Sao Thiên Vương vừa có thêm một chút thời gian rảnh rỗi.
Một phân tích mới về các quan sát của Kính viễn vọng Không gian Hubble trong một thập kỷ cho thấy Sao Thiên Vương mất 17 giờ, 14 phút và 52 giây để hoàn thành một vòng quay trọn vẹn — dài hơn 28 giây so với ước tính do tàu vũ trụ Voyager 2 của NASA đưa ra gần bốn thập kỷ trước.
Vào tháng 1 năm 1986, Voyager 2 đã trở thành tàu vũ trụ đầu tiên — và cho đến nay là tàu vũ trụ duy nhất — khám phá Sao Thiên Vương, và với dữ liệu của mình, các nhà thiên văn học đã xác định chu kỳ quay của hành tinh băng khổng lồ này là 17 giờ, 14 phút và 24 giây. Ước tính này dựa trên các tín hiệu vô tuyến phát ra từ cực quang của hành tinh màu ngọc lam nhạt này và các phép đo từ trường trực tiếp. Con số này đã trở thành nền tảng để tính toán tọa độ trên thế giới bí ẩn này và lập bản đồ bề mặt của nó. Một nghiên cứu mới cho thấy các nhà khoa học có thể cần phải xem xét lại một số bản đồ đó.
Ước tính ban đầu dựa trên dữ liệu của Voyager 2 mang theo những bất định cố hữu dẫn đến sai số 180 độ trong kinh độ của Sao Thiên Vương, khiến hướng trục từ của nó "hoàn toàn bị mất" chỉ sau vài năm sau khi tàu vũ trụ bay qua. Theo nghiên cứu, do đó, các hệ thống tọa độ dựa trên chu kỳ quay lỗi thời đã nhanh chóng mất đi độ tin cậy.
Để giải quyết vấn đề này, một nhóm các nhà thiên văn học do Laurent Lamy của Đài quan sát Paris đứng đầu đã theo dõi chuyển động của cực quang trên Sao Thiên Vương bằng cách sử dụng dữ liệu của Kính viễn vọng không gian Hubble được thu thập từ năm 2011 đến năm 2022. Bằng cách theo dõi chuyển động của các màn trình diễn sáng chói này trong hơn một thập kỷ một chút, các nhà nghiên cứu đã có thể xác định chính xác các cực từ của hành tinh và do đó, ước tính tốt hơn chu kỳ quay của nó.
"Các quan sát liên tục từ Hubble là rất quan trọng", Lamy nói thêm trong tuyên bố. "Nếu không có khối lượng dữ liệu khổng lồ này, chúng tôi sẽ không thể phát hiện ra tín hiệu tuần hoàn với độ chính xác mà chúng tôi đạt được."
Các nhà nghiên cứu cho biết phương pháp này hiện có thể được sử dụng để xác định tốc độ quay của bất kỳ thiên thể nào có từ trường và cực quang, không chỉ trong hệ mặt trời của chúng ta mà còn trên các ngoại hành tinh và các thế giới xa xôi khác.
Các bài viết liên quan:
— Sự thay đổi mùa trên Sao Thiên Vương được theo dõi trong 20 năm bởi Kính viễn vọng không gian Hubble
— Thiên hà bùng nổ sao xoắn ốc phát sáng trong hình ảnh tuyệt đẹp của Kính viễn vọng Hubble
— Kính viễn vọng Hubble phát hiện ra một câu đố 'bài toán 3 vật thể' mới trong số các tiểu hành tinh Vành đai Kuiper (video)
Ước tính cập nhật về chu kỳ quay của Sao Thiên Vương đã cung cấp một hệ tọa độ đáng tin cậy hơn nhiều cho hành tinh băng khổng lồ này, một hệ tọa độ dự kiến sẽ vẫn chính xác trong nhiều thập kỷ cho đến khi các sứ mệnh trong tương lai có thể cung cấp dữ liệu tinh vi hơn nữa, theo nghiên cứu mới. Lamy và nhóm của ông đã viết trong nghiên cứu mới rằng ước tính cải tiến này cũng có thể hữu ích trong việc lập kế hoạch cho các sứ mệnh trong tương lai tới Sao Thiên Vương, đặc biệt là trong việc xác định các chuyến du hành quỹ đạo và lựa chọn các địa điểm phù hợp để đi vào khí quyển.
Nghiên cứu này được mô tả trong bài báo được xuất bản vào thứ Hai (ngày 7 tháng 4) trong tạp chí Thiên văn học Tự nhiên.
Một phân tích mới về các quan sát của Kính viễn vọng Không gian Hubble trong một thập kỷ cho thấy Sao Thiên Vương mất 17 giờ, 14 phút và 52 giây để hoàn thành một vòng quay trọn vẹn — dài hơn 28 giây so với ước tính do tàu vũ trụ Voyager 2 của NASA đưa ra gần bốn thập kỷ trước.
Vào tháng 1 năm 1986, Voyager 2 đã trở thành tàu vũ trụ đầu tiên — và cho đến nay là tàu vũ trụ duy nhất — khám phá Sao Thiên Vương, và với dữ liệu của mình, các nhà thiên văn học đã xác định chu kỳ quay của hành tinh băng khổng lồ này là 17 giờ, 14 phút và 24 giây. Ước tính này dựa trên các tín hiệu vô tuyến phát ra từ cực quang của hành tinh màu ngọc lam nhạt này và các phép đo từ trường trực tiếp. Con số này đã trở thành nền tảng để tính toán tọa độ trên thế giới bí ẩn này và lập bản đồ bề mặt của nó. Một nghiên cứu mới cho thấy các nhà khoa học có thể cần phải xem xét lại một số bản đồ đó.
Ước tính ban đầu dựa trên dữ liệu của Voyager 2 mang theo những bất định cố hữu dẫn đến sai số 180 độ trong kinh độ của Sao Thiên Vương, khiến hướng trục từ của nó "hoàn toàn bị mất" chỉ sau vài năm sau khi tàu vũ trụ bay qua. Theo nghiên cứu, do đó, các hệ thống tọa độ dựa trên chu kỳ quay lỗi thời đã nhanh chóng mất đi độ tin cậy.
Để giải quyết vấn đề này, một nhóm các nhà thiên văn học do Laurent Lamy của Đài quan sát Paris đứng đầu đã theo dõi chuyển động của cực quang trên Sao Thiên Vương bằng cách sử dụng dữ liệu của Kính viễn vọng không gian Hubble được thu thập từ năm 2011 đến năm 2022. Bằng cách theo dõi chuyển động của các màn trình diễn sáng chói này trong hơn một thập kỷ một chút, các nhà nghiên cứu đã có thể xác định chính xác các cực từ của hành tinh và do đó, ước tính tốt hơn chu kỳ quay của nó.
"Các quan sát liên tục từ Hubble là rất quan trọng", Lamy nói thêm trong tuyên bố. "Nếu không có khối lượng dữ liệu khổng lồ này, chúng tôi sẽ không thể phát hiện ra tín hiệu tuần hoàn với độ chính xác mà chúng tôi đạt được."
Các nhà nghiên cứu cho biết phương pháp này hiện có thể được sử dụng để xác định tốc độ quay của bất kỳ thiên thể nào có từ trường và cực quang, không chỉ trong hệ mặt trời của chúng ta mà còn trên các ngoại hành tinh và các thế giới xa xôi khác.
Các bài viết liên quan:
— Sự thay đổi mùa trên Sao Thiên Vương được theo dõi trong 20 năm bởi Kính viễn vọng không gian Hubble
— Thiên hà bùng nổ sao xoắn ốc phát sáng trong hình ảnh tuyệt đẹp của Kính viễn vọng Hubble
— Kính viễn vọng Hubble phát hiện ra một câu đố 'bài toán 3 vật thể' mới trong số các tiểu hành tinh Vành đai Kuiper (video)
Ước tính cập nhật về chu kỳ quay của Sao Thiên Vương đã cung cấp một hệ tọa độ đáng tin cậy hơn nhiều cho hành tinh băng khổng lồ này, một hệ tọa độ dự kiến sẽ vẫn chính xác trong nhiều thập kỷ cho đến khi các sứ mệnh trong tương lai có thể cung cấp dữ liệu tinh vi hơn nữa, theo nghiên cứu mới. Lamy và nhóm của ông đã viết trong nghiên cứu mới rằng ước tính cải tiến này cũng có thể hữu ích trong việc lập kế hoạch cho các sứ mệnh trong tương lai tới Sao Thiên Vương, đặc biệt là trong việc xác định các chuyến du hành quỹ đạo và lựa chọn các địa điểm phù hợp để đi vào khí quyển.
Nghiên cứu này được mô tả trong bài báo được xuất bản vào thứ Hai (ngày 7 tháng 4) trong tạp chí Thiên văn học Tự nhiên.
