Lần đầu tiên được phát hiện vào những năm 1970 bởi sứ mệnh Viking của NASA, những vệt dài, tối ngoằn ngoèo xuống các sườn dốc của sao Hỏa, đôi khi trải dài trên bề mặt sao Hỏa hàng trăm feet. Các nhà khoa học đã theo dõi một số vệt này tồn tại trong nhiều thập kỷ, trong khi những vệt khác, được gọi là "các đường dốc lặp lại", dường như mờ dần trong một mùa duy nhất. Tuy nhiên, tất cả chúng đều nổi bật trên bề mặt đỏ bụi của hành tinh này.
Do sao Hỏa hiện đại khô cằn và khô cằn, với nhiệt độ hiếm khi tăng trên điểm đóng băng của nước, nên nguồn gốc của những vệt này từ lâu đã là chủ đề tranh luận sôi nổi. Trong nhiều năm, chúng được coi là một trong những dấu hiệu thuyết phục nhất cho thấy nước lỏng vẫn có thể tồn tại trên sao Hỏa, cho thấy một túi hiếm hoi có thể sinh sống được trên một hành tinh khô cằn. Lý thuyết hàng đầu suy đoán rằng nước mặn đang rỉ ra từ các nguồn dưới lòng đất — như băng chôn vùi hoặc các tầng chứa nước ngầm — cho phép nó chảy qua bề mặt lạnh giá của sao Hỏa trong thời gian ngắn. Nhưng bằng chứng mới cho thấy có thể có điều gì khác thúc đẩy hiện tượng này.
"Một trọng tâm lớn của nghiên cứu về sao Hỏa là tìm hiểu các quá trình hiện đại trên sao Hỏa — bao gồm khả năng có nước lỏng trên bề mặt", Adomas Valantinas, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Brown cho biết trong tuyên bố. "Nghiên cứu của chúng tôi đã xem xét các đặc điểm này nhưng không tìm thấy bằng chứng nào về nước. Mô hình của chúng tôi ủng hộ các quá trình hình thành khô."
Sử dụng máy học để phân tích một tập dữ liệu khổng lồ gồm hơn 86.000 hình ảnh vệ tinh có độ phân giải cao về các vệt này, Valantinas và các đồng nghiệp hiện tin rằng gió và bụi — chứ không phải dòng nước chảy — là những thủ phạm có khả năng xảy ra nhiều hơn.
Để tìm ra điều này, họ đã tạo ra bản đồ toàn cầu đầu tiên về các vệt dốc trên sao Hỏa, lập danh mục hơn 500.000 đặc điểm riêng lẻ trên bề mặt hành tinh này. Valentin Bickel, một nhà nghiên cứu tại Đại học Bern, cho biết: "Khi chúng tôi có bản đồ toàn cầu này, chúng tôi có thể so sánh nó với các cơ sở dữ liệu và danh mục về những yếu tố khác như nhiệt độ, tốc độ gió, độ ẩm, hoạt động lở đá và các yếu tố khác". "Sau đó, chúng ta có thể tìm kiếm mối tương quan trong hàng trăm nghìn trường hợp để hiểu rõ hơn về các điều kiện hình thành các đặc điểm này."
Phân tích địa thống kê cho thấy các vệt dốc và các đường dốc lặp lại không xuất hiện ở những nơi mà bạn mong đợi tìm thấy dấu hiệu của nước lỏng hoặc băng giá. Ví dụ, các sườn dốc nhiều nước sẽ hướng về một hướng cụ thể, trải qua sự thay đổi nhiệt độ cực độ hoặc tồn tại trong điều kiện độ ẩm cao. Thay vào đó, nghiên cứu phát hiện ra rằng các đặc điểm sọc này phổ biến hơn ở những khu vực có gió mạnh hơn và hoạt động bụi nặng hơn.
Các bài viết liên quan:
— Kế hoạch ngân sách năm 2026 của Trump sẽ hủy bỏ nhiệm vụ Trả lại mẫu sao Hỏa của NASA. Các chuyên gia cho biết đó là một 'bước thụt lùi lớn'
— Xe tự hành Perseverance Mars trở thành tàu vũ trụ đầu tiên phát hiện cực quang từ bề mặt của một thế giới khác
— 'Động đất sao Hỏa' tiết lộ manh mối về một khối nước ẩn trên sao Hỏa
Các nhà nghiên cứu cho biết điều này chỉ ra các vệt hình thành khi các lớp bụi mịn mỏng trượt xuống sườn đồi dốc. Nhóm nghiên cứu giải thích rằng nguyên nhân chính xác gây ra các vết trượt này có thể khác nhau, nhưng các vệt dốc có xu hướng xuất hiện thường xuyên hơn ở gần các hố va chạm mới. Ở đó, cú sốc từ một vụ va chạm có thể làm bụi bay ra. Trong khi đó, các đường dốc lặp lại thường được tìm thấy ở những khu vực thường xuyên xảy ra lốc xoáy bụi hoặc đá rơi.
Hiểu được cách các đặc điểm như vệt dốc và đường dốc lặp lại hình thành là rất quan trọng trong hành trình khám phá những bí mật của sao Hỏa và định hướng cho các nỗ lực thám hiểm Hành tinh Đỏ trong tương lai.
Bằng cách sử dụng phương pháp dữ liệu lớn để nghiên cứu các mô hình này từ quỹ đạo, các nhà khoa học có thể loại bỏ một số khả năng mà không cần phải gửi các sứ mệnh tốn kém lên bề mặt. Điều này có nghĩa là các sứ mệnh có thể tập trung hiệu quả hơn vào các địa điểm hứa hẹn nhất — đưa chúng ta đến gần hơn với việc khám phá liệu sao Hỏa có thể hỗ trợ sự sống hay không và đảm bảo chúng ta bảo vệ môi trường mong manh của hành tinh này khi chúng ta đưa tàu vũ trụ vào sâu hơn và sâu hơn nữa trong không gian.
Nghiên cứu được công bố vào ngày 19 tháng 5 trên tạp chí Nature Communications.
Do sao Hỏa hiện đại khô cằn và khô cằn, với nhiệt độ hiếm khi tăng trên điểm đóng băng của nước, nên nguồn gốc của những vệt này từ lâu đã là chủ đề tranh luận sôi nổi. Trong nhiều năm, chúng được coi là một trong những dấu hiệu thuyết phục nhất cho thấy nước lỏng vẫn có thể tồn tại trên sao Hỏa, cho thấy một túi hiếm hoi có thể sinh sống được trên một hành tinh khô cằn. Lý thuyết hàng đầu suy đoán rằng nước mặn đang rỉ ra từ các nguồn dưới lòng đất — như băng chôn vùi hoặc các tầng chứa nước ngầm — cho phép nó chảy qua bề mặt lạnh giá của sao Hỏa trong thời gian ngắn. Nhưng bằng chứng mới cho thấy có thể có điều gì khác thúc đẩy hiện tượng này.
"Một trọng tâm lớn của nghiên cứu về sao Hỏa là tìm hiểu các quá trình hiện đại trên sao Hỏa — bao gồm khả năng có nước lỏng trên bề mặt", Adomas Valantinas, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Brown cho biết trong tuyên bố. "Nghiên cứu của chúng tôi đã xem xét các đặc điểm này nhưng không tìm thấy bằng chứng nào về nước. Mô hình của chúng tôi ủng hộ các quá trình hình thành khô."
Sử dụng máy học để phân tích một tập dữ liệu khổng lồ gồm hơn 86.000 hình ảnh vệ tinh có độ phân giải cao về các vệt này, Valantinas và các đồng nghiệp hiện tin rằng gió và bụi — chứ không phải dòng nước chảy — là những thủ phạm có khả năng xảy ra nhiều hơn.
Để tìm ra điều này, họ đã tạo ra bản đồ toàn cầu đầu tiên về các vệt dốc trên sao Hỏa, lập danh mục hơn 500.000 đặc điểm riêng lẻ trên bề mặt hành tinh này. Valentin Bickel, một nhà nghiên cứu tại Đại học Bern, cho biết: "Khi chúng tôi có bản đồ toàn cầu này, chúng tôi có thể so sánh nó với các cơ sở dữ liệu và danh mục về những yếu tố khác như nhiệt độ, tốc độ gió, độ ẩm, hoạt động lở đá và các yếu tố khác". "Sau đó, chúng ta có thể tìm kiếm mối tương quan trong hàng trăm nghìn trường hợp để hiểu rõ hơn về các điều kiện hình thành các đặc điểm này."
Phân tích địa thống kê cho thấy các vệt dốc và các đường dốc lặp lại không xuất hiện ở những nơi mà bạn mong đợi tìm thấy dấu hiệu của nước lỏng hoặc băng giá. Ví dụ, các sườn dốc nhiều nước sẽ hướng về một hướng cụ thể, trải qua sự thay đổi nhiệt độ cực độ hoặc tồn tại trong điều kiện độ ẩm cao. Thay vào đó, nghiên cứu phát hiện ra rằng các đặc điểm sọc này phổ biến hơn ở những khu vực có gió mạnh hơn và hoạt động bụi nặng hơn.
Các bài viết liên quan:
— Kế hoạch ngân sách năm 2026 của Trump sẽ hủy bỏ nhiệm vụ Trả lại mẫu sao Hỏa của NASA. Các chuyên gia cho biết đó là một 'bước thụt lùi lớn'
— Xe tự hành Perseverance Mars trở thành tàu vũ trụ đầu tiên phát hiện cực quang từ bề mặt của một thế giới khác
— 'Động đất sao Hỏa' tiết lộ manh mối về một khối nước ẩn trên sao Hỏa
Các nhà nghiên cứu cho biết điều này chỉ ra các vệt hình thành khi các lớp bụi mịn mỏng trượt xuống sườn đồi dốc. Nhóm nghiên cứu giải thích rằng nguyên nhân chính xác gây ra các vết trượt này có thể khác nhau, nhưng các vệt dốc có xu hướng xuất hiện thường xuyên hơn ở gần các hố va chạm mới. Ở đó, cú sốc từ một vụ va chạm có thể làm bụi bay ra. Trong khi đó, các đường dốc lặp lại thường được tìm thấy ở những khu vực thường xuyên xảy ra lốc xoáy bụi hoặc đá rơi.
Hiểu được cách các đặc điểm như vệt dốc và đường dốc lặp lại hình thành là rất quan trọng trong hành trình khám phá những bí mật của sao Hỏa và định hướng cho các nỗ lực thám hiểm Hành tinh Đỏ trong tương lai.
Bằng cách sử dụng phương pháp dữ liệu lớn để nghiên cứu các mô hình này từ quỹ đạo, các nhà khoa học có thể loại bỏ một số khả năng mà không cần phải gửi các sứ mệnh tốn kém lên bề mặt. Điều này có nghĩa là các sứ mệnh có thể tập trung hiệu quả hơn vào các địa điểm hứa hẹn nhất — đưa chúng ta đến gần hơn với việc khám phá liệu sao Hỏa có thể hỗ trợ sự sống hay không và đảm bảo chúng ta bảo vệ môi trường mong manh của hành tinh này khi chúng ta đưa tàu vũ trụ vào sâu hơn và sâu hơn nữa trong không gian.
Nghiên cứu được công bố vào ngày 19 tháng 5 trên tạp chí Nature Communications.