Tàu đổ bộ lên mặt trăng Blue Ghost của Firefly Aerospace vừa ghi tên mình vào sách lịch sử.
Blue Ghost đã thành công trong lần hạ cánh vào sáng sớm nay (ngày 2 tháng 3), trở thành tàu vũ trụ tư nhân thứ hai hạ cánh mềm trên mặt trăng. Tàu đổ bộ đã mang 10 thí nghiệm khoa học lên bề mặt mặt trăng cho NASA, và NASA vui mừng với kết quả ngày hôm nay. Những bức ảnh đầu tiên từ tàu thăm dò cho thấy Trái đất tỏa sáng trên cao.
"Chúng ta đang ở trên mặt trăng!" Nicky Fox, quản trị viên phụ trách Ban giám đốc khoa học của NASA, cho biết trong buổi phát sóng trực tuyến về cuộc đổ bộ. "Tôi xin lỗi — Tôi chỉ đang quá phấn khích lúc này thôi."
Hành động hạ cánh bắt đầu vào khoảng 2:30 sáng EST (07:30 GMT) ngày hôm nay, khi Blue Ghost khởi động động cơ trong "quá trình đốt cháy chèn quỹ đạo hạ xuống". Động tác này đưa tàu đổ bộ có kích thước bằng một chiếc ô tô, vốn đang bay quanh mặt trăng từ độ cao khoảng 62 dặm (100 km), vào đúng lộ trình hướng đến bề mặt mặt trăng.
Liên quan: Chào mừng đến với mặt trăng! Tàu đổ bộ Blue Ghost của Firefly đã đạt đến quỹ đạo mặt trăng (video, ảnh)
Tàu đổ bộ lướt đi trong khoảng 50 phút, sau đó bắt đầu khởi động lại động cơ đẩy để giảm vận tốc quỹ đạo và định vị chính xác vị trí hạ cánh mục tiêu — một khu vực trong Mare Crisium ("Biển khủng hoảng"), một lưu vực núi lửa ở phía gần mặt trăng.
Chín phút sau, Blue Ghost tắt động cơ chính, bước vào giai đoạn "hướng dẫn cuối cùng" của quá trình hạ cánh. Tàu đổ bộ tiếp tục kích hoạt hệ thống đẩy điều khiển phản ứng nhỏ để tinh chỉnh quá trình hạ cánh, hướng đến một vùng đất tương đối bằng phẳng, không có đá tảng trên Mặt Trăng mà Blue Ghost tự động chọn làm điểm hạ cánh an toàn.
Tàu vũ trụ đã đạt được tất cả các cột mốc đó đúng như dự kiến. Và rồi nó đã hạ cánh an toàn, đáp xuống đất xám như dự kiến vào lúc 3:34 sáng theo giờ miền Đông Hoa Kỳ (0834 giờ GMT).
"Mọi thứ đều diễn ra đúng như dự kiến, ngay cả khi chúng tôi hạ cánh", Jason Kim, CEO của Firefly, cho biết trong buổi phát sóng trực tiếp về quá trình hạ cánh. "Chúng tôi có một ít bụi mặt trăng trên giày!"
Chuyến hạ cánh tư nhân đầu tiên lên mặt trăng diễn ra cách đây hơn một năm; Tàu vũ trụ Odysseus của Intuitive Machines đã thực hiện được kỳ tích này vào tháng 2 năm 2024.
Beresheet đã bay vào quỹ đạo Mặt Trăng thành công nhưng đã bị rơi trong lần thử hạ cánh vào tháng 4 năm 2019.
"Chúng tôi đã có thể chứng kiến sự kiện của họ và học được rất nhiều bài học từ họ", Allensworth nói với Space.com vào thứ Tư (ngày 26 tháng 2). "Vì vậy, một số bài học đó đã giúp định hướng cho các hướng đi khác nhau mà chúng tôi có thể thực hiện".
Firefly cũng tận dụng sự kết hợp giữa sự phấn khích của tuổi trẻ và kiến thức chuyên môn lâu năm về du hành vũ trụ để phát triển Blue Ghost, bà nói thêm.
"Những người trẻ tuổi vừa ra trường hoặc trong năm năm đầu sự nghiệp thực sự hợp tác với những người có gần 30 năm kinh nghiệm trong ngành", Allensworth cho biết. "Vì vậy, bạn kết hợp tất cả các điểm dữ liệu khác nhau này cùng với các yêu cầu cơ bản [tàu đổ bộ] của bạn và nó bắt đầu biến đổi thành những gì nó là ngày hôm nay."
Blue Ghost đang mang theo 10 tải trọng của NASA trong sứ mệnh hiện tại của mình, được gọi là "Ghost Riders in the Sky". Các thiết bị này được thiết kế để thực hiện nhiều công việc khác nhau, từ nghiên cứu mức độ bức xạ tại địa điểm hạ cánh đến thử nghiệm các cách mới và tốt hơn để thu thập và lưu trữ các mẫu đất và đá trên mặt trăng.
Blue Ghost đã phóng lên trên đỉnh tên lửa SpaceX Falcon 9 vào ngày 15 tháng 1 cùng với một tàu đổ bộ lên mặt trăng tư nhân khác — Resilience, được chế tạo và vận hành bởi công ty ispace có trụ sở tại Tokyo.
Tàu thăm dò Firefly đã đạt được mọi mục tiêu trên đường đến mặt trăng. Ví dụ, nó đã đi vào quỹ đạo Mặt Trăng vào ngày 13 tháng 2 theo kế hoạch và hạ thấp đường đi xuống quỹ đạo cao 62 dặm 11 ngày sau đó. Blue Ghost đã quay được đoạn video tuyệt đẹp về bề mặt Mặt Trăng ngay sau khi đạt đến quỹ đạo thấp hơn đó — điều này khiến nhóm thực hiện nhiệm vụ hơi bất ngờ.
"Tôi cho rằng chúng tôi không biết rằng mình sẽ nhận lại được hình ảnh mà chúng tôi đã nhận được", Allensworth cho biết. "Đó không phải là những chuyến bay theo kế hoạch mà nhóm tiếp thị đã chỉ định. Chúng tôi chỉ bắt đầu bật tất cả các camera trong mỗi lần điều khiển, và sau đó, trong những chuyến bay có độ lợi cao, chúng tôi chỉ cần tải xuống bất kỳ thứ gì chúng tôi có. Và vì vậy, đó có thể là điều đáng ngạc nhiên nhất, vì các video bật lên và bạn sẽ thốt lên, 'Ôi trời ơi. Thật không thể tin được!'"
Blue Ghost chạy bằng năng lượng mặt trời hiện sẽ hoạt động trong khoảng 14 ngày Trái đất trên bề mặt Mặt trăng. Vài ngày cuối cùng của nó sẽ đặc biệt đáng nhớ.
"Vào ngày 14 tháng 3, Firefly dự kiến sẽ chụp được hình ảnh độ nét cao về nhật thực toàn phần khi Trái đất chặn mặt trời phía trên đường chân trời của mặt trăng", đại diện của Firefly đã viết trong mô tả nhiệm vụ.
"Sau đó, Blue Ghost sẽ chụp cảnh hoàng hôn trên Mặt Trăng vào ngày 16 tháng 3, cung cấp dữ liệu về cách bụi Mặt Trăng bay lên do ảnh hưởng của Mặt Trời và tạo ra ánh sáng chân trời Mặt Trăng được Eugene Cernan ghi nhận lần đầu tiên trên Apollo 17", họ nói thêm. "Sau khi mặt trời lặn, Blue Ghost sẽ hoạt động trong nhiều giờ vào ban đêm trên Mặt Trăng."
Liên quan: Mặt Trăng: Mọi thứ bạn cần biết về người bạn đồng hành của Trái Đất
— Tàu đổ bộ lên Mặt Trăng Blue Ghost nhìn Trái Đất như một 'viên bi xanh' từ quỹ đạo (ảnh)
— Xem tàu đổ bộ lên Mặt Trăng Blue Ghost của Firefly Aerospace chứng kiến nhật thực từ không gian (video)
— Đây là những gì NASA đang gửi lên Mặt Trăng trên tàu đổ bộ lên Mặt Trăng Blue Ghost của Firefly Aerospace
Nhiệm vụ của Firefly là một phần của làn sóng thám hiểm mặt trăng tư nhân chưa từng có. Ví dụ, Resilience — không thực hiện nhiệm vụ CLPS nhưng sẽ thu thập đất mặt trăng theo một hợp đồng riêng của NASA — dự kiến sẽ thử hạ cánh vào cuối tháng 5 hoặc đầu tháng 6.
Và Intuitive Machines (IM) đã phóng tàu đổ bộ mặt trăng thứ hai của mình, có tên là Athena, trên đỉnh một tên lửa Falcon 9 vào tối thứ Tư (ngày 26 tháng 2). Athena — đang bay qua CLPS, giống như Blue Ghost (và giống như Odysseus đã làm) — dự kiến sẽ hạ cánh vào ngày 6 tháng 3 gần cực nam của mặt trăng. Tàu đổ bộ cũng sẽ triển khai một tàu vũ trụ nhảy do Intuitive Machines chế tạo và một xe tự hành nhỏ do một công ty khác, Lunar Outpost có trụ sở tại Colorado, cung cấp.
Firefly rất vui khi được tham gia vào làn sóng thám hiểm này và cảm thấy có mối quan hệ họ hàng với các công ty khác có liên quan, Allensworth cho biết.
"Đây thực sự là thời điểm thú vị", cô nói. "Để tạo ra một giải pháp kinh tế thực sự mạnh mẽ và cơ sở hạ tầng tương lai, bạn cần nhiều người để thực hiện điều đó. Vì vậy, chúng tôi muốn IM, ispace và tất cả các nhà cung cấp khác đang phát triển thành công."
Blue Ghost đã thành công trong lần hạ cánh vào sáng sớm nay (ngày 2 tháng 3), trở thành tàu vũ trụ tư nhân thứ hai hạ cánh mềm trên mặt trăng. Tàu đổ bộ đã mang 10 thí nghiệm khoa học lên bề mặt mặt trăng cho NASA, và NASA vui mừng với kết quả ngày hôm nay. Những bức ảnh đầu tiên từ tàu thăm dò cho thấy Trái đất tỏa sáng trên cao.
"Chúng ta đang ở trên mặt trăng!" Nicky Fox, quản trị viên phụ trách Ban giám đốc khoa học của NASA, cho biết trong buổi phát sóng trực tuyến về cuộc đổ bộ. "Tôi xin lỗi — Tôi chỉ đang quá phấn khích lúc này thôi."
Hành động hạ cánh bắt đầu vào khoảng 2:30 sáng EST (07:30 GMT) ngày hôm nay, khi Blue Ghost khởi động động cơ trong "quá trình đốt cháy chèn quỹ đạo hạ xuống". Động tác này đưa tàu đổ bộ có kích thước bằng một chiếc ô tô, vốn đang bay quanh mặt trăng từ độ cao khoảng 62 dặm (100 km), vào đúng lộ trình hướng đến bề mặt mặt trăng.
Liên quan: Chào mừng đến với mặt trăng! Tàu đổ bộ Blue Ghost của Firefly đã đạt đến quỹ đạo mặt trăng (video, ảnh)
Tàu đổ bộ lướt đi trong khoảng 50 phút, sau đó bắt đầu khởi động lại động cơ đẩy để giảm vận tốc quỹ đạo và định vị chính xác vị trí hạ cánh mục tiêu — một khu vực trong Mare Crisium ("Biển khủng hoảng"), một lưu vực núi lửa ở phía gần mặt trăng.
Chín phút sau, Blue Ghost tắt động cơ chính, bước vào giai đoạn "hướng dẫn cuối cùng" của quá trình hạ cánh. Tàu đổ bộ tiếp tục kích hoạt hệ thống đẩy điều khiển phản ứng nhỏ để tinh chỉnh quá trình hạ cánh, hướng đến một vùng đất tương đối bằng phẳng, không có đá tảng trên Mặt Trăng mà Blue Ghost tự động chọn làm điểm hạ cánh an toàn.
Tàu vũ trụ đã đạt được tất cả các cột mốc đó đúng như dự kiến. Và rồi nó đã hạ cánh an toàn, đáp xuống đất xám như dự kiến vào lúc 3:34 sáng theo giờ miền Đông Hoa Kỳ (0834 giờ GMT).
"Mọi thứ đều diễn ra đúng như dự kiến, ngay cả khi chúng tôi hạ cánh", Jason Kim, CEO của Firefly, cho biết trong buổi phát sóng trực tiếp về quá trình hạ cánh. "Chúng tôi có một ít bụi mặt trăng trên giày!"
Chuyến hạ cánh tư nhân đầu tiên lên mặt trăng diễn ra cách đây hơn một năm; Tàu vũ trụ Odysseus của Intuitive Machines đã thực hiện được kỳ tích này vào tháng 2 năm 2024.
Xây dựng tàu đổ bộ lên mặt trăng hoàn toàn mới
Blue Ghost, cao khoảng 6,6 feet (3 mét) và rộng 11,5 feet (3,5 m), là tàu đổ bộ lên mặt trăng đầu tiên của Firefly. Công ty đã lấy cảm hứng từ nhiều nguồn khác nhau để chế tạo phương tiện này, bao gồm nhóm người Israel đứng sau tàu đổ bộ Beresheet, Ray Allensworth, giám đốc chương trình tàu vũ trụ của Firefly cho biết.Beresheet đã bay vào quỹ đạo Mặt Trăng thành công nhưng đã bị rơi trong lần thử hạ cánh vào tháng 4 năm 2019.
"Chúng tôi đã có thể chứng kiến sự kiện của họ và học được rất nhiều bài học từ họ", Allensworth nói với Space.com vào thứ Tư (ngày 26 tháng 2). "Vì vậy, một số bài học đó đã giúp định hướng cho các hướng đi khác nhau mà chúng tôi có thể thực hiện".
Firefly cũng tận dụng sự kết hợp giữa sự phấn khích của tuổi trẻ và kiến thức chuyên môn lâu năm về du hành vũ trụ để phát triển Blue Ghost, bà nói thêm.
"Những người trẻ tuổi vừa ra trường hoặc trong năm năm đầu sự nghiệp thực sự hợp tác với những người có gần 30 năm kinh nghiệm trong ngành", Allensworth cho biết. "Vì vậy, bạn kết hợp tất cả các điểm dữ liệu khác nhau này cùng với các yêu cầu cơ bản [tàu đổ bộ] của bạn và nó bắt đầu biến đổi thành những gì nó là ngày hôm nay."
Giúp NASA chuẩn bị cho các cuộc hạ cánh của phi hành gia
Vào tháng 2 năm 2021, Firefly đã ký được hợp đồng trị giá 93 triệu đô la với chương trình Dịch vụ Tải trọng Mặt trăng Thương mại (CLPS) của NASA, nơi đặt chỗ cho các chuyến đi cho thiết bị khoa học của cơ quan trên các tàu đổ bộ lên mặt trăng tư nhân. Mục tiêu chính của CLPS là thu thập nhiều dữ liệu về môi trường mặt trăng để giúp mở đường cho sự xuất hiện của các phi hành gia Artemis trong vài năm tới.Blue Ghost đang mang theo 10 tải trọng của NASA trong sứ mệnh hiện tại của mình, được gọi là "Ghost Riders in the Sky". Các thiết bị này được thiết kế để thực hiện nhiều công việc khác nhau, từ nghiên cứu mức độ bức xạ tại địa điểm hạ cánh đến thử nghiệm các cách mới và tốt hơn để thu thập và lưu trữ các mẫu đất và đá trên mặt trăng.
Blue Ghost đã phóng lên trên đỉnh tên lửa SpaceX Falcon 9 vào ngày 15 tháng 1 cùng với một tàu đổ bộ lên mặt trăng tư nhân khác — Resilience, được chế tạo và vận hành bởi công ty ispace có trụ sở tại Tokyo.
Tàu thăm dò Firefly đã đạt được mọi mục tiêu trên đường đến mặt trăng. Ví dụ, nó đã đi vào quỹ đạo Mặt Trăng vào ngày 13 tháng 2 theo kế hoạch và hạ thấp đường đi xuống quỹ đạo cao 62 dặm 11 ngày sau đó. Blue Ghost đã quay được đoạn video tuyệt đẹp về bề mặt Mặt Trăng ngay sau khi đạt đến quỹ đạo thấp hơn đó — điều này khiến nhóm thực hiện nhiệm vụ hơi bất ngờ.
"Tôi cho rằng chúng tôi không biết rằng mình sẽ nhận lại được hình ảnh mà chúng tôi đã nhận được", Allensworth cho biết. "Đó không phải là những chuyến bay theo kế hoạch mà nhóm tiếp thị đã chỉ định. Chúng tôi chỉ bắt đầu bật tất cả các camera trong mỗi lần điều khiển, và sau đó, trong những chuyến bay có độ lợi cao, chúng tôi chỉ cần tải xuống bất kỳ thứ gì chúng tôi có. Và vì vậy, đó có thể là điều đáng ngạc nhiên nhất, vì các video bật lên và bạn sẽ thốt lên, 'Ôi trời ơi. Thật không thể tin được!'"
Blue Ghost chạy bằng năng lượng mặt trời hiện sẽ hoạt động trong khoảng 14 ngày Trái đất trên bề mặt Mặt trăng. Vài ngày cuối cùng của nó sẽ đặc biệt đáng nhớ.
"Vào ngày 14 tháng 3, Firefly dự kiến sẽ chụp được hình ảnh độ nét cao về nhật thực toàn phần khi Trái đất chặn mặt trời phía trên đường chân trời của mặt trăng", đại diện của Firefly đã viết trong mô tả nhiệm vụ.
"Sau đó, Blue Ghost sẽ chụp cảnh hoàng hôn trên Mặt Trăng vào ngày 16 tháng 3, cung cấp dữ liệu về cách bụi Mặt Trăng bay lên do ảnh hưởng của Mặt Trời và tạo ra ánh sáng chân trời Mặt Trăng được Eugene Cernan ghi nhận lần đầu tiên trên Apollo 17", họ nói thêm. "Sau khi mặt trời lặn, Blue Ghost sẽ hoạt động trong nhiều giờ vào ban đêm trên Mặt Trăng."
Liên quan: Mặt Trăng: Mọi thứ bạn cần biết về người bạn đồng hành của Trái Đất
Một đợt thám hiểm Mặt Trăng riêng tư
Những câu chuyện liên quan:— Tàu đổ bộ lên Mặt Trăng Blue Ghost nhìn Trái Đất như một 'viên bi xanh' từ quỹ đạo (ảnh)
— Xem tàu đổ bộ lên Mặt Trăng Blue Ghost của Firefly Aerospace chứng kiến nhật thực từ không gian (video)
— Đây là những gì NASA đang gửi lên Mặt Trăng trên tàu đổ bộ lên Mặt Trăng Blue Ghost của Firefly Aerospace
Nhiệm vụ của Firefly là một phần của làn sóng thám hiểm mặt trăng tư nhân chưa từng có. Ví dụ, Resilience — không thực hiện nhiệm vụ CLPS nhưng sẽ thu thập đất mặt trăng theo một hợp đồng riêng của NASA — dự kiến sẽ thử hạ cánh vào cuối tháng 5 hoặc đầu tháng 6.
Và Intuitive Machines (IM) đã phóng tàu đổ bộ mặt trăng thứ hai của mình, có tên là Athena, trên đỉnh một tên lửa Falcon 9 vào tối thứ Tư (ngày 26 tháng 2). Athena — đang bay qua CLPS, giống như Blue Ghost (và giống như Odysseus đã làm) — dự kiến sẽ hạ cánh vào ngày 6 tháng 3 gần cực nam của mặt trăng. Tàu đổ bộ cũng sẽ triển khai một tàu vũ trụ nhảy do Intuitive Machines chế tạo và một xe tự hành nhỏ do một công ty khác, Lunar Outpost có trụ sở tại Colorado, cung cấp.
Firefly rất vui khi được tham gia vào làn sóng thám hiểm này và cảm thấy có mối quan hệ họ hàng với các công ty khác có liên quan, Allensworth cho biết.
"Đây thực sự là thời điểm thú vị", cô nói. "Để tạo ra một giải pháp kinh tế thực sự mạnh mẽ và cơ sở hạ tầng tương lai, bạn cần nhiều người để thực hiện điều đó. Vì vậy, chúng tôi muốn IM, ispace và tất cả các nhà cung cấp khác đang phát triển thành công."
