Lần đầu tiên, các nhà nghiên cứu tin rằng họ đã tìm thấy manh mối quan trọng về sự sống trên một hành tinh khác. Nhờ kính viễn vọng James Webb, các phân tử liên quan đến sự sống trên Trái Đất đã được phát hiện trong bầu khí quyển của K2-18b.
Trong nhiều thập kỷ, các nhà khoa học đã cố gắng tìm hiểu xem liệu sự sống có tồn tại ở nơi nào khác trong vũ trụ hay không. Nhờ những quan sát từ Kính viễn vọng James Webb, nhiệm vụ này có thể vừa có bước tiến lớn. Phân tích bầu khí quyển của hành tinh K2-18b cho thấy dấu vết của các loại khí mà trên Trái đất chỉ được tạo ra bởi các sinh vật sống. Khám phá này làm sống lại hy vọng rằng chúng ta không đơn độc trong vũ trụ.
K2-18b là một ngoại hành tinh nằm cách Trái Đất 124 năm ánh sáng, trong chòm sao Sư Tử. Nó lớn hơn hành tinh của chúng ta 8,6 lần và lớn hơn hai lần rưỡi. Nó quay quanh một ngôi sao nhỏ màu đỏ, ở một khu vực mà nước có thể tồn tại ở trạng thái lỏng, đây là điều kiện cần thiết cho sự sống như chúng ta biết. Bằng cách quan sát ánh sáng từ mặt trời được lọc qua bầu khí quyển của nó, các nhà nghiên cứu từ Đại học Cambridge đã phát hiện ra các phân tử dimethylsulfide (DMS) và dimethyldisulfide (DMDS), các loại khí chỉ được tạo ra trên thế giới của chúng ta bởi các dạng sống biển như thực vật phù du và một số vi khuẩn.
Để tránh mọi sai sót, các nhà nghiên cứu sẽ tiếp tục quan sát bằng kính viễn vọng James Webb. Mục tiêu của họ là đạt được mức độ chắc chắn 99,99999%, điều cần thiết để xác thực một khám phá như vậy. Theo họ, điều này có thể thực hiện được trong vòng một hoặc hai năm. Các nhóm khác cũng đang nghiên cứu để tái tạo những điều kiện này trong phòng thí nghiệm để xác minh xem liệu các loại khí này có thể được tạo ra mà không cần sự can thiệp sinh học hay không. Nếu sự hiện diện của sự sống được xác nhận, nó sẽ làm thay đổi hoàn toàn hiểu biết của chúng ta về vũ trụ và củng cố ý tưởng rằng sự sống có thể lan rộng khắp thiên hà, chứ không chỉ giới hạn ở... Trái đất của chúng ta.
Nguồn: The Astrophysical Journal Letters, Tập 983, Số 2
Trong nhiều thập kỷ, các nhà khoa học đã cố gắng tìm hiểu xem liệu sự sống có tồn tại ở nơi nào khác trong vũ trụ hay không. Nhờ những quan sát từ Kính viễn vọng James Webb, nhiệm vụ này có thể vừa có bước tiến lớn. Phân tích bầu khí quyển của hành tinh K2-18b cho thấy dấu vết của các loại khí mà trên Trái đất chỉ được tạo ra bởi các sinh vật sống. Khám phá này làm sống lại hy vọng rằng chúng ta không đơn độc trong vũ trụ.
K2-18b là một ngoại hành tinh nằm cách Trái Đất 124 năm ánh sáng, trong chòm sao Sư Tử. Nó lớn hơn hành tinh của chúng ta 8,6 lần và lớn hơn hai lần rưỡi. Nó quay quanh một ngôi sao nhỏ màu đỏ, ở một khu vực mà nước có thể tồn tại ở trạng thái lỏng, đây là điều kiện cần thiết cho sự sống như chúng ta biết. Bằng cách quan sát ánh sáng từ mặt trời được lọc qua bầu khí quyển của nó, các nhà nghiên cứu từ Đại học Cambridge đã phát hiện ra các phân tử dimethylsulfide (DMS) và dimethyldisulfide (DMDS), các loại khí chỉ được tạo ra trên thế giới của chúng ta bởi các dạng sống biển như thực vật phù du và một số vi khuẩn.
Việc phát hiện ra các loại khí sinh học trên K2-18b làm dấy lên hy vọng tìm thấy sự sống ở nơi khác
Mức khí được phát hiện là đáng ngạc nhiên: nó sẽ cao hơn hàng nghìn lần so với trên Trái đất. Nếu nguồn gốc sinh học này được xác nhận, điều đó có nghĩa là K2-18b có thể chứa một đại dương rộng lớn được bao phủ bởi bầu khí quyển giàu hydro. Nhiều nhà nghiên cứu tin rằng một môi trường như vậy có thể tạo điều kiện thuận lợi cho sự xuất hiện của sự sống ở những dạng đơn giản. Nhưng họ vẫn thận trọng. Các hiện tượng địa chất chưa biết cũng có thể giải thích sự hiện diện của các phân tử này, mà không nhất thiết phải có sự sống.Để tránh mọi sai sót, các nhà nghiên cứu sẽ tiếp tục quan sát bằng kính viễn vọng James Webb. Mục tiêu của họ là đạt được mức độ chắc chắn 99,99999%, điều cần thiết để xác thực một khám phá như vậy. Theo họ, điều này có thể thực hiện được trong vòng một hoặc hai năm. Các nhóm khác cũng đang nghiên cứu để tái tạo những điều kiện này trong phòng thí nghiệm để xác minh xem liệu các loại khí này có thể được tạo ra mà không cần sự can thiệp sinh học hay không. Nếu sự hiện diện của sự sống được xác nhận, nó sẽ làm thay đổi hoàn toàn hiểu biết của chúng ta về vũ trụ và củng cố ý tưởng rằng sự sống có thể lan rộng khắp thiên hà, chứ không chỉ giới hạn ở... Trái đất của chúng ta.
Nguồn: The Astrophysical Journal Letters, Tập 983, Số 2