Bài viết này ban đầu được đăng trên The Conversation. Ấn phẩm này đã đóng góp bài viết cho Expert Voices: Op-Ed & Insights của Space.com.
Đây là chuyến bay thử nghiệm thứ chín của tên lửa và là lần thứ ba liên tiếp xảy ra sự cố thảm khốc, chỉ trong năm nay.
Liệu đây có phải là điều chúng ta nên mong đợi từ chính con tàu mà một số người đang trông cậy để đưa con người đi xa hơn bất kỳ nơi nào trong hệ mặt trời? Hay thất bại này chỉ ra những lo ngại sâu sắc hơn trong chương trình rộng hơn?
Một thập kỷ phát triển
Chương trình Starship từ công ty công nghệ vũ trụ SpaceX của Elon Musk đã được phát triển trong hơn một thập kỷ và đã trải qua nhiều lần lặp lại trong thiết kế và mục tiêu tổng thể của nó.
Khái niệm Starship dựa trên động cơ SpaceX Raptor được sử dụng trong hệ thống nhiều tầng. Trong hệ thống tên lửa nhiều tầng, thường có hai hoặc ba khối riêng biệt với động cơ và dự trữ nhiên liệu riêng. Những điều này đặc biệt quan trọng khi rời khỏi quỹ đạo Trái đất và du hành đến Mặt trăng, Sao Hỏa và xa hơn nữa.
Với Starship, yếu tố chính là khả năng hạ cánh và tái sử dụng một lượng lớn các tầng tên lửa nhiều lần. Các phương tiện Falcon 9 của công ty, sử dụng mô hình này, đã thành công rực rỡ.
Các cuộc thử nghiệm ban đầu của Starship bắt đầu vào năm 2018 với hai chuyến bay ở độ cao thấp cho thấy thành công ban đầu. Các chuyến bay sau đó đã phải đối mặt với nhiều thách thức với hiện tại là bốn lần thất bại hoàn toàn, hai lần thất bại một phần và ba lần thành công nói chung.
Chỉ hai ngày trước, trong nỗ lực thất bại mới nhất, tôi đã theo dõi cùng với hơn 200 chuyên gia khác trong ngành vũ trụ tại Hội nghị thượng đỉnh về vũ trụ Úc ở Sydney. Được phát trực tiếp trên một màn hình khổng lồ, vụ phóng đã tạo ra tiếng vang phấn khích - nhưng sau đó nhanh chóng chuyển sang những tiếng thì thầm dè dặt.
Tất nhiên, việc thiết kế và phóng tên lửa rất khó khăn và thất bại là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, một sự cố thảm khốc thứ ba trong vòng sáu tháng đòi hỏi phải tạm dừng để suy ngẫm.
Trong chuyến bay thử nghiệm cụ thể này, khi Starship định vị để tái nhập khí quyển, một trong 13 động cơ của nó đã không đánh lửa. Ngay sau đó, một tên lửa đẩy dường như phát nổ, dẫn đến mất kiểm soát hoàn toàn. Cuối cùng, tên lửa đã vỡ tan trên Ấn Độ Dương, nơi hàng tấn mảnh vỡ hiện sẽ trở thành nhà của chúng ta.
Làm ô nhiễm Trái Đất trong hành trình chinh phục không gian
Chúng ta không biết chi phí tài chính chính xác của mỗi chuyến bay thử nghiệm. Nhưng Musk trước đây đã nói rằng con số này vào khoảng 50–100 triệu đô la Mỹ.
Chi phí môi trường chính xác của chương trình Starship – và những thất bại liên tiếp của nó – thậm chí còn khó định lượng hơn.
Ví dụ, một chuyến bay thử nghiệm thất bại vào năm 2023 đã khiến thị trấn Port Isabel, Texas, nằm cạnh địa điểm phóng, rung chuyển và phủ đầy một đám bụi dày. Các mảnh vỡ từ tên lửa phát nổ đã đập vỡ những chiếc ô tô. Người dân nói với tờ New York Times rằng họ vô cùng sợ hãi. Họ cũng phải dọn dẹp đống bừa bộn sau chuyến bay.
Sau đó, vào tháng 9 năm 2024, SpaceX đã bị phạt bởi Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ và Ủy ban Chất lượng Môi trường Texas vì 14 sự cố riêng biệt kể từ năm 2022, trong đó các cơ sở phóng đã xả nước ô nhiễm vào các tuyến đường thủy của Texas. Musk đã phủ nhận những khiếu nại này.
Cùng tháng đó, Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ (FAA) đề xuất mức phạt dân sự 633.009 đô la Mỹ sẽ được áp dụng cho SpaceX. Điều này dựa trên cơ sở sử dụng phòng điều khiển phóng chưa được chấp thuận và các vi phạm khác trong năm 2023. Musk cũng phủ nhận những khiếu nại này và đe dọa sẽ kiện ngược FAA vì "lạm dụng quy định".
Không rõ liệu vụ kiện này có từng được đệ trình hay không.
Hai vụ phóng thất bại khác vào tháng 1 và tháng 3 năm nay cũng đã làm mưa các mảnh vỡ tên lửa xuống vùng Caribe và đã làm gián đoạn hàng trăm chuyến bay thương mại, trong đó có 80 chuyến phải chuyển hướng và hơn 400 chuyến phải hoãn cất cánh để đảm bảo chúng đi vào không phận an toàn.
Thành công của các chương trình không gian khác nhau
Cho đến năm ngoái, FAA vẫn cho phép SpaceX thử tối đa năm lần phóng Starship mỗi năm. Tháng này, con số này đã tăng lên 25.
Rất nhiều sự cố có thể xảy ra trong quá trình phóng một phương tiện vào vũ trụ. Và vẫn còn một chặng đường dài phía trước cho đến khi chúng ta có thể đánh giá đúng đắn liệu Starship có hoàn thành thành công các mục tiêu sứ mệnh của mình hay không.
Tuy nhiên, chúng ta có thể xem xét các chương trình trước đây để hiểu tỷ lệ thành công điển hình trong các chương trình tên lửa khác nhau.
Tên lửa Saturn V, công cụ đắc lực của kỷ nguyên Apollo, đã thực hiện tổng cộng 13 lần phóng, chỉ có một lần thất bại một phần. Nó đã trải qua ba lần thử nghiệm mặt đất đầy đủ trước khi bay.
Tên lửa Falcon 9 của SpaceX đã có hơn 478 lần phóng thành công, chỉ có hai lần thất bại trong khi bay, một lần thất bại một phần và một lần bị phá hủy trước khi bay.
Tên lửa Antares của Orbital Sciences Corporation (sau này là Orbital ATK và Northrop Grumman) đã phóng tổng cộng 18 lần, với một lần thất bại.
Tên lửa Soyuz, ban đầu là tên lửa đẩy dùng một lần của Liên Xô được thiết kế vào những năm 1960, đã phóng tổng cộng 32 lần, với hai lần thất bại.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN
— 'Tàu vũ trụ trong không gian': Xem những bức ảnh tuyệt đẹp từ nhiệm vụ thử nghiệm Chuyến bay 9 của siêu tên lửa SpaceX
—FAA yêu cầu SpaceX điều tra sự cố của Chuyến bay Starship 9
— SpaceX tiết lộ lý do tại sao Tàu Starship Flight 8 của hãng phát nổ, sự cố được xác định là do 'chớp sáng' trong động cơ tên lửa
Không có dấu hiệu cảnh báo
Tất nhiên, chúng ta không thể so sánh công bằng tất cả các tên lửa khác với Starship. Mục tiêu của nó chắc chắn là mới lạ như một tên lửa hạng nặng có thể tái sử dụng.
Nhưng sự cố mới nhất này đặt ra một số câu hỏi. Liệu chương trình Starship có bao giờ thành công không – và nếu có thì khi nào? Và giới hạn chịu đựng của chúng ta với tư cách là một xã hội đối với ô nhiễm Trái đất trong quá trình theo đuổi mục tiêu lên vũ trụ là gì?
Đối với một chương trình tên lửa đang tiến triển quá nhanh, phát triển công nghệ mới và phức tạp, và trải qua một số lần thất bại liên tiếp, nhiều người có thể mong đợi sự thận trọng từ bây giờ. Tuy nhiên, Musk có những kế hoạch khác.
Ngay sau sự cố Starship gần đây nhất, ông đã thông báo trên X (trước đây là Twitter) rằng các chuyến bay thử nghiệm tiếp theo sẽ diễn ra với tốc độ nhanh hơn: một chuyến sau mỗi ba đến bốn tuần.
Bài viết này được đăng lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.
Xem thêm tại đây
Đây là chuyến bay thử nghiệm thứ chín của tên lửa và là lần thứ ba liên tiếp xảy ra sự cố thảm khốc, chỉ trong năm nay.
Liệu đây có phải là điều chúng ta nên mong đợi từ chính con tàu mà một số người đang trông cậy để đưa con người đi xa hơn bất kỳ nơi nào trong hệ mặt trời? Hay thất bại này chỉ ra những lo ngại sâu sắc hơn trong chương trình rộng hơn?
Một thập kỷ phát triển
Chương trình Starship từ công ty công nghệ vũ trụ SpaceX của Elon Musk đã được phát triển trong hơn một thập kỷ và đã trải qua nhiều lần lặp lại trong thiết kế và mục tiêu tổng thể của nó.
Khái niệm Starship dựa trên động cơ SpaceX Raptor được sử dụng trong hệ thống nhiều tầng. Trong hệ thống tên lửa nhiều tầng, thường có hai hoặc ba khối riêng biệt với động cơ và dự trữ nhiên liệu riêng. Những điều này đặc biệt quan trọng khi rời khỏi quỹ đạo Trái đất và du hành đến Mặt trăng, Sao Hỏa và xa hơn nữa.
Với Starship, yếu tố chính là khả năng hạ cánh và tái sử dụng một lượng lớn các tầng tên lửa nhiều lần. Các phương tiện Falcon 9 của công ty, sử dụng mô hình này, đã thành công rực rỡ.
Các cuộc thử nghiệm ban đầu của Starship bắt đầu vào năm 2018 với hai chuyến bay ở độ cao thấp cho thấy thành công ban đầu. Các chuyến bay sau đó đã phải đối mặt với nhiều thách thức với hiện tại là bốn lần thất bại hoàn toàn, hai lần thất bại một phần và ba lần thành công nói chung.
Chỉ hai ngày trước, trong nỗ lực thất bại mới nhất, tôi đã theo dõi cùng với hơn 200 chuyên gia khác trong ngành vũ trụ tại Hội nghị thượng đỉnh về vũ trụ Úc ở Sydney. Được phát trực tiếp trên một màn hình khổng lồ, vụ phóng đã tạo ra tiếng vang phấn khích - nhưng sau đó nhanh chóng chuyển sang những tiếng thì thầm dè dặt.
Tất nhiên, việc thiết kế và phóng tên lửa rất khó khăn và thất bại là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, một sự cố thảm khốc thứ ba trong vòng sáu tháng đòi hỏi phải tạm dừng để suy ngẫm.
Trong chuyến bay thử nghiệm cụ thể này, khi Starship định vị để tái nhập khí quyển, một trong 13 động cơ của nó đã không đánh lửa. Ngay sau đó, một tên lửa đẩy dường như phát nổ, dẫn đến mất kiểm soát hoàn toàn. Cuối cùng, tên lửa đã vỡ tan trên Ấn Độ Dương, nơi hàng tấn mảnh vỡ hiện sẽ trở thành nhà của chúng ta.
Làm ô nhiễm Trái Đất trong hành trình chinh phục không gian
Chúng ta không biết chi phí tài chính chính xác của mỗi chuyến bay thử nghiệm. Nhưng Musk trước đây đã nói rằng con số này vào khoảng 50–100 triệu đô la Mỹ.
Chi phí môi trường chính xác của chương trình Starship – và những thất bại liên tiếp của nó – thậm chí còn khó định lượng hơn.
Ví dụ, một chuyến bay thử nghiệm thất bại vào năm 2023 đã khiến thị trấn Port Isabel, Texas, nằm cạnh địa điểm phóng, rung chuyển và phủ đầy một đám bụi dày. Các mảnh vỡ từ tên lửa phát nổ đã đập vỡ những chiếc ô tô. Người dân nói với tờ New York Times rằng họ vô cùng sợ hãi. Họ cũng phải dọn dẹp đống bừa bộn sau chuyến bay.
Sau đó, vào tháng 9 năm 2024, SpaceX đã bị phạt bởi Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ và Ủy ban Chất lượng Môi trường Texas vì 14 sự cố riêng biệt kể từ năm 2022, trong đó các cơ sở phóng đã xả nước ô nhiễm vào các tuyến đường thủy của Texas. Musk đã phủ nhận những khiếu nại này.
Cùng tháng đó, Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ (FAA) đề xuất mức phạt dân sự 633.009 đô la Mỹ sẽ được áp dụng cho SpaceX. Điều này dựa trên cơ sở sử dụng phòng điều khiển phóng chưa được chấp thuận và các vi phạm khác trong năm 2023. Musk cũng phủ nhận những khiếu nại này và đe dọa sẽ kiện ngược FAA vì "lạm dụng quy định".
Không rõ liệu vụ kiện này có từng được đệ trình hay không.
Hai vụ phóng thất bại khác vào tháng 1 và tháng 3 năm nay cũng đã làm mưa các mảnh vỡ tên lửa xuống vùng Caribe và đã làm gián đoạn hàng trăm chuyến bay thương mại, trong đó có 80 chuyến phải chuyển hướng và hơn 400 chuyến phải hoãn cất cánh để đảm bảo chúng đi vào không phận an toàn.
Thành công của các chương trình không gian khác nhau
Cho đến năm ngoái, FAA vẫn cho phép SpaceX thử tối đa năm lần phóng Starship mỗi năm. Tháng này, con số này đã tăng lên 25.
Rất nhiều sự cố có thể xảy ra trong quá trình phóng một phương tiện vào vũ trụ. Và vẫn còn một chặng đường dài phía trước cho đến khi chúng ta có thể đánh giá đúng đắn liệu Starship có hoàn thành thành công các mục tiêu sứ mệnh của mình hay không.
Tuy nhiên, chúng ta có thể xem xét các chương trình trước đây để hiểu tỷ lệ thành công điển hình trong các chương trình tên lửa khác nhau.
Tên lửa Saturn V, công cụ đắc lực của kỷ nguyên Apollo, đã thực hiện tổng cộng 13 lần phóng, chỉ có một lần thất bại một phần. Nó đã trải qua ba lần thử nghiệm mặt đất đầy đủ trước khi bay.
Tên lửa Falcon 9 của SpaceX đã có hơn 478 lần phóng thành công, chỉ có hai lần thất bại trong khi bay, một lần thất bại một phần và một lần bị phá hủy trước khi bay.
Tên lửa Antares của Orbital Sciences Corporation (sau này là Orbital ATK và Northrop Grumman) đã phóng tổng cộng 18 lần, với một lần thất bại.
Tên lửa Soyuz, ban đầu là tên lửa đẩy dùng một lần của Liên Xô được thiết kế vào những năm 1960, đã phóng tổng cộng 32 lần, với hai lần thất bại.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN
— 'Tàu vũ trụ trong không gian': Xem những bức ảnh tuyệt đẹp từ nhiệm vụ thử nghiệm Chuyến bay 9 của siêu tên lửa SpaceX
—FAA yêu cầu SpaceX điều tra sự cố của Chuyến bay Starship 9
— SpaceX tiết lộ lý do tại sao Tàu Starship Flight 8 của hãng phát nổ, sự cố được xác định là do 'chớp sáng' trong động cơ tên lửa
Không có dấu hiệu cảnh báo
Tất nhiên, chúng ta không thể so sánh công bằng tất cả các tên lửa khác với Starship. Mục tiêu của nó chắc chắn là mới lạ như một tên lửa hạng nặng có thể tái sử dụng.
Nhưng sự cố mới nhất này đặt ra một số câu hỏi. Liệu chương trình Starship có bao giờ thành công không – và nếu có thì khi nào? Và giới hạn chịu đựng của chúng ta với tư cách là một xã hội đối với ô nhiễm Trái đất trong quá trình theo đuổi mục tiêu lên vũ trụ là gì?
Đối với một chương trình tên lửa đang tiến triển quá nhanh, phát triển công nghệ mới và phức tạp, và trải qua một số lần thất bại liên tiếp, nhiều người có thể mong đợi sự thận trọng từ bây giờ. Tuy nhiên, Musk có những kế hoạch khác.
Ngay sau sự cố Starship gần đây nhất, ông đã thông báo trên X (trước đây là Twitter) rằng các chuyến bay thử nghiệm tiếp theo sẽ diễn ra với tốc độ nhanh hơn: một chuyến sau mỗi ba đến bốn tuần.
Bài viết này được đăng lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.
Xem thêm tại đây
