Các vành đai mang tính biểu tượng của Sao Thổ dường như sẽ "biến mất" khỏi tầm nhìn vào cuối tuần này khi chúng thẳng hàng với Trái Đất lần đầu tiên kể từ năm 2009.
Cứ mỗi 13 đến 15 năm, các vành đai của hành tinh này lại thẳng hàng hoàn hảo với đường ngắm của chúng ta, khiến chúng gần như vô hình đối với người xem trên Trái Đất. Hiện tượng thoáng qua này, được gọi là "vòng phẳng giao nhau", sẽ xảy ra vào Chủ Nhật (ngày 23 tháng 3) lúc 12:04 chiều. EDT (1604 GMT), khi Trái Đất đi qua mặt phẳng vành đai của Sao Thổ, theo In-the-Sky.org.
Thật không may, mặt phẳng vành đai này sẽ nằm ngoài tầm với của hầu hết những người quan sát bầu trời. Đối với những người ở vĩ độ giữa bắc, Sao Thổ gần với mặt trời trước bình minh và nằm thấp hơn nhiều so với hoàng đạo buổi sáng nghiêng đối với những người quan sát ở vĩ độ giữa bắc. Những người quan sát bầu trời ở vĩ độ giữa phía nam sẽ có cơ hội tốt nhất để nhìn thấy Sao Thổ mà không có vành đai, nhưng sẽ phải cạnh tranh với ánh sáng chạng vạng buổi sáng trên đường chân trời phía đông.
Hành tinh có vành đai này hoàn thành một quỹ đạo quanh mặt trời sau mỗi 29,4 năm Trái đất. Trong chu kỳ này, khả năng quan sát các vành đai của Sao Thổ khi nhìn từ Trái đất thay đổi vì hành tinh này quay trên một trục nghiêng 27 độ. Đôi khi các vành đai nghiêng để chúng ta có thể nhìn rõ chúng, và đôi khi chúng ta nhìn chúng theo cạnh, để chúng không thể nhìn thấy hoặc xuất hiện như một đường mỏng cắt qua đĩa của hành tinh.
Các vành đai của Sao Thổ chủ yếu được tạo thành từ nước đá, cùng với các hạt đá và bụi nhỏ. Người ta tin rằng chúng là tàn tích của sao chổi, tiểu hành tinh hoặc các mặt trăng vỡ vụn bị xé toạc bởi lực hấp dẫn mạnh mẽ của hành tinh.
Mặc dù các vành đai của Sao Thổ trải dài 170.000 dặm (273.600 km), nhưng chúng chỉ dày khoảng 30 feet (10 mét), khiến chúng trông mỏng và mỏng manh khi nhìn từ mọi góc độ. Tuy nhiên, khi thẳng hàng với Trái Đất, chúng phản xạ rất ít ánh sáng và gần như không thể nhìn thấy.
Quan điểm của chúng ta về Sao Thổ thay đổi trong quá trình hành tinh này quay quanh Mặt trời. Khi Sao Thổ nghiêng về phía chúng ta, chúng ta nhìn thấy mặt trên của các vành đai. Trong khi đó, khi hành tinh nghiêng ra xa chúng ta, chúng ta nhìn thấy mặt dưới của các vành đai. Khi Trái Đất chuyển đổi giữa các góc nhìn này, hành tinh của chúng ta đi qua mặt phẳng vành đai của Sao Thổ. Kết quả là, chúng ta có thể thấy Sao Thổ không có vành đai vì chúng ta nằm trên cùng một đường thẳng với rìa của vành đai.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— Bầu trời đêm, tháng 3 năm 2025: Những gì bạn có thể thấy đêm nay [bản đồ]
— Các hành tinh sáng nhất trên bầu trời đêm tháng 3: Cách nhìn thấy chúng (và khi nào)
— Bầu trời đêm đêm nay: Các hành tinh, ngôi sao và nhiều thứ khác có thể nhìn thấy trên bầu trời tối nay
Các vành đai của hành tinh này đã dần nghiêng về phía một đường thẳng trong bảy năm qua. Tuy nhiên, may mắn thay, góc nhìn này chỉ là hiệu ứng tạm thời. Các vành đai của Sao Thổ sẽ từ từ bắt đầu nghiêng về phía Trái Đất và sẽ xuất hiện dưới dạng một đường mỏng trong vòng vài giờ. Trong vài tháng tới, chúng sẽ dần trở nên rõ ràng hơn. Vào năm 2032, chúng sẽ lại ở trạng thái đẹp nhất trong thời kỳ nghiêng tối đa khi nhìn từ Trái Đất.
Mặc dù các vành đai mang tính biểu tượng của hành tinh này sẽ không thể nhìn thấy trong một thời gian, nhưng người xem vẫn có thể tìm kiếm hành tinh sáng này khi nó mọc thấp trên đường chân trời phía đông ngay trước khi mặt trời mọc. Thời điểm tốt nhất để nhìn thấy Sao Thổ trong năm nay sẽ là trong thời gian đối lập — khi Trái Đất nằm giữa hành tinh này và Mặt Trời — vào ngày 21 tháng 9 năm 2025. Trong thời gian đối lập, Sao Thổ sẽ sáng nhất trên bầu trời Trái Đất.
Cứ mỗi 13 đến 15 năm, các vành đai của hành tinh này lại thẳng hàng hoàn hảo với đường ngắm của chúng ta, khiến chúng gần như vô hình đối với người xem trên Trái Đất. Hiện tượng thoáng qua này, được gọi là "vòng phẳng giao nhau", sẽ xảy ra vào Chủ Nhật (ngày 23 tháng 3) lúc 12:04 chiều. EDT (1604 GMT), khi Trái Đất đi qua mặt phẳng vành đai của Sao Thổ, theo In-the-Sky.org.
Thật không may, mặt phẳng vành đai này sẽ nằm ngoài tầm với của hầu hết những người quan sát bầu trời. Đối với những người ở vĩ độ giữa bắc, Sao Thổ gần với mặt trời trước bình minh và nằm thấp hơn nhiều so với hoàng đạo buổi sáng nghiêng đối với những người quan sát ở vĩ độ giữa bắc. Những người quan sát bầu trời ở vĩ độ giữa phía nam sẽ có cơ hội tốt nhất để nhìn thấy Sao Thổ mà không có vành đai, nhưng sẽ phải cạnh tranh với ánh sáng chạng vạng buổi sáng trên đường chân trời phía đông.
Hành tinh có vành đai này hoàn thành một quỹ đạo quanh mặt trời sau mỗi 29,4 năm Trái đất. Trong chu kỳ này, khả năng quan sát các vành đai của Sao Thổ khi nhìn từ Trái đất thay đổi vì hành tinh này quay trên một trục nghiêng 27 độ. Đôi khi các vành đai nghiêng để chúng ta có thể nhìn rõ chúng, và đôi khi chúng ta nhìn chúng theo cạnh, để chúng không thể nhìn thấy hoặc xuất hiện như một đường mỏng cắt qua đĩa của hành tinh.
Các vành đai của Sao Thổ chủ yếu được tạo thành từ nước đá, cùng với các hạt đá và bụi nhỏ. Người ta tin rằng chúng là tàn tích của sao chổi, tiểu hành tinh hoặc các mặt trăng vỡ vụn bị xé toạc bởi lực hấp dẫn mạnh mẽ của hành tinh.
Mặc dù các vành đai của Sao Thổ trải dài 170.000 dặm (273.600 km), nhưng chúng chỉ dày khoảng 30 feet (10 mét), khiến chúng trông mỏng và mỏng manh khi nhìn từ mọi góc độ. Tuy nhiên, khi thẳng hàng với Trái Đất, chúng phản xạ rất ít ánh sáng và gần như không thể nhìn thấy.
Quan điểm của chúng ta về Sao Thổ thay đổi trong quá trình hành tinh này quay quanh Mặt trời. Khi Sao Thổ nghiêng về phía chúng ta, chúng ta nhìn thấy mặt trên của các vành đai. Trong khi đó, khi hành tinh nghiêng ra xa chúng ta, chúng ta nhìn thấy mặt dưới của các vành đai. Khi Trái Đất chuyển đổi giữa các góc nhìn này, hành tinh của chúng ta đi qua mặt phẳng vành đai của Sao Thổ. Kết quả là, chúng ta có thể thấy Sao Thổ không có vành đai vì chúng ta nằm trên cùng một đường thẳng với rìa của vành đai.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— Bầu trời đêm, tháng 3 năm 2025: Những gì bạn có thể thấy đêm nay [bản đồ]
— Các hành tinh sáng nhất trên bầu trời đêm tháng 3: Cách nhìn thấy chúng (và khi nào)
— Bầu trời đêm đêm nay: Các hành tinh, ngôi sao và nhiều thứ khác có thể nhìn thấy trên bầu trời tối nay
Các vành đai của hành tinh này đã dần nghiêng về phía một đường thẳng trong bảy năm qua. Tuy nhiên, may mắn thay, góc nhìn này chỉ là hiệu ứng tạm thời. Các vành đai của Sao Thổ sẽ từ từ bắt đầu nghiêng về phía Trái Đất và sẽ xuất hiện dưới dạng một đường mỏng trong vòng vài giờ. Trong vài tháng tới, chúng sẽ dần trở nên rõ ràng hơn. Vào năm 2032, chúng sẽ lại ở trạng thái đẹp nhất trong thời kỳ nghiêng tối đa khi nhìn từ Trái Đất.
Mặc dù các vành đai mang tính biểu tượng của hành tinh này sẽ không thể nhìn thấy trong một thời gian, nhưng người xem vẫn có thể tìm kiếm hành tinh sáng này khi nó mọc thấp trên đường chân trời phía đông ngay trước khi mặt trời mọc. Thời điểm tốt nhất để nhìn thấy Sao Thổ trong năm nay sẽ là trong thời gian đối lập — khi Trái Đất nằm giữa hành tinh này và Mặt Trời — vào ngày 21 tháng 9 năm 2025. Trong thời gian đối lập, Sao Thổ sẽ sáng nhất trên bầu trời Trái Đất.
