Hai nhà khoa học Trung Quốc đang nằm trong tầm ngắm của hệ thống tư pháp Hoa Kỳ. Bộ đôi này bị cáo buộc đã cố gắng buôn lậu một mẫu sinh học có chứa DNA của Fusarium graminearum vào Hoa Kỳ. Loại nấm cực nhỏ này gây ra bệnh cháy lá do nấm Fusarium (FHB), một căn bệnh ảnh hưởng đến các loại cây trồng chính như lúa mì, lúa mạch, ngô và lúa.
Fusarium graminearum được Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) quản lý chặt chẽ, yêu cầu phải có giấy phép nhập khẩu cụ thể. Không nhà nghiên cứu nào nộp đơn lên các cơ quan có thẩm quyền.
Tác động tiềm tàng của Fusarium graminearum đối với nền nông nghiệp Hoa Kỳ không hề nhỏ. Loại nấm mốc này có thể phá hủy một vụ thu hoạch đầy hứa hẹn chỉ trong vài tuần, đặc biệt là nếu thời tiết ẩm ướt khi cây đang ra hoa. Sau đó, nấm xâm chiếm bắp, dẫn đến mất hạt và nhiễm độc tố nấm mốc.
Những độc tố này, chẳng hạn như deoxynivalenol (hay DON, có biệt danh là "vomitoxin"), có thể gây ra các vấn đề tiêu hóa ở người (buồn nôn, nôn mửa) và những tác động nghiêm trọng hơn trong trường hợp tiếp xúc lâu dài: làm suy yếu hệ thống miễn dịch, rối loạn thần kinh, v.v. Ở động vật, chúng gây ra tình trạng từ chối ăn, tiêu chảy, tổn thương hoặc thậm chí xuất huyết.
Ngành công nghiệp thực phẩm của Mỹ rất cảnh giác: ví dụ, các nhà sản xuất bia thường từ chối các mẻ có chứa dấu vết nhỏ nhất của vomitoxin. Và ngay cả khi quá trình nấu hoặc xay có thể làm giảm các chất cặn bã này, vấn đề vẫn rất nghiêm trọng.
Một mối quan tâm khác: khả năng kháng thuốc diệt nấm ngày càng tăng của một số chủng Fusarium. Điều này làm phức tạp các chiến lược điều trị và khuyến khích tìm kiếm các hoạt chất mới hoặc các giống lúa mì có khả năng kháng thuốc hơn. Như Gary Bergstrom, một giáo sư tại Cornell, chỉ ra, không có giải pháp kỳ diệu nào. Chỉ có quản lý tổng hợp - kết hợp các giống có khả năng chịu đựng, các biện pháp canh tác thích ứng và các biện pháp xử lý có mục tiêu - mới có thể hạn chế thiệt hại.
Mặc dù Gary Bergstrom trấn an về khả năng sử dụng nấm cho mục đích xấu, ông thừa nhận rằng các đột biến không lường trước được, chẳng hạn như khả năng kháng thuốc tăng lên, có thể gây ra vấn đề nghiêm trọng. Do đó, việc quản lý chặt chẽ việc nhập khẩu nấm là rất quan trọng.
Một loại nấm phá hoại được nhập khẩu mà không được phép
Theo bên công tố, các nhà nghiên cứu đã biết đầy đủ về những hạn chế liên quan đến vật liệu sinh học này và bị cáo buộc đã giấu mẫu trong một hộp khăn giấy khi họ đến Hoa Kỳ vào mùa hè năm 2023. Không có bằng chứng nào cho thấy hai nhà nghiên cứu có ý định phát tán loại nấm này ra bên ngoài môi trường phòng thí nghiệm. Tuy nhiên, họ vẫn bị truy tố vì tội âm mưu, khai báo gian dối, gian lận thị thực và đưa bất hợp pháp vật liệu được quản lý.Fusarium graminearum được Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) quản lý chặt chẽ, yêu cầu phải có giấy phép nhập khẩu cụ thể. Không nhà nghiên cứu nào nộp đơn lên các cơ quan có thẩm quyền.
Tác động tiềm tàng của Fusarium graminearum đối với nền nông nghiệp Hoa Kỳ không hề nhỏ. Loại nấm mốc này có thể phá hủy một vụ thu hoạch đầy hứa hẹn chỉ trong vài tuần, đặc biệt là nếu thời tiết ẩm ướt khi cây đang ra hoa. Sau đó, nấm xâm chiếm bắp, dẫn đến mất hạt và nhiễm độc tố nấm mốc.
Những độc tố này, chẳng hạn như deoxynivalenol (hay DON, có biệt danh là "vomitoxin"), có thể gây ra các vấn đề tiêu hóa ở người (buồn nôn, nôn mửa) và những tác động nghiêm trọng hơn trong trường hợp tiếp xúc lâu dài: làm suy yếu hệ thống miễn dịch, rối loạn thần kinh, v.v. Ở động vật, chúng gây ra tình trạng từ chối ăn, tiêu chảy, tổn thương hoặc thậm chí xuất huyết.
Ngành công nghiệp thực phẩm của Mỹ rất cảnh giác: ví dụ, các nhà sản xuất bia thường từ chối các mẻ có chứa dấu vết nhỏ nhất của vomitoxin. Và ngay cả khi quá trình nấu hoặc xay có thể làm giảm các chất cặn bã này, vấn đề vẫn rất nghiêm trọng.
Một mối quan tâm khác: khả năng kháng thuốc diệt nấm ngày càng tăng của một số chủng Fusarium. Điều này làm phức tạp các chiến lược điều trị và khuyến khích tìm kiếm các hoạt chất mới hoặc các giống lúa mì có khả năng kháng thuốc hơn. Như Gary Bergstrom, một giáo sư tại Cornell, chỉ ra, không có giải pháp kỳ diệu nào. Chỉ có quản lý tổng hợp - kết hợp các giống có khả năng chịu đựng, các biện pháp canh tác thích ứng và các biện pháp xử lý có mục tiêu - mới có thể hạn chế thiệt hại.
Mặc dù Gary Bergstrom trấn an về khả năng sử dụng nấm cho mục đích xấu, ông thừa nhận rằng các đột biến không lường trước được, chẳng hạn như khả năng kháng thuốc tăng lên, có thể gây ra vấn đề nghiêm trọng. Do đó, việc quản lý chặt chẽ việc nhập khẩu nấm là rất quan trọng.
