Sau kỷ nguyên Britpop, thị hiếu nhạc rock bản địa của Vương quốc Anh đã ổn định trong một phân khúc tương đối thoải mái. Một sự buồn tẻ nhất định đã len lỏi vào vịnh. Một số người thậm chí còn đi xa hơn khi mô tả nhạc rock Anh vào đầu những năm 2000 là thời kỳ hoàng kim của 'những bản ballad rỗng tuếch về hư không'.
Bình minh của thiên niên kỷ mới đã chứng kiến nhiều tác phẩm nhạc rock lớn nhất của Anh cung cấp những bản ballad indie có thể sử dụng được - nhưng không có sức mạnh. Đủ vô hại để thu hút sự chú ý trên đài phát thanh và có mặt trong các lễ hội âm nhạc.
Nhưng sức nóng và cường độ định hình nhiều khoảnh khắc khơi dậy đam mê nhất của Britpop đã cạn kiệt từ lâu.
Đây là bối cảnh của ngành mà ban nhạc Muse của Teignmouth, những người đầu tiên đạt được thành công vừa phải với album đầu tay Showbiz năm 1999, đang cố gắng hết sức để định hướng khi thế kỷ 21 bắt đầu.
Mặc dù một loạt các đĩa đơn hấp dẫn ban đầu - Muscle Museum, Sunburn và Unintended - đã chứng kiến họ nắm lấy cây gậy kỳ quặc của Radiohead thời Bends, kết hợp với giọng hát khoa trương không kém Jeff Buckley là bao, nhưng các bản phát hành cho đến nay của họ phần lớn thấy ba thành viên này kìm hãm bản năng đầy tham vọng của họ.
Nhưng Muse từ lâu đã trở nên bị thu hút bởi dòng nhạc alternative rock và metal mạnh mẽ hơn.
Họ đang ngứa ngáy muốn được ồn ào.
Bài hát: Muse - New Born
Khoảnh khắc kỳ diệu: 01:23 - Sự xuất hiện của đoạn riff khổng lồ được ngâm trong tiếng fuzz, và giai điệu của bài hát chuyển sang một con quái vật pha chút metal
Được thành lập tại thị trấn ven biển nhỏ Teignmouth của Devonshire vào giữa những năm 1990, Muse từ lâu đã có thể thu hút được lượng lớn thành viên từ một số lượng thành viên tương đối nhỏ.
Tay trống Dominic Howard, nghệ sĩ chơi bass Chris Wolstenholme và nghệ sĩ chơi guitar, nghệ sĩ chơi keyboard, ca sĩ (và là người am hiểu âm nhạc toàn diện) Matt Bellamy đã nhận ra rằng họ có sự tương đồng về âm nhạc sau khi tìm thấy nhau ở trường đại học.
Lịch trình lưu diễn không ngừng nghỉ, tự áp đặt của ban nhạc trẻ đã dần dần thu hút được một số người hâm mộ. Trong số đó có hãng đĩa Taste Media của Anh.
Ký hợp đồng với Taste, album đầu tay của ban nhạc năm 1999, Showbiz đã phơi bày sự linh hoạt phi thường về âm nhạc mà Bellamy, Wolstenholme và Howard có khả năng thực hiện.
Trong khi một số người bị mê hoặc, những người khác lại tỏ ra hoài nghi hơn.
Đặc biệt, việc so sánh với Radiohead luôn là nguồn gây thất vọng liên tục. "Đối với 'ban nhạc khác' đó, tôi thích một vài bài hát ở đây và ở đó, nhưng thực sự thì chỉ có vậy thôi", Bellamy thất vọng nói với Q vào năm 2000. "Họ không làm được gì nhiều đối với tôi. Nói về cá nhân, tôi không nghĩ chúng tôi có âm thanh giống họ chút nào".
Sự không hài lòng hơn nữa đến từ áp lực phải thể hiện một phiên bản chỉnh chu hơn của chính họ trên bản thu âm. Một cơn thịnh nộ đơn độc khi các buổi biểu diễn trực tiếp của họ ngày càng trở nên bùng nổ hơn.
Đối với phần tiếp theo của Showbiz, Bellamy rất muốn mở rộng phạm vi của ban nhạc trên nhiều mặt trận. Một trong số đó là để phơi bày tinh thần hoang dã hơn; “Tôi cho rằng tham vọng của chúng tôi là thể hiện khía cạnh chưa từng thấy của ban nhạc cho đến nay, nhưng chắc chắn là một phần của ban nhạc [tiến bộ hơn], các yếu tố rock mạnh mẽ hơn và tôi cho rằng cả các yếu tố lập dị hơn một chút nữa,” Bellamy nhớ lại với XFM vào năm 2007.
Trong khi nhạc rock trong nước của Anh bị mắc kẹt trong vũng lầy an toàn của nó, thì ở Hoa Kỳ, việc nu-metal kết hợp giữa nhạc hip-hop cực kỳ phổ biến khi đó với cú đấm của nhạc rock guitar drop-tuned đã chứng kiến một số nghệ sĩ chủ chốt trở thành những cái tên quen thuộc.
Những nghệ sĩ như Limp Bizkit đã thành công trong việc đưa những đoạn riff guitar có trọng lượng vào không gian chính thống. Một khu vực mà nhiều người nghe thường không bao giờ gặp họ.
Trong khi nu-metal được nhiều thiếu niên yêu thích nhạc rock thay thế ở Anh ưa chuộng, thì nó lại hoàn toàn không phù hợp với những gì mà những người gác cổng nhạc rock của Anh coi là chấp nhận được.
Nhưng, chịu ảnh hưởng từ nhiều nhà cung cấp riff lớn nhất của nhạc rock (đặc biệt là AC/DC và Rage Against the Machine), Bellamy rất muốn triển khai phong cách anh hùng guitar của riêng mình - một yếu tố đóng vai trò quan trọng trong các buổi biểu diễn trực tiếp của ban nhạc - vào album tiếp theo của Muse.
“Tôi cho rằng chúng tôi chắc chắn sẽ ồn ào hơn, nặng nề hơn, tốt hơn,” Bellamy được trích dẫn như một phần của thông cáo báo chí chính thức cho album - có tựa đề Origin of Symmetry - vào năm 2001. “Nhưng đó là một khái quát chung chung. Có những bài hát mới [sẽ] làm mọi người ngạc nhiên, những bài hát đến từ một góc độ hoàn toàn khác. Chúng tôi đang chọn làm điều gì đó đặc biệt hơn một chút, để mang đến thứ âm nhạc hoàn toàn mới và đầy thử thách. Thời trang sẽ phải đến với chúng tôi."
Trong nỗ lực nắm bắt sự tàn bạo thường không thể đoán trước của các buổi biểu diễn trực tiếp của họ, nhóm bài hát đầu tiên - Plug In Baby, Bliss, Darkshines và New Born - ban đầu được thu âm hoàn toàn trực tiếp với nhà sản xuất Dave Bottrill. Cuối cùng, ban nhạc đã trở lại với vòng tay ấm áp của nhà sản xuất Showbiz John Leckie để định hình bản thu âm thành hình thức cuối cùng.
John đã rất ngạc nhiên về việc ban nhạc đã trở nên cứng rắn hơn bao nhiêu kể từ các buổi thu âm Showbiz.
“Họ đã đến [châu Âu] và hỗ trợ Foo Fighters và có thể là [Red Hot] Chili Peppers,” Leckie nói với XFM. “Khi họ trở lại, họ là những người đàn ông khác - họ chỉ là những con người đã thay đổi. Họ quá tự tin. Họ chỉ có sự điên rồ. Họ chỉ sẵn sàng cho mọi thứ.”
Trong số các bài hát đang phát triển, có hai bài hát đặc biệt nổi bật.
Đầu tiên, có sự xuất sắc rõ ràng của đoạn riff thứ hòa âm thuận cả hai tay đan xen trong suốt Plug In Baby.
Nhanh chóng được phát hành dưới dạng đĩa đơn và bùng nổ với năng lượng sôi động, nó sẽ sớm trở thành chữ ký mới của ban nhạc.
Nhưng mặc dù có tính lập dị, âm nhạc cổ điển phức tạp đã truyền vào Plug In Baby vẫn có một chân trong những nhạy cảm có ý thức hơn về radio của thời đại Showbiz.
Đó là bước mở đầu của album mà cuối cùng Muse đã để lộ hàm răng của họ.
New Born đã xoay chuyển đáng kể từ một phần giới thiệu tinh tế thành một thứ gì đó hung hăng hơn nhiều so với những gì ban nhạc từng ghi lại trên đĩa trước đây.
Bắt đầu bằng một đoạn hợp âm piano lấp lánh, giai điệu piano ngoằn ngoèo của New Born ở cung Mi thứ đã tạo nên một tâm trạng khó chịu.
Bellamy đã thể hiện giọng hát được thu âm gần trong khi phần nhịp điệu nhẹ nhàng hỗ trợ sự căng thẳng đang tăng lên với một thiết lập tăng áp lực của nhịp độ. Phần bass tròn của Wolstenholme chuẩn bị một cách tinh tế cho một sự thay đổi mạnh mẽ.
Và rồi, thoát ra khỏi sự u ám của phần mở đầu rùng rợn của New Born, một đoạn riff rắn tuyệt đối đã được tung ra.
Nhỏ giọt trong fuzz (nhờ cây đàn guitar Manson 'Delorean' mới được Bellamy thiết kế riêng, có Fuzz Factory của Z.Vex tích hợp vào), đoạn riff drop-D của Bellamy lướt qua bản phối. Vù vù qua một chuyển động nốt đơn. Nó nghe vừa chính xác vừa bẩn thỉu.
Bắt cóc bài hát, đoạn riff chỉ ra một năng lượng khổng lồ mà Howard và Wolstenholme đã sớm đạt được. Sự căng thẳng của phần mở đầu đã được giải phóng - và hơn thế nữa.
New Born đã trở thành một buổi tập nhạc rock nặng. Một làn sóng âm thanh gần như thủy triều.
Được phát hành như một đĩa đơn tuyên bố ý định trước album chính hai tuần trước đó, vào ngày 4 tháng 6 năm 2001, New Born đã đạt đến mức độ hung dữ chưa từng có chứng minh chính xác Muse thực sự là ai.
Nó cũng tiết lộ rằng tham vọng của họ vượt xa những người đương thời làm hài lòng đài phát thanh. Báo trước một album có nhiều bất ngờ hơn nữa.
"Tạm biệt, ban nhạc indie Anh nhỏ bé. Tạm biệt sự ức chế", thông cáo báo chí của Origin of Symmetry khẳng định một cách táo bạo.
Với đoạn riff hỗn loạn, lớn đó và sự tàn bạo của New Born, Muse đã bước ra khỏi phe hậu Britpop và khẳng định mình là một cái gì đó mạnh mẽ hơn nhiều so với những người đương thời làm hài lòng đài phát thanh của họ.
Đối với đám đông nhạc alternative mặc áo hoodie của Anh, những người liên tục hướng mắt sang bên kia bờ ao để tìm những cú đá mạnh hơn, Muse đột nhiên trở thành ban nhạc Anh đáng chú ý.
Nhưng điều thú vị là nó vẫn được lưu giữ dưới một hình thức có khả năng tác động đến xu hướng chính thống.
Xem màn trình diễn New Born của họ trên Top of the Pops vào thời điểm đó, người viết bài này có thể chứng thực rằng thật ngoạn mục khi thấy Bellamy - với mái tóc đỏ mới nhuộm - đột nhiên trở nên sống động.
Cảnh Bellamy vật lộn với phản hồi trước khi tung ra đoạn riff như cưa máy đó thực sự là một cảnh tượng ngoạn mục trên truyền hình vào đầu buổi tối vào mùa hè năm 2001. Đó là một cuộc xâm lược của thời đại.
Thật là một niềm vui vô chính phủ thuần túy khi chứng kiến ban nhạc hoàn toàn phá hủy một sân khấu vốn quen với guồng quay thông thường của nhạc pop được khử trùng và các tiết mục indie nhạt nhẽo.
Muse đã thành công trong việc đóng chai năng lượng sống thô ráp của họ và tung ra trước công chúng không hề hay biết.
“New Born chắc chắn là rất lớn. Tôi nghĩ đó là loại quái vật nhạc rock đầu tiên mà chúng tôi tạo ra,” tay trống Dominic Howard nói với XFM vào năm 2007. “[Đó là] tác phẩm hoành tráng nặng nề đầu tiên”.
Các bản cắt tiếp theo trên Origin of Symmetry cũng phục vụ mật độ guitar có kích thước tương tự. Cụ thể là đoạn riff khổng lồ (drop-A!) của Citizen Erased nổi bật trong album và tiếng đập không ngừng nghỉ của Bliss.
Cùng tham vọng táo bạo đó để trở nên to hơn, cũng sẽ khiến ban nhạc mở rộng thái độ của họ đối với việc sáng tác nhạc nói chung.
Nhiều bài hát trong album đi sâu vào lãnh địa của nhạc proggier, tạo nên một thái độ mở rộng sẽ được thể hiện rõ hơn trong Absolution năm 2003 và Black Holes and Revelations năm 2006.
Vào thời điểm đó, ban nhạc thường xuyên biểu diễn tại các sân vận động.
“Tôi luôn coi họ là ban nhạc của thế kỷ 21 trong thế kỷ 20,” Leckie nhớ lại với XFM. “Họ hoàn toàn hiện đại, họ là ban nhạc hiện đại đầu tiên không theo phong cách hoài cổ, cố gắng không giống bất kỳ ban nhạc nào trước đó."
Bình minh của thiên niên kỷ mới đã chứng kiến nhiều tác phẩm nhạc rock lớn nhất của Anh cung cấp những bản ballad indie có thể sử dụng được - nhưng không có sức mạnh. Đủ vô hại để thu hút sự chú ý trên đài phát thanh và có mặt trong các lễ hội âm nhạc.
Nhưng sức nóng và cường độ định hình nhiều khoảnh khắc khơi dậy đam mê nhất của Britpop đã cạn kiệt từ lâu.
Đây là bối cảnh của ngành mà ban nhạc Muse của Teignmouth, những người đầu tiên đạt được thành công vừa phải với album đầu tay Showbiz năm 1999, đang cố gắng hết sức để định hướng khi thế kỷ 21 bắt đầu.
Mặc dù một loạt các đĩa đơn hấp dẫn ban đầu - Muscle Museum, Sunburn và Unintended - đã chứng kiến họ nắm lấy cây gậy kỳ quặc của Radiohead thời Bends, kết hợp với giọng hát khoa trương không kém Jeff Buckley là bao, nhưng các bản phát hành cho đến nay của họ phần lớn thấy ba thành viên này kìm hãm bản năng đầy tham vọng của họ.
Nhưng Muse từ lâu đã trở nên bị thu hút bởi dòng nhạc alternative rock và metal mạnh mẽ hơn.
Họ đang ngứa ngáy muốn được ồn ào.
Bài hát: Muse - New Born
Khoảnh khắc kỳ diệu: 01:23 - Sự xuất hiện của đoạn riff khổng lồ được ngâm trong tiếng fuzz, và giai điệu của bài hát chuyển sang một con quái vật pha chút metal
Tay trống Dominic Howard, nghệ sĩ chơi bass Chris Wolstenholme và nghệ sĩ chơi guitar, nghệ sĩ chơi keyboard, ca sĩ (và là người am hiểu âm nhạc toàn diện) Matt Bellamy đã nhận ra rằng họ có sự tương đồng về âm nhạc sau khi tìm thấy nhau ở trường đại học.
Lịch trình lưu diễn không ngừng nghỉ, tự áp đặt của ban nhạc trẻ đã dần dần thu hút được một số người hâm mộ. Trong số đó có hãng đĩa Taste Media của Anh.
Ký hợp đồng với Taste, album đầu tay của ban nhạc năm 1999, Showbiz đã phơi bày sự linh hoạt phi thường về âm nhạc mà Bellamy, Wolstenholme và Howard có khả năng thực hiện.
Trong khi một số người bị mê hoặc, những người khác lại tỏ ra hoài nghi hơn.
Đặc biệt, việc so sánh với Radiohead luôn là nguồn gây thất vọng liên tục. "Đối với 'ban nhạc khác' đó, tôi thích một vài bài hát ở đây và ở đó, nhưng thực sự thì chỉ có vậy thôi", Bellamy thất vọng nói với Q vào năm 2000. "Họ không làm được gì nhiều đối với tôi. Nói về cá nhân, tôi không nghĩ chúng tôi có âm thanh giống họ chút nào".
Sự không hài lòng hơn nữa đến từ áp lực phải thể hiện một phiên bản chỉnh chu hơn của chính họ trên bản thu âm. Một cơn thịnh nộ đơn độc khi các buổi biểu diễn trực tiếp của họ ngày càng trở nên bùng nổ hơn.
Đối với phần tiếp theo của Showbiz, Bellamy rất muốn mở rộng phạm vi của ban nhạc trên nhiều mặt trận. Một trong số đó là để phơi bày tinh thần hoang dã hơn; “Tôi cho rằng tham vọng của chúng tôi là thể hiện khía cạnh chưa từng thấy của ban nhạc cho đến nay, nhưng chắc chắn là một phần của ban nhạc [tiến bộ hơn], các yếu tố rock mạnh mẽ hơn và tôi cho rằng cả các yếu tố lập dị hơn một chút nữa,” Bellamy nhớ lại với XFM vào năm 2007.
Trong khi nhạc rock trong nước của Anh bị mắc kẹt trong vũng lầy an toàn của nó, thì ở Hoa Kỳ, việc nu-metal kết hợp giữa nhạc hip-hop cực kỳ phổ biến khi đó với cú đấm của nhạc rock guitar drop-tuned đã chứng kiến một số nghệ sĩ chủ chốt trở thành những cái tên quen thuộc.
Những nghệ sĩ như Limp Bizkit đã thành công trong việc đưa những đoạn riff guitar có trọng lượng vào không gian chính thống. Một khu vực mà nhiều người nghe thường không bao giờ gặp họ.
Trong khi nu-metal được nhiều thiếu niên yêu thích nhạc rock thay thế ở Anh ưa chuộng, thì nó lại hoàn toàn không phù hợp với những gì mà những người gác cổng nhạc rock của Anh coi là chấp nhận được.
Nhưng, chịu ảnh hưởng từ nhiều nhà cung cấp riff lớn nhất của nhạc rock (đặc biệt là AC/DC và Rage Against the Machine), Bellamy rất muốn triển khai phong cách anh hùng guitar của riêng mình - một yếu tố đóng vai trò quan trọng trong các buổi biểu diễn trực tiếp của ban nhạc - vào album tiếp theo của Muse.
“Tôi cho rằng chúng tôi chắc chắn sẽ ồn ào hơn, nặng nề hơn, tốt hơn,” Bellamy được trích dẫn như một phần của thông cáo báo chí chính thức cho album - có tựa đề Origin of Symmetry - vào năm 2001. “Nhưng đó là một khái quát chung chung. Có những bài hát mới [sẽ] làm mọi người ngạc nhiên, những bài hát đến từ một góc độ hoàn toàn khác. Chúng tôi đang chọn làm điều gì đó đặc biệt hơn một chút, để mang đến thứ âm nhạc hoàn toàn mới và đầy thử thách. Thời trang sẽ phải đến với chúng tôi."
Trong nỗ lực nắm bắt sự tàn bạo thường không thể đoán trước của các buổi biểu diễn trực tiếp của họ, nhóm bài hát đầu tiên - Plug In Baby, Bliss, Darkshines và New Born - ban đầu được thu âm hoàn toàn trực tiếp với nhà sản xuất Dave Bottrill. Cuối cùng, ban nhạc đã trở lại với vòng tay ấm áp của nhà sản xuất Showbiz John Leckie để định hình bản thu âm thành hình thức cuối cùng.
John đã rất ngạc nhiên về việc ban nhạc đã trở nên cứng rắn hơn bao nhiêu kể từ các buổi thu âm Showbiz.
“Họ đã đến [châu Âu] và hỗ trợ Foo Fighters và có thể là [Red Hot] Chili Peppers,” Leckie nói với XFM. “Khi họ trở lại, họ là những người đàn ông khác - họ chỉ là những con người đã thay đổi. Họ quá tự tin. Họ chỉ có sự điên rồ. Họ chỉ sẵn sàng cho mọi thứ.”
Trong số các bài hát đang phát triển, có hai bài hát đặc biệt nổi bật.
Đầu tiên, có sự xuất sắc rõ ràng của đoạn riff thứ hòa âm thuận cả hai tay đan xen trong suốt Plug In Baby.
Nhanh chóng được phát hành dưới dạng đĩa đơn và bùng nổ với năng lượng sôi động, nó sẽ sớm trở thành chữ ký mới của ban nhạc.
Đó là bước mở đầu của album mà cuối cùng Muse đã để lộ hàm răng của họ.
New Born đã xoay chuyển đáng kể từ một phần giới thiệu tinh tế thành một thứ gì đó hung hăng hơn nhiều so với những gì ban nhạc từng ghi lại trên đĩa trước đây.
Bắt đầu bằng một đoạn hợp âm piano lấp lánh, giai điệu piano ngoằn ngoèo của New Born ở cung Mi thứ đã tạo nên một tâm trạng khó chịu.
Bellamy đã thể hiện giọng hát được thu âm gần trong khi phần nhịp điệu nhẹ nhàng hỗ trợ sự căng thẳng đang tăng lên với một thiết lập tăng áp lực của nhịp độ. Phần bass tròn của Wolstenholme chuẩn bị một cách tinh tế cho một sự thay đổi mạnh mẽ.
Và rồi, thoát ra khỏi sự u ám của phần mở đầu rùng rợn của New Born, một đoạn riff rắn tuyệt đối đã được tung ra.
Nhỏ giọt trong fuzz (nhờ cây đàn guitar Manson 'Delorean' mới được Bellamy thiết kế riêng, có Fuzz Factory của Z.Vex tích hợp vào), đoạn riff drop-D của Bellamy lướt qua bản phối. Vù vù qua một chuyển động nốt đơn. Nó nghe vừa chính xác vừa bẩn thỉu.
Bắt cóc bài hát, đoạn riff chỉ ra một năng lượng khổng lồ mà Howard và Wolstenholme đã sớm đạt được. Sự căng thẳng của phần mở đầu đã được giải phóng - và hơn thế nữa.
New Born đã trở thành một buổi tập nhạc rock nặng. Một làn sóng âm thanh gần như thủy triều.
Được phát hành như một đĩa đơn tuyên bố ý định trước album chính hai tuần trước đó, vào ngày 4 tháng 6 năm 2001, New Born đã đạt đến mức độ hung dữ chưa từng có chứng minh chính xác Muse thực sự là ai.
Nó cũng tiết lộ rằng tham vọng của họ vượt xa những người đương thời làm hài lòng đài phát thanh. Báo trước một album có nhiều bất ngờ hơn nữa.
"Tạm biệt, ban nhạc indie Anh nhỏ bé. Tạm biệt sự ức chế", thông cáo báo chí của Origin of Symmetry khẳng định một cách táo bạo.
Với đoạn riff hỗn loạn, lớn đó và sự tàn bạo của New Born, Muse đã bước ra khỏi phe hậu Britpop và khẳng định mình là một cái gì đó mạnh mẽ hơn nhiều so với những người đương thời làm hài lòng đài phát thanh của họ.
Đối với đám đông nhạc alternative mặc áo hoodie của Anh, những người liên tục hướng mắt sang bên kia bờ ao để tìm những cú đá mạnh hơn, Muse đột nhiên trở thành ban nhạc Anh đáng chú ý.
Nhưng điều thú vị là nó vẫn được lưu giữ dưới một hình thức có khả năng tác động đến xu hướng chính thống.
Xem màn trình diễn New Born của họ trên Top of the Pops vào thời điểm đó, người viết bài này có thể chứng thực rằng thật ngoạn mục khi thấy Bellamy - với mái tóc đỏ mới nhuộm - đột nhiên trở nên sống động.
Cảnh Bellamy vật lộn với phản hồi trước khi tung ra đoạn riff như cưa máy đó thực sự là một cảnh tượng ngoạn mục trên truyền hình vào đầu buổi tối vào mùa hè năm 2001. Đó là một cuộc xâm lược của thời đại.
Thật là một niềm vui vô chính phủ thuần túy khi chứng kiến ban nhạc hoàn toàn phá hủy một sân khấu vốn quen với guồng quay thông thường của nhạc pop được khử trùng và các tiết mục indie nhạt nhẽo.
“New Born chắc chắn là rất lớn. Tôi nghĩ đó là loại quái vật nhạc rock đầu tiên mà chúng tôi tạo ra,” tay trống Dominic Howard nói với XFM vào năm 2007. “[Đó là] tác phẩm hoành tráng nặng nề đầu tiên”.
Các bản cắt tiếp theo trên Origin of Symmetry cũng phục vụ mật độ guitar có kích thước tương tự. Cụ thể là đoạn riff khổng lồ (drop-A!) của Citizen Erased nổi bật trong album và tiếng đập không ngừng nghỉ của Bliss.
Cùng tham vọng táo bạo đó để trở nên to hơn, cũng sẽ khiến ban nhạc mở rộng thái độ của họ đối với việc sáng tác nhạc nói chung.
Nhiều bài hát trong album đi sâu vào lãnh địa của nhạc proggier, tạo nên một thái độ mở rộng sẽ được thể hiện rõ hơn trong Absolution năm 2003 và Black Holes and Revelations năm 2006.
Vào thời điểm đó, ban nhạc thường xuyên biểu diễn tại các sân vận động.
“Tôi luôn coi họ là ban nhạc của thế kỷ 21 trong thế kỷ 20,” Leckie nhớ lại với XFM. “Họ hoàn toàn hiện đại, họ là ban nhạc hiện đại đầu tiên không theo phong cách hoài cổ, cố gắng không giống bất kỳ ban nhạc nào trước đó."
