cơ mà còn là một phần của toàn bộ hệ thống máy bay", Dees cho biết. "Thử nghiệm này đã xác nhận rằng tất cả các thành phần — phần mềm, liên kết cơ học và luật điều khiển — hoạt động cùng nhau như mong đợi".
NASA và Lockheed Martin đã làm việc trên X-59 trong một thời gian. Nó được phát triển theo chương trình Questst (Công nghệ siêu thanh yên tĩnh) của NASA. Máy bay được thiết kế để đạt tốc độ siêu thanh mà không tạo ra tiếng nổ siêu thanh có thể nghe được, một tác dụng phụ thường thấy của chuyến bay siêu thanh.
Vì tiếng nổ siêu thanh gây nhiễu, nên chuyến bay siêu thanh bị cấm bay qua các khu vực đông dân cư tại Hoa Kỳ. Do đó, X-59 yên tĩnh có thể thúc đẩy mục tiêu bay ở tốc độ siêu thanh trên khắp đất nước.
Vào tháng 2, NASA và Lockheed Martin đã tiến hành các thử nghiệm nhiễu điện từ trên X-59. Các thử nghiệm đảm bảo rằng các cảm biến, thiết bị vô tuyến và định vị trên máy bay đều hoạt động mà không gây nhiễu lẫn nhau.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— NASA tiết lộ máy bay phản lực siêu thanh 'yên tĩnh' X-59 Quesst mang tính cách mạng (ảnh, video)
— NASA sẽ bay F-15 qua sóng xung kích siêu thanh phía sau máy bay phản lực X-59 thử nghiệm của mình
— Máy bay phản lực X-59 siêu thanh mới của NASA chạy bằng bộ đốt tăng lực (ảnh)
Vào tháng 1, nhóm X-59 đã thử nghiệm bộ đốt tăng lực của máy bay, bộ phận này phun thêm nhiên liệu vào ống xả nóng của động cơ phản lực. Bài kiểm tra này đã xác minh hiệu suất của động cơ, để đảm bảo rằng X-59 có thể đáp ứng các yêu cầu về tốc độ siêu thanh.
Bài kiểm tra mới nhất này đã xác nhận rằng X-59 có thể bay ở tốc độ chính xác, giúp phi công rảnh tay để làm các công việc khác trong suốt chuyến bay. NASA cho biết tốc độ bay cũng quan trọng đối với sự an toàn của phi công.
"Phi công sẽ rất bận rộn trong chuyến bay đầu tiên, đảm bảo máy bay ổn định và có thể kiểm soát được", Dees cho biết. "Việc giữ tốc độ để giảm bớt một phần khối lượng công việc đó giúp chuyến bay đầu tiên an toàn hơn nhiều".
Được gọi là "giữ tốc độ động cơ", cuộc thử nghiệm này đảm bảo rằng X-59 có thể duy trì một tốc độ cụ thể khi bay lần đầu tiên vào cuối năm nay.
"Giữ tốc độ động cơ về cơ bản là phiên bản kiểm soát hành trình của máy bay", Paul Dees, phó trưởng nhóm đẩy X-59 của NASA tại Trung tâm nghiên cứu bay Armstrong ở California, cho biết trong một tuyên bố. "Phi công giữ tốc độ ở tốc độ hiện tại của họ, sau đó có thể điều chỉnh tăng hoặc giảm dần theo nhu cầu."
Nhóm X-59 đã thử nghiệm chức năng "kiểm soát hành trình" trước đó như một hệ thống riêng biệt. Nhưng nhiều hệ thống của máy bay phải hoạt động hài hòa trong khi bay. Đối với thử nghiệm gần đây này, nhóm đã sử dụng chế độ giữ tốc độ sau khi tích hợp rộng rãi hơn vào hệ thống điện tử hàng không của X-59.
Liên quan: Máy bay phản lực siêu thanh yên tĩnh X-59 của NASA vượt qua 'rào cản lớn' trước chuyến bay đầu tiên (ảnh)
"Chúng tôi cần xác minh rằng chế độ giữ tốc độ không chỉ hoạt động trong chính động cơ mà còn là một phần của toàn bộ hệ thống máy bay", Dees cho biết. "Thử nghiệm này đã xác nhận rằng tất cả các thành phần — phần mềm, liên kết cơ học và luật điều khiển — hoạt động cùng nhau như mong đợi".
NASA và Lockheed Martin đã làm việc trên X-59 trong một thời gian. Nó được phát triển theo chương trình Questst (Công nghệ siêu thanh yên tĩnh) của NASA. Máy bay được thiết kế để đạt tốc độ siêu thanh mà không tạo ra tiếng nổ siêu thanh có thể nghe được, một tác dụng phụ thường thấy của chuyến bay siêu thanh.
Vì tiếng nổ siêu thanh gây nhiễu, nên chuyến bay siêu thanh bị cấm bay qua các khu vực đông dân cư tại Hoa Kỳ. Do đó, X-59 yên tĩnh có thể thúc đẩy mục tiêu bay ở tốc độ siêu thanh trên khắp đất nước.
Vào tháng 2, NASA và Lockheed Martin đã tiến hành các thử nghiệm nhiễu điện từ trên X-59. Các thử nghiệm đảm bảo rằng các cảm biến, thiết bị vô tuyến và định vị trên máy bay đều hoạt động mà không gây nhiễu lẫn nhau.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— NASA tiết lộ máy bay phản lực siêu thanh 'yên tĩnh' X-59 Quesst mang tính cách mạng (ảnh, video)
— NASA sẽ bay F-15 qua sóng xung kích siêu thanh phía sau máy bay phản lực X-59 thử nghiệm của mình
— Máy bay phản lực X-59 siêu thanh mới của NASA chạy bằng bộ đốt tăng lực (ảnh)
Vào tháng 1, nhóm X-59 đã thử nghiệm bộ đốt tăng lực của máy bay, bộ phận này phun thêm nhiên liệu vào ống xả nóng của động cơ phản lực. Bài kiểm tra này đã xác minh hiệu suất của động cơ, để đảm bảo rằng X-59 có thể đáp ứng các yêu cầu về tốc độ siêu thanh.
Bài kiểm tra mới nhất này đã xác nhận rằng X-59 có thể bay ở tốc độ chính xác, giúp phi công rảnh tay để làm các công việc khác trong suốt chuyến bay. NASA cho biết tốc độ bay cũng quan trọng đối với sự an toàn của phi công.
"Phi công sẽ rất bận rộn trong chuyến bay đầu tiên, đảm bảo máy bay ổn định và có thể kiểm soát được", Dees cho biết. "Việc giữ tốc độ để giảm bớt một phần khối lượng công việc đó giúp chuyến bay đầu tiên an toàn hơn nhiều".