Nhờ những nỗ lực của một modder tài năng, có một lý do hoàn toàn mới để chơi Dark Souls một lần nữa. Bản mod hợp tác liền mạch, được phát hành vào tháng 4, đúng như tên gọi của nó giống như Elden Ring. Bạn không còn phải chịu đựng chức năng nhiều người chơi kỳ lạ của FromSoftware nữa—cuối cùng bạn cũng có thể thực hiện một chuyến đi đường không bị gián đoạn qua Lordran cùng bạn bè như Chúa đã định, và tôi đã mất cả một tuần chỉ để làm điều đó.
Dark Souls xứng đáng với điều này ngay từ đầu. Đây thực chất là một trò chơi nhiều người chơi: Khi chơi một mình, bạn sẽ chạm trán với những bóng ma của những người chơi khác đang ngồi bên đống lửa trại hoặc đang ăn thịt một con quái vật gần đó. Có những phe phái chuyên giúp đỡ những người khác. Sự hợp tác và cộng đồng đã ăn sâu vào DNA của trò chơi, và thật đáng tiếc khi chế độ hợp tác của FromSoftware lại quá cầu kỳ.
Tuy nhiên, không phải bản mod hợp tác Seamless của Yui. Nó thực sự liền mạch như một bản mod mà bạn có thể có được: Có một tập hợp các tệp để thả vào thư mục Dark Souls: Remastered của bạn và một mật khẩu để thiết lập, sau đó tất cả những gì bạn phải làm là sử dụng một vật phẩm để triệu hồi một người bạn và bắt đầu chơi.
Tôi đã chơi toàn bộ Elden Ring với chế độ hợp tác Seamless và phiên bản Dark Souls cho cảm giác giống hệt như vậy. Thật khó để biết bạn đang chơi với một bản mod nào cả. Trong một vũ trụ thay thế, đây sẽ là chế độ hợp tác được cung cấp cùng với trò chơi. Yui cho biết cô đã cố gắng "duy trì thử thách của trò chơi" bằng cách tăng độ khó của mọi kẻ thù để bù đắp cho thực tế là có nhiều hơn một người trong số các bạn.
Đã lâu rồi tôi không chơi Dark Souls gốc, nhưng những bộ xương trong Undead Burg vẫn đang chém tôi ra từng mảnh như thể đang ở năm 2011. May mắn thay, việc chết trong khi người khác vẫn còn sống không khiến kẻ thù hồi sinh. Bạn chỉ cần chạy lại nơi bạn đã ở, trừ đi một phần nhỏ thanh máu của bạn.
Bản mod này vẫn được coi là đang ở trạng thái alpha, nghĩa là có một số lỗi, chẳng hạn như một con rồng từ chối ngừng đốt cháy cây cầu mà bạn cần băng qua. Một người bạn và tôi đã lật đổ cặp tượng thần gargoyle song sinh và thằng dê giật với hai con chó mà không gặp phải bất kỳ sự cố nào phá hỏng trò chơi. Trên thực tế, phần khó khăn nhất của trải nghiệm thậm chí không phải là lỗi của người điều hành. Dark Souls là một trò chơi cực kỳ dày đặc so với Elden Ring và đầy những cầu thang mỏng và lối đi bộ hoàn toàn không phù hợp với nhiều hơn một người.
Phần còn lại của trò chơi về cơ bản là một chuyến đi trả thù tất cả những kẻ thù đã biến lần chơi đầu tiên của chúng tôi thành cơn ác mộng khi chúng tôi vẫn còn là người mới chơi Dark Souls. Những gã cầm giáo núp sau tấm khiên nhỏ của chúng ư? Cố gắng chặn hai người chúng tôi lại, đồ ngốc. Tên trùm gargoyle kêu cứu trên nóc tòa nhà ư? Đã chết trước khi bạn của hắn xuất hiện. Havel the Rock? Chúng ta sẽ không nói về điều đó.
Nhưng phần lớn, Lordran chưa sẵn sàng cho hai người đã nhìn thấy tương lai, biết hết mọi mánh khóe của tương lai.
Tôi lo rằng sẽ khó để quay lại trò chơi FromSoft mà không có nút nhảy chuyên dụng và thế giới mở rộng lớn để khám phá, nhưng chơi lại Dark Souls trong chế độ hợp tác đã nhắc nhở tôi về việc nó gần với những gì diễn ra sau đó như thế nào. Không còn nỗi sợ bị tiêu diệt bởi một kẻ thù ngẫu nhiên nào đó và đặt lại toàn bộ tiến trình của bạn với tư cách là người chơi solo, thế giới có cảm giác vô hạn. Chúng ta có thể chơi trò chơi như những người chạy tốc độ nhắm vào các vật phẩm và địa điểm cụ thể ngoài thứ tự thông thường mà mọi người thường làm. Một đường vòng vào rừng để lấy lá chắn chống độc sẽ bớt đáng sợ hơn nhiều khi bạn có thể lập nhóm để vượt qua các bẫy.
Và không cần trò chơi đá một trong số các bạn ra sau mỗi trận đấu trùm, các bạn sẽ bắt đầu ổn định vai trò. Một trong hai chúng tôi sẽ dẫn đầu trong khi người kia sẽ ở lại và tìm kiếm những lỗ hổng thường xuyên cứu người kia khỏi bị nghiền nát.
Điều đó khiến tôi nghĩ về Dark Souls như thể đó là một trò chơi thế giới mở. Ngoại trừ việc không thể dịch chuyển tức thời, nó giống như đang chơi một Elden Ring thô sơ. Nhìn qua những bức tường đá của Undead Burg và thấy phần còn lại của trò chơi bên dưới mang lại cho bạn cùng một cảm giác hồi hộp như lần đầu tiên bạn leo lên Lâu đài Stormveil. FromSoft luôn tạo ra những thế giới mở dụ dỗ bạn đến những nơi xa nhất của chúng, nó chỉ trở nên tham vọng hơn theo thời gian.
Xâm lược cũng là một phần của gói. Việc bật chúng giống như chơi ở cấp độ khó hơn, nơi bạn cầu nguyện rằng mình không bị một nhóm nào khác tấn công trên đường đến trùm, giống như ngày xưa khi Dark Souls PvP vẫn còn mới. Thật không may, bạn chỉ giới hạn ở những người cũng đang sử dụng bản mod, điều đó có nghĩa là bạn có thể chơi toàn bộ một phiên mà không bị làm phiền. Hy vọng rằng khi bản mod bắt kịp, sẽ có nhiều người tham gia hơn. Không có gì tuyệt hơn khi nhìn thấy thông báo xâm lược trên màn hình khi bạn đang ở bình Estus cuối cùng và cách đống lửa trại năm bước chân.
Bản mod hợp tác Seamless giữ cho tinh thần của Dark Souls luôn sống động mà không cần phải hy sinh quá nhiều. Đó là lý do tại sao tôi hoàn toàn giới thiệu bản mod này cho bất kỳ ai mới chơi series này hay không. Đó cũng là lý do tại sao thật đáng tiếc khi FromSoft vẫn chưa tự mình tìm ra điều này, mặc dù họ không phản đối ý tưởng này. Tôi biết rất nhiều người có thể sẽ yêu thích trò chơi của hãng này nếu có cách nào đó để nắm tay bạn bè khi họ chơi mà không phải chịu sự bực bội của hệ thống triệu hồi bí ẩn.
Dark Souls có thể không được xây dựng để chứa cả một nhóm người chơi chạy xung quanh cùng nhau (bản mod hỗ trợ tối đa sáu người chơi cùng một lúc), nhưng không có gì về một đội Chosen Undead lại đi ngược lại chủ đề của trò chơi. Bạn được các NPC liên tục nói rằng bạn sẽ trở nên vô nghĩa nếu từ bỏ việc chiến đấu vì một điều gì đó. Những kẻ thù thây ma giống như thức ăn gia súc ngồi với đầu trên tay là lời nhắc nhở về điều đó trông như thế nào. Chơi Dark Souls một mình có thể làm giảm quyết tâm của bạn, nhưng có một người bạn bước vào thay bạn nhấn mạnh vào mục đích của nó.
Chắc chắn là có một sự phấn khích khi tự mình làm tất cả, đặc biệt là khi sự thay thế đó lại là một nỗi đau như vậy. Tuy nhiên, việc dũng cảm đối mặt với những nỗi kinh hoàng với bản mod hợp tác Seamless đã thuyết phục tôi rằng việc chia sẻ hành trình với một người bạn cũng quan trọng không kém đối với trải nghiệm này, nếu không muốn nói là quan trọng hơn sau ngần ấy năm.
Dark Souls xứng đáng với điều này ngay từ đầu. Đây thực chất là một trò chơi nhiều người chơi: Khi chơi một mình, bạn sẽ chạm trán với những bóng ma của những người chơi khác đang ngồi bên đống lửa trại hoặc đang ăn thịt một con quái vật gần đó. Có những phe phái chuyên giúp đỡ những người khác. Sự hợp tác và cộng đồng đã ăn sâu vào DNA của trò chơi, và thật đáng tiếc khi chế độ hợp tác của FromSoftware lại quá cầu kỳ.
Tuy nhiên, không phải bản mod hợp tác Seamless của Yui. Nó thực sự liền mạch như một bản mod mà bạn có thể có được: Có một tập hợp các tệp để thả vào thư mục Dark Souls: Remastered của bạn và một mật khẩu để thiết lập, sau đó tất cả những gì bạn phải làm là sử dụng một vật phẩm để triệu hồi một người bạn và bắt đầu chơi.
Tôi đã chơi toàn bộ Elden Ring với chế độ hợp tác Seamless và phiên bản Dark Souls cho cảm giác giống hệt như vậy. Thật khó để biết bạn đang chơi với một bản mod nào cả. Trong một vũ trụ thay thế, đây sẽ là chế độ hợp tác được cung cấp cùng với trò chơi. Yui cho biết cô đã cố gắng "duy trì thử thách của trò chơi" bằng cách tăng độ khó của mọi kẻ thù để bù đắp cho thực tế là có nhiều hơn một người trong số các bạn.
Đã lâu rồi tôi không chơi Dark Souls gốc, nhưng những bộ xương trong Undead Burg vẫn đang chém tôi ra từng mảnh như thể đang ở năm 2011. May mắn thay, việc chết trong khi người khác vẫn còn sống không khiến kẻ thù hồi sinh. Bạn chỉ cần chạy lại nơi bạn đã ở, trừ đi một phần nhỏ thanh máu của bạn.
Bản mod này vẫn được coi là đang ở trạng thái alpha, nghĩa là có một số lỗi, chẳng hạn như một con rồng từ chối ngừng đốt cháy cây cầu mà bạn cần băng qua. Một người bạn và tôi đã lật đổ cặp tượng thần gargoyle song sinh và thằng dê giật với hai con chó mà không gặp phải bất kỳ sự cố nào phá hỏng trò chơi. Trên thực tế, phần khó khăn nhất của trải nghiệm thậm chí không phải là lỗi của người điều hành. Dark Souls là một trò chơi cực kỳ dày đặc so với Elden Ring và đầy những cầu thang mỏng và lối đi bộ hoàn toàn không phù hợp với nhiều hơn một người.
Điều này tỏ ra là một bất lợi bất cứ khi nào kẻ thù phục kích chúng ta trong không gian chật hẹp. Giống như bị kẹt xe với một đám bộ xương và chó bám sau lưng vậy.
Phần còn lại của trò chơi về cơ bản là một chuyến đi trả thù tất cả những kẻ thù đã biến lần chơi đầu tiên của chúng tôi thành cơn ác mộng khi chúng tôi vẫn còn là người mới chơi Dark Souls. Những gã cầm giáo núp sau tấm khiên nhỏ của chúng ư? Cố gắng chặn hai người chúng tôi lại, đồ ngốc. Tên trùm gargoyle kêu cứu trên nóc tòa nhà ư? Đã chết trước khi bạn của hắn xuất hiện. Havel the Rock? Chúng ta sẽ không nói về điều đó.
Nhưng phần lớn, Lordran chưa sẵn sàng cho hai người đã nhìn thấy tương lai, biết hết mọi mánh khóe của tương lai.
Tôi lo rằng sẽ khó để quay lại trò chơi FromSoft mà không có nút nhảy chuyên dụng và thế giới mở rộng lớn để khám phá, nhưng chơi lại Dark Souls trong chế độ hợp tác đã nhắc nhở tôi về việc nó gần với những gì diễn ra sau đó như thế nào. Không còn nỗi sợ bị tiêu diệt bởi một kẻ thù ngẫu nhiên nào đó và đặt lại toàn bộ tiến trình của bạn với tư cách là người chơi solo, thế giới có cảm giác vô hạn. Chúng ta có thể chơi trò chơi như những người chạy tốc độ nhắm vào các vật phẩm và địa điểm cụ thể ngoài thứ tự thông thường mà mọi người thường làm. Một đường vòng vào rừng để lấy lá chắn chống độc sẽ bớt đáng sợ hơn nhiều khi bạn có thể lập nhóm để vượt qua các bẫy.
Và không cần trò chơi đá một trong số các bạn ra sau mỗi trận đấu trùm, các bạn sẽ bắt đầu ổn định vai trò. Một trong hai chúng tôi sẽ dẫn đầu trong khi người kia sẽ ở lại và tìm kiếm những lỗ hổng thường xuyên cứu người kia khỏi bị nghiền nát.
Điều đó khiến tôi nghĩ về Dark Souls như thể đó là một trò chơi thế giới mở. Ngoại trừ việc không thể dịch chuyển tức thời, nó giống như đang chơi một Elden Ring thô sơ. Nhìn qua những bức tường đá của Undead Burg và thấy phần còn lại của trò chơi bên dưới mang lại cho bạn cùng một cảm giác hồi hộp như lần đầu tiên bạn leo lên Lâu đài Stormveil. FromSoft luôn tạo ra những thế giới mở dụ dỗ bạn đến những nơi xa nhất của chúng, nó chỉ trở nên tham vọng hơn theo thời gian.
Xâm lược cũng là một phần của gói. Việc bật chúng giống như chơi ở cấp độ khó hơn, nơi bạn cầu nguyện rằng mình không bị một nhóm nào khác tấn công trên đường đến trùm, giống như ngày xưa khi Dark Souls PvP vẫn còn mới. Thật không may, bạn chỉ giới hạn ở những người cũng đang sử dụng bản mod, điều đó có nghĩa là bạn có thể chơi toàn bộ một phiên mà không bị làm phiền. Hy vọng rằng khi bản mod bắt kịp, sẽ có nhiều người tham gia hơn. Không có gì tuyệt hơn khi nhìn thấy thông báo xâm lược trên màn hình khi bạn đang ở bình Estus cuối cùng và cách đống lửa trại năm bước chân.
Việc vào vai kẻ xâm lược có những vấn đề riêng ở giai đoạn này trong quá trình phát triển bản mod. Tôi đã dịch chuyển đến thế giới của một người khác và dường như điều đó khiến họ xuất hiện ở vị trí thấp hơn nhiều so với vị trí của tôi, khiến cả hai chúng tôi rơi vào một loại luyện ngục cho đến khi tôi ngắt kết nối. Rõ ràng là tôi không phải là người duy nhất gặp phải tình huống này, và có thể nó vẫn hoạt động tốt khi chơi game về sau. Với khối lượng cập nhật và công sức bỏ ra cho bản mod Elden Ring và số lượng người đăng vấn đề PvP của riêng họ trong phần bình luận của NexusMods, tôi không nghĩ sẽ mất nhiều thời gian trước khi các cuộc xâm lược được khôi phục hoàn toàn.
Bản mod hợp tác Seamless giữ cho tinh thần của Dark Souls luôn sống động mà không cần phải hy sinh quá nhiều. Đó là lý do tại sao tôi hoàn toàn giới thiệu bản mod này cho bất kỳ ai mới chơi series này hay không. Đó cũng là lý do tại sao thật đáng tiếc khi FromSoft vẫn chưa tự mình tìm ra điều này, mặc dù họ không phản đối ý tưởng này. Tôi biết rất nhiều người có thể sẽ yêu thích trò chơi của hãng này nếu có cách nào đó để nắm tay bạn bè khi họ chơi mà không phải chịu sự bực bội của hệ thống triệu hồi bí ẩn.
Dark Souls có thể không được xây dựng để chứa cả một nhóm người chơi chạy xung quanh cùng nhau (bản mod hỗ trợ tối đa sáu người chơi cùng một lúc), nhưng không có gì về một đội Chosen Undead lại đi ngược lại chủ đề của trò chơi. Bạn được các NPC liên tục nói rằng bạn sẽ trở nên vô nghĩa nếu từ bỏ việc chiến đấu vì một điều gì đó. Những kẻ thù thây ma giống như thức ăn gia súc ngồi với đầu trên tay là lời nhắc nhở về điều đó trông như thế nào. Chơi Dark Souls một mình có thể làm giảm quyết tâm của bạn, nhưng có một người bạn bước vào thay bạn nhấn mạnh vào mục đích của nó.
Chắc chắn là có một sự phấn khích khi tự mình làm tất cả, đặc biệt là khi sự thay thế đó lại là một nỗi đau như vậy. Tuy nhiên, việc dũng cảm đối mặt với những nỗi kinh hoàng với bản mod hợp tác Seamless đã thuyết phục tôi rằng việc chia sẻ hành trình với một người bạn cũng quan trọng không kém đối với trải nghiệm này, nếu không muốn nói là quan trọng hơn sau ngần ấy năm.
