Một nhóm các nhà nghiên cứu vừa thực hiện một kỳ tích độc đáo trong lĩnh vực sinh học biển: lần đầu tiên, họ đã quay được video về một con mực khổng lồ sống trong môi trường sống tự nhiên của nó. Từ lâu được coi là một trong những sinh vật khó nắm bắt nhất của đại dương, loài chân đầu huyền thoại này cho đến nay chỉ được ghi chép thông qua các mẫu vật chết được thuyền đánh cá mang về. Những hình ảnh mới này cung cấp cái nhìn độc đáo về cuộc sống của một trong những loài động vật bí ẩn nhất hành tinh.
Bạn có thể đã nghe nói đến loài mực khổng lồ nổi tiếng, hay còn gọi là Architeuthis dux. Sinh vật này gây ra sự tò mò nhất định, đến nỗi nó đã xuất hiện nhiều lần trong các tác phẩm tiểu thuyết nổi tiếng. Ví dụ nổi tiếng nhất chắc chắn là tác phẩm kinh điển Hai vạn dặm dưới đáy biển của Jules Verne, trong đó thủy thủ đoàn của Nautilus buộc phải tự vệ trước sự tấn công của một con mực khổng lồ trong một trận chiến hoành tráng.
Thật không may, mọi thứ chúng ta biết về loài vật này đều dựa trên nghiên cứu về các mẫu vật chết được tìm thấy trong dạ dày của cá nhà táng hoặc trong lưới kéo. Chưa từng có mẫu vật sống nào được nhìn thấy sống trong môi trường sống tự nhiên của chúng, và có lý do chính đáng: chúng là những nghệ sĩ trốn thoát thực sự.
"Những loài động vật này không chỉ sống trong một môi trường rộng lớn và rất tối tăm mà chúng còn có khả năng chủ động tránh xa chúng ta", Kat Bolstad, một nhà sinh vật học biển tại Đại học Auckland, giải thích trong một bài đăng trên The Conversation. “Loài mực giỏi nhất trong việc tránh kẻ thù đã truyền lại gen của chúng trong hàng triệu năm. Kết quả là một quần thể động vật hiện tại có thị lực nhạy bén, được huấn luyện để chạy trốn khỏi ánh sáng”, bà giải thích.
Những hình ảnh đặc biệt này, được chụp bởi một tàu ngầm khoa học có tên là SuBastian trong một chuyến thám hiểm gần Quần đảo Sandwich, cho phép chúng ta đánh giá cao sự khác biệt về mặt giải phẫu giữa mực khổng lồ và mực khổng lồ.
Mực khổng lồ khá mỏng và dài, với hệ cơ tương đối thưa thớt và một vây nhỏ. Ngược lại, loài thứ hai rõ ràng chắc nịch hơn và có vây ấn tượng hơn nhiều, với các xúc tu thường ngắn hơn và dày hơn. Hai con dài nhất được trang bị những chiếc móc xoay cực kỳ sắc, có thể cắm sâu hơn và sâu hơn vào thịt con mồi khi nó vùng vẫy. Và chính nhờ sự hiện diện của những phần phụ này mà các nhà nghiên cứu nhận ra họ đang đối phó với ai. “Khi nhìn thấy những chiếc răng nanh, tôi bắt đầu thở gấp”, Aaron Evans, một trong những chuyên gia chính thức xác định loài vật này, cho biết.
Video cũng cho thấy một đặc điểm nổi bật khác của loài này: đôi mắt óng ánh khổng lồ, rất cần thiết để phát hiện con mồi trong bóng tối của vực thẳm. Ở người lớn, chúng có thể phát triển lớn hơn một quả bóng đá tiêu chuẩn, khiến chúng trở thành loài mắt lớn nhất trong vương quốc động vật được biết đến.
Cuối cùng, quan sát đầu tiên về loài mực khổng lồ còn sống này đánh dấu bước tiến lớn trong quá trình hiểu biết của chúng ta về thế giới vực sâu. Nó không chỉ xác nhận sự tồn tại của các hành vi và đặc điểm hình thái được giả định trước đó mà còn mở đường cho nghiên cứu mới về một hệ sinh thái vẫn còn phần lớn chưa được biết đến.
Vào thời điểm loài người đã lập bản đồ bề mặt sao Hỏa chính xác hơn cả đáy biển trên chính hành tinh của mình, khám phá này nhắc nhở chúng ta rằng đại dương vẫn còn ẩn chứa nhiều điều bí ẩn, mỗi điều lại hấp dẫn hơn điều trước. Và đó là lý do tuyệt vời để tiếp tục theo dõi công trình của các nhà sinh vật học biển, những khám phá của họ chắc chắn sẽ tiếp tục khiến chúng ta kinh ngạc.
Bạn có thể đã nghe nói đến loài mực khổng lồ nổi tiếng, hay còn gọi là Architeuthis dux. Sinh vật này gây ra sự tò mò nhất định, đến nỗi nó đã xuất hiện nhiều lần trong các tác phẩm tiểu thuyết nổi tiếng. Ví dụ nổi tiếng nhất chắc chắn là tác phẩm kinh điển Hai vạn dặm dưới đáy biển của Jules Verne, trong đó thủy thủ đoàn của Nautilus buộc phải tự vệ trước sự tấn công của một con mực khổng lồ trong một trận chiến hoành tráng.
Một con mastodon rất kín đáo
Nhưng bạn có thể không biết rằng có một loài mực khác thậm chí còn to lớn hơn loài này: mực khổng lồ, hay còn gọi tắt là Mesonychoteuthis hamiltoni. Đây là loài động vật không xương sống lớn nhất được biết đến; Các nhà nghiên cứu ước tính rằng loài này có thể nặng hơn 500 kg, tương đương với một chiếc Fiat 500 cũ!Thật không may, mọi thứ chúng ta biết về loài vật này đều dựa trên nghiên cứu về các mẫu vật chết được tìm thấy trong dạ dày của cá nhà táng hoặc trong lưới kéo. Chưa từng có mẫu vật sống nào được nhìn thấy sống trong môi trường sống tự nhiên của chúng, và có lý do chính đáng: chúng là những nghệ sĩ trốn thoát thực sự.
"Những loài động vật này không chỉ sống trong một môi trường rộng lớn và rất tối tăm mà chúng còn có khả năng chủ động tránh xa chúng ta", Kat Bolstad, một nhà sinh vật học biển tại Đại học Auckland, giải thích trong một bài đăng trên The Conversation. “Loài mực giỏi nhất trong việc tránh kẻ thù đã truyền lại gen của chúng trong hàng triệu năm. Kết quả là một quần thể động vật hiện tại có thị lực nhạy bén, được huấn luyện để chạy trốn khỏi ánh sáng”, bà giải thích.
Lần đầu tiên trên thế giới
Nhưng trong chuyến thám hiểm mới nhất của mình, nhóm của Bolstad cuối cùng đã đạt được mục tiêu: vào thứ Ba tuần này, nhóm đã thông báo rằng cuối cùng họ đã chụp được những hình ảnh đầu tiên về loài vật khổng lồ này, gần 100 năm sau ngày mô tả chính thức đầu tiên.Những hình ảnh đặc biệt này, được chụp bởi một tàu ngầm khoa học có tên là SuBastian trong một chuyến thám hiểm gần Quần đảo Sandwich, cho phép chúng ta đánh giá cao sự khác biệt về mặt giải phẫu giữa mực khổng lồ và mực khổng lồ.
Mực khổng lồ khá mỏng và dài, với hệ cơ tương đối thưa thớt và một vây nhỏ. Ngược lại, loài thứ hai rõ ràng chắc nịch hơn và có vây ấn tượng hơn nhiều, với các xúc tu thường ngắn hơn và dày hơn. Hai con dài nhất được trang bị những chiếc móc xoay cực kỳ sắc, có thể cắm sâu hơn và sâu hơn vào thịt con mồi khi nó vùng vẫy. Và chính nhờ sự hiện diện của những phần phụ này mà các nhà nghiên cứu nhận ra họ đang đối phó với ai. “Khi nhìn thấy những chiếc răng nanh, tôi bắt đầu thở gấp”, Aaron Evans, một trong những chuyên gia chính thức xác định loài vật này, cho biết.
Video cũng cho thấy một đặc điểm nổi bật khác của loài này: đôi mắt óng ánh khổng lồ, rất cần thiết để phát hiện con mồi trong bóng tối của vực thẳm. Ở người lớn, chúng có thể phát triển lớn hơn một quả bóng đá tiêu chuẩn, khiến chúng trở thành loài mắt lớn nhất trong vương quốc động vật được biết đến.
Cuối cùng, quan sát đầu tiên về loài mực khổng lồ còn sống này đánh dấu bước tiến lớn trong quá trình hiểu biết của chúng ta về thế giới vực sâu. Nó không chỉ xác nhận sự tồn tại của các hành vi và đặc điểm hình thái được giả định trước đó mà còn mở đường cho nghiên cứu mới về một hệ sinh thái vẫn còn phần lớn chưa được biết đến.
Vào thời điểm loài người đã lập bản đồ bề mặt sao Hỏa chính xác hơn cả đáy biển trên chính hành tinh của mình, khám phá này nhắc nhở chúng ta rằng đại dương vẫn còn ẩn chứa nhiều điều bí ẩn, mỗi điều lại hấp dẫn hơn điều trước. Và đó là lý do tuyệt vời để tiếp tục theo dõi công trình của các nhà sinh vật học biển, những khám phá của họ chắc chắn sẽ tiếp tục khiến chúng ta kinh ngạc.