Sau hai lần hoãn liên tiếp do các vấn đề về cơ sở hạ tầng mặt đất, tàu vũ trụ hàng đầu mới của châu Âu đã quay trở lại vạch xuất phát vào thứ năm tuần này, ngày 6 tháng 3.
Lễ phóng, được truyền hình trực tiếp trên kênh YouTube của Arianespace, được mong đợi rất nhiều và có lý do chính đáng: đây là nhiệm vụ thương mại đầu tiên mà tên lửa sẽ thực hiện thay mặt cho một khách hàng bên thứ ba.
Nhưng lần này, rủi ro cao hơn nhiều: tàu vũ trụ này có trách nhiệm nặng nề là triển khai vệ tinh quân sự CSO-3 thay mặt cho Bộ Quốc phòng Pháp, nhưng cũng phải chứng minh một lần và mãi mãi rằng nó có đủ khả năng để trở thành người bảo đảm cho quyền tự chủ của không gian châu Âu.
Do đó, Arianespace không có chỗ cho sai sót và đã thực hiện mọi biện pháp phòng ngừa cần thiết để đảm bảo nhiệm vụ diễn ra suôn sẻ. Điều này dẫn đến hai lần hoãn liên tiếp vào phút chót, sau khi phát sinh các vấn đề kỹ thuật không liên quan đến tên lửa mà liên quan đến cơ sở hạ tầng mặt đất cho phép tên lửa cất cánh.
Do đó, sự căng thẳng có thể cảm nhận được trong toàn bộ quá trình đóng gói và nạp nhiên liệu vào bình, vốn phải được thực hiện vào phút chót do nhiên liệu lỏng liên tục bốc hơi ở nhiệt độ rất thấp. Nhưng cuối cùng tất cả các ngôi sao đã thẳng hàng phía trên bệ phóng vào cuối buổi chiều ngày 6 tháng 3. Vào cuối thời gian đếm ngược, các động cơ Vulcain 2.1 cuối cùng cũng bắt đầu gầm rú, đẩy Ariane 6 về phía quỹ đạo đồng bộ với mặt trời, nơi nó sẽ triển khai CSO-3.
Sau hai phút bay, nó đã loại bỏ hai bộ đẩy bên giúp nó rời khỏi bề mặt. Chỉ chưa đầy 5 phút sau, tên lửa tách khỏi lớp vỏ bảo vệ tải trọng.
Vào phút thứ T+8, chúng tôi chứng kiến sự tách biệt của hai tầng. Một lần nữa, đây luôn là một giai đoạn nguy hiểm cần phải được đàm phán với độ chính xác cao để đảm bảo tính toàn vẹn của tải trọng, và do đó đây là tin tuyệt vời cho cơ hội thành công của nhiệm vụ.
Đây là nơi Vinci, động cơ tầng trên, tiếp quản giai đoạn đẩy đầu tiên. Nó cho phép vệ tinh CSO-3 hiện đang lộ diện tăng tốc trong 11 phút. Sau đó, nó bước vào giai đoạn đạn đạo, một giai đoạn bay hành trình trong đó động cơ tắt trong khi tàu vũ trụ đạt đến quỹ đạo trung gian.
Giai đoạn đạn đạo này sẽ khá dài: kéo dài khoảng một giờ, trong đó tầng trên sẽ bay qua Bắc Cực rồi đến Châu Á. Trong khi chờ đợi, chúng tôi đề xuất bạn truy cập trang này của trang web LEGO Ideas, nơi một người đam mê đã thiết kế một mô hình Ariane 6 tuyệt đẹp đang chờ bạn bình chọn để trở thành sản phẩm thực sự!
Kể từ đó, Ariane 6 đã xác nhận một cách xuất sắc mục tiêu chính của mình: nhiệm vụ có thể chính thức được mô tả là thành công rực rỡ, bất kể điều gì xảy ra tiếp theo.
Sau đó, CNES và các kỹ sư quân đội đã tiếp quản để kích hoạt thiết bị, cho phép nó bắt đầu nhiệm vụ phục vụ cho Bộ Quốc phòng Pháp và Châu Âu.
Tuy nhiên, đây là một bước khá mang tính giai thoại. Mặc dù rõ ràng là mong muốn việc tái nhập khí quyển có thể diễn ra theo đúng kế hoạch, nhưng đây vẫn là một thành công lớn đối với toàn bộ ngành hàng không vũ trụ ở Lục địa Cũ. Bây giờ chúng ta có thể coi rằng Châu Âu đã chính thức giành lại quyền tự chủ tiếp cận không gian, điều mà họ đã bị tước mất kể từ khi tên lửa Ariane 5 lừng lẫy ngừng hoạt động cách đây gần một năm.
Do đó, chúng ta nên nồng nhiệt chúc mừng 13.000 kỹ sư, kỹ thuật viên, nhà điều hành và nhà tổ chức đã cống hiến hết mình trong những năm tháng thường khó khăn, để lục địa của chúng ta cuối cùng cũng có thể đặt chân trở lại không gian – một lĩnh vực chắc chắn sẽ đóng vai trò trung tâm trong tương lai của nhân loại trong những năm tới.
Lễ phóng, được truyền hình trực tiếp trên kênh YouTube của Arianespace, được mong đợi rất nhiều và có lý do chính đáng: đây là nhiệm vụ thương mại đầu tiên mà tên lửa sẽ thực hiện thay mặt cho một khách hàng bên thứ ba.
Cuối cùng thì quá trình đếm ngược cũng đã hoàn tất
Để đạt được điều này, trước tiên, phương tiện phải thoát khỏi lực hấp dẫn của Trái Đất. Tất nhiên, Ariane 6 đã chứng minh được khả năng của mình trong chuyến bay khai trương vào ngày 9 tháng 7.Nhưng lần này, rủi ro cao hơn nhiều: tàu vũ trụ này có trách nhiệm nặng nề là triển khai vệ tinh quân sự CSO-3 thay mặt cho Bộ Quốc phòng Pháp, nhưng cũng phải chứng minh một lần và mãi mãi rằng nó có đủ khả năng để trở thành người bảo đảm cho quyền tự chủ của không gian châu Âu.
Do đó, Arianespace không có chỗ cho sai sót và đã thực hiện mọi biện pháp phòng ngừa cần thiết để đảm bảo nhiệm vụ diễn ra suôn sẻ. Điều này dẫn đến hai lần hoãn liên tiếp vào phút chót, sau khi phát sinh các vấn đề kỹ thuật không liên quan đến tên lửa mà liên quan đến cơ sở hạ tầng mặt đất cho phép tên lửa cất cánh.
Do đó, sự căng thẳng có thể cảm nhận được trong toàn bộ quá trình đóng gói và nạp nhiên liệu vào bình, vốn phải được thực hiện vào phút chót do nhiên liệu lỏng liên tục bốc hơi ở nhiệt độ rất thấp. Nhưng cuối cùng tất cả các ngôi sao đã thẳng hàng phía trên bệ phóng vào cuối buổi chiều ngày 6 tháng 3. Vào cuối thời gian đếm ngược, các động cơ Vulcain 2.1 cuối cùng cũng bắt đầu gầm rú, đẩy Ariane 6 về phía quỹ đạo đồng bộ với mặt trời, nơi nó sẽ triển khai CSO-3.
Một quá trình bay lên được thực hiện suôn sẻ
Trình tự đồng bộ dẫn đến đánh lửa luôn là một giai đoạn cực kỳ tinh tế, đặc biệt là đối với các bệ phóng cỡ này, và do đó, thật tuyệt vời khi giai đoạn này diễn ra mà không gặp trục trặc nào. Nhưng rắc rối của Ariane vẫn chưa kết thúc.Sau hai phút bay, nó đã loại bỏ hai bộ đẩy bên giúp nó rời khỏi bề mặt. Chỉ chưa đầy 5 phút sau, tên lửa tách khỏi lớp vỏ bảo vệ tải trọng.
Vào phút thứ T+8, chúng tôi chứng kiến sự tách biệt của hai tầng. Một lần nữa, đây luôn là một giai đoạn nguy hiểm cần phải được đàm phán với độ chính xác cao để đảm bảo tính toàn vẹn của tải trọng, và do đó đây là tin tuyệt vời cho cơ hội thành công của nhiệm vụ.
Đây là nơi Vinci, động cơ tầng trên, tiếp quản giai đoạn đẩy đầu tiên. Nó cho phép vệ tinh CSO-3 hiện đang lộ diện tăng tốc trong 11 phút. Sau đó, nó bước vào giai đoạn đạn đạo, một giai đoạn bay hành trình trong đó động cơ tắt trong khi tàu vũ trụ đạt đến quỹ đạo trung gian.
Giai đoạn đạn đạo này sẽ khá dài: kéo dài khoảng một giờ, trong đó tầng trên sẽ bay qua Bắc Cực rồi đến Châu Á. Trong khi chờ đợi, chúng tôi đề xuất bạn truy cập trang này của trang web LEGO Ideas, nơi một người đam mê đã thiết kế một mô hình Ariane 6 tuyệt đẹp đang chờ bạn bình chọn để trở thành sản phẩm thực sự!
Triển khai có kiểm soát
Xe sẽ bước vào giai đoạn đẩy thứ hai vào lúc T+56:20. Lần này thì ngắn hơn nhiều: nó chỉ kéo dài khoảng ba mươi giây. Tuy nhiên, nó đã cho phép vệ tinh đạt được quỹ đạo đích, sau đó vệ tinh CSO-3 đã tách thành công khỏi tầng thứ hai trong tiếng vỗ tay của toàn bộ nhóm.Kể từ đó, Ariane 6 đã xác nhận một cách xuất sắc mục tiêu chính của mình: nhiệm vụ có thể chính thức được mô tả là thành công rực rỡ, bất kể điều gì xảy ra tiếp theo.
Sau đó, CNES và các kỹ sư quân đội đã tiếp quản để kích hoạt thiết bị, cho phép nó bắt đầu nhiệm vụ phục vụ cho Bộ Quốc phòng Pháp và Châu Âu.
Một thành công to lớn cho không gian Châu Âu
Kể cả khi Ariane 6 hoàn thành nhiệm vụ của mình một cách xuất sắc, chuyến bay vẫn chưa hoàn toàn kết thúc. Sau khi bay qua Nam Cực và sau đó là Canada, động cơ Vinci sẽ khởi động lại lần thứ ba và cũng là lần cuối cùng. Tuy nhiên, nó sẽ hướng theo hướng ngược lại để chậm lại và bước vào cái gọi là giai đoạn “thụ động hóa”, dẫn đến sự tái nhập khí quyển của giai đoạn thứ hai.Tuy nhiên, đây là một bước khá mang tính giai thoại. Mặc dù rõ ràng là mong muốn việc tái nhập khí quyển có thể diễn ra theo đúng kế hoạch, nhưng đây vẫn là một thành công lớn đối với toàn bộ ngành hàng không vũ trụ ở Lục địa Cũ. Bây giờ chúng ta có thể coi rằng Châu Âu đã chính thức giành lại quyền tự chủ tiếp cận không gian, điều mà họ đã bị tước mất kể từ khi tên lửa Ariane 5 lừng lẫy ngừng hoạt động cách đây gần một năm.
Do đó, chúng ta nên nồng nhiệt chúc mừng 13.000 kỹ sư, kỹ thuật viên, nhà điều hành và nhà tổ chức đã cống hiến hết mình trong những năm tháng thường khó khăn, để lục địa của chúng ta cuối cùng cũng có thể đặt chân trở lại không gian – một lĩnh vực chắc chắn sẽ đóng vai trò trung tâm trong tương lai của nhân loại trong những năm tới.
