Cuộc họp tại Brussels, các bộ trưởng giao thông châu Âu đã thông qua dự thảo sửa đổi quyền của hành khách hàng không với đa số phiếu. Trong số các biện pháp được đề xuất có một điểm nhạy cảm: chấm dứt nghĩa vụ các hãng hàng không phải mang theo một kiện hành lý xách tay tiêu chuẩn miễn phí. Tóm lại, chỉ một chiếc túi nhỏ có thể cất dưới ghế sẽ vẫn được tính vào giá vé. Đối với các loại khác, các hãng vận tải sẽ có toàn quyền quyết định các khoản phí bổ sung.
Sự thay đổi này không phải là diễn biến đột ngột, vì nó là một phần trong mong muốn rộng lớn hơn về việc cải cách các quy tắc vận tải hàng không của châu Âu, đặc biệt là để điều chỉnh tốt hơn việc bồi thường trong trường hợp chậm trễ hoặc hủy chuyến. Nhưng trên hết, đây là chiến thắng của các hãng hàng không giá rẻ, vốn từ lâu đã yêu cầu chấm dứt việc diễn giải chặt chẽ phán quyết của Tòa án Công lý EU yêu cầu họ phải bao gồm một kiện hành lý xách tay "hợp lý" miễn phí.
Một số quốc gia thành viên, bao gồm Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Đức và Slovenia, đã bỏ phiếu chống lại điều khoản này, tin rằng đây là một bước thụt lùi đối với người tiêu dùng. Các tổ chức phi chính phủ như BEUC (Tổ chức Người tiêu dùng Châu Âu) cũng lên án đây là một thách thức đối với các quyền cơ bản của hành khách. "Đây là một sự thoái lui không thể chấp nhận được", tổ chức này tuyên bố, chỉ ra rằng hành lý xách tay có kích thước hợp lý là một phần không thể thiếu của chuyến đi. Nếu Quốc hội bác bỏ biện pháp này, văn bản sẽ phải được đàm phán lại. Nhưng nếu hội đồng xác nhận lập trường của Hội đồng, thì các hãng hàng không sẽ có thể, theo cách hoàn toàn hợp pháp, bắt đầu tính phí cho những chiếc vali trước đây đã bao gồm trong giá vé cơ bản. Một cải cách diễn ra vào thời điểm không mấy tốt đẹp Đối với nhiều du khách, cải cách này không được đón nhận nồng nhiệt. Trong khi giá vé đã tăng mạnh trong những năm gần đây, việc phải trả tiền cho một kiện hành lý xách tay đơn giản dường như hoàn toàn trái ngược với những lời hứa về tính minh bạch giá cả mà Brussels thường xuyên đưa ra. Trên hết, nó đi ngược lại với xu hướng được quan sát thấy trong các lĩnh vực khác, nơi đang có những nỗ lực nhằm bảo vệ tốt hơn quyền của người tiêu dùng. Rủi ro là có thật: đó là việc chứng kiến các thông lệ đã được thiết lập tốt giữa một số hãng hàng không giá rẻ trở nên phổ biến, khi mà một kg hành lý nhỏ nhất cũng trở thành cái cớ để tính phí quá cao. Và đối với những hành khách cho đến nay vẫn thích hành lý xách tay để tránh chi phí phát sinh trong khoang hành lý, thì đây là một cú tát lạnh.
Đèn xanh này từ Hội đồng cũng cho thấy sự chia rẽ chính trị về khái niệm quyền của hành khách. Một bên là các quốc gia tập trung vào khả năng cạnh tranh và tự do về giá. Bên kia là những quốc gia bảo vệ cách tiếp cận xã hội hơn đối với vận tải hàng không, nhắc lại rằng du lịch không nên trở thành một thứ xa xỉ có thể điều chỉnh theo từng centimet khối.
Theo tình hình hiện tại, cải cách để lại một biên độ rộng cho các hãng hàng không. Một số có thể duy trì dịch vụ miễn phí tối thiểu, những hãng khác tận dụng nó để kiếm tiền một cách có hệ thống từ hành lý. Hiệu ứng domino có thể diễn ra nhanh chóng, như chúng ta đã thấy với phí chọn chỗ ngồi, trước đây là tùy chọn và giờ đây gần như là không thể tránh khỏi.
Sự thay đổi này không phải là diễn biến đột ngột, vì nó là một phần trong mong muốn rộng lớn hơn về việc cải cách các quy tắc vận tải hàng không của châu Âu, đặc biệt là để điều chỉnh tốt hơn việc bồi thường trong trường hợp chậm trễ hoặc hủy chuyến. Nhưng trên hết, đây là chiến thắng của các hãng hàng không giá rẻ, vốn từ lâu đã yêu cầu chấm dứt việc diễn giải chặt chẽ phán quyết của Tòa án Công lý EU yêu cầu họ phải bao gồm một kiện hành lý xách tay "hợp lý" miễn phí.
Nghị viện châu Âu vẫn cần được thuyết phục
Tuy nhiên, hãy cẩn thận: quyết định này chỉ là một bước đi. Văn bản do Hội đồng Bộ trưởng thông qua vẫn cần được Nghị viện châu Âu xem xét. Và các cuộc thảo luận hứa hẹn sẽ rất căng thẳng.Một số quốc gia thành viên, bao gồm Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Đức và Slovenia, đã bỏ phiếu chống lại điều khoản này, tin rằng đây là một bước thụt lùi đối với người tiêu dùng. Các tổ chức phi chính phủ như BEUC (Tổ chức Người tiêu dùng Châu Âu) cũng lên án đây là một thách thức đối với các quyền cơ bản của hành khách. "Đây là một sự thoái lui không thể chấp nhận được", tổ chức này tuyên bố, chỉ ra rằng hành lý xách tay có kích thước hợp lý là một phần không thể thiếu của chuyến đi. Nếu Quốc hội bác bỏ biện pháp này, văn bản sẽ phải được đàm phán lại. Nhưng nếu hội đồng xác nhận lập trường của Hội đồng, thì các hãng hàng không sẽ có thể, theo cách hoàn toàn hợp pháp, bắt đầu tính phí cho những chiếc vali trước đây đã bao gồm trong giá vé cơ bản. Một cải cách diễn ra vào thời điểm không mấy tốt đẹp Đối với nhiều du khách, cải cách này không được đón nhận nồng nhiệt. Trong khi giá vé đã tăng mạnh trong những năm gần đây, việc phải trả tiền cho một kiện hành lý xách tay đơn giản dường như hoàn toàn trái ngược với những lời hứa về tính minh bạch giá cả mà Brussels thường xuyên đưa ra. Trên hết, nó đi ngược lại với xu hướng được quan sát thấy trong các lĩnh vực khác, nơi đang có những nỗ lực nhằm bảo vệ tốt hơn quyền của người tiêu dùng. Rủi ro là có thật: đó là việc chứng kiến các thông lệ đã được thiết lập tốt giữa một số hãng hàng không giá rẻ trở nên phổ biến, khi mà một kg hành lý nhỏ nhất cũng trở thành cái cớ để tính phí quá cao. Và đối với những hành khách cho đến nay vẫn thích hành lý xách tay để tránh chi phí phát sinh trong khoang hành lý, thì đây là một cú tát lạnh.
Đèn xanh này từ Hội đồng cũng cho thấy sự chia rẽ chính trị về khái niệm quyền của hành khách. Một bên là các quốc gia tập trung vào khả năng cạnh tranh và tự do về giá. Bên kia là những quốc gia bảo vệ cách tiếp cận xã hội hơn đối với vận tải hàng không, nhắc lại rằng du lịch không nên trở thành một thứ xa xỉ có thể điều chỉnh theo từng centimet khối.
Theo tình hình hiện tại, cải cách để lại một biên độ rộng cho các hãng hàng không. Một số có thể duy trì dịch vụ miễn phí tối thiểu, những hãng khác tận dụng nó để kiếm tiền một cách có hệ thống từ hành lý. Hiệu ứng domino có thể diễn ra nhanh chóng, như chúng ta đã thấy với phí chọn chỗ ngồi, trước đây là tùy chọn và giờ đây gần như là không thể tránh khỏi.
