Hầu hết những người quan tâm đến sản xuất hoặc thu âm nhạc có lẽ đều có ít nhất một ý niệm chung về tác dụng của nén. Nói một cách đơn giản, nó "bóp" âm thanh đầu vào bằng cách giảm các đỉnh động trong tín hiệu âm thanh trên một ngưỡng nhất định.
Điều này làm giảm dải động của âm thanh - tức là sự khác biệt giữa các phần to nhất và các phần nhỏ nhất - và do đó có thể làm cho mức âm thanh tổng thể to hơn, vì bạn có thể tăng âm lượng của một bản nhạc mà không lo bị cắt.
Tuy nhiên, khi thực hiện sai, nén quá nhiệt tình có thể khiến âm nhạc nghe có vẻ phẳng và nhàm chán.
Đối với những nhà sản xuất mới - và thành thật mà nói, đôi khi cả những người có nhiều kinh nghiệm hơn - nén có thể là một kỹ thuật hơi khó hiểu. Các hướng dẫn về chủ đề này thường bảo mọi người "tin vào tai mình" hoặc áp dụng nén "tùy theo sở thích". Nhưng điều đó thường không hữu ích đối với những người không có đủ kinh nghiệm để biết bắt đầu từ đâu.
Vì mục đích đó, hãy coi bài viết này như "tờ hướng dẫn" của bạn. Trong đồ họa trên trang này, chúng tôi phác thảo các thiết lập cơ bản mà chúng tôi sẽ sử dụng cho nhiều ứng dụng nén khác nhau.
Tuy nhiên, chúng đi kèm với một cảnh báo khá lớn: đừng coi những ví dụ này là các quy tắc cứng nhắc và nhanh chóng. Chính xác hơn, hãy nghĩ về chúng như các cài đặt trước – chúng là điểm khởi đầu mà bạn có thể muốn làm việc. Nén và các quy trình động lực khác phải được điều chỉnh theo âm thanh mà chúng được truyền vào, vì vậy, bạn có thể thoải mái tách khỏi những gì chúng tôi đã nêu ở đây nếu nó nghe có vẻ đúng.
Cuối cùng (ôi trời ơi… đây rồi) hãy tin vào đôi tai của bạn và nếu một thiết lập khác nghe hay hơn – hoặc thậm chí nghe hay hơn khi không nén chút nào – hãy chọn thiết lập mà bạn cho là hiệu quả nhất.
Ngưỡng được sử dụng để đặt mức hiệu ứng bắt đầu. Bất kỳ âm thanh nào tăng âm lượng vượt quá ngưỡng này sẽ được nén (tức là giảm).
Lượng âm thanh được nén được xác định bởi Tỷ lệ. Ví dụ, tỷ lệ 2:1 có nghĩa là bất kỳ âm thanh nào vượt quá ngưỡng sẽ giảm một nửa âm lượng. Vượt quá ngưỡng của bạn 2dB, tín hiệu sẽ giảm 1dB; vượt quá ngưỡng 6dB, tín hiệu sẽ giảm 3dB.
Tỷ lệ cao hơn có nghĩa là nén mạnh hơn, lên đến 'vô hạn', dẫn đến giới hạn cứng, trong đó bất kỳ âm thanh nào vượt quá ngưỡng đều bị cắt hoàn toàn.
Một số bộ nén cũng cho phép thứ gọi là nén 'hướng lên'. Về cơ bản, đây là điều ngược lại với những gì được mô tả ở trên, trong đó âm lượng được tăng lên khi mức giảm xuống dưới ngưỡng.
Tấn công và Giải phóng kiểm soát mức độ đột ngột áp dụng nén và cắt. Tấn công kiểm soát tốc độ giảm mức được áp dụng sau khi âm thanh vượt ngưỡng. Một cuộc tấn công bằng 0 có nghĩa là bộ nén sẽ hoạt động ngay lập tức, trong khi một cuộc tấn công dài hơn sẽ khiến quá trình nén mờ dần.
Phóng thích kiểm soát tốc độ giảm độ lợi kết thúc khi âm thanh giảm xuống dưới ngưỡng. Thời gian phóng thích bằng 0 có nghĩa là quá trình nén dừng ngay lập tức, thời gian phóng thích dài hơn có nghĩa là mức nén giảm chậm hơn.
Nhiều bộ nén cũng có đầu vào Sidechain. Điều này cho phép bộ nén được kích hoạt bởi tín hiệu bên ngoài. Cách sử dụng phổ biến nhất của phương pháp này là dùng trống đá để hạ thấp mức độ của đường âm trầm, nhằm tránh hai yếu tố xung đột khi chúng phát cùng lúc.
Quay trở lại các thiết bị phần cứng cổ điển, có một số loại mạch điều khiển độ khuếch đại/phát hiện khác nhau, những loại này thường được mô phỏng trong các plugin hiện đại: VCA (Bộ khuếch đại điều khiển điện áp), FET (Transistor hiệu ứng trường), mu biến đổi (dựa trên điện áp tấm van) và opto (đèn cộng với tế bào quang điện).
Các thiết kế VCA có thể rất linh hoạt nhưng thường thì tính linh hoạt khiến chúng khó sử dụng hơn. Các thiết kế FET phản hồi nhưng bị méo tiếng sớm hơn, mặc dù sự méo tiếng đó rất du dương. Các thiết kế Opto có sự tấn công nhẹ nhàng hơn, du dương hơn và có xu hướng để các xung động nhanh lọt qua.
Cuối cùng, mu biến đổi có thể tấn công rất nhanh, tuy nhiên ngưỡng, tỷ lệ và hình dạng đầu gối đều có xu hướng liên quan chặt chẽ với nhau. Một số thiết bị cũng có tùy chọn phát hành tự động, trong đó thời gian phát hành thay đổi để phù hợp với tín hiệu đến.
Trong thế giới plugin, bạn cũng sẽ bắt gặp tính năng nén đa băng tần. Thao tác này chia tín hiệu đầu vào thành các dải tần số khác nhau và áp dụng nén cho các dải tần số này riêng biệt, với kết quả giống như sự kết hợp giữa nén và EQ.
Cũng cần lưu ý rằng các hiệu ứng khác cũng có thể có kết quả tương tự. Ví dụ, độ bão hòa tinh tế thường cũng tốt như nén khi nói đến việc chế ngự các đỉnh và cũng có thể thêm các sóng hài dễ chịu.
Điều này làm giảm dải động của âm thanh - tức là sự khác biệt giữa các phần to nhất và các phần nhỏ nhất - và do đó có thể làm cho mức âm thanh tổng thể to hơn, vì bạn có thể tăng âm lượng của một bản nhạc mà không lo bị cắt.
Tuy nhiên, khi thực hiện sai, nén quá nhiệt tình có thể khiến âm nhạc nghe có vẻ phẳng và nhàm chán.
Đối với những nhà sản xuất mới - và thành thật mà nói, đôi khi cả những người có nhiều kinh nghiệm hơn - nén có thể là một kỹ thuật hơi khó hiểu. Các hướng dẫn về chủ đề này thường bảo mọi người "tin vào tai mình" hoặc áp dụng nén "tùy theo sở thích". Nhưng điều đó thường không hữu ích đối với những người không có đủ kinh nghiệm để biết bắt đầu từ đâu.
Vì mục đích đó, hãy coi bài viết này như "tờ hướng dẫn" của bạn. Trong đồ họa trên trang này, chúng tôi phác thảo các thiết lập cơ bản mà chúng tôi sẽ sử dụng cho nhiều ứng dụng nén khác nhau.
Tuy nhiên, chúng đi kèm với một cảnh báo khá lớn: đừng coi những ví dụ này là các quy tắc cứng nhắc và nhanh chóng. Chính xác hơn, hãy nghĩ về chúng như các cài đặt trước – chúng là điểm khởi đầu mà bạn có thể muốn làm việc. Nén và các quy trình động lực khác phải được điều chỉnh theo âm thanh mà chúng được truyền vào, vì vậy, bạn có thể thoải mái tách khỏi những gì chúng tôi đã nêu ở đây nếu nó nghe có vẻ đúng.
Cuối cùng (ôi trời ơi… đây rồi) hãy tin vào đôi tai của bạn và nếu một thiết lập khác nghe hay hơn – hoặc thậm chí nghe hay hơn khi không nén chút nào – hãy chọn thiết lập mà bạn cho là hiệu quả nhất.
Giải thích về các điều khiển nén
Mặc dù các bộ nén khác nhau thường hoạt động hơi khác nhau và các điều khiển được cung cấp có thể khác nhau, nhưng có một số thông số chung trong hầu hết các hiệu ứng.Ngưỡng được sử dụng để đặt mức hiệu ứng bắt đầu. Bất kỳ âm thanh nào tăng âm lượng vượt quá ngưỡng này sẽ được nén (tức là giảm).
Lượng âm thanh được nén được xác định bởi Tỷ lệ. Ví dụ, tỷ lệ 2:1 có nghĩa là bất kỳ âm thanh nào vượt quá ngưỡng sẽ giảm một nửa âm lượng. Vượt quá ngưỡng của bạn 2dB, tín hiệu sẽ giảm 1dB; vượt quá ngưỡng 6dB, tín hiệu sẽ giảm 3dB.
Tỷ lệ cao hơn có nghĩa là nén mạnh hơn, lên đến 'vô hạn', dẫn đến giới hạn cứng, trong đó bất kỳ âm thanh nào vượt quá ngưỡng đều bị cắt hoàn toàn.
Một số bộ nén cũng cho phép thứ gọi là nén 'hướng lên'. Về cơ bản, đây là điều ngược lại với những gì được mô tả ở trên, trong đó âm lượng được tăng lên khi mức giảm xuống dưới ngưỡng.
Tấn công và Giải phóng kiểm soát mức độ đột ngột áp dụng nén và cắt. Tấn công kiểm soát tốc độ giảm mức được áp dụng sau khi âm thanh vượt ngưỡng. Một cuộc tấn công bằng 0 có nghĩa là bộ nén sẽ hoạt động ngay lập tức, trong khi một cuộc tấn công dài hơn sẽ khiến quá trình nén mờ dần.
Phóng thích kiểm soát tốc độ giảm độ lợi kết thúc khi âm thanh giảm xuống dưới ngưỡng. Thời gian phóng thích bằng 0 có nghĩa là quá trình nén dừng ngay lập tức, thời gian phóng thích dài hơn có nghĩa là mức nén giảm chậm hơn.
Nhiều bộ nén cũng có đầu vào Sidechain. Điều này cho phép bộ nén được kích hoạt bởi tín hiệu bên ngoài. Cách sử dụng phổ biến nhất của phương pháp này là dùng trống đá để hạ thấp mức độ của đường âm trầm, nhằm tránh hai yếu tố xung đột khi chúng phát cùng lúc.
Các loại máy nén khác nhau là gì?
Không phải tất cả máy nén đều giống nhau khi sinh ra. Nhưng tại sao chúng lại có âm thanh khác nhau? Và làm sao bạn biết khi nào nên sử dụng 'loại' nào?Quay trở lại các thiết bị phần cứng cổ điển, có một số loại mạch điều khiển độ khuếch đại/phát hiện khác nhau, những loại này thường được mô phỏng trong các plugin hiện đại: VCA (Bộ khuếch đại điều khiển điện áp), FET (Transistor hiệu ứng trường), mu biến đổi (dựa trên điện áp tấm van) và opto (đèn cộng với tế bào quang điện).
Các thiết kế VCA có thể rất linh hoạt nhưng thường thì tính linh hoạt khiến chúng khó sử dụng hơn. Các thiết kế FET phản hồi nhưng bị méo tiếng sớm hơn, mặc dù sự méo tiếng đó rất du dương. Các thiết kế Opto có sự tấn công nhẹ nhàng hơn, du dương hơn và có xu hướng để các xung động nhanh lọt qua.
Cuối cùng, mu biến đổi có thể tấn công rất nhanh, tuy nhiên ngưỡng, tỷ lệ và hình dạng đầu gối đều có xu hướng liên quan chặt chẽ với nhau. Một số thiết bị cũng có tùy chọn phát hành tự động, trong đó thời gian phát hành thay đổi để phù hợp với tín hiệu đến.
Trong thế giới plugin, bạn cũng sẽ bắt gặp tính năng nén đa băng tần. Thao tác này chia tín hiệu đầu vào thành các dải tần số khác nhau và áp dụng nén cho các dải tần số này riêng biệt, với kết quả giống như sự kết hợp giữa nén và EQ.
Liệu mọi âm thanh trong bản phối có cần nén không?
Câu trả lời ngắn gọn cho câu hỏi này là không. Nếu có thứ gì đó nghe hay mà không cần nén, thì đừng nghĩ rằng bạn cần phải chèn một bộ nén vào bản nhạc của mình chỉ vì đó là việc mà các chuyên gia thường làm.Cũng cần lưu ý rằng các hiệu ứng khác cũng có thể có kết quả tương tự. Ví dụ, độ bão hòa tinh tế thường cũng tốt như nén khi nói đến việc chế ngự các đỉnh và cũng có thể thêm các sóng hài dễ chịu.
