Trong suốt tháng 2, một cuộc tụ họp nổi bật của năm hành tinh sáng nhất—Sao Kim, Sao Mộc, Sao Hỏa, Sao Thủy và Sao Thổ—cùng với Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương khó nắm bắt hơn, sẽ là điểm thu hút chính của bầu trời buổi tối. Vào cuối tháng, bất kỳ ai có tầm nhìn rõ ràng, không bị cản trở về đường chân trời đều có thể nhìn thấy cả năm hành tinh sáng trải dài trên bầu trời. Hai trong số những hành tinh này, Sao Thủy và Sao Thổ, sẽ xuất hiện đặc biệt gần nhau vào thứ Hai, ngày 24 tháng 2 — điểm nhấn của màn trình diễn hành tinh kéo dài cả tháng này.
Mặc dù sự liên kết hành tinh này không phải là quá hiếm, nhưng nó tương đối không phổ biến. Việc phát hiện ra hai, ba hoặc thậm chí bốn hành tinh sáng cùng một lúc không phải là điều bất thường, nhưng cơ hội để nhìn thấy cả năm hành tinh cùng nhau không thường xuyên xảy ra. Nhìn về phía trước, một sự liên kết tương tự sẽ xảy ra vào cuối tháng 10 năm 2028, mặc dù sự kiện đó sẽ diễn ra trước khi mặt trời mọc, đòi hỏi những người dậy sớm để có thể ngắm cảnh.
Tuy nhiên, đối với tháng 2 năm 2025, tất cả những gì bạn cần làm là bước ra ngoài lúc chạng vạng - thời điểm ngắm cảnh đặc biệt thuận tiện.
Sao Thổ thường sáng hơn, nhưng hiện tại, hệ thống vành đai của nó gần như nằm ở cạnh khi nhìn từ Trái đất, đóng góp rất ít ánh sáng phản chiếu. Để thoáng nhìn các vành đai — hiện xuất hiện dưới dạng một đường sáng mỏng chia đôi đĩa của hành tinh — bạn sẽ cần một kính thiên văn nhỏ có độ phóng đại ít nhất là 30 lần.
Trong hai tuần đầu tiên của tháng 2, hãy quan sát khoảng cách giữa sao Kim và sao Thổ dần dần mở rộng. Vào nửa sau của tháng, sao Thổ sẽ ngày càng khó phát hiện hơn khi hoàng hôn đang sáng dần, và cuối cùng sẽ mờ dần trong ánh sáng chói của mặt trời vào cuối tháng.
Nhưng chúng ta sẽ quay lại vấn đề này sau.
Sau đó là Sao Mộc — không thể nhầm lẫn với độ sáng trắng bạc của nó, mặc dù chỉ bằng một phần mười độ sáng của Sao Kim. Hành tinh lớn nhất trong hệ mặt trời của chúng ta xuất hiện cao ở phía nam lúc chạng vạng, đi kèm với hai cụm sao nổi tiếng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, Pleiades và Hyades, cũng như một số ngôi sao mùa đông sáng. Đáng chú ý nhất là Aldebaran màu cam, nằm ngay bên dưới Sao Mộc.
Với ống nhòm hoặc kính thiên văn nhỏ, bạn cũng có thể phát hiện ra bốn vệ tinh lớn nhất của Sao Mộc, lần đầu tiên được Galileo quan sát vào năm 1610 bằng kính thiên văn thô sơ của ông. Hãy cố gắng đặc biệt để quan sát chúng vào đêm ngày 25-26 tháng 2, khi ba trong số chúng—Europa, Ganymede và Callisto—tạo thành một hình tam giác cực kỳ khít nhau ở một bên của hành tinh, trong khi Io nằm một mình ở bên kia. Hình tam giác sẽ xuất hiện "chặt chẽ nhất" vào lúc 12:39 sáng theo giờ miền Đông ngày 26 tháng 2 (0539 GMT hoặc 9:39 tối theo giờ Thái Bình Dương ngày 25 tháng 2).
Sao Hỏa ở vị trí đối diện và gần Trái Đất nhất vào tháng 1. Vào tháng 2, khi Trái Đất di chuyển về phía trước trên quỹ đạo của nó, Sao Hỏa tụt lại phía sau, khiến nó mờ đi khoảng ba phần tư cấp sao trong suốt tháng.
Bạn còn nhớ khi chúng ta nói rằng chúng ta sẽ quay lại Sao Thổ không?
Vâng, vào ngày 24 tháng 2, Sao Thủy sẽ hợp nhất với Sao Thổ, khi hai hành tinh này xuất hiện tương đối gần nhau — chỉ cách nhau 1,5 độ. Đây sẽ là cơ hội để bạn hoàn thành bộ và nói rằng bạn đã nhìn thấy cả năm hành tinh buổi tối cùng một lúc. Sao Thủy sẽ ở vị trí bên phải Sao Thổ và sáng hơn khoảng tám lần.
Để phát hiện ra chúng, bạn sẽ cần một đường chân trời phẳng, không bị cản trở ở phía tây-tây nam và một bầu trời trong xanh. Bắt đầu quan sát khoảng 30 phút sau khi mặt trời lặn, quét hai nắm tay cách xa nhau ngay bên dưới Sao Kim. Chúng tôi thực sự khuyên bạn nên sử dụng ống nhòm để quét gần đường chân trời. Sao Thủy dễ phát hiện, và một khi bạn đã tìm thấy nó, bạn sẽ không gặp khó khăn gì khi nhìn thấy nó bằng mắt thường. Tuy nhiên, sao Thổ lại là một câu chuyện khác. Mặc dù có khả năng nhìn thấy nó qua ống nhòm, nhưng việc phát hiện ra nó mà không có sự hỗ trợ của quang học sẽ là một thách thức.
Nhưng nếu bạn thành công, bạn sẽ nhìn thấy cả năm hành tinh—và giành chiến thắng trong vòng "bingo hành tinh" này.
Sao Thiên Vương đôi khi có thể được phát hiện bằng mắt thường bởi những người có thị lực tốt, bầu trời trong xanh, tối và biết trước nơi cần nhìn. Ở độ sáng nhất, nó tỏa sáng ở cấp sao +5,6 và có thể dễ dàng xác định được bằng ống nhòm tốt. Một kính thiên văn nhỏ có thể cho thấy đĩa nhỏ màu xanh lục của nó.
Cuối cùng, chúng ta đến với hành tinh xa nhất trong tám hành tinh cổ điển: Sao Hải Vương. Nó sẽ dành toàn bộ năm 2025 trong chòm sao Song Ngư. Ở cấp sao cực đại là +7,8, thế giới màu xanh lam này chỉ có thể nhìn thấy bằng ống nhòm tốt hoặc kính thiên văn.
Hãy thử phát hiện nó vào tối ngày 1 tháng 2, khi nó xuất hiện gần sao Kim sáng chói và trăng lưỡi liềm đang tròn. Vào cuối tháng, nó mờ dần vào buổi hoàng hôn rực rỡ khi nó tiến gần đến điểm giao hội với mặt trời vào ngày 20 tháng 3.
Joe Rao là giảng viên và diễn giả khách mời tại Hayden Planetarium của New York. Ông viết về thiên văn học cho tạp chí Lịch sử Tự nhiên, Niên giám Nông dân và các ấn phẩm khác.
Mặc dù sự liên kết hành tinh này không phải là quá hiếm, nhưng nó tương đối không phổ biến. Việc phát hiện ra hai, ba hoặc thậm chí bốn hành tinh sáng cùng một lúc không phải là điều bất thường, nhưng cơ hội để nhìn thấy cả năm hành tinh cùng nhau không thường xuyên xảy ra. Nhìn về phía trước, một sự liên kết tương tự sẽ xảy ra vào cuối tháng 10 năm 2028, mặc dù sự kiện đó sẽ diễn ra trước khi mặt trời mọc, đòi hỏi những người dậy sớm để có thể ngắm cảnh.
Tuy nhiên, đối với tháng 2 năm 2025, tất cả những gì bạn cần làm là bước ra ngoài lúc chạng vạng - thời điểm ngắm cảnh đặc biệt thuận tiện.
Đội hình: Sao Kim, ngọn hải đăng buổi tối
Cho đến nay, sao Kim là hành tinh nổi bật nhất trong năm hành tinh. Mặc dù đạt khoảng cách góc lớn nhất về phía đông của mặt trời vào ngày 10 tháng 1, nó vẫn tiếp tục tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời phía tây-tây nam vào lúc chạng vạng trong suốt tháng 2 — một chiếc đèn lồng buổi tối ngoạn mục. Sao Kim sẽ duy trì độ sáng cực đại trong phần lớn thời gian của tháng và nếu bạn quan sát nó qua ống nhòm được giữ cố định hoặc kính thiên văn nhỏ, bạn sẽ thấy nó như một lưỡi liềm. Khi tháng 2 trôi qua, đĩa sao Kim sẽ xuất hiện lớn hơn khi nó di chuyển gần hơn đến Trái Đất, trong khi lưỡi liềm của nó mỏng dần khi hành tinh này thẳng hàng hơn với đường ngắm Trái Đất-Mặt Trời.
Sao Thổ — Dễ rồi lại khó
Hành tinh tiếp theo được phát hiện là Sao Thổ, "chúa tể những chiếc nhẫn" nổi tiếng. Để tìm thấy nó, chỉ cần nhìn về phía sao Kim và kéo dài một đường thẳng tưởng tượng thẳng xuống dưới — vật thể giống sao sáng đầu tiên mà bạn bắt gặp sẽ là sao Thổ. Ấn tượng đầu tiên của bạn có thể là, "Ồ, sao tối quá!" Nhưng trên thực tế, sao Thổ sáng như một ngôi sao cấp một. Tuy nhiên, khi so sánh với sao Kim, sáng hơn sáu cấp, sao Thổ có vẻ mờ hơn đáng kể — chỉ sáng bằng khoảng 1/250!Sao Thổ thường sáng hơn, nhưng hiện tại, hệ thống vành đai của nó gần như nằm ở cạnh khi nhìn từ Trái đất, đóng góp rất ít ánh sáng phản chiếu. Để thoáng nhìn các vành đai — hiện xuất hiện dưới dạng một đường sáng mỏng chia đôi đĩa của hành tinh — bạn sẽ cần một kính thiên văn nhỏ có độ phóng đại ít nhất là 30 lần.
Trong hai tuần đầu tiên của tháng 2, hãy quan sát khoảng cách giữa sao Kim và sao Thổ dần dần mở rộng. Vào nửa sau của tháng, sao Thổ sẽ ngày càng khó phát hiện hơn khi hoàng hôn đang sáng dần, và cuối cùng sẽ mờ dần trong ánh sáng chói của mặt trời vào cuối tháng.
Nhưng chúng ta sẽ quay lại vấn đề này sau.
Sao Mộc và các mặt trăng
Sau đó là Sao Mộc — không thể nhầm lẫn với độ sáng trắng bạc của nó, mặc dù chỉ bằng một phần mười độ sáng của Sao Kim. Hành tinh lớn nhất trong hệ mặt trời của chúng ta xuất hiện cao ở phía nam lúc chạng vạng, đi kèm với hai cụm sao nổi tiếng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, Pleiades và Hyades, cũng như một số ngôi sao mùa đông sáng. Đáng chú ý nhất là Aldebaran màu cam, nằm ngay bên dưới Sao Mộc.
Với ống nhòm hoặc kính thiên văn nhỏ, bạn cũng có thể phát hiện ra bốn vệ tinh lớn nhất của Sao Mộc, lần đầu tiên được Galileo quan sát vào năm 1610 bằng kính thiên văn thô sơ của ông. Hãy cố gắng đặc biệt để quan sát chúng vào đêm ngày 25-26 tháng 2, khi ba trong số chúng—Europa, Ganymede và Callisto—tạo thành một hình tam giác cực kỳ khít nhau ở một bên của hành tinh, trong khi Io nằm một mình ở bên kia. Hình tam giác sẽ xuất hiện "chặt chẽ nhất" vào lúc 12:39 sáng theo giờ miền Đông ngày 26 tháng 2 (0539 GMT hoặc 9:39 tối theo giờ Thái Bình Dương ngày 25 tháng 2).
Sao Hỏa rực lửa và hai người bạn đồng hành của anh ấy
Bây giờ, hãy nhìn lên bầu trời phía đông để tìm Sao Hỏa màu vàng cam, rực sáng khi màn đêm buông xuống. Vào tháng 2, nó đi kèm với "Sao song sinh" của Song Tử, Pollux và Castor. Bộ ba nổi bật này dành gần như toàn bộ đêm để băng qua bầu trời, tạo thành một hình tam giác đặc biệt dần thay đổi về kích thước và hình dạng khi tháng trôi qua.Sao Hỏa ở vị trí đối diện và gần Trái Đất nhất vào tháng 1. Vào tháng 2, khi Trái Đất di chuyển về phía trước trên quỹ đạo của nó, Sao Hỏa tụt lại phía sau, khiến nó mờ đi khoảng ba phần tư cấp sao trong suốt tháng.
Sao Thủy đưa chúng ta trở lại Sao Thổ
Hành tinh thứ năm và cuối cùng là hành tinh nhỏ nhất trong hệ mặt trời của chúng ta: Sao Thủy. Thế giới nhỏ bé đầy đá này sẽ xuất hiện vào tuần cuối cùng của tháng 2, tỏa sáng gần bằng Sirius, ngôi sao sáng nhất trên bầu trời, với cấp sao -1,2. Nó sẽ lặn sau mặt trời hơn một giờ vào ngày 24 tháng 2.Bạn còn nhớ khi chúng ta nói rằng chúng ta sẽ quay lại Sao Thổ không?
Vâng, vào ngày 24 tháng 2, Sao Thủy sẽ hợp nhất với Sao Thổ, khi hai hành tinh này xuất hiện tương đối gần nhau — chỉ cách nhau 1,5 độ. Đây sẽ là cơ hội để bạn hoàn thành bộ và nói rằng bạn đã nhìn thấy cả năm hành tinh buổi tối cùng một lúc. Sao Thủy sẽ ở vị trí bên phải Sao Thổ và sáng hơn khoảng tám lần.
Để phát hiện ra chúng, bạn sẽ cần một đường chân trời phẳng, không bị cản trở ở phía tây-tây nam và một bầu trời trong xanh. Bắt đầu quan sát khoảng 30 phút sau khi mặt trời lặn, quét hai nắm tay cách xa nhau ngay bên dưới Sao Kim. Chúng tôi thực sự khuyên bạn nên sử dụng ống nhòm để quét gần đường chân trời. Sao Thủy dễ phát hiện, và một khi bạn đã tìm thấy nó, bạn sẽ không gặp khó khăn gì khi nhìn thấy nó bằng mắt thường. Tuy nhiên, sao Thổ lại là một câu chuyện khác. Mặc dù có khả năng nhìn thấy nó qua ống nhòm, nhưng việc phát hiện ra nó mà không có sự hỗ trợ của quang học sẽ là một thách thức.
Nhưng nếu bạn thành công, bạn sẽ nhìn thấy cả năm hành tinh—và giành chiến thắng trong vòng "bingo hành tinh" này.
Đề cập danh dự
Chúng tôi đã đề cập đến năm hành tinh sáng nhất có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng hai hành tinh nữa có thể được phát hiện bằng ống nhòm tốt hoặc kính thiên văn nhỏ. Biểu đồ sao hoặc atlas sẽ giúp xác định chính xác vị trí của chúng trên bầu trời.Sao Thiên Vương đôi khi có thể được phát hiện bằng mắt thường bởi những người có thị lực tốt, bầu trời trong xanh, tối và biết trước nơi cần nhìn. Ở độ sáng nhất, nó tỏa sáng ở cấp sao +5,6 và có thể dễ dàng xác định được bằng ống nhòm tốt. Một kính thiên văn nhỏ có thể cho thấy đĩa nhỏ màu xanh lục của nó.
Cuối cùng, chúng ta đến với hành tinh xa nhất trong tám hành tinh cổ điển: Sao Hải Vương. Nó sẽ dành toàn bộ năm 2025 trong chòm sao Song Ngư. Ở cấp sao cực đại là +7,8, thế giới màu xanh lam này chỉ có thể nhìn thấy bằng ống nhòm tốt hoặc kính thiên văn.
Hãy thử phát hiện nó vào tối ngày 1 tháng 2, khi nó xuất hiện gần sao Kim sáng chói và trăng lưỡi liềm đang tròn. Vào cuối tháng, nó mờ dần vào buổi hoàng hôn rực rỡ khi nó tiến gần đến điểm giao hội với mặt trời vào ngày 20 tháng 3.
Joe Rao là giảng viên và diễn giả khách mời tại Hayden Planetarium của New York. Ông viết về thiên văn học cho tạp chí Lịch sử Tự nhiên, Niên giám Nông dân và các ấn phẩm khác.
