Một thiên hà xa xôi là nơi có một hố đen siêu lớn háu đói dường như đang chơi đùa với thức ăn của nó trong một hình ảnh mới sống động từ Kính viễn vọng rất lớn.
Nằm cách Trái đất hơn 12 triệu năm ánh sáng, một thiên hà xoắn ốc được gọi là NGC 4945 đang thổi những luồng gió vật chất mạnh mẽ từ hố đen siêu lớn nằm ở lõi của nó. Sử dụng Kính thiên văn cực lớn (VLT) của Đài quan sát Nam Âu (ESO), đặt trên núi Cerro Paranal ở sa mạc Atacama, miền bắc Chile, các nhà thiên văn học đã chụp được hình ảnh cận cảnh lõi hoạt động của thiên hà và luồng gió mạnh thổi ra từ hố đen.
Bức ảnh cho thấy các 'mẩu' vật chất giữa các vì sao đang bị rải rác vào không gian khi hố đen đói khát đang ăn bữa tối của mình. "Ở ngay trung tâm của hầu hết mọi thiên hà đều có một hố đen siêu lớn", các viên chức ESO cho biết trong một tuyên bố đi kèm với hình ảnh VLT mới vào ngày 31 tháng 3. "Một số, như hố đen ở trung tâm của Ngân Hà của chúng ta, không thực sự đói. Nhưng hố đen siêu lớn của NGC 4945 lại rất háu đói, tiêu thụ một lượng lớn vật chất."
Những cơn gió thiên hà, được biểu diễn bằng các luồng vật chất hình nón sáng trong hình ảnh, đang di chuyển rất nhanh đến nỗi khí và bụi có khả năng thoát khỏi thiên hà và bị đẩy ra không gian liên thiên hà trước khi hố đen kịp ăn chúng.
"Kẻ ăn tạp này, trái ngược với danh tiếng thường thấy của hố đen là tiêu thụ tất cả, đang thổi ra những luồng gió vật chất mạnh mẽ", các quan chức ESO cho biết thêm.
Các quan sát VLT gần đây được thực hiện như một phần của nghiên cứu lớn hơn về cách gió di chuyển trong các thiên hà. Dữ liệu MUSE cho thấy gió thiên hà được quan sát thấy trong NGC 4945 tăng tốc khi chúng di chuyển ra khỏi lỗ đen trung tâm, hướng ra vùng ngoại ô của thiên hà. Đây là hành vi bất thường, vì gió thiên hà thường chậm lại khi chúng di chuyển ra xa hơn trong một thiên hà.
Những cơn gió di chuyển nhanh này có thể có tác động đáng kể đến thiên hà chủ của chúng. Bằng cách đẩy vật chất ra khỏi thiên hà, các luồng gió ngăn cản sự hình thành sao.
CÂU CHUYỆN LIÊN QUAN:
— Kính thiên văn rất lớn chụp ảnh ngoại hành tinh nhẹ nhất từ trước đến nay của nó
— Những hình ảnh tuyệt đẹp từ Kính thiên văn rất lớn ghi lại góc nhìn độc đáo về quá trình hình thành hành tinh
— Kính thiên văn lớn nhất thế giới bị đe dọa bởi ô nhiễm ánh sáng từ dự án năng lượng tái tạo
"Nó cũng cho thấy rằng các hố đen mạnh hơn cản trở sự phát triển của chính chúng bằng cách loại bỏ khí và bụi mà chúng ăn, đưa toàn bộ hệ thống tiến gần hơn đến trạng thái cân bằng thiên hà", các quan chức ESO cho biết trong tuyên bố. "Bây giờ, với những kết quả mới này, chúng ta đã tiến gần hơn một bước đến việc hiểu cơ chế tăng tốc của các luồng gió chịu trách nhiệm định hình quá trình tiến hóa của các thiên hà và lịch sử của vũ trụ."
Trong góc nhìn cận cảnh của NGC 4945, lõi hoạt động của thiên hà bị che khuất bởi bụi và khí bị kéo đến khu vực này bởi lực hấp dẫn mạnh của hố đen, nơi hấp thụ vật chất giữa các vì sao. Các luồng gió thiên hà phát sáng chiếu xuyên qua các đám mây bụi và khí, chảy ra từ hố đen. Góc nhìn phóng to được chồng lên hình ảnh rộng hơn của NGC 4945, được chụp bởi kính viễn vọng MPG/ESO tại La Silla, Chile.
Một nghiên cứu về những cơn gió thiên hà này đã được được xuất bản trên tạp chí Nature Astronomy.
