Theo một nghiên cứu mới, 70% phi hành gia đã dành từ sáu đến 12 tháng trên Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) đã trải qua những thay đổi đáng kể về thị lực do một tình trạng gọi là "hội chứng thần kinh thị giác liên quan đến chuyến bay vũ trụ" hay SANS.
SANS bao gồm các triệu chứng như sưng dây thần kinh thị giác, dẹt ở phía sau mắt và những thay đổi chung về thị lực. Nó xảy ra khi chất lỏng trong cơ thể dịch chuyển khi tiếp xúc với điều kiện trọng lực vi mô, do đó gây áp lực lên mắt.
Tin tốt là những thay đổi này thường đảo ngược sau khi các phi hành gia trở về Trái đất và trong một số trường hợp, đeo kính chỉnh thị là đủ để kiểm soát các triệu chứng trong khi chúng đang xảy ra. Tuy nhiên, những tác động lâu dài của việc tiếp xúc lâu dài với vi trọng lực vẫn chưa chắc chắn, đặt ra thách thức đáng kể cho các cơ quan vũ trụ muốn biến những sứ mệnh dài hơn, chẳng hạn như sứ mệnh tới Sao Hỏa, thành hiện thực.
Do hiện chưa có chiến lược phòng ngừa hoặc điều trị nào được chứng minh, nên việc tìm ra giải pháp là ưu tiên hàng đầu để đảm bảo sức khỏe cho các phi hành gia trong những hành trình không gian kéo dài.
Các cơ quan vũ trụ đã biết đến SANS từ đầu những năm 2000 và các nhà nghiên cứu đang tích cực cố gắng tìm ra động lực cụ thể của tình trạng này và củng cố một giải pháp tiềm năng. Một trong những nghiên cứu sớm nhất về chủ đề này, được tiến hành trên các phi hành gia người Nga đã tham gia các sứ mệnh dài ngày trên trạm vũ trụ Mir, đã báo cáo những thay đổi tương tự về mắt — mặc dù tình trạng này vẫn chưa được xác định là SANS. NASA đã chính thức công nhận và đặt tên cho hội chứng này vào 2011, định nghĩa đây là "những phát hiện riêng biệt về mắt, thần kinh và hình ảnh thần kinh". Nguyên nhân chính bị nghi ngờ của SANS là sự dịch chuyển của chất lỏng cơ thể về phía đầu trong điều kiện vi trọng lực, dẫn đến tăng áp lực lên não và mắt. Tuy nhiên, các cơ chế chính xác vẫn đang được điều tra.
"Một số lý thuyết đã được đưa ra như sự dịch chuyển chất lỏng huyết động, tiếp xúc với CO2 và tập thể dục trong điều kiện vi trọng lực", nhóm khoa học do Santiago Costantino tại Université de Montréal dẫn đầu đã viết trong nghiên cứu mới. "Hiểu được những thay đổi trong các đặc tính cơ học của mô mắt không chỉ có thể làm sáng tỏ bệnh sinh lý của căn bệnh mà còn có khả năng hỗ trợ cả việc xác định những cá nhân có nguy cơ cao bị tổn thương mắt không hồi phục và trong việc phát triển các biện pháp đối phó với SANS".
Trong nghiên cứu của mình, Costantino và nhóm của ông đã phân tích dữ liệu từ 13 phi hành gia đã dành năm đến sáu tháng trên Trạm vũ trụ quốc tế. Nhóm này, với độ tuổi trung bình là 48, bao gồm các phi hành gia đến từ Hoa Kỳ, Châu Âu, Nhật Bản và Canada. Ba mươi mốt phần trăm là phụ nữ và tám người đang thực hiện nhiệm vụ đầu tiên của họ.
Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra ba phép đo mắt quan trọng trước và sau chuyến bay vũ trụ: độ cứng của mắt, phản ánh độ cứng của mô mắt, áp suất nội nhãn, áp suất chất lỏng bên trong mắt và biên độ xung mắt, sự thay đổi áp suất mắt theo mỗi nhịp tim.
Họ đã đo độ cứng của mắt bằng một kỹ thuật chụp ảnh đặc biệt để có được hình ảnh rõ nét hơn về màng mạch, đây là lớp mạch máu trong mắt. Đối với hai phép đo còn lại, họ đã sử dụng phép đo nhãn áp, một công cụ phổ biến để kiểm tra áp suất bên trong mắt.
Nghiên cứu đã tiết lộ những thay đổi đáng kể trong các đặc tính cơ sinh học của mắt các phi hành gia, bao gồm độ cứng của mắt giảm 33%, áp suất nội nhãn giảm 11% và biên độ xung mắt giảm 25%. Những thay đổi này có liên quan đến các triệu chứng như giảm kích thước mắt, thay đổi trường nhìn và trong một số trường hợp, sưng dây thần kinh thị giác và nếp võng mạc.
Các bài viết liên quan:
— Đôi mắt có tất cả! Các nhà khoa học tập trung vào cách vi trọng lực thay đổi thị lực của phi hành gia
— Công nghệ mới có thể bảo vệ mắt của phi hành gia trong sứ mệnh sao Hỏa
— Dưới áp lực: Tại sao chuyến bay vũ trụ lại gây khó khăn cho mắt của phi hành gia đến vậy
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng năm phi hành gia có độ dày màng mạch vượt quá 400 micromet, cao hơn bình thường. Thông thường, độ dày màng mạch trung bình ở người lớn khỏe mạnh là từ 200 đến 300 micromet. Điều thú vị là sự thay đổi này dường như không liên quan đến tuổi tác, giới tính hoặc kinh nghiệm du hành vũ trụ trước đó.
Các nhà nghiên cứu và cơ quan vũ trụ đang nghiên cứu các biện pháp đối phó và phương pháp điều trị, bao gồm các biện pháp can thiệp bằng dược phẩm, dinh dưỡng và các công cụ tạo áp suất âm lên phần thân dưới để giúp rút chất lỏng ra khỏi đầu.
Các nghiên cứu như thế này, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về tác động của hội chứng lên cơ thể, sẽ giúp đẩy nhanh quá trình phát triển các giải pháp.
"Những thay đổi quan sát được về các đặc tính cơ học của mắt có thể đóng vai trò là dấu ấn sinh học để dự đoán sự phát triển của SANS", Costantino cho biết trong tuyên bố. "Điều này sẽ giúp xác định các phi hành gia có nguy cơ trước khi họ phát triển các vấn đề nghiêm trọng về mắt trong các nhiệm vụ kéo dài."
SANS bao gồm các triệu chứng như sưng dây thần kinh thị giác, dẹt ở phía sau mắt và những thay đổi chung về thị lực. Nó xảy ra khi chất lỏng trong cơ thể dịch chuyển khi tiếp xúc với điều kiện trọng lực vi mô, do đó gây áp lực lên mắt.
Tin tốt là những thay đổi này thường đảo ngược sau khi các phi hành gia trở về Trái đất và trong một số trường hợp, đeo kính chỉnh thị là đủ để kiểm soát các triệu chứng trong khi chúng đang xảy ra. Tuy nhiên, những tác động lâu dài của việc tiếp xúc lâu dài với vi trọng lực vẫn chưa chắc chắn, đặt ra thách thức đáng kể cho các cơ quan vũ trụ muốn biến những sứ mệnh dài hơn, chẳng hạn như sứ mệnh tới Sao Hỏa, thành hiện thực.
Do hiện chưa có chiến lược phòng ngừa hoặc điều trị nào được chứng minh, nên việc tìm ra giải pháp là ưu tiên hàng đầu để đảm bảo sức khỏe cho các phi hành gia trong những hành trình không gian kéo dài.
Các cơ quan vũ trụ đã biết đến SANS từ đầu những năm 2000 và các nhà nghiên cứu đang tích cực cố gắng tìm ra động lực cụ thể của tình trạng này và củng cố một giải pháp tiềm năng. Một trong những nghiên cứu sớm nhất về chủ đề này, được tiến hành trên các phi hành gia người Nga đã tham gia các sứ mệnh dài ngày trên trạm vũ trụ Mir, đã báo cáo những thay đổi tương tự về mắt — mặc dù tình trạng này vẫn chưa được xác định là SANS. NASA đã chính thức công nhận và đặt tên cho hội chứng này vào 2011, định nghĩa đây là "những phát hiện riêng biệt về mắt, thần kinh và hình ảnh thần kinh". Nguyên nhân chính bị nghi ngờ của SANS là sự dịch chuyển của chất lỏng cơ thể về phía đầu trong điều kiện vi trọng lực, dẫn đến tăng áp lực lên não và mắt. Tuy nhiên, các cơ chế chính xác vẫn đang được điều tra.
"Một số lý thuyết đã được đưa ra như sự dịch chuyển chất lỏng huyết động, tiếp xúc với CO2 và tập thể dục trong điều kiện vi trọng lực", nhóm khoa học do Santiago Costantino tại Université de Montréal dẫn đầu đã viết trong nghiên cứu mới. "Hiểu được những thay đổi trong các đặc tính cơ học của mô mắt không chỉ có thể làm sáng tỏ bệnh sinh lý của căn bệnh mà còn có khả năng hỗ trợ cả việc xác định những cá nhân có nguy cơ cao bị tổn thương mắt không hồi phục và trong việc phát triển các biện pháp đối phó với SANS".
Trong nghiên cứu của mình, Costantino và nhóm của ông đã phân tích dữ liệu từ 13 phi hành gia đã dành năm đến sáu tháng trên Trạm vũ trụ quốc tế. Nhóm này, với độ tuổi trung bình là 48, bao gồm các phi hành gia đến từ Hoa Kỳ, Châu Âu, Nhật Bản và Canada. Ba mươi mốt phần trăm là phụ nữ và tám người đang thực hiện nhiệm vụ đầu tiên của họ.
Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra ba phép đo mắt quan trọng trước và sau chuyến bay vũ trụ: độ cứng của mắt, phản ánh độ cứng của mô mắt, áp suất nội nhãn, áp suất chất lỏng bên trong mắt và biên độ xung mắt, sự thay đổi áp suất mắt theo mỗi nhịp tim.
Họ đã đo độ cứng của mắt bằng một kỹ thuật chụp ảnh đặc biệt để có được hình ảnh rõ nét hơn về màng mạch, đây là lớp mạch máu trong mắt. Đối với hai phép đo còn lại, họ đã sử dụng phép đo nhãn áp, một công cụ phổ biến để kiểm tra áp suất bên trong mắt.
Nghiên cứu đã tiết lộ những thay đổi đáng kể trong các đặc tính cơ sinh học của mắt các phi hành gia, bao gồm độ cứng của mắt giảm 33%, áp suất nội nhãn giảm 11% và biên độ xung mắt giảm 25%. Những thay đổi này có liên quan đến các triệu chứng như giảm kích thước mắt, thay đổi trường nhìn và trong một số trường hợp, sưng dây thần kinh thị giác và nếp võng mạc.
Các bài viết liên quan:
— Đôi mắt có tất cả! Các nhà khoa học tập trung vào cách vi trọng lực thay đổi thị lực của phi hành gia
— Công nghệ mới có thể bảo vệ mắt của phi hành gia trong sứ mệnh sao Hỏa
— Dưới áp lực: Tại sao chuyến bay vũ trụ lại gây khó khăn cho mắt của phi hành gia đến vậy
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng năm phi hành gia có độ dày màng mạch vượt quá 400 micromet, cao hơn bình thường. Thông thường, độ dày màng mạch trung bình ở người lớn khỏe mạnh là từ 200 đến 300 micromet. Điều thú vị là sự thay đổi này dường như không liên quan đến tuổi tác, giới tính hoặc kinh nghiệm du hành vũ trụ trước đó.
Các nhà nghiên cứu và cơ quan vũ trụ đang nghiên cứu các biện pháp đối phó và phương pháp điều trị, bao gồm các biện pháp can thiệp bằng dược phẩm, dinh dưỡng và các công cụ tạo áp suất âm lên phần thân dưới để giúp rút chất lỏng ra khỏi đầu.
Các nghiên cứu như thế này, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về tác động của hội chứng lên cơ thể, sẽ giúp đẩy nhanh quá trình phát triển các giải pháp.
"Những thay đổi quan sát được về các đặc tính cơ học của mắt có thể đóng vai trò là dấu ấn sinh học để dự đoán sự phát triển của SANS", Costantino cho biết trong tuyên bố. "Điều này sẽ giúp xác định các phi hành gia có nguy cơ trước khi họ phát triển các vấn đề nghiêm trọng về mắt trong các nhiệm vụ kéo dài."
