Trước khi công nghệ phát trực tuyến ra đời, các hãng phim sẽ lưu những bộ phim mà họ cho là không xứng đáng để phát hành tại rạp cho thị trường video gia đình. Tuy nhiên, theo chúng tôi biết, một số bộ phim hay nhất của thập niên 90 (hoặc thậm chí chỉ là một số bộ phim sến súa nhất của thập kỷ) cuối cùng đã được chuyển thẳng sang video khi chúng xứng đáng được xem trên màn ảnh rộng. Sau đây là một số phim kinh điển thú vị ban đầu chỉ có trên băng VHS.
Showdown In Little Tokyo (1991)
Với sự tham gia của Dolph Lundgren và cố diễn viên Brandon Lee, Showdown in Little Tokyo kể về hai thám tử không cân sức đối đầu với Yakuza ở Los Angeles. Bộ phim hành động được yêu thích của đạo diễn Mark L. Lester ban đầu được phát hành tại rạp trong thời gian ngắn, nhưng Warner Bros. đã hủy bỏ sớm do hạn chế về kinh phí trước khi chuyển thể thành video.
Vua Sư Tử II: Niềm Tự Hào của Simba (1998)
Có lẽ đây là phần phim dài được yêu thích nhất của loạt phim Vua Sư Tử sau bộ phim hoạt hình kinh điển gốc của Disney năm 1994, là phần tiếp theo đầu tiên được phát hành trực tiếp trên video. Matthew Broderick trở lại lồng tiếng cho vai chính trong The Lion King II: Simba's Pride, bộ phim xoay quanh con gái anh, Kiara (Neve Campbell), và mối quan hệ của cô với Kovu (Jason Marsden), con trai của một người trung thành với Scar.
The Stoned Age (1994)
Trong khi hầu hết mọi người đều kinh ngạc trước Dazed and Confused, một nhóm khán giả đầu những năm 90 khác lại thích một bộ phim tiệc tùng hoành tráng tương tự có tên The Stoned Age, của đồng biên kịch kiêm đạo diễn James Melkonian. Bộ phim hài bị đánh giá thấp này cũng cung cấp một mô tả hài hước và chính xác về sự trụy lạc vào cuối những năm 70, theo góc nhìn của hai kẻ du ngoạn được dẫn dắt bởi ham muốn tình dục của họ... và rượu mùi đào.
Samurai Cop (1991)
Với sự tham gia của Matt Hannon trong vai một cảnh sát người Mỹ cầm kiếm thám tử, Cảnh sát Samurai là một trong những ví dụ tiêu biểu nhất về phim hành động vô tình gây cười của thập niên 90, với diễn xuất cứng nhắc và vũ đạo chiến đấu hoạt hình. Nó thậm chí còn truyền cảm hứng cho phần tiếp theo 24 năm sau đó, phần này thiên nhiều hơn về tông màu trại hè của nó, nhưng không có cùng hiệu ứng gây sốc như vậy.
No Code Of Conduct (1998)
No Code of Conduct thoạt đầu có vẻ giống như loại phim sẽ được công chiếu tại rạp, xét đến ngôi sao cặp đôi diễn viên hạng A Martin và Charlie Sheen trong vai cặp cha con thám tử điều tra vụ giết người của một thám tử đồng nghiệp. Cũng có sự tham gia của Mark Dacascos, bộ phim hành động bùng nổ này cũng được Charlie đồng sáng tác và đồng sản xuất cùng với đạo diễn Bret Michaels. Đúng vậy, đó là Bret Michaels.
Scooby-Doo On Zombie Island (1998)
Những người hâm mộ bộ phim hoạt hình gốc Hanna-Barbera thường coi Scooby-Doo on Zombie Island là bộ phim phiêu lưu dài tập hay nhất của Mystery Inc. Bộ phim chứng kiến Fred, Daphne, Velma, Shaggy và Scoob đối mặt với một mối đe dọa hoàn toàn mới trong chuyến thăm Louisiana, nơi nổi tiếng với lịch sử voodoo.
Body Count (1998)
Do quá trình sàng lọc thử nghiệm kém đến bất ngờ, Body Count – có sự góp mặt của dàn diễn viên toàn sao bao gồm David Caruso, Linda Fiorentino, John Leguizamo, Ving Rhames, Donnie Wahlberg và Forest Whitaker – đã không được công chiếu tại rạp. Tuy nhiên, câu chuyện về một nhóm trộm đang vật lộn để ẩn náu sau một nhiệm vụ khiến một thành viên trong nhóm phải mất mạng được một số người coi là một bộ phim kinh dị tội phạm thú vị.
Aladdin và Vua trộm (1996)
Trong Aladdin và Vua trộm Thieves, nhân vật chính (lồng tiếng bởi Scott Weinger) sắp kết hôn với Jasmine (Linda Larkin) bị một nhóm tội phạm phá hoại, trong đó thủ lĩnh (lồng tiếng bởi John Rhys-Davies) có mối liên hệ bất ngờ với Aladdin. Phần tiếp theo trực tiếp ra video thứ hai của bộ phim được yêu thích giành giải Oscar năm 1992 được coi là hay hơn trong hai phần, đặc biệt là sự trở lại của Robin Williams, người đã không đảm nhận lại vai diễn Thần đèn của mình trong Sự trở lại của Jafar.
Giao hàng qua đêm (1998)
Một trong số những bộ phim hay nhất của Paul Rudd mà bạn có thể chưa từng nghe đến là Overnight Delivery, đây cũng là lần đầu tiên nam diễn viên hợp tác với Reese Witherspoon trước khi đóng chung trong How Do You Know vào năm 2010. Bộ phim hài lãng mạn này kể về một người đàn ông, cùng với một vũ công thoát y, đuổi theo một lá thư giận dữ mà anh ta viết cho bạn gái mình, người mà anh ta cho rằng đã lừa dối anh ta.
Tremors 2: Aftershocks (1996)
Phim về quái vật được yêu thích nhất Tremors là một thất bại về doanh thu phòng vé vào những năm 1990, nhưng lại đủ phổ biến trên băng VHS để tạo cảm hứng cho một loạt phim tiếp theo được phát hành trực tiếp trên video. Được coi là hay nhất trong số các phim là Tremors 2: Aftershocks, trong đó Earl (Fred Ward) được tuyển dụng để săn Graboids ở Mexico, nơi anh phát hiện ra bước tiếp theo trong quá trình tiến hóa của chúng: những con thú hai chân được gọi là Shriekers.
SubZero (1998)
Một trong phim về Batman bị đánh giá thấp nhất là SubZero, trong đó Dark Knight (Kevin Conroy) và Robin (Loren Lester) phải giải cứu Barbara Gordon (Mary Kay Bergman) khỏi Mr. Freeze (Michael Ansara). Tách ra từ Batman: The Animated Series, hầu hết mọi người sẽ gọi đây là cuộc đối đầu giữa Batman/Mr. Freeze dài tập hay hơn so với phim Batman & Robin từ năm 1997.
Bộ đồ kem tuyệt vời (1998)
Nhà biên kịch Ray Bradbury chia sẻ với The A.V. Club rằng ông tin rằng bộ phim hay nhất mà ông từng làm việc là The Wonderful Ice Cream Suit, đây cũng là tác phẩm đầu tiên của đạo diễn Stuart Gordon thoát khỏi thể loại phim kinh dị như Re-Animator. Touchstone Home Video đã phát hành bộ phim hài này về năm người đàn ông gốc La-tinh (do Joe Mantegna, Edward James Olmos, Esai Morales, Clifton Collins Jr. và Gregory Sierra thủ vai) cùng mặc một bộ vest công sở màu trắng dường như có những phẩm chất kỳ diệu dựa trên những cơ hội đáng kinh ngạc mà nó đột nhiên mang lại cho họ.
Firepower (1993)
Firepower giống như đứa con tinh thần của bộ phim Escape from New York của John Carpenter và một bộ phim chiến đấu theo phong cách của Jean-Claude Van Damme. Lấy bối cảnh trong tương lai gần, phim kể về hai cảnh sát (do Gary Daniels và Chad McQueen thủ vai) phải thâm nhập vào một khu vực do tội phạm kiểm soát ở Los Angeles để tìm ra phương pháp chữa trị căn bệnh AIDS.
Castle Freak (1995)
Đạo diễn Stuart Gordon đã đoàn tụ với Re-Animator và From Beyond có sự tham gia của Jeffrey Combs và Barbara Crampton trong bộ phim được yêu thích trên video trực tuyến Castle Freak. Phim kể về một gia đình người Mỹ thừa kế một lâu đài Ý mà họ không hề hay biết rằng có một sinh vật quái dị bị nhốt trong tầng hầm. Ngay sau khi họ chuyển đến, sinh vật này đã trốn thoát.
Never Say Die (1994)
Huấn luyện viên cá nhân trở thành anh hùng phim hạng B Frank Zagarino đóng vai chính trong Never Say Die với vai một lính biệt kích chuyển sang làm thợ sửa thuyền, phải trở lại sau thời gian nghỉ hưu để giải cứu con gái của một vị tướng khỏi một thủ lĩnh giáo phái trong quá khứ của ông. Điều thực sự làm cho bộ phim ly kỳ này nổi bật là diễn xuất đối kháng của Billy Drago, người được biết đến với vai diễn một số nhân vật phản diện trong phim hành động tuyệt vời nhất thời bấy giờ.
Dennis The Menace Strikes Again (1998)
Justin Cooper, được biết đến với vai diễn Max trong bộ phim kinh điển Liar Liar của Jim Carrey, đã thể hiện rất tốt vai diễn tiêu biểu trong Dennis the Menace Strikes Again, phần tiếp theo của bộ phim chuyển thể truyện tranh do John Hughes chấp bút năm 1993. Tuy nhiên, chính diễn xuất của huyền thoại hài Don Rickles trong vai ông Wilson mới thực sự khiến bộ phim hài gia đình này trở thành một bộ phim không thể bỏ qua.
Mùa hè của những chú khỉ (1998)
Một trong những bộ phim Disney hành động được đón nhận nồng nhiệt nhất được phát hành trực tiếp trên VHS Những năm 1990 là thời kỳ đạo diễn Michael Anderson chuyển thể tiểu thuyết Summer of the Monkeys của Wilson Rawls năm 1976. Bộ phim phiêu lưu hấp dẫn này có sự tham gia của Cory Sevier trong vai một cậu bé kết bạn với bốn chú khỉ xiếc bị lạc ở Canada năm 1910.
Rage (1995)
Diễn viên người Anh Gary Daniels, một gương mặt quen thuộc của những bộ phim hành động chiếu rạp vào những năm 1990, sau đó xuất hiện trong The Expendables, ban đầu không giống ai vì vai diễn của anh trong Rage. Nhân vật của anh, Alex Gainer, là một giáo viên tốt bụng ở California, đột nhiên bị ném vào một thế giới bạo lực nhịp độ nhanh, có mức độ rủi ro cao khi anh được chọn để nhân bản cho đội quân dân quân cấp tiến.
Scooby-Doo và hồn ma của phù thủy (1999)
Nếu không phải là Scooby-Doo trên Đảo Zombie, thì Witch's Ghost thường là bộ phim phiêu lưu dài tập Mystery Inc. dành cho những người hâm mộ phim hoạt hình Hanna-Barbera. Không phải nhân vật phản diện chính đã làm nên bộ phim, với sự tham gia của Tim Curry, một tác phẩm kinh điển, mà là sự ra mắt của một ban nhạc có tên là The Hex Girls, những bản nhạc mà bạn nhất định phải thêm vào danh sách phát nhạc Halloween của mình.
Honey, We Shrunk Ourselves (1997)
Phần tiếp theo đầu tiên của Honey, I Shrunk the Kids, Honey, I Blew Up the Kid năm 1992, không đủ thành công để đảm bảo phần thứ ba được phát hành tại rạp, Honey, We Shrunk Ourselves. Lần này, Wayne Szalinski (Rick Moranis), cùng với vợ (Eve Gordon), anh trai (Stuart Pankin) và chị dâu (Robin Bartlett), trải qua những gì con anh đã trải qua nhiều năm trước sau một tai nạn liên quan đến tia thu nhỏ mang tính cách mạng của anh.
From Dusk Till Dawn 3: The Hangman's Daughter (1999)
Bộ phim From Dusk Till Dawn của biên kịch kiêm diễn viên Quentin Tarantino và đạo diễn Robert Rodriguez được coi là một trong những bộ phim về ma cà rồng hay nhất thời bấy giờ, nhưng điều tương tự lại không xảy ra với phần tiếp theo đầu tiên, có kết nối lỏng lẻo, From Dusk Till Dawn 2: Texas Blood Money. Tuy nhiên, hầu hết người hâm mộ và các nhà phê bình có suy nghĩ tích cực hơn về From Dusk Till Dawn 3: The Hangman's Daughter, một phần tiền truyện tiết lộ nguồn gốc của Santanico Pandemonium.
Mickey's Once Upon a Christmas (1999)
Một trong những bộ phim Giáng sinh hay nhất mà người hâm mộ Disney ở mọi lứa tuổi nên xem là Mickey's Once Upon a Christmas. Được Kelsey Grammer dẫn chuyện, bộ phim hoạt hình này trình bày ba câu chuyện kỳ nghỉ thú vị, có sự góp mặt của Mickey, Goofy, Donald Duck và các nhân vật kinh điển khác. Sau đó, bộ phim tiếp theo được làm bằng phim hoạt hình máy tính ít đáng nhớ hơn có tên là Mickey's Twice Upon a Christmas.
Casper Meets Wendy (1998)
Trong Casper Meets Wendy, Hồn ma thân thiện (do Jeremy Foley lồng tiếng) và Cô phù thủy nhỏ tốt bụng (do Hilary Duff thủ vai khi còn trẻ) hợp tác để đánh bại một phù thủy độc ác. Bộ phim chéo hành động trực tiếp này cũng được coi là hay hơn trong hai phần tiền truyện phát hành trực tiếp trên video của Casper năm 1995, phần còn lại là Casper: A Spirited Beginning năm 1997.
The Land Before Time III: The Time Of The Great Giving (1995)
Bộ phim kinh điển The Land Before Time năm 1988 của Don Bluth đã tạo ra vô số phần tiếp theo được phát hành trực tiếp trên video sau những cuộc phiêu lưu liên tục của Littlefoot và những chú khủng long trẻ khác. Một trong những phần được ca ngợi rộng rãi nhất là phần thứ ba, The Time of the Great Giving, trong đó cộng đồng tiền sử liên loài buộc phải tìm một ngôi nhà mới có nguồn cung cấp nước ngọt.
Hercules And Xena – Phim hoạt hình: Trận chiến giành đỉnh Olympus (1998)
Vị anh hùng thần thánh cùng tên do Kevin Sorbo thủ vai trong Hercules: The Legendary Journeys và nhân vật chính do Lucy Lawless thủ vai trong Xena: Warrior Princess thỉnh thoảng sẽ xuất hiện cùng nhau trong các chương trình của nhau. Các diễn viên sẽ đảm nhận lại những vai diễn mang tính biểu tượng một lần nữa, nhưng trong một phương tiện truyền thông mới, trong Hercules và Xena – Phim hoạt hình: Trận chiến giành đỉnh Olympus, trong đó họ phải hợp tác chống lại một nhóm Titan tàn nhẫn.
Vỏ cây 2 (1990)
Đạo diễn phim kinh dị đình đám Frank Henenlotter ra mắt bộ phim truyện đầu tay vào năm 1982 với một trong những bộ phim song sinh mang tính biểu tượng nhất của thể loại này, Basket Case, trong phim, một chàng trai trẻ (Kevin VanHentenryck) và người anh trai đột biến từng dính liền của mình, Belial, tìm cách trả thù những bác sĩ đã tách họ ra. Một số người hâm mộ thực sự thích phần tiếp theo đầu tiên, Basket Case 2, một sự nhúng tay có chủ đích hơn vào lãnh địa phim kinh dị-hài.
Our Friend, Martin (1999)
Chúng tôi không nghi ngờ gì rằng nhiều trẻ em tiểu học đã có một bản sao của Our Friend, Martin trong lớp học được tổ chức vào mỗi Tháng Lịch sử Người da đen. Bộ phim hoạt hình – có sự tham gia lồng tiếng của James Earl Jones, Samuel L. Jackson, Whoopi Goldberg và nhiều diễn viên khác – kể về hai người bạn có khả năng du hành xuyên thời gian một cách kỳ diệu và có những cuộc gặp gỡ với nhà lãnh đạo dân quyền có ảnh hưởng Tiến sĩ Martin Luther King, Jr. ở nhiều giai đoạn khác nhau trong cuộc đời của ông.
Head Of The Family (1996)
Giải thưởng "Phim kinh dị có lối chơi chữ hài hước nhất" chắc chắn sẽ được trao cho Head of the Family. Được đạo diễn bởi Charles Band, người sáng lập ra Full Moon Features, bộ phim kinh dị về bánh quy này kể về một cặp đôi người miền Nam lên kế hoạch tống tiền một gia đình dị nhân, trong đó thủ lĩnh tài giỏi (do J.W. Perra thủ vai) thực sự chỉ là một cái đầu khổng lồ có một đôi tay.
Đồ chơi quỷ dữ (1992)
Có hai loại người khác nhau trên thế giới này: có những người hâm mộ bộ phim Puppet Master, và cũng có những người thích bộ phim của Full Moon Entertainment về đồ chơi bị ma ám. Demonic Toys, trong đó một cảnh sát đang mang thai và những người khác bị mắc kẹt trong một nhà kho ma ám, cũng đã tạo ra một số phần tiếp theo, bao gồm cả phần giao thoa với siêu anh hùng thu nhỏ của Full Moon, Dollman.
Ice Cream Man (1995)
Một trong những vai diễn nổi tiếng nhất của Clint Howard trong một bộ phim không do anh trai anh, Ron, đạo diễn, là nhân vật phản diện chính trong phim Ice Cream Man. Với sự tham gia của Olivia Hussey và David Naughton, bộ phim hài kinh dị này đã trở thành một cơn sốt sau khi Joe Bob Briggs trình bày nó trong một phiên bản của MonsterVision trên TNT.
Drive (1997)
Không nên nhầm lẫn với một bộ phim cùng tên từ năm 2011 với Ryan Gosling, Drive là một bộ phim hành động khoa học viễn tưởng lần đầu tiên được công chiếu trên HBO trước khi được phát hành dưới dạng video gia đình. Mark Dacascos vào vai một người đàn ông được tăng cường gen đang chạy trốn, người đã nhờ một người lạ, do Kadeem Hardison thủ vai, giúp anh ta trốn thoát khỏi sự truy bắt.
