Tuần này, NASA đã công bố hình ảnh đầu tiên từ chuyến hành trình của tàu vũ trụ Europa Clipper. Hình ảnh là bức tranh ghép của một trường sao, được tạo ra từ ba bức ảnh mà tàu quỹ đạo chạy bằng năng lượng mặt trời chụp vào tháng 12 năm 2024, chưa đầy hai tháng sau khi nó được phóng lên trên SpaceX Falcon Heavy từ Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida.
Những ngôi sao nằm cách xa từ 150 đến 300 năm ánh sáng xuất hiện trong bức tranh ghép dưới dạng những chấm sáng nhỏ, chiếm khoảng 0,1% toàn bộ bầu trời bao quanh Europa Clipper. Bốn ngôi sao sao sáng nhất có thể nhìn thấy trong hình ảnh là Alchiba, Algorab, Gienah và Kraz từ chòm sao Corvus.
Hình ảnh này có liên quan đến bản đồ sao của tàu vũ trụ, giúp xác định vị trí mà nó hướng đến. Với bản đồ như vậy, Europa Clipper sẽ có thể tự định hướng cho chuyến đi dài đến vệ tinh băng giá Europa của Sao Mộc. Do đó, trên tàu có một cặp máy ảnh nhỏ gọi là máy theo dõi sao, chụp ảnh để tạo thành bản đồ sao hoàn chỉnh.
"Nếu không biết chính xác hướng của tàu vũ trụ, sẽ không thể hướng chính xác các thiết bị khoa học vào Europa để thu thập dữ liệu hoặc hướng chính xác ăng-ten về phía Trái đất để liên lạc", Mana Salami, một kỹ sư hệ thống của Phòng thí nghiệm Động cơ Phản lực làm việc trong bộ phận hướng dẫn và kiểm soát của Europa Clipper, cho biết trong bản cập nhật nhiệm vụ năm 2022.
Các thiết bị theo dõi sao — chính thức được gọi là các đơn vị tham chiếu sao — cung cấp hướng dẫn bằng cách chụp ảnh các ngôi sao, sau đó so sánh các bức ảnh trong máy tính có chứa danh mục các ngôi sao có vị trí đã biết. Điều này cung cấp một khung tham chiếu cho Europa Clipper, để nó có thể điều chỉnh mục tiêu chính xác cần thiết để đến đích, cũng như truyền dữ liệu trở về Trái đất.
Europa Clipper là một tàu vũ trụ đầy tham vọng nhất từng được tạo ra, là một tàu quỹ đạo rô bốt chạy bằng năng lượng mặt trời được giao nhiệm vụ quan trọng là tìm hiểu xem liệu mặt trăng xa xôi trên quỹ đạo của Sao Mộc có thể hỗ trợ sự sống hay không. Để đạt được mục đích này, ba mục tiêu khoa học chính của tàu vũ trụ là xác định độ dày của lớp băng bên ngoài Europa và cách nó tương tác với đại dương bên dưới; nghiên cứu thành phần của Europa; và mô tả đặc điểm địa chất của mặt trăng này.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— Tàu thăm dò Europa Clipper của NASA triển khai các thiết bị khoa học đầu tiên trên đường đến Sao Mộc
— Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo với Europa Clipper của NASA? Con đường dài đến Sao Mộc và các mặt trăng của nó
— Europa Clipper có thể chỉ cần 1 hạt băng để phát hiện sự sống trên mặt trăng đại dương của Sao Mộc
Trên đường đến quỹ đạo của Sao Mộc, Europa Clipper sẽ ghé thăm vùng lân cận Sao Hỏa vào tháng 3 để hỗ trợ lực hấp dẫn, trước khi hướng về Trái Đất, và cuối cùng là trên đường đến thăm Europa. Theo NASA, tàu quỹ đạo này sẽ di chuyển ít nhất 1,8 tỷ dặm (2,9 tỷ km) trước khi đến hệ thống Sao Mộc vào tháng 4 năm 2030.
Những ngôi sao nằm cách xa từ 150 đến 300 năm ánh sáng xuất hiện trong bức tranh ghép dưới dạng những chấm sáng nhỏ, chiếm khoảng 0,1% toàn bộ bầu trời bao quanh Europa Clipper. Bốn ngôi sao sao sáng nhất có thể nhìn thấy trong hình ảnh là Alchiba, Algorab, Gienah và Kraz từ chòm sao Corvus.
Hình ảnh này có liên quan đến bản đồ sao của tàu vũ trụ, giúp xác định vị trí mà nó hướng đến. Với bản đồ như vậy, Europa Clipper sẽ có thể tự định hướng cho chuyến đi dài đến vệ tinh băng giá Europa của Sao Mộc. Do đó, trên tàu có một cặp máy ảnh nhỏ gọi là máy theo dõi sao, chụp ảnh để tạo thành bản đồ sao hoàn chỉnh.
"Nếu không biết chính xác hướng của tàu vũ trụ, sẽ không thể hướng chính xác các thiết bị khoa học vào Europa để thu thập dữ liệu hoặc hướng chính xác ăng-ten về phía Trái đất để liên lạc", Mana Salami, một kỹ sư hệ thống của Phòng thí nghiệm Động cơ Phản lực làm việc trong bộ phận hướng dẫn và kiểm soát của Europa Clipper, cho biết trong bản cập nhật nhiệm vụ năm 2022.
Các thiết bị theo dõi sao — chính thức được gọi là các đơn vị tham chiếu sao — cung cấp hướng dẫn bằng cách chụp ảnh các ngôi sao, sau đó so sánh các bức ảnh trong máy tính có chứa danh mục các ngôi sao có vị trí đã biết. Điều này cung cấp một khung tham chiếu cho Europa Clipper, để nó có thể điều chỉnh mục tiêu chính xác cần thiết để đến đích, cũng như truyền dữ liệu trở về Trái đất.
Europa Clipper là một tàu vũ trụ đầy tham vọng nhất từng được tạo ra, là một tàu quỹ đạo rô bốt chạy bằng năng lượng mặt trời được giao nhiệm vụ quan trọng là tìm hiểu xem liệu mặt trăng xa xôi trên quỹ đạo của Sao Mộc có thể hỗ trợ sự sống hay không. Để đạt được mục đích này, ba mục tiêu khoa học chính của tàu vũ trụ là xác định độ dày của lớp băng bên ngoài Europa và cách nó tương tác với đại dương bên dưới; nghiên cứu thành phần của Europa; và mô tả đặc điểm địa chất của mặt trăng này.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— Tàu thăm dò Europa Clipper của NASA triển khai các thiết bị khoa học đầu tiên trên đường đến Sao Mộc
— Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo với Europa Clipper của NASA? Con đường dài đến Sao Mộc và các mặt trăng của nó
— Europa Clipper có thể chỉ cần 1 hạt băng để phát hiện sự sống trên mặt trăng đại dương của Sao Mộc
Trên đường đến quỹ đạo của Sao Mộc, Europa Clipper sẽ ghé thăm vùng lân cận Sao Hỏa vào tháng 3 để hỗ trợ lực hấp dẫn, trước khi hướng về Trái Đất, và cuối cùng là trên đường đến thăm Europa. Theo NASA, tàu quỹ đạo này sẽ di chuyển ít nhất 1,8 tỷ dặm (2,9 tỷ km) trước khi đến hệ thống Sao Mộc vào tháng 4 năm 2030.
