Tàu con thoi Discovery đã nghỉ hưu của NASA có thể được đưa khỏi Viện Smithsonian và trưng bày ở Houston, nếu hai nhà lập pháp từ Texas đạt được mục đích của họ.
Hoa Kỳ. Thượng nghị sĩ John Cornyn (R-TX) và Ted Cruz (R-TX) vào thứ năm (ngày 10 tháng 4) đã giới thiệu "Đạo luật Đưa tàu con thoi về nhà", chỉ đạo NASA đưa Discovery ra khỏi bộ sưu tập quốc gia và Virginia ngôi nhà của 13 năm qua và chuyển giao cho trung tâm du khách chính thức của Trung tâm vũ trụ Johnson của NASA.
"Đã đến lúc bảo tàng Trung tâm vũ trụ Houston nên trưng bày một tàu con thoi, xét đến mối quan hệ độc đáo giữa toàn bộ chương trình và đội ngũ hỗ trợ tại Houston", Cruz, chủ tịch ủy ban Thượng viện giám sát NASA, cho biết. "Việc đưa Discovery về ngôi nhà cuối cùng của nó sẽ mang đến cho hàng trăm nghìn du khách mỗi năm cơ hội được tham gia vào một phần lịch sử sống động của NASA và hiểu lý do tại sao Houston được nổi tiếng trên toàn thế giới với tên gọi 'Thành phố vũ trụ'.""
Vào ngày 12 tháng 4 năm 2011, NASA thông báo rằng họ sẽ trao tặng các tàu vũ trụ có cánh cho các bảo tàng ở California, Florida, New York và Virginia. Trong khi Atlantis, Endeavour và nguyên mẫu Enterprise được trưng bày để công chúng giáo dục và thưởng thức, Discovery — tàu quỹ đạo lâu đời nhất còn lại, có thể bay vào không gian trong đội tàu — được xác định là phương tiện lưu giữ của cơ quan và được đưa vào Viện Smithsonian để phục vụ thêm mục đích hỗ trợ nghiên cứu và học tập trong tương lai.
"Chúng tôi đã dành nhiều thời gian và tiền bạc để bảo quản Discovery ở tình trạng gần giống với tình trạng bay nhất có thể để đưa vào bộ sưu tập quốc gia, để bất kỳ kỹ sư hoặc nhà sử học có một phương tiện tham chiếu để xem, đo lường hoặc làm bất cứ điều gì họ cần", Dennis Jenkins, cựu kỹ sư tàu con thoi, giám đốc chương trình chuyển đổi và nghỉ hưu của NASA tại Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với collectSPACE.com.
Liên quan: Tàu con thoi của NASA: Chúng hiện ở đâu?
"Một vấn đề là chúng ta không còn thiết bị hỗ trợ mặt đất nào trên hành tinh này để nâng nó lên, lắp đặt đuôi hình nón hoặc làm bất cứ điều gì khác để chuẩn bị cho việc di chuyển của nó. Tất cả phần cứng đó đã bị phá hủy sau khi tàu con thoi Endeavour được xếp chồng lên nhau," Jenkins, hiện là giám đốc triển lãm Endeavour tại Trung tâm Khoa học California ở Los Angeles, cho biết. "Chúng tôi cũng không có phương pháp vận chuyển có ý nghĩa nào, vì không có máy bay chở tàu con thoi nào hiện đang hoạt động."
NASA có hai máy bay phản lực Boeing 747 đã được cải tiến để chở tàu con thoi bay quanh đất nước. Một chiếc hiện đang được trưng bày tại Trung tâm vũ trụ Houston và không còn đủ điều kiện bay nữa. Chiếc còn lại đang ở một bãi đỗ máy bay tại Palmdale, California. Nó đã tháo bỏ các bộ phận gắn trên tàu con thoi, cần động cơ mới và sẽ phải được cấp chứng nhận lại để có thể bay trở lại.
Việc di chuyển Discovery bằng đường bộ sẽ đòi hỏi một nỗ lực rất lớn — nếu có thể. Chuyến đi đường ngắn tương đối mà Jenkins giám sát để chuyển Endeavour từ Sân bay quốc tế Los Angeles đến Trung tâm khoa học California vào năm 2012 diễn ra với tốc độ chậm như băng hà và kéo dài trong ba ngày trong khi phải cắt tỉa cây cối và hạ đèn giao thông.
Tháo rời một phần Discovery cũng không phải là một lựa chọn. Jenkins giải thích rằng việc tháo bỏ cánh sẽ phá hủy nhiều lớp chăn và tấm cách nhiệt bảo vệ tàu con thoi khi trở về Trái đất, và bạn vẫn sẽ phải đối mặt với những đoạn quá lớn để có thể tham gia giao thông bình thường.
Bài viết liên quan: Tàu con thoi Endeavour đến bảo tàng mới tại L.A.
Còn việc di chuyển bằng đường thủy thì sao? Bỏ qua tuyến đường thủy gần nhất, Sông Potomac, nằm cách Trung tâm Udvar-Hazy gần 30 dặm (48 km), có khả năng cần phải thiết kế và đóng một sà lan mới, kín.
"Trong một sà lan hở, nó sẽ không tồn tại trong suốt chuyến đi", Jenkins nói, "và trong một sà lan kín đủ lớn để chứa Discovery, bạn có thể sẽ có nguy cơ mất nó trong một cơn bão. Ngay cả khi bạn thực sự cẩn thận khi di chuyển nó, rủi ro sẽ không bao giờ bằng không".
Nếu có thể vượt qua một số hoặc tất cả những trở ngại đó, thì vẫn còn vấn đề về chi phí. Dự luật để lại nguồn tài trợ cho việc di chuyển cho người quản lý NASA bằng ngân sách hiện có của cơ quan mà không có bất kỳ sự đảm bảo nào về các khoản phân bổ bổ sung từ Quốc hội.
"Tôi có thể dễ dàng thấy điều này tốn một tỷ đô la", Jenkins nói.
"Chúng tôi đang tìm hiểu thông tin chi tiết cùng với mọi người khác", Keesha Bullock, giám đốc truyền thông và tiếp thị kiêm giám đốc điều hành tạm thời tại Trung tâm vũ trụ Houston cho biết. "Chúng tôi không tham gia vào quá trình xây dựng luật, nhưng chúng tôi hoan nghênh cuộc thảo luận này."
Theo Bullock, việc trưng bày Discovery sẽ không làm gián đoạn các kế hoạch mở rộng hiện tại của Trung tâm vũ trụ Houston, nhưng vẫn còn quá sớm để nói nơi trưng bày hoặc cách thức triển lãm sẽ được bảo lãnh như thế nào.
Một Thông cáo báo chí của Thượng viện nêu rằng dự luật này một phần được thúc đẩy bởi chính quyền Obama đã "chơi trò chính trị để ngăn Houston nhận được một trong những tàu con thoi".
"Rõ ràng là sự ưu ái chính trị đã lấn át lẽ thường và sự công bằng khi chính quyền Obama ngăn cản Thành phố Không gian nhận được sự công nhận xứng đáng", Cornyn cho biết trong một tuyên bố.
Đây không phải là lần đầu tiên như vậy Jenkins cho biết đã có một tuyên bố được đưa ra, nhưng không có bằng chứng nào được đưa ra để hỗ trợ cho tuyên bố đó.
"Theo hiểu biết của tôi, cả tài liệu được công bố và nhiều cuộc trò chuyện với những người tham gia vào quá trình này, không hề có bất kỳ áp lực nào từ Nhà Trắng liên quan đến việc các tàu thăm dò nên hoặc không nên đi đâu", Jenkins nói với collectSPACE. "Các địa điểm khác rõ ràng là vượt trội hơn bất kỳ nơi nào khác xét về mọi tiêu chí."
Các câu chuyện liên quan:
— Tàu con thoi của NASA: Tàu vũ trụ tái sử dụng đầu tiên
— Khám phá: Tàu con thoi bận rộn nhất của NASA
— Các sứ mệnh tàu con thoi đáng nhớ nhất
Đề xuất ban đầu của Trung tâm vũ trụ Houston cách đây hơn một thập kỷ là đưa tàu vào một nhà chứa máy bay. Nó thiếu bất kỳ các tính năng nhập vai mà Trung tâm Khoa học California hoặc Khu phức hợp Du khách Trung tâm Vũ trụ Kennedy đã lên kế hoạch, cũng không đạt được (vào thời điểm đó) số lượng du khách hàng năm mà Bảo tàng Intrepid có ở Manhattan.
Bullock cho biết, đối với Trung tâm Vũ trụ Houston, câu hỏi không phải là chính trị, mà là lịch sử.
"Houston dẫn đầu chương trình tàu con thoi, đào tạo các phi hành gia bay trong các sứ mệnh của mình và là nhóm ứng phó cho tất cả những chiến thắng và bi kịch đã xảy ra với Discovery, bà nói. "Mang nó đến đây, theo quan điểm của chúng tôi, là vinh danh di sản đó."
Theo dõi collectSPACE.com trên Facebook và trên X tại @collectSPACE. Bản quyền 2025 collectSPACE.com. Bảo lưu mọi quyền.
Hoa Kỳ. Thượng nghị sĩ John Cornyn (R-TX) và Ted Cruz (R-TX) vào thứ năm (ngày 10 tháng 4) đã giới thiệu "Đạo luật Đưa tàu con thoi về nhà", chỉ đạo NASA đưa Discovery ra khỏi bộ sưu tập quốc gia và Virginia ngôi nhà của 13 năm qua và chuyển giao cho trung tâm du khách chính thức của Trung tâm vũ trụ Johnson của NASA.
"Đã đến lúc bảo tàng Trung tâm vũ trụ Houston nên trưng bày một tàu con thoi, xét đến mối quan hệ độc đáo giữa toàn bộ chương trình và đội ngũ hỗ trợ tại Houston", Cruz, chủ tịch ủy ban Thượng viện giám sát NASA, cho biết. "Việc đưa Discovery về ngôi nhà cuối cùng của nó sẽ mang đến cho hàng trăm nghìn du khách mỗi năm cơ hội được tham gia vào một phần lịch sử sống động của NASA và hiểu lý do tại sao Houston được nổi tiếng trên toàn thế giới với tên gọi 'Thành phố vũ trụ'.""
Vào ngày 12 tháng 4 năm 2011, NASA thông báo rằng họ sẽ trao tặng các tàu vũ trụ có cánh cho các bảo tàng ở California, Florida, New York và Virginia. Trong khi Atlantis, Endeavour và nguyên mẫu Enterprise được trưng bày để công chúng giáo dục và thưởng thức, Discovery — tàu quỹ đạo lâu đời nhất còn lại, có thể bay vào không gian trong đội tàu — được xác định là phương tiện lưu giữ của cơ quan và được đưa vào Viện Smithsonian để phục vụ thêm mục đích hỗ trợ nghiên cứu và học tập trong tương lai.
"Chúng tôi đã dành nhiều thời gian và tiền bạc để bảo quản Discovery ở tình trạng gần giống với tình trạng bay nhất có thể để đưa vào bộ sưu tập quốc gia, để bất kỳ kỹ sư hoặc nhà sử học có một phương tiện tham chiếu để xem, đo lường hoặc làm bất cứ điều gì họ cần", Dennis Jenkins, cựu kỹ sư tàu con thoi, giám đốc chương trình chuyển đổi và nghỉ hưu của NASA tại Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Florida, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với collectSPACE.com.
Liên quan: Tàu con thoi của NASA: Chúng hiện ở đâu?
Nhiệm vụ bất khả thi?
"Đạo luật Đưa tàu con thoi về nhà" quy định NASA có 90 ngày kể từ ngày ban hành để nộp báo cáo về cách thức tiến hành di chuyển và sau đó là 18 tháng để hoàn tất việc chuyển giao. Việc chuyển giao ban đầu của Discovery đến Trung tâm Steven F. Udvar-Hazy của Bảo tàng Hàng không và Không gian Quốc gia Smithsonian mất nhiều năm lập kế hoạch và yêu cầu phần cứng không còn tồn tại hoặc không thể sử dụng nếu không có nhiều công sức.
"Một vấn đề là chúng ta không còn thiết bị hỗ trợ mặt đất nào trên hành tinh này để nâng nó lên, lắp đặt đuôi hình nón hoặc làm bất cứ điều gì khác để chuẩn bị cho việc di chuyển của nó. Tất cả phần cứng đó đã bị phá hủy sau khi tàu con thoi Endeavour được xếp chồng lên nhau," Jenkins, hiện là giám đốc triển lãm Endeavour tại Trung tâm Khoa học California ở Los Angeles, cho biết. "Chúng tôi cũng không có phương pháp vận chuyển có ý nghĩa nào, vì không có máy bay chở tàu con thoi nào hiện đang hoạt động."
NASA có hai máy bay phản lực Boeing 747 đã được cải tiến để chở tàu con thoi bay quanh đất nước. Một chiếc hiện đang được trưng bày tại Trung tâm vũ trụ Houston và không còn đủ điều kiện bay nữa. Chiếc còn lại đang ở một bãi đỗ máy bay tại Palmdale, California. Nó đã tháo bỏ các bộ phận gắn trên tàu con thoi, cần động cơ mới và sẽ phải được cấp chứng nhận lại để có thể bay trở lại.
Việc di chuyển Discovery bằng đường bộ sẽ đòi hỏi một nỗ lực rất lớn — nếu có thể. Chuyến đi đường ngắn tương đối mà Jenkins giám sát để chuyển Endeavour từ Sân bay quốc tế Los Angeles đến Trung tâm khoa học California vào năm 2012 diễn ra với tốc độ chậm như băng hà và kéo dài trong ba ngày trong khi phải cắt tỉa cây cối và hạ đèn giao thông.
Tháo rời một phần Discovery cũng không phải là một lựa chọn. Jenkins giải thích rằng việc tháo bỏ cánh sẽ phá hủy nhiều lớp chăn và tấm cách nhiệt bảo vệ tàu con thoi khi trở về Trái đất, và bạn vẫn sẽ phải đối mặt với những đoạn quá lớn để có thể tham gia giao thông bình thường.
Bài viết liên quan: Tàu con thoi Endeavour đến bảo tàng mới tại L.A.
Còn việc di chuyển bằng đường thủy thì sao? Bỏ qua tuyến đường thủy gần nhất, Sông Potomac, nằm cách Trung tâm Udvar-Hazy gần 30 dặm (48 km), có khả năng cần phải thiết kế và đóng một sà lan mới, kín.
"Trong một sà lan hở, nó sẽ không tồn tại trong suốt chuyến đi", Jenkins nói, "và trong một sà lan kín đủ lớn để chứa Discovery, bạn có thể sẽ có nguy cơ mất nó trong một cơn bão. Ngay cả khi bạn thực sự cẩn thận khi di chuyển nó, rủi ro sẽ không bao giờ bằng không".
Nếu có thể vượt qua một số hoặc tất cả những trở ngại đó, thì vẫn còn vấn đề về chi phí. Dự luật để lại nguồn tài trợ cho việc di chuyển cho người quản lý NASA bằng ngân sách hiện có của cơ quan mà không có bất kỳ sự đảm bảo nào về các khoản phân bổ bổ sung từ Quốc hội.
"Tôi có thể dễ dàng thấy điều này tốn một tỷ đô la", Jenkins nói.
Chính trị so với hậu thế
Không rõ điều gì đã truyền cảm hứng cho Cornyn và Cruz đưa ra luật này ngay bây giờ. Trung tâm vũ trụ Houston không được tham khảo ý kiến và chỉ biết về động thái đề xuất này sau khi lần đầu tiên được báo cáo bởi Houston Chronicle vào thứ năm (ngày 10 tháng 4)."Chúng tôi đang tìm hiểu thông tin chi tiết cùng với mọi người khác", Keesha Bullock, giám đốc truyền thông và tiếp thị kiêm giám đốc điều hành tạm thời tại Trung tâm vũ trụ Houston cho biết. "Chúng tôi không tham gia vào quá trình xây dựng luật, nhưng chúng tôi hoan nghênh cuộc thảo luận này."
Theo Bullock, việc trưng bày Discovery sẽ không làm gián đoạn các kế hoạch mở rộng hiện tại của Trung tâm vũ trụ Houston, nhưng vẫn còn quá sớm để nói nơi trưng bày hoặc cách thức triển lãm sẽ được bảo lãnh như thế nào.
Một Thông cáo báo chí của Thượng viện nêu rằng dự luật này một phần được thúc đẩy bởi chính quyền Obama đã "chơi trò chính trị để ngăn Houston nhận được một trong những tàu con thoi".
"Rõ ràng là sự ưu ái chính trị đã lấn át lẽ thường và sự công bằng khi chính quyền Obama ngăn cản Thành phố Không gian nhận được sự công nhận xứng đáng", Cornyn cho biết trong một tuyên bố.
Đây không phải là lần đầu tiên như vậy Jenkins cho biết đã có một tuyên bố được đưa ra, nhưng không có bằng chứng nào được đưa ra để hỗ trợ cho tuyên bố đó.
"Theo hiểu biết của tôi, cả tài liệu được công bố và nhiều cuộc trò chuyện với những người tham gia vào quá trình này, không hề có bất kỳ áp lực nào từ Nhà Trắng liên quan đến việc các tàu thăm dò nên hoặc không nên đi đâu", Jenkins nói với collectSPACE. "Các địa điểm khác rõ ràng là vượt trội hơn bất kỳ nơi nào khác xét về mọi tiêu chí."
Các câu chuyện liên quan:
— Tàu con thoi của NASA: Tàu vũ trụ tái sử dụng đầu tiên
— Khám phá: Tàu con thoi bận rộn nhất của NASA
— Các sứ mệnh tàu con thoi đáng nhớ nhất
Đề xuất ban đầu của Trung tâm vũ trụ Houston cách đây hơn một thập kỷ là đưa tàu vào một nhà chứa máy bay. Nó thiếu bất kỳ các tính năng nhập vai mà Trung tâm Khoa học California hoặc Khu phức hợp Du khách Trung tâm Vũ trụ Kennedy đã lên kế hoạch, cũng không đạt được (vào thời điểm đó) số lượng du khách hàng năm mà Bảo tàng Intrepid có ở Manhattan.
Bullock cho biết, đối với Trung tâm Vũ trụ Houston, câu hỏi không phải là chính trị, mà là lịch sử.
"Houston dẫn đầu chương trình tàu con thoi, đào tạo các phi hành gia bay trong các sứ mệnh của mình và là nhóm ứng phó cho tất cả những chiến thắng và bi kịch đã xảy ra với Discovery, bà nói. "Mang nó đến đây, theo quan điểm của chúng tôi, là vinh danh di sản đó."
Theo dõi collectSPACE.com trên Facebook và trên X tại @collectSPACE. Bản quyền 2025 collectSPACE.com. Bảo lưu mọi quyền.
