Trong một thời gian, công ty Colossal Biosciences đã thu hút được nhiều sự chú ý nhờ một dự án có vẻ như chỉ có trong khoa học viễn tưởng: hồi sinh các loài đã tuyệt chủng, chẳng hạn như voi ma mút hoặc quỷ Tasmania, thông qua việc sử dụng kỹ thuật di truyền. Hiện nay, công ty này tuyên bố đã đạt được điều này với một người anh em họ của loài sói đã biến mất cách đây hàng thiên niên kỷ—nhưng nhiều nhà nghiên cứu phản đối mạnh mẽ tuyên bố của công ty.
Tuần này, công ty đã gây chú ý lớn khi xuất hiện trên trang bìa của tạp chí Time nổi tiếng. Trong một hồ sơ dài, người phát ngôn của công ty tuyên bố đã đạt được thành tựu "hồi sinh tuyệt chủng" đầu tiên trên thế giới bằng cách sinh ra ba chú sói con thuộc loài Canis dirus, loài đã tuyệt chủng hơn 10.000 năm trước. Một tuyên bố được hỗ trợ bởi những hình ảnh ấn tượng về loài chó hùng vĩ với bộ lông trắng tinh, được trình bày như những đại diện hiện đại đầu tiên của loài này trở về từ cõi chết... nhưng bị các chuyên gia phản bác.
Từ đó, các nhà nghiên cứu của công ty đã chỉnh sửa bộ gen của phôi chuột bằng các phiên bản tổng hợp của các gen đã xác định trước đó, tạo ra một lứa "chuột lông". Theo công ty, việc tạo ra những loài động vật này là một bước tiến thực sự trong nỗ lực phục hồi loài voi ma mút nổi tiếng.
Để hồi sinh voi ma mút, các nhà nghiên cứu đã tạo ra một sinh vật kỳ lạ
Nhưng các chuyên gia cảm thấy rằng xét về mặt khoa học thuần túy, những loài gặm nhấm này không có gì ấn tượng. Trên thực tế, đây không phải là lần đầu tiên gen được chuyển từ loài này sang loài khác và thực tế là một số gen trong số đó đến từ một loài đã tuyệt chủng cũng không làm thay đổi nhiều ở cấp độ kỹ thuật. "Nó chỉ là một con chuột có gen đặc biệt", Stephan Reisenberg, một kỹ sư di truyền tại Viện Max Planck nổi tiếng, trích dẫn lời của tạp chí uy tín Nature.
Những người chỉ trích này hiện lại đưa ra những lập luận khá giống nhau, bởi vì quy trình dẫn đến sự ra đời của ba chú sói con này dựa trên cùng một nguyên tắc.
Các nhà nghiên cứu của công ty bắt đầu bằng cách phân tích các đoạn DNA được chiết xuất từ hóa thạch Canis dirus. Sau đó, họ so sánh nó với loài sói xám hiện đại, họ hàng gần nhất của loài đã tuyệt chủng này, giống như họ đã làm với voi ma mút và voi châu Á. Dựa trên phân tích này, sau đó họ biến đổi phôi chó nhà để đưa chúng đến gần nhất có thể với tổ tiên của chúng.
Tuy nhiên, theo những người chỉ trích, tuyên bố rằng quá trình này có thể dẫn đến sự tuyệt chủng của một loài về cơ bản là sai lầm. Và có lý do chính đáng: sự giống nhau giữa ba chú sói con và tổ tiên của chúng chỉ là bề ngoài và mang tính hình thức. Trên thực tế, Colossal chỉ sửa đổi khoảng 20 gen trong tổng số hơn 19.000 gen. Ở cấp độ di truyền, Remus, Romulus và Khaleesi chỉ là những giống lai giữa chó và sói khá xa so với loài Canis dirus thực sự, và do đó hoàn toàn không phải là sự hồi sinh của một loài đã tuyệt chủng.
Nhưng cho đến nay, những lời chỉ trích liên tục này chưa bao giờ làm Colossal nản lòng, công ty vẫn tiếp tục bảo vệ ưu điểm của phương pháp tiếp cận này. Do đó, sẽ rất thú vị khi theo dõi tiến trình của công trình này, chắc chắn đây sẽ tiếp tục là chủ đề được thảo luận nhiều.
Tuần này, công ty đã gây chú ý lớn khi xuất hiện trên trang bìa của tạp chí Time nổi tiếng. Trong một hồ sơ dài, người phát ngôn của công ty tuyên bố đã đạt được thành tựu "hồi sinh tuyệt chủng" đầu tiên trên thế giới bằng cách sinh ra ba chú sói con thuộc loài Canis dirus, loài đã tuyệt chủng hơn 10.000 năm trước. Một tuyên bố được hỗ trợ bởi những hình ảnh ấn tượng về loài chó hùng vĩ với bộ lông trắng tinh, được trình bày như những đại diện hiện đại đầu tiên của loài này trở về từ cõi chết... nhưng bị các chuyên gia phản bác.
Nhiệm vụ phục hồi sự tuyệt chủng
Tin tức này xuất hiện vào thời điểm công ty đang có nhiều hoạt động. Vào tháng 3, Colossal thông báo rằng họ đã tạo ra những con chuột biến đổi gen có bộ lông giống voi ma mút. Để đạt được điều này, công ty đã trích xuất các mảnh DNA từ hóa thạch voi ma mút. Sau đó, bà phân tích bộ gen của loài voi châu Á, họ hàng gần nhất còn sống của voi ma mút, để xác định các phần của bộ gen đã bị mất kể từ khi loài voi này tuyệt chủng.Từ đó, các nhà nghiên cứu của công ty đã chỉnh sửa bộ gen của phôi chuột bằng các phiên bản tổng hợp của các gen đã xác định trước đó, tạo ra một lứa "chuột lông". Theo công ty, việc tạo ra những loài động vật này là một bước tiến thực sự trong nỗ lực phục hồi loài voi ma mút nổi tiếng.
Để hồi sinh voi ma mút, các nhà nghiên cứu đã tạo ra một sinh vật kỳ lạ
Những tuyên bố gây tranh cãi
Nhưng các chuyên gia cảm thấy rằng xét về mặt khoa học thuần túy, những loài gặm nhấm này không có gì ấn tượng. Trên thực tế, đây không phải là lần đầu tiên gen được chuyển từ loài này sang loài khác và thực tế là một số gen trong số đó đến từ một loài đã tuyệt chủng cũng không làm thay đổi nhiều ở cấp độ kỹ thuật. "Nó chỉ là một con chuột có gen đặc biệt", Stephan Reisenberg, một kỹ sư di truyền tại Viện Max Planck nổi tiếng, trích dẫn lời của tạp chí uy tín Nature.
Những người chỉ trích này hiện lại đưa ra những lập luận khá giống nhau, bởi vì quy trình dẫn đến sự ra đời của ba chú sói con này dựa trên cùng một nguyên tắc.
Các nhà nghiên cứu của công ty bắt đầu bằng cách phân tích các đoạn DNA được chiết xuất từ hóa thạch Canis dirus. Sau đó, họ so sánh nó với loài sói xám hiện đại, họ hàng gần nhất của loài đã tuyệt chủng này, giống như họ đã làm với voi ma mút và voi châu Á. Dựa trên phân tích này, sau đó họ biến đổi phôi chó nhà để đưa chúng đến gần nhất có thể với tổ tiên của chúng.
Tuy nhiên, theo những người chỉ trích, tuyên bố rằng quá trình này có thể dẫn đến sự tuyệt chủng của một loài về cơ bản là sai lầm. Và có lý do chính đáng: sự giống nhau giữa ba chú sói con và tổ tiên của chúng chỉ là bề ngoài và mang tính hình thức. Trên thực tế, Colossal chỉ sửa đổi khoảng 20 gen trong tổng số hơn 19.000 gen. Ở cấp độ di truyền, Remus, Romulus và Khaleesi chỉ là những giống lai giữa chó và sói khá xa so với loài Canis dirus thực sự, và do đó hoàn toàn không phải là sự hồi sinh của một loài đã tuyệt chủng.
Một dự án gây tranh cãi
Ngoài những cân nhắc về mặt kỹ thuật, một số nhà quan sát tin rằng sự hợp nhất này đặc biệt đáng tiếc vì thông điệp mà nó gửi đến công chúng nói chung. Đây đặc biệt là trường hợp của Nic Rawlence, một nhà nghiên cứu về cổ sinh vật học được BBC phỏng vấn. "Sự tuyệt chủng vẫn không thể đảo ngược được", ông nhấn mạnh. "Thông điệp này có phải là chúng ta hiện có thể phá hủy môi trường và các loài có thể tuyệt chủng mà không phải chịu hậu quả gì không, vì chúng ta có thể hồi sinh chúng?" Và đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Những người quan sát khác cũng lo ngại về hậu quả sinh thái của quá trình này. Theo họ, việc đưa các loài biến đổi gen vào lưu thông theo cách này có thể làm mất cân bằng toàn bộ hệ sinh thái, với những hậu quả thảm khốc mà chúng ta khó có thể lường trước được.Nhưng cho đến nay, những lời chỉ trích liên tục này chưa bao giờ làm Colossal nản lòng, công ty vẫn tiếp tục bảo vệ ưu điểm của phương pháp tiếp cận này. Do đó, sẽ rất thú vị khi theo dõi tiến trình của công trình này, chắc chắn đây sẽ tiếp tục là chủ đề được thảo luận nhiều.
